Análise das semifinais dos playoffs da NBA 2026: Expectativas e decisões de contratos em destaque

Os playoffs da NBA de 2026 têm sido repletos de surpresas, especialmente na Conferência Leste, onde quatro equipes permanecem na disputa. A equipe do Cleveland Cavaliers, que avançou para a segunda rodada, enfrenta o desafio de derrubar seu ex-técnico J.B. Bickerstaff, que agora comanda o Detroit Pistons. Bickerstaff recebeu uma extensão de contrato após sua vitória, e uma vitória sobre os Cavaliers pode ser um grande golpe para a franquia que o demitiu em 2024.

Enquanto isso, o New York Knicks, que se recuperou de uma desvantagem de 2-1 na série contra o Boston Celtics, agora tem a vantagem de jogar em casa. O proprietário da equipe, Jim Dolan, expressou confiança de que os Knicks devem vencer o campeonato, e muitos acreditam que eles são a melhor equipe da Conferência Leste.

Os playoffs também trazem à tona questões sobre contratos de jogadores. O armador Austin Reaves, do Los Angeles Lakers, está em uma posição favorável para aumentar seu valor no mercado, especialmente com a ausência de Luka Doncic. Por outro lado, James Harden, do Philadelphia 76ers, tem uma opção de equipe de $42 milhões, com apenas $13 milhões garantidos, e a equipe pode buscar um novo acordo que beneficie ambas as partes.

A situação do Denver Nuggets é preocupante após uma eliminação precoce, levantando questões sobre o futuro da equipe e possíveis mudanças no elenco. A pressão está sobre as franquias para que aproveitem suas oportunidades, pois a competição na Conferência Leste e Oeste se intensifica.

O segundo round dos playoffs da NBA de 2026 começou com uma vitória surpreendente dos Minnesota Timberwolves sobre os San Antonio Spurs, em San Antonio, no Frost Bank Center. O jogo, que ocorreu na noite de segunda-feira, terminou com o placar de 104 a 102 a favor dos Timberwolves.

Anthony Edwards, que voltou de uma lesão no joelho, teve um desempenho notável, marcando 18 pontos em apenas 25 minutos de jogo. Apesar de ainda estar se recuperando, Edwards mostrou que pode ser uma ameaça significativa para a defesa dos Spurs. O técnico Chris Finch optou por utilizá-lo como reserva inicialmente, mas sua presença em quadra foi crucial para a vitória.

Os Spurs, que contaram com Victor Wembanyama e De'Aaron Fox, não conseguiram encontrar seu ritmo ofensivo, com ambos os jogadores combinando para apenas 10 acertos em 31 tentativas. Wembanyama, embora tenha estabelecido um recorde de playoffs da NBA com 11 bloqueios, teve dificuldades no ataque, acertando apenas 5 de 7 arremessos, mas errando todos os 8 tentados de três pontos.

O próximo confronto entre Timberwolves e Spurs está agendado para quarta-feira, e os Timberwolves esperam que Edwards continue a melhorar sua forma, o que pode ser um desafio ainda maior para San Antonio.

Wembanyama acumulou um recorde de playoffs da NBA com 12 bloqueios na noite de segunda-feira, além de marcar 11 pontos e pegar 15 rebotes. Ele se tornou o terceiro jogador na história dos playoffs a registrar um triple-double com bloqueios, juntando-se a Andrew Bynum e Hakeem Olajuwon.

No entanto, Wembanyama acredita que sua energia poderia ter sido utilizada de forma mais eficaz. "Sinto que precisei usar minha energia", disse ele. "Obviamente, usei muito dela em um lado da quadra. No outro lado, ofensivamente, usei energia demais em coisas que não ajudaram nossa equipe. Isso é culpa minha. Houve coisas boas e ruins. É muito sobre mim, porque meu jogo não estava fluindo como deveria. Se eu tivesse jogado melhor, se os líderes ofensivos da nossa equipe tivessem jogado melhor, teria sido diferente. Basicamente, se tudo fosse diferente, teria sido diferente."

A última observação de Wembanyama arrancou risadas da mídia presente, mas sua performance e decisões no ataque não foram motivo de riso. Ele teve o menor percentual de acertos em arremessos (29%) até agora nos playoffs e errou todas as oito tentativas de 3 pontos, o que representa o maior número de erros sem acertos por um jogador na história dos playoffs dos Spurs.

A defesa tenaz de Minnesota, especialmente a dupla do frontcourt Rudy Gobert e Julius Randle, dificultou a vida de Wembanyama, empurrando-o para longe de suas posições e impedindo-o de estabelecer presença no garrafão. Os Timberwolves contestaram 14 dos 17 arremessos de Wembanyama, limitando-o a 5 de 14 no total.

Gobert, quatro vezes Jogador Defensivo do Ano da NBA, defendeu Wembanyama mais do que qualquer outro jogador, especialmente no primeiro tempo. Randle assumiu a marcação na maior parte do segundo tempo. Nas 24 jogadas que terminaram com Randle como defensor final, os Spurs tiveram uma média de 0,73 pontos por jogada, convertendo 5 de 16 com três turnovers.

Wembanyama arremessou 0-2 nessas jogadas, com um turnover. "Honestamente, preciso rever o filme para entender melhor as dinâmicas", disse ele. "Agora, está um pouco embaçado para mim. Acho que joguei os últimos 16 minutos do jogo, talvez, e passou assim. Isso não é bom. Significa que não tive o controle do jogo que gostaria."

Apesar disso, Wembanyama começou o jogo com uma vibe de bloqueio no Frost Bank Center, rejeitando duas tentativas de Terrence Shannon Jr. no aro nos primeiros 40 segundos de jogo. Ele contabilizou três bloqueios no primeiro quarto e terminou a primeira metade com sete, enquanto as equipes entraram no intervalo empatadas em 45.

"Sim, ele teve muitos bloqueios", disse o técnico de Minnesota, Chris Finch. "Ele teve alguns goaltends não marcados também. Então, esses são pontos valiosos que gostaríamos de ter de volta. Achei que havia um ataque mais inteligente a ser explorado no segundo tempo, e acho que fizemos um trabalho melhor para encontrá-lo."

Os Spurs também tentaram, mas saíram sem sucesso. Wembanyama e o experiente armador De'Aaron Fox arremessaram juntos 10 de 31, com nove turnovers, incluindo seis do primeiro vencedor do prêmio de Jogador Clutch do Ano da NBA.

Os Spurs entraram nesta série de segunda rodada com um aproveitamento de 42% em arremessos de 3 pontos nos playoffs, mas converteram apenas 27,8% no Jogo 1. Fox e Wembanyama chegaram ao Jogo 1 com uma média combinada de 41,2 pontos nos playoffs.

Com 3:49 restantes, Randle deu a Minnesota sua maior vantagem da noite ao converter um arremesso turnaround de 13 pés. Mas com 30,9 segundos restantes, uma enterrada de Dylan Harper deixou os Spurs a apenas dois pontos de diferença.

Julian Champagnie errou um arremesso potencial da vitória de 26 pés no estouro do cronômetro. "Vamos assistir ao filme e tal, mas não preciso ouvir de outra pessoa que joguei mal", disse Fox. "Eu sei que joguei mal. Mas você aceita e tenta jogar melhor no próximo jogo."

Com 22 anos e 120 dias, Wembanyama se tornou o jogador mais jovem na história dos Spurs a registrar um triple-double nos playoffs, superando o Hall da Fama Tim Duncan, que fez isso em 2002 aos 25 anos e 360 dias.

"Ele jogou muito bem", disse Harper. "Não conseguimos a vitória, mas acho que para ele é mais um passo na construção de como ele pode realmente ser bom no ataque e na defesa. O próximo jogo será ainda melhor, porque é esse tipo de cara que ele é."

Os New York Knicks mostraram um desempenho impressionante no jogo 1 das semifinais da Conferência Leste, vencendo os Philadelphia 76ers por 137 a 98 no Madison Square Garden. Jalen Brunson foi o destaque da partida, anotando 35 pontos, sendo 27 deles no primeiro tempo, o que ajudou a equipe a construir uma vantagem de 23 pontos antes do intervalo.

Com essa vitória, os Knicks se tornaram a primeira equipe na história da NBA a vencer três jogos consecutivos nos playoffs por pelo menos 25 pontos. Desde que ficaram atrás por 2-1 contra o Atlanta Hawks, os Knicks venceram quatro jogos seguidos, com uma margem de vitória total de 135 pontos.

O técnico dos 76ers, Nick Nurse, retirou seus titulares no meio do terceiro quarto, reconhecendo a fadiga mental e física de sua equipe, que havia acabado de vencer o Boston Celtics em um jogo 7. Apesar das dificuldades, Brunson e seus companheiros de equipe mostraram coesão e um jogo bem estruturado, o que foi fundamental para a vitória.

OG Anunoby e Mikal Bridges também contribuíram significativamente, marcando 18 e 17 pontos, respectivamente, enquanto a equipe teve um aproveitamento de 51% nos arremessos de três pontos. Os 76ers, por outro lado, enfrentaram dificuldades, com Joel Embiid não conseguindo se destacar, errando 11 de seus 14 arremessos.

Brunson, apesar da vitória convincente, alertou para a necessidade de manter o foco, lembrando que os 76ers podem se recuperar rapidamente. "Não acho que veremos a mesma equipe, do jogo 1 para o jogo 2. Eles estarão prontos para jogar", disse ele.

Anthony Edwards estimou que, em algum momento de domingo, após uma semana de recuperação de uma contusão no joelho esquerdo, soube que estava pronto para o Jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste. "Eu sei que, de fato, minha presença acalma todo mundo", disse Edwards.

Os Minnesota Timberwolves, entrando nesta série como grandes azarões contra os Spurs, que venceram 62 jogos na temporada regular, conseguiram uma vitória surpreendente por 104-102. Embora vários jogadores tenham contribuído, a atenção pós-jogo se concentrou em Edwards, que veio do banco, mas ainda assim foi o destaque.

Após uma semana de treinamento em uma esteira subaquática e exercícios para soltar o joelho inflamado, Edwards retornou ao treino na manhã de segunda-feira. Ele foi listado como questionável, mas decidiu que estava pronto para jogar. O treinador Chris Finch havia mencionado que a expectativa era que ele jogasse apenas no Jogo 2, mas Edwards tinha outros planos.

Com 25 minutos em quadra, ele marcou 18 pontos com 8 de 13 nos arremessos, ajudando a equipe em um jogo onde a eficiência ofensiva foi baixa. Apesar de algumas preocupações com seu joelho, ele mostrou que ainda tinha explosão, especialmente nos momentos finais do jogo.

A defesa dos Timberwolves foi crucial, limitando De'Aaron Fox e Victor Wembanyama a apenas 10 de 31 nos arremessos. Wembanyama, por outro lado, estabeleceu um recorde de playoffs da NBA com 12 bloqueios, mantendo os Spurs na disputa até o final. No entanto, uma tentativa de três pontos de Julian Champagnie para vencer no último segundo não foi convertida, selando a vitória dos Timberwolves.

O presidente do Orlando Magic, Jeff Weltman, anunciou que a demissão do técnico Jamahl Mosley foi uma decisão necessária após a eliminação da equipe na primeira rodada dos playoffs contra o Detroit Pistons. Apesar da frustração pela forma como a temporada terminou, Weltman não vê motivo para desmantelar o elenco.

"Quando saudáveis, mostramos que podemos ser uma equipe competitiva", disse Weltman, referindo-se ao desempenho do Magic antes das lesões, especialmente a de Franz Wagner, que perdeu jogos cruciais. A equipe terminou a temporada regular com 45 vitórias e conseguiu chegar aos playoffs através do torneio play-in.

Weltman destacou que a equipe tem potencial, afirmando que, em condições normais, o Magic seria uma das equipes mais fortes da Conferência Leste. Ele também mencionou que a próxima busca por um novo técnico será aberta a diferentes perfis, sem um padrão específico.

"Acredito que temos um núcleo capaz de alcançar grandes objetivos. A eliminação nos playoffs deixou um gosto amargo, mas também mostrou o que podemos fazer juntos", concluiu Weltman.

O jogador Anthony Edwards, que sofreu uma hiperextensão no joelho esquerdo e um hematoma ósseo há nove dias, está previsto para jogar no Jogo 1 contra o San Antonio Spurs, segundo fontes da liga. Edwards é conhecido por sua rápida recuperação, e a equipe demonstrou otimismo em sua volta, com o Jogo 3 sendo um alvo realista caso ocorra algum revés antes da partida.

Ele tem trabalhado intensamente na reabilitação do joelho e participou de treinos leves no fim de semana, além de estar presente no aquecimento da equipe na manhã de segunda-feira em San Antonio. Seu companheiro de equipe, Julius Randle, comentou sobre a resiliência de Edwards, chamando-o de "Wolverine" devido à sua capacidade de se recuperar rapidamente de lesões.

Após o aquecimento, Edwards foi visto colocando uma proteção no joelho e realizando uma rotina de arremessos, testando sua mobilidade. Embora a expectativa seja de que ele retorne, os Timberwolves confirmaram que o armador Ayo Dosunmu não jogará na segunda-feira devido a uma dor na panturrilha direita, após ter perdido o Jogo 6 contra os Nuggets na semana passada.