Adam Silver: Investigação sobre Kawhi Leonard deve ser concluída antes do início da próxima temporada

Adam Silver, comissário da NBA, declarou que a investigação envolvendo Kawhi Leonard e o LA Clippers por alegações de contorno do teto salarial deve ser concluída antes do início da próxima temporada. Ele expressou esperança de que a apuração termine ainda neste verão, mas reconheceu que o processo está demorando mais do que o esperado.

A investigação foi iniciada em setembro e está sendo conduzida pelo escritório de advocacia Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. A NBA está averiguando se os Clippers direcionaram dinheiro a Leonard por meio de um contrato de patrocínio de 28 milhões de dólares com a Aspiration, uma empresa de banco verde que agora está falida. O proprietário dos Clippers, Steve Ballmer, negou ter conhecimento do acordo de Leonard.

Silver mencionou que a complexidade legal, incluindo questões relacionadas a tribunais de falência e testemunhas relutantes, contribuiu para a lentidão da investigação. Ele também reconheceu a frustração dos fãs que desejam uma resolução rápida. Recentemente, os Clippers e os Raptors anunciaram que um trade envolvendo Leonard estava suspenso até que a investigação fosse concluída.

Se a investigação concluir que Leonard violou as regras do teto salarial, a NBA pode anular seu contrato ou multá-lo em até 350 mil dólares. Silver afirmou que a liga não pausou o trade, mas as partes envolvidas decidiram não prosseguir devido à incerteza relacionada à investigação.

Os Minnesota Timberwolves realizaram uma troca significativa para adquirir LaMelo Ball, enviando dois alas-pivôs comprovados e várias escolhas de draft para o Charlotte Hornets. O presidente de operações de basquete, Tim Connelly, expressou confiança de que Ball pode "elevar" a equipe, além de criar um ambiente propício para seu crescimento.

A troca envolveu um complicado acordo entre quatro equipes, incluindo Brooklyn e Chicago. Os Timberwolves enviaram o popular Naz Reid e uma série de escolhas de draft, incluindo uma escolha de primeira rodada não protegida de 2033 e várias trocas de primeira rodada entre 2028 e 2030. Connelly comentou sobre a qualidade das escolhas, afirmando que "é tudo sobre qualidade, não quantidade".

Ball, que teve um desempenho irregular nos últimos anos, agora se junta a uma equipe que inclui o astro Anthony Edwards, o que pode aliviar a carga de criação de jogadas sobre ele. "Todo mundo está animado e pronto para trabalhar", disse Ball sobre sua nova equipe.

O treinador Chris Finch destacou a importância de ter um backcourt alto, algo que a equipe aprendeu durante os playoffs. A chegada de Ball também traz um estilo de jogo mais divertido, algo que Connelly enfatizou como essencial para criar uma atmosfera alegre na equipe.

Além disso, os Timberwolves estão de olho em potenciais agentes livres, incluindo LeBron James, na esperança de mudar a narrativa sobre a organização. Connelly afirmou que a equipe está orgulhosa de quem é e que isso pode ser atraente para qualquer agente livre.

Os jogadores Tyrese Maxey, Joel Embiid e Jaylen Brown, do Philadelphia 76ers, têm se comunicado com LeBron James durante a busca da equipe pelo astro. Maxey, que é cliente da Klutch Sports e treinou com James nas últimas temporadas, tem liderado essas conversas.

Embiid, o MVP da temporada 2022-23, e James já jogaram juntos pela seleção dos EUA. Brown, que já teve confrontos nos playoffs com James, recebeu um endosse do astro em fevereiro, elogiando seu desempenho.

James também expressou sua admiração pela torcida de Philadelphia, destacando a paixão dos fãs pela equipe local. Fontes indicam que os 76ers são um dos principais destinos possíveis para James, ao lado do Cleveland Cavaliers e do Miami Heat.

Bob Myers, presidente da Harris Blitzer Sports and Entertainment, sugeriu que Philadelphia seria uma ótima opção para James, enfatizando as chances de vitória. O presidente de operações de basquete dos 76ers, Mike Gansey, também expressou interesse em contar com James na equipe.

Mark Daigneault, treinador do Oklahoma City Thunder, JB Bickerstaff, treinador do Detroit Pistons, e Mark Few, treinador de Gonzaga, devem ser nomeados como assistentes da Seleção Americana de Basquete, segundo fontes da ESPN. Erik Spoelstra, que foi escolhido como técnico principal após a conquista da medalha de ouro nas Olimpíadas de Paris 2024, liderará a equipe.

Mark Few é o mais experiente entre os assistentes, tendo atuado em várias funções na Seleção Americana na última década, incluindo como assistente de Spoelstra desde 2021. Esta será a primeira experiência na seleção nacional para Daigneault e Bickerstaff, que são considerados jovens treinadores promissores na NBA. Daigneault levou o Thunder a liderar a NBA em vitórias nas últimas duas temporadas, conquistando o campeonato de 2025. Bickerstaff também teve sucesso, com os Pistons alcançando 60 vitórias na última temporada, o melhor desempenho da Conferência Leste.

A Seleção Americana competirá em qualificatórias para a Copa do Mundo no final de agosto, enfrentando Chile e Colômbia na busca por uma vaga na Copa do Mundo de 2027 no Catar. A equipe já está automaticamente qualificada para as Olimpíadas de 2028, que serão realizadas em Los Angeles.

Os Washington Wizards decidiram encerrar a participação de AJ Dybantsa na Summer League da NBA após dois jogos. O treinador da summer league, T.J. Sorrentine, confirmou a decisão antes do jogo de terça-feira contra o Chicago Bulls. Dybantsa teve uma estreia marcante, anotando 27 pontos, além de sete rebotes e duas roubadas de bola. Em seu segundo jogo, ele registrou 23 pontos.

"Foi meio que um campo de testes para mim," disse Dybantsa após seu último jogo na summer league. "Apenas tentando me acostumar com a velocidade do jogo, as jogadas, os jogadores, meus companheiros e a fisicalidade do jogo." Esta foi a primeira ação em jogos para Dybantsa desde que ele marcou 35 pontos e pegou 10 rebotes em uma derrota para o Texas no torneio da NCAA em 19 de março.

Os Wizards também decidiram encerrar a participação de outros jogadores, como Will Riley e Tre Johnson, por motivos de precaução. A equipe ainda tem um jogo na quarta-feira contra o LA Clippers antes do início dos playoffs da summer league.

Os Chicago Bulls contrataram Bryson Graham como vice-presidente de operações de basquete e Tiago Splitter como novo treinador, após uma temporada decepcionante. A equipe também teve sorte no draft, subindo cinco posições para garantir a quarta escolha, que foi utilizada para selecionar Caleb Wilson, um ala da Universidade da Carolina do Norte. Wilson impressionou ao marcar 35 pontos em sua estreia na Summer League, o segundo maior número para um novato na história do evento.

Graham, que trabalhou anteriormente no Atlanta Hawks e no New Orleans Pelicans, tem a tarefa de revitalizar uma franquia que não chega aos playoffs há quatro temporadas e venceu apenas uma série de playoffs na última década. Ele expressou otimismo em estabelecer uma identidade e cultura de equipe, afirmando que estão construindo algo especial.

A história recente dos Bulls é marcada por decisões questionáveis e uma cultura interna insular, o que resultou em anos de mediocridade. A equipe não chegou às finais da NBA desde 1998, quando conquistou seu sexto título sob a liderança de Michael Jordan. Graham e a nova administração buscam mudar essa narrativa e trazer os Bulls de volta ao caminho das vitórias.

Apesar do otimismo, a nova gestão enfrenta o desafio de evitar os erros do passado, quando a equipe também fez contratações promissoras, mas não conseguiu se estabelecer como uma força competitiva. O CEO da equipe, Michael Reinsdorf, acredita que Graham é a pessoa certa para liderar essa transformação, destacando a importância de construir uma organização vencedora.

Tyler Herro, armador do Milwaukee Bucks, declarou que quer "seguir em frente" após o incidente físico com Bam Adebayo, seu ex-companheiro de equipe, ocorrido na semana passada em Las Vegas. Herro enfatizou que está "focado no próximo capítulo em Milwaukee".

"Honestamente, estou apenas tentando passar por tudo isso", disse Herro à ESPN. "Estou focado em Milwaukee e em construir algo especial. Eles obviamente acabaram de negociar o maior jogador da história da franquia, então queremos ajudar a continuar o que eles vêm fazendo."

Herro também comentou que, se tivesse que jogar em outra equipe além do Miami Heat, onde foi nomeado o Sexto Homem do Ano em 2022 e All-Star na temporada 2024-25, seria sua equipe da cidade natal, Milwaukee. "Estou pronto para voltar para casa e não para provar que todos estão errados, mas apenas para representar a cidade e o estado, porque eu queria fazer isso ao sair da escola também", afirmou.

As declarações de Herro surgiram dias após o relato de Shams Charania, da ESPN, sobre a altercação física com Adebayo no Resorts World Hotel em Las Vegas no dia 10 de julho. O conflito começou quando Adebayo abordou Herro logo após as 9h PT, quando Adebayo e o Heat chegaram para treinar na mesma quadra onde Herro havia se exercitado mais cedo.

Fontes informaram que Adebayo confrontou Herro sobre comentários que o armador fez, criticando o centro nas redes sociais após o término de sua parceria de sete anos em Miami, quando Herro foi negociado para Milwaukee como parte de um grande acordo envolvendo Giannis Antetokounmpo. Herro respondeu verbalmente de uma maneira que Adebayo considerou inaceitável, e a situação se tornou física.

De acordo com fontes, Adebayo atingiu Herro perto do queixo, embora haja disputas sobre a natureza do contato físico. Herro não caiu, e foi contido por outras pessoas no ginásio para não responder fisicamente. Adebayo se incomodou com comentários de uma conta nas redes sociais supostamente associada a Herro, questionando se Adebayo justificava seu salário de 60 milhões de dólares e sugerindo que, se Herro estivesse saudável, ele seria o jogador do Heat que precisaria de mais ajuda do elenco.

Fontes do Heat relataram que Adebayo e Herro tiveram uma relação boa durante o tempo em que foram companheiros, mas que se distanciaram no último ano, pois Herro jogou apenas 33 partidas devido a várias lesões e teve dificuldades para se ajustar às mudanças no novo esquema ofensivo da equipe.

Adebayo fez comentários em várias ocasiões sugerindo que Herro precisava se esforçar mais para se encaixar no novo esquema. Em 24 de novembro, após o retorno de Herro, Adebayo foi questionado se Herro conseguiria se adaptar a um ataque que diminuía bastante o uso de pick-and-rolls. "Sim", respondeu Adebayo na época. "Como você pode ver, é um ataque divertido de se fazer parte. Não há muitos pick-and-rolls, mas estamos compartilhando o jogo."

Herro assistiu ao jogo da liga de verão entre Heat e Bucks no Thomas & Mack Center e foi entrevistado durante a transmissão. "É tudo amor em Miami", disse Herro, ao ser questionado se era estranho ver sua antiga equipe. "Eu vi alguns dos caras, a comissão técnica, Chris Quinn, Spo [Erik Spoelstra]; estamos todos bem em Miami. É uma oportunidade para ambos os lados se reiniciarem e ambos estão muito felizes com isso."