Análise das chances de playoffs de equipes inesperadas na MLB em 2026

A temporada de 2026 da MLB trouxe surpresas, com equipes como Tampa Bay Rays e St. Louis Cardinals se destacando. Os Rays, com um recorde de 30-15, têm um bom desempenho defensivo, mas enfrentam desafios ofensivos e na rotação. Apesar disso, sua posição na tabela sugere que podem ser candidatos aos playoffs.

Os Cardinals, com 27-19, apresentam um time mais jovem e atlético, liderado por Jordan Walker, que se destaca como candidato ao MVP. No entanto, sua baixa taxa de strikeouts levanta dúvidas sobre sua capacidade de se manter como um contender.

Os Pittsburgh Pirates, com um recorde de 24-23, também mostram melhorias significativas em sua ofensiva, impulsionados por Paul Skenes, que tem se destacado na rotação. Por fim, os Chicago White Sox, com 24-22, transformaram-se de uma equipe em dificuldades para uma potencial candidata aos playoffs, com Munetaka Murakami se destacando no ataque. Embora haja incertezas, a mediocridade da Liga Americana pode favorecer essas equipes na busca por uma vaga nos playoffs.

Os torneios de conferência do beisebol universitário estão prestes a começar, e é hora de uma atualização nas classificações do draft da MLB. Os quatro primeiros jogadores permanecem na mesma ordem das classificações anteriores, mas há muitas mudanças além disso.

Justin Lebron e Chris Hacopian estão caindo um pouco, enquanto os jogadores de posição do ensino médio Eric Booth Jr., Jacob Lombard e Trevor Condon estão subindo. Os rebatedores universitários projetados para a metade da primeira rodada estão decepcionando muitos avaliadores, e os arremessadores universitários classificados entre 15º e 24º que terminarem bem provavelmente subirão no ranking.

Mais abaixo na lista, Bo Lowrance, Archer Horn e Cole Prosek estão entrando na primeira rodada, enquanto Jace Mataczynski e Luke Williams estão se destacando nesta primavera e podem ser escolhas da segunda rodada. Jack Slightom, Kolby Stringer, Landon Thiel e Cole Dennis são os principais arremessadores do ensino médio que estão se destacando nesta primavera e têm chances de serem escolhidos por valores significativos.

Os candidatos a relievers universitários que podem se tornar starters profissionais incluem Deven Sheerin, da LSU, e Luke McNeillie, da Flórida, com Carson Wiggins, de Arkansas, como uma opção discreta após cirurgia no cotovelo. Esses jogadores foram classificados usando o sistema FV (valor futuro) aplicado a prospects profissionais, onde a idade do jogador no dia do draft é um número chave em cada modelo de draft das equipes.

DENVER -- O arremessador titular dos Texas Rangers, MacKenzie Gore, deixou a partida de segunda-feira à noite, que terminou em derrota por 7-6 para o Colorado, após uma entrada devido a uma tensão muscular nas costas.

Gore sentiu a lesão ao mergulhar para pegar uma bola lenta na lateral da terceira base. Ele conseguiu fazer os dois próximos eliminados, mas não retornou para a parte baixa da segunda entrada.

"Senti como se fosse uma cãibra na região atrás da escápula, na parte média das costas", disse Gore aos repórteres, segundo o MLB.com. "Achei que poderia continuar jogando... Estava desconfortável, mas não era uma dor, como se eu tivesse me machucado ou algo assim. É frustrante que isso tenha acontecido logo no início, na primeira entrada. Mas provavelmente tomamos a decisão certa."

O gerente Skip Schumaker afirmou que Gore provavelmente fará exames de imagem na terça-feira.

Adquirido do Washington Nationals em uma troca na offseason, o jogador de 27 anos tinha um recorde de 3-3 com uma ERA de 4,50 em nove partidas anteriores nesta temporada pelos Rangers.

SAN DIEGO -- O oitavo inning terminou, as luzes se apagaram, os acordes pesados de metal ecoaram, e -- com o primeiro lugar em jogo na Divisão Oeste da Liga Nacional -- a figura imponente de Mason Miller emergiu do bullpen no Petco Park.

A partida se desenrolou conforme os Padres planejaram. Michael King superou Yoshinobu Yamamoto por sete innings, com o homer de Miguel Andujar servindo como único ponto do jogo. No nono, a bola foi entregue ao seu closer, que tem sido historicamente dominante.

No entanto, 10 arremessos após o início da sua entrada, algo estava... errado. Miller estava impreciso, sem controle sobre seu fastball e slider. Nove dos primeiros 10 arremessos foram bolas.

Ainda assim, Miller conseguiu recuperar a dominância que definiu sua temporada de 2026. Ele garantiu uma dramática vitória por 1 a 0 sobre os Dodgers na noite de segunda-feira, colocando San Diego à frente de L.A. na classificação da Liga Nacional por meio jogo.

"Eu me afastei de quem eu sou por um minuto", disse Miller. "E eu meio que encontrei isso, rapidamente."

Miller explicou que foi algo puramente mecânico. Ele não estava finalizando forte na perna da frente. Em um determinado momento, o treinador de arremessos Ruben Niebla saiu do dugout para dar um mini discurso e algumas dicas relacionadas a essa correção mecânica. Mas Niebla disse que nunca ficou realmente preocupado. Ele sabia quem estava no montinho.

"Ele é o melhor arremessador do beisebol agora", afirmou Niebla. "E seu nível de confiança está lá em cima. Eu estava bastante calmo o tempo todo, porque eu sabia: ia acontecer. Mason faz acontecer. E ele fez acontecer."

Com uma ajuda, talvez, de um desafio astuto de ABS pelo receptor Rodolfo Durán. Após caminhar Freddie Freeman e Kyle Tucker no início da entrada, o 11º arremesso de Miller foi inicialmente chamado de bola dois para Will Smith. Durán desafiou, e acabou que o slider de Miller havia pego a esquina externa. Ao invés de 2-0, a contagem era 1-1.

"Uma grande mudança de momentum", disse Miller. "Com certeza."

A partir daí, o dominador Mason Miller estava de volta. Incluindo aquele arremesso, os últimos 12 arremessos que ele fez foram todos strikes. Ele fez Smith voar para o centro, depois eliminou Max Muncy e fez Andy Pages rebater fraco para a terceira base.

"Ele simplesmente passou de arremessar muitas bolas para arremessar todos strikes", disse o gerente Craig Stammen. "Isso é uma mudança significativa. Fala muito sobre quão mentalmente forte ele é."

Existem, claro, muitas coisas que fazem de Miller um dos melhores closers do esporte. Seu fastball supera 100 mph. Seu slider é uma das melhores armas de finalização do esporte. Na noite de segunda-feira, ele está arremessando ambos para strikes mais do que nunca. Mas os Padres acreditam que a mentalidade de Miller é uma das principais razões para seu sucesso.

Miller teve alguns pequenos percalços. Mas esta foi a primeira vez na temporada que ele realmente parecia fora de forma. No entanto, ele se concentrou e entregou três dos maiores outs dos Padres na jovem temporada -- e garantiu seu 15º save em 15 oportunidades.

"É muito reconfortante tê-lo no final dos jogos -- nos sentimos muito bem sobre como o jogo vai terminar", disse Stammen. "Ele será perfeito durante toda a temporada? Eu não sei. Humanos não são perfeitos. Mas com certeza, agora, ele está muito bom. E nos sentimos muito bem com ele."

"Muito bom" pode ser a subestimação do ano. Em 21 aparições, Miller tem um ERA de 0.82. Ele eliminou 45 rebatedores e caminhou apenas oito. Claro, o controle de Miller começou a diminuir um pouco recentemente, e ele não conseguiu acumular os strikeouts nos mesmos níveis absurdos em maio.

"O primeiro mês, o que vimos foi histórico", disse Niebla. "Talvez ele esteja apenas voltando ao 'grande'. Estou bem com isso."

"Ainda está lá dentro", disse ele. "Eu ainda sou o arremessador que eu era. Apenas apertar um pouco a falta."

Tal é a dominância de Mason Miller em 2026. Ele parou uma das melhores formações do beisebol para colocar os Padres em primeiro lugar na noite de segunda-feira.

SEATTLE -- Colt Emerson estava tão ansioso para chegar ao T-Mobile Park no domingo que não conseguiu ligar para seus pais para compartilhar a notícia de sua estreia até estar a caminho na Interstate 5.

O novo infielder dos Mariners teve uma rápida transição entre saber que seria chamado para a MLB e fazer a viagem de 35 milhas de Tacoma, o que fez com que a ligação tivesse que esperar até que ele estivesse na estrada.

Ele garante que, apesar da adrenalina, respeitou todas as leis de trânsito. "Eu não acelero", disse Emerson. "Nunca acelero."

Infelizmente, devido à correria, seus pais, Stacie e Jamie, não puderam estar presentes para sua estreia tão esperada. No entanto, eles pegaram um voo imediato de Ohio na segunda-feira, parte de um grupo de 17 amigos e familiares que puderam vivenciar um momento ainda mais surreal.

Emerson não apenas fez sua primeira rebatida na carreira, mas também marcou seu primeiro home run, tornando-se apenas o 11º jogador na história da franquia a conseguir isso, e o primeiro desde Jarred Kelenic em 14 de maio de 2021.

O terceira base de 20 anos rebateu uma mudança na parte inferior da zona de strike em uma contagem de 2-2 no oitavo inning e a mandou para fora do estádio em um home run de três corridas, levando Seattle a uma vitória necessária por 6-1 sobre os White Sox.

"Honestamente, estou sem palavras", disse Emerson. "Estou realmente feliz que eles estavam aqui e sou muito grato que foi dessa forma que aconteceu."

Emerson tem sido elogiado por sua maturidade emocional, além de suas habilidades com o bastão e na defesa, o que lhe rendeu a distinção de ser o 6º melhor prospecto da MLB Pipeline. Essa qualidade foi um fator significativo para o clube assinar um contrato de oito anos e 95 milhões de dólares com ele, sete semanas antes de sua primeira aparição na MLB.

Apesar de sua compostura, ele não conseguiu conter as lágrimas na coletiva de imprensa pós-jogo ao refletir sobre esse momento e, mais ainda, sobre quem ele compartilhou isso. "Como você não pode ficar emocionado com isso?", disse Emerson, com pausas regulares para se recompor. "Apenas as coisas que eles passaram para me levar até este ponto. Eles passaram por muita coisa. E finalmente ver isso se concretizar é simplesmente incrível."

Este será um dia que a família Emerson lembrará para sempre. Mas se ele jogar de acordo com o potencial que o clube espera, será também um dia que esta região lembrará com carinho.

Tarik Skubal, arremessador do Detroit Tigers, está se sentindo melhor do que nunca após passar por uma cirurgia para remover um corpo solto de seu cotovelo. Menos de duas semanas após o procedimento, Skubal já está lançando livremente em sessões de bullpen.

"Não tive nenhum sintoma desde a cirurgia", disse Skubal na segunda-feira. "Eu não percebia o quanto isso estava me impactando no dia a dia até que tiraram aquilo de lá."

O progresso de recuperação de Skubal foi tão positivo que ele foi chamado de volta do centro de treinamento da equipe em Lakeland, Florida, para continuar seu programa de reabilitação. Ele lançou sua gama completa de arremessos em uma sessão de bullpen, embora não tenha lançado em plena velocidade.

"A parte mais difícil agora é que me sinto muito bem e quero soltar o braço, mas fui instruído a não fazer isso", comentou Skubal, que venceu o prêmio Cy Young da Liga Americana nas últimas duas temporadas.

O gerente A.J. Hinch afirmou que a equipe e o corpo médico não pularão nenhuma etapa do processo de recuperação. Quando a cirurgia foi anunciada, havia uma expectativa de que Skubal ficaria fora de 2 a 3 meses. A cirurgia foi realizada com um NanoScope, que visa reduzir a natureza invasiva do procedimento.

Skubal, que se tornará um dos principais agentes livres após a temporada, já passou por cirurgias Tommy John e de tendão flexor. Após retornar ao montinho após a última cirurgia, ele se tornou um dos arremessadores mais dominantes da liga. Nesta temporada, ele tem um recorde de 3-2 com uma média de 2.70 em sete partidas.

SEATTLE -- Colt Emerson, o principal prospecto do Seattle Mariners e o sexto melhor prospecto da ESPN, fez sua estreia na MLB após a derrota dos Mariners para os San Diego Padres por 8-3 no último domingo. Emerson, que foi convocado para substituir Brendan Donovan, que foi colocado na lista de lesionados, expressou sua gratidão pelo apoio dos pais ao receber a notícia de sua promoção.

"Você sonha em contar aos seus pais que chegou à liga principal, e finalmente aconteceu", disse Emerson. Ele se tornou o jogador mais jovem a estrear pelos Mariners desde Félix Hernández, que fez sua estreia aos 19 anos. Emerson jogou na terceira base e teve um desempenho de 0-2 com uma base por bolas e uma corrida anotada.

O gerente geral Justin Hollander comentou que a decisão de convocar Emerson não estava nos planos da manhã de domingo, mas acreditava que era a melhor opção para a equipe. Emerson, que assinou um contrato de oito anos no valor de 95 milhões de dólares, foi selecionado na 22ª escolha do draft de 2023 e teve uma temporada de destaque em 2025, com uma média de .285 e 16 home runs.

Donovan, que já havia enfrentado problemas com uma lesão na virilha, reaggravou a lesão enquanto tentava atingir um ciclo em um jogo contra os Astros. Ele receberá injeções para tratar a lesão, e o prazo de retorno ainda não foi definido.