Aliyah Boston passa por cirurgia no menisco do joelho direito

Aliyah Boston, ala-pivô do Indiana Fever, passou por uma cirurgia artroscópica na quarta-feira para reparar o menisco lateral do joelho direito, anunciou a equipe. Na quinta-feira, o Fever informou que a jogadora começará a reabilitação e que novas informações serão divulgadas quando estiverem disponíveis.

Boston disputou 40 dos 44 jogos do Indiana na temporada regular, com médias de 16,1 pontos, 8,0 rebotes e 3,0 assistências. Ela também atuou nas três partidas dos playoffs, registrando médias de 19,7 pontos, 7,3 rebotes e 4,0 assistências.

A jogadora foi a primeira escolha do draft da WNBA de 2023 e recebeu o prêmio de caloura do ano naquela temporada. Quatro vezes All-Star, Boston tem contrato com o Fever até a temporada de 2029.

Em setembro, Boston conquistou a medalha de ouro com a seleção dos Estados Unidos na Copa do Mundo de basquete feminino da FIBA, disputada na Alemanha. Ela participou dos seis jogos da equipe e teve médias de 6,2 pontos e 3,2 rebotes.

O Indiana terminou a temporada com campanha de 28 vitórias e 16 derrotas. Nos playoffs, foi eliminado pelo Las Vegas Aces na primeira rodada, por 2 a 1.

As finais da WNBA de 2026 colocam frente a frente Atlanta Dream e Golden State Valkyries, duas equipes que ainda não conquistaram o título. A série melhor de sete começa no sábado, 17 de outubro, às 15h30 no horário de Brasília, no Chase Center, em San Francisco. Golden State terá mando de quadra nos Jogos 1 e 2 e, se necessário, nos Jogos 5 e 7.

As Valkyries, cabeças de chave número 2, eliminaram o Las Vegas Aces com uma varrida nas semifinais. O Dream, quarto colocado, também venceu por 3 a 0, contra o New York Liberty. As duas séries terminaram em 9 de outubro. Golden State venceu os três confrontos da temporada regular entre as equipes, mas o último foi em 4 de julho.

A defesa pode ser um dos pontos centrais da decisão: Valkyries e Dream foram, respectivamente, a primeira e a segunda equipe mais bem avaliadas defensivamente na temporada. Atlanta chega à final com dez vitórias consecutivas. A equipe, porém, pode ter de lidar com a ausência de Allisha Gray, que está em avaliação diária após passar por um procedimento na mão esquerda. A armadora havia jogado apenas 11 minutos no primeiro jogo das semifinais por causa da lesão.

Golden State aposta na profundidade do elenco

As Valkyries são a primeira franquia da história da liga a chegar às finais nos dois primeiros anos de existência. A equipe estreou em 2025 e avançou à decisão em sua segunda temporada. Nos playoffs, venceu o Dallas Wings em três jogos na primeira rodada e depois varreu o Aces. Golden State tem campanha de cinco vitórias e uma derrota na pós-temporada; o único revés foi no Jogo 2 contra Dallas, quando Arike Ogunbowale marcou 45 pontos.

Na abertura das semifinais, as Valkyries limitaram o Aces a 60 pontos, menor marca da equipe na temporada, e tiveram vantagem de 27 rebotes. Golden State pegou 52 rebotes, recorde da franquia, incluindo 17 ofensivos. No Jogo 3, reagiu após ficar pela primeira vez com desvantagem de dois dígitos na série e venceu na prorrogação.

Gabby Williams lidera entre as jogadoras ainda em disputa nos playoffs, com média de 22,7 pontos. Kiah Stokes é a principal reboteira da série, com 9,5 por partida. Williams também registra 4,8 rebotes, 4,0 assistências e 1,7 roubo de bola por jogo na pós-temporada, além de aproveitamento de 40,5% nas tentativas de três pontos.

A profundidade do elenco é outro trunfo de Golden State. O banco das Valkyries marca 32,3 pontos por jogo nos playoffs, a melhor média da liga, enquanto as reservas do Dream anotam 16,2. Tiffany Hayes elevou sua produção para 13,3 pontos por partida na pós-temporada, ante 9,0 na temporada regular. Kaitlyn Chen e Kaila Charles também tiveram momentos importantes, enquanto Janelle Salaun, eleita Sexta Jogadora do Ano, teve participação discreta nos playoffs.

A equipe tem pouca experiência coletiva em finais. Quatro jogadoras do elenco já disputaram a decisão: Kayla Thornton, em 2024; Hayes, em 2023; Cecilia Zandalasini, em 2024; e Stokes, em 2022, 2023 e 2025. A técnica Natalie Nakase foi assistente nas duas primeiras campanhas de título do Las Vegas Aces. Stokes, que venceu três títulos com o Aces, é titular das Valkyries e contribui com defesa, rebotes, bloqueios e bloqueios de caminho, apesar de média de 3,2 pontos nos playoffs. No Jogo 3 contra Las Vegas, anotou 11 pontos, pegou dez rebotes, deu três tocos e três assistências e conseguiu dois roubos de bola.

Atlanta chega embalada, mas acompanha situação de Gray

O Dream venceu cinco jogos seguidos nos playoffs e varreu Washington Mystics e Liberty. Contra o Mystics, ganhou por uma diferença média de 16,5 pontos. A série contra o Liberty foi mais equilibrada: Atlanta venceu por dez pontos no primeiro jogo, precisou da prorrogação no segundo e levou os Jogos 2 e 3 por uma margem combinada de cinco pontos.

Angel Reese, eleita Jogadora Defensiva do Ano, tem médias de 18,0 pontos, 8,4 rebotes, 2,2 tocos, 2,0 assistências e 1,6 roubo de bola nos playoffs. Jordin Canada elevou sua média de 11,6 pontos na temporada regular para 19,2 na pós-temporada e registra 2,2 roubos por jogo, empatada com Rhyne Howard na maior marca dos playoffs de 2026. Howard também tem média de 19,2 pontos nos playoffs.

DeWanna Bonner entrou no quinteto titular na ausência de Gray. Contratada no fim de agosto, a veterana tem 103 jogos de experiência nos playoffs. Bonner, de 39 anos, e Canada são as únicas jogadoras entre as principais integrantes do elenco do Dream que já conquistaram títulos da WNBA: Bonner venceu com o Phoenix Mercury, e Canada, com o Seattle Storm. Cada uma tem dois títulos.

Atlanta soma dez vitórias consecutivas, sequência que iguala a do Los Angeles Sparks em 2017 como a mais longa de uma equipe ao chegar às finais. O Dream também tem campanha de 22 vitórias e quatro derrotas desde a derrota por dez pontos para o Portland Fire, em casa, em 11 de julho. O técnico Karl Smesko atribuiu a evolução da equipe, entre outros fatores, ao período de pausa da FIBA e à chegada de Bonner.

O ataque do Dream é outro ponto de atenção. Howard e Gray foram as principais ameaças ofensivas da série durante a temporada regular, com médias de 17,7 e 19,0 pontos, respectivamente. Reese também passou a participar mais da criação das jogadas, enquanto a produção crescente de Canada e a experiência de Bonner ampliam as opções de Atlanta. A equipe também busca acelerar o jogo após recuperar a bola com sua defesa agressiva.

Para o Dream, a questão será encontrar arremessos livres contra uma defesa de Golden State que permitiu mais de 81 pontos apenas uma vez nos playoffs. Nas cinco vitórias, as adversárias marcaram média de 74,2 pontos. Atlanta, por sua vez, tem média de 92,6 pontos na pós-temporada. A disponibilidade de Gray pode influenciar as opções ofensivas e a profundidade do elenco para a série.

O Dream disputa sua quarta final da WNBA. A equipe foi varrida em 2010, 2011 e 2013, e agora tenta conquistar o primeiro título. As Valkyries buscam a primeira taça da franquia e a oportunidade de se juntar ao Golden State Warriors como campeãs de uma liga profissional.

O Atlanta Dream e o Atlanta Hawks anunciaram que os jogos 3 e 4 das finais da WNBA de 2026 contra o Golden State Valkyries serão realizados na State Farm Arena. Para evitar conflitos de agenda, o jogo 3 foi remarcado para 21 de outubro, enquanto o jogo 4 começará às 13h (ET) em 24 de outubro, ao invés das 15h30.

A mudança do local dos jogos, inicialmente previstos para o Gateway Center Arena, foi possível graças à colaboração entre o Dream, os Hawks, a NBA, a WNBA e os parceiros de transmissão das ligas. A State Farm Arena tem capacidade para quase 18 mil pessoas, muito superior aos 3.500 lugares do Gateway Center Arena, que é a menor arena da WNBA.

O Dream havia jogado cinco partidas da temporada regular e três dos playoffs na State Farm Arena, mas inicialmente a realização das finais no local poderia não ser possível devido a conflitos de agenda. Um show estava marcado para 22 de outubro, data original do jogo 3, e os Hawks jogariam contra o Houston Rockets em 24 de outubro, data do jogo 4.

Para resolver isso, o jogo 3 foi antecipado para 21 de outubro, data disponível na arena. O jogo 4 e o jogo de abertura dos Hawks em casa permanecerão em 24 de outubro, mas o jogo da WNBA começará às 13h, com o jogo dos Hawks às 20h30, permitindo que ambos ocorram no mesmo dia na mesma arena.

A comissária da WNBA, Cathy Engelbert, destacou a importância da mudança para ampliar a capacidade de público e proporcionar uma atmosfera extraordinária para as finais na cidade de Atlanta, algo que não acontecia desde 2013.

O jogo 6 das finais, se necessário, está marcado para 29 de outubro, uma quinta-feira, o que tornaria inviável a solução adotada para o jogo 4. Em 2013, o Dream teve que mudar um jogo das finais para uma arena menor por conflito de agenda, e a Gas South Arena, com capacidade de 13 mil, poderia ser uma opção para o jogo 6.

Conflitos de agenda entre WNBA e NBA são comuns durante os playoffs, e ajustes são feitos para acomodar os jogos. No entanto, diferentemente de outras cidades onde as equipes são do mesmo grupo, o Dream e os Hawks têm proprietários diferentes, o que exigiu maior colaboração para viabilizar as mudanças.

A State Farm Arena foi a casa original do Dream entre 2008 e 2016, e o retorno para as finais marca um momento importante para a equipe, seus torcedores e o crescimento do basquete feminino.

Allisha Gray, quatro vezes All-Star, passou por um procedimento menor na mão esquerda e permanece com status day-to-day para o Atlanta Dream antes do início das finais da WNBA. A jogadora comentou que o progresso está bom, mas não confirmou se foi submetida a cirurgia nem quando o procedimento ocorreu.

Gray foi vista treinando arremessos na terça-feira, um dia antes da equipe viajar para a Bay Area para o jogo de abertura das finais contra o Golden State Valkyries, que são o segundo melhor seed.

A atleta, principal pontuadora do Dream, não jogou as duas últimas partidas dos playoffs após se machucar na mão durante o primeiro tempo do jogo 1 da semifinal contra o New York Liberty. Ela foi considerada questionável para o jogo 3 da série, mas acabou sendo poupada por precaução conforme decisão do técnico Karl Smesko.

O Atlanta Dream avançou para as finais com uma varrida de três jogos na semifinal. Gray, que tem 1,83m e é egressa da Carolina do Sul, teve médias de 19,0 pontos, 3,5 rebotes, 2,6 assistências e 1,4 roubos de bola na temporada regular, participando de todas as 44 partidas.

Durante a primeira rodada dos playoffs, ela foi a maior pontuadora da equipe, com média de 22,0 pontos por jogo, na varrida contra o Washington Mystics.

Tanto o Atlanta Dream quanto o Golden State Valkyries disputam o primeiro título da história da franquia na WNBA.

A temporada 2026 da WNBA teve sua lista completa de vencedores dos principais prêmios individuais divulgada, com Cheryl Reeve, do Minnesota Lynx, recebendo o título de Executiva do Ano pela terceira vez na carreira. Reeve superou por pouco Dan Padover, do Atlanta Dream, na votação feita pelos executivos da liga.

Além disso, Reeve conquistou seu quinto prêmio de Treinadora do Ano, tornando-se a primeira treinadora nas principais ligas profissionais americanas a receber essa honraria cinco vezes. Ela também é a primeira pessoa a ganhar os prêmios de Treinadora do Ano e Executiva do Ano na mesma temporada por duas vezes, tendo feito isso anteriormente em 2024.

A temporada viu Olivia Miles, do Lynx, ser eleita Caloura do Ano por unanimidade, após liderar os novatos em pontos (19,8 por jogo) e assistências (6 por jogo), quebrando o recorde de pontos para calouros na WNBA. Jessica Shepard, do Dallas Wings, foi escolhida como Jogadora que Mais Evoluiu, com médias de 14,5 pontos, 11,1 rebotes e 5,3 assistências por jogo.

Angel Reese, do Atlanta Dream, recebeu o prêmio de Jogadora Defensiva do Ano, destacando-se em roubos, bloqueios e rebotes defensivos, contribuindo para a defesa do Dream, que foi a terceira melhor da liga. Janelle Salaün, das Golden State Valkyries, foi nomeada Sexta Jogadora do Ano, tornando-se a primeira na história da WNBA a ganhar o prêmio por unanimidade.

A'ja Wilson, das Las Vegas Aces, foi eleita MVP da temporada pela quinta vez, a primeira jogadora a conquistar o prêmio em três temporadas consecutivas. Wilson teve médias de 26,2 pontos, 9,4 rebotes e 3,2 assistências por jogo, com um aproveitamento de arremessos de 52,7% nos tiros de quadra.

Apesar de o Minnesota Lynx ter perdido seis jogadores de rotação da temporada anterior e ter jogado sem sua estrela Napheesa Collier por mais de dois meses, a equipe terminou com o melhor recorde da temporada regular (33-11), resultado atribuído em grande parte à gestão e ao trabalho de Reeve como executiva e treinadora.

Os prêmios de Times Ideais (All-WNBA, All-Defensive e All-Rookie) e o prêmio de Espírito Esportivo ainda serão anunciados pela liga.

O Golden State Valkyries, equipe de expansão da WNBA criada em 2024, alcançou as finais da liga em 2026, desafiando todas as expectativas para times recém-formados. Na semifinal, eliminaram o Las Vegas Aces, time que dominou a liga nos últimos anos com três títulos em quatro temporadas. Essa conquista representa uma mudança significativa no cenário da WNBA, com uma equipe novata superando um dos maiores dinastias da liga.

Historicamente, times de expansão na WNBA tiveram desempenhos modestos, com média de aproveitamento de vitórias de 30,6% e saldo negativo de pontos. Contudo, o Valkyries aproveitou a oportunidade única de acessar um vasto talento disponível, já que a liga não adicionava uma nova equipe desde 2008, o que acumulou jogadores de alto nível sem espaço em outras franquias.

Na temporada de estreia, o Valkyries teve o segundo melhor aproveitamento entre times de expansão na história da WNBA, com 52,3% de vitórias, ficando atrás apenas do Detroit Shock de 1998. Em 2026, a equipe apresentou o segundo melhor recorde da liga e o melhor saldo de pontos, consolidando-se como uma das forças da competição.

A defesa foi o principal diferencial do Valkyries, com a melhor eficiência defensiva da liga, permitindo apenas 100,6 pontos por 100 posses de bola, uma marca que está entre as seis melhores defesas da história da WNBA. Jogadoras como Veronica Burton, Temi Fagbenle, Kiah Stokes e Gabby Williams foram fundamentais para essa solidez defensiva, combinando proteção de aro, roubos de bola e controle do ritmo de jogo, que é o mais lento da liga.

Veronica Burton, que havia sido dispensada por Dallas e teve pouco destaque em Connecticut, encontrou no Valkyries a oportunidade de se destacar, conquistando o prêmio de Jogadora que Mais Evoluiu em 2025. Ela se tornou uma peça chave tanto na defesa quanto no ataque, contribuindo significativamente para o sucesso da equipe.

Além de Burton, Gabby Williams elevou seu desempenho ofensivo nos playoffs, com média de 22,7 pontos por jogo, enquanto Tiffany Hayes e Cecilia Zandalasini também tiveram impacto importante vindo do banco. O técnico Natalie Nakase, que foi assistente no Las Vegas Aces em 2023, aplicou sua experiência para montar uma equipe competitiva e equilibrada.

O caminho até as finais não foi fácil, com vitórias apertadas e jogos decisivos contra Dallas e Las Vegas, incluindo uma vitória na prorrogação. Agora, o Valkyries enfrenta o Atlanta Dream, que possui a segunda melhor defesa da liga, para disputar o título da WNBA.

A trajetória do Golden State Valkyries demonstra uma quebra de paradigmas para times de expansão, mostrando que é possível, em pouco tempo, construir uma equipe campeã e competitiva na principal liga feminina de basquete dos Estados Unidos.

O Atlanta Dream, que enfrentará o Golden State Valkyries nas finais da WNBA, ainda não confirmou o local para seus jogos em casa na série melhor de sete. Os jogos 3, 4 e 6 (se necessário) estão programados para 22, 24 e 29 de outubro, respectivamente.

Desde 2021, o Dream utiliza a Gateway Center Arena em College Park como seu ginásio principal, que comporta apenas 3.500 torcedores. Essa capacidade reduzida é uma preocupação para as finais, mas até o momento a equipe não confirmou se conseguiu garantir um local maior.

Morgan Shaw Parker, presidente e diretora de operações do Dream, declarou à imprensa que o time está "finalizando detalhes sobre o local onde jogaremos as finais". Nem o Dream nem a WNBA forneceram mais informações quando contatados pela ESPN.

Os Valkyries jogarão os jogos 1, 2, 5 e 7 (se necessário) no Chase Center, em San Francisco, com capacidade para 18.064 pessoas.

Durante a temporada atual, o Dream transferiu cinco jogos em casa da temporada regular e todos os três jogos de playoffs para a State Farm Arena, no centro de Atlanta, que comporta 17.044 torcedores. A State Farm Arena será a casa permanente do Dream a partir de 2027. Contudo, o local está indisponível para os jogos das finais nas datas previstas: há um show em 22 de outubro e jogos da temporada regular do Atlanta Hawks em 24 e 29 de outubro.

Historicamente, o Dream jogou na State Farm Arena (anteriormente Philips Arena) de 2008 a 2016, mudou-se para o McCamish Pavilion da Georgia Tech em 2017 e 2018, retornou à State Farm em 2019 e mudou-se para a Gateway Center em 2021.

O aumento da popularidade da WNBA e do Dream motivou o retorno à State Farm Arena a partir de 2027. Em 2019, o Washington Mystics jogou três jogos das finais da WNBA em sua casa, a CareFirst Arena, com capacidade para 4.200 pessoas. Essa foi a última vez que as finais da WNBA foram disputadas em um local com menos de 8.000 lugares, exceto em 2020, quando toda a temporada foi realizada em um local fechado sem público devido à pandemia.

Ao longo da história da liga, jogos de playoffs e finais já foram realizados em locais alternativos por conflitos de agenda ou reformas, como a Arena at Gwinnett Center (atual Gas South Arena) em 2013, que comporta cerca de 13.000 pessoas. Finais também já ocorreram em ginásios universitários, como Eastern Michigan, University of Illinois Chicago, USC, Minnesota e George Mason.