Andrei Svechnikov e Sebastian Aho destacam-se na vitória dos Hurricanes na Final da Stanley Cup

RALEIGH, N.C. -- Os Carolina Hurricanes aguardavam a ativação de seu power play durante os playoffs da NHL, assim como o desempenho de seus principais jogadores, Andrei Svechnikov e Sebastian Aho.

Após quatro jogos da Final da Stanley Cup em que foram superados em momentos críticos do segundo período, tudo se encaixou na noite de quinta-feira, levando os Hurricanes a uma vitória que os coloca a uma vitória do título.

Svechnikov marcou duas vezes e Aho adicionou um gol no segundo período, ajudando os Hurricanes a vencerem o Vegas Golden Knights por 4-2, assumindo uma liderança de 3-2 na série melhor de sete.

"Gostei do nosso esforço, com certeza, e espero que estejamos melhorando", disse o treinador Rod Brind'Amour. "Acho que há certas áreas do nosso jogo que estão começando a parecer muito como precisamos que pareçam. Mas eu realmente acho que ainda há outro nível que precisamos alcançar para encontrar o próximo passo."

O capitão Jordan Staal também marcou, sendo este seu quinto gol consecutivo na série, após o Vegas ter aberto o placar no primeiro período. Brandon Bussi fez 23 defesas em sua segunda partida nos playoffs.

O jogo 6 acontecerá no domingo à noite em Las Vegas, com os Hurricanes em busca de levantar a Stanley Cup pela primeira vez desde que Brind'Amour os capitaneou ao título em 2006.

O gol de Aho no segundo período foi seu primeiro na série, após Sean Walker encontrá-lo cortando para o lado esquerdo depois que Jordan Martinook venceu uma batalha pelo puck atrás do gol.

Svechnikov, que entrou na quinta-feira com quatro gols nos playoffs, marcou duas vezes no power play. No primeiro, ele disparou o puck passando por Carter Hart para colocar os Hurricanes em vantagem de 2-1 no segundo período. No segundo, ele fez um gol perto do poste após um passe preciso de Nikolaj Ehlers, que teve três assistências na noite, apesar de ter cometido duas penalidades por colocar o puck sobre a placa.

Antes desses gols no segundo período, o Vegas havia superado os Hurricanes por 9-1 nesse mesmo período durante a série.

Diferente de outras vantagens de múltiplos gols em uma série tão emocionante, esta se manteve com Bussi fazendo o suficiente para evitar a reação tardia do Vegas.

RALEIGH, N.C. -- O técnico dos Vegas Golden Knights, John Tortorella, prometeu que a Final da Stanley Cup retornará a Raleigh para o Game 7, após os Carolina Hurricanes empurrarem sua equipe para a beira da eliminação.

"Voltaremos aqui. Vamos fazer isso de uma maneira diferente", disse Tortorella após a derrota dos Golden Knights. Com a derrota, a equipe está atrás na série por 3-2.

Vegas precisa vencer o próximo jogo para continuar na disputa pelo título. Historicamente, a equipe que vence o Game 5 em uma Final empatada em 2-2 tem uma taxa de sucesso de quase 75%. Quando o time da casa vence, como foi o caso dos Hurricanes, essa porcentagem aumenta para 80%.

O defensor Brayden McNabb comentou sobre a resiliência da equipe, afirmando que eles precisam vencer o Game 6. No entanto, a equipe enfrenta preocupações, principalmente com a possível ausência do centro William Karlsson, que saiu do jogo após uma lesão no braço.

Além disso, a performance do goleiro Carter Hart tem sido questionada, já que ele se tornou apenas o terceiro goleiro na história da NHL a sofrer quatro ou mais gols em cada um dos cinco primeiros jogos de uma Final da Stanley Cup.

Os Hurricanes, por sua vez, parecem encontrar seu ritmo novamente, e o treinador Rod Brind'Amour acredita que sua equipe está melhorando à medida que a série avança.

Nikita Kucherov, do Tampa Bay Lightning, foi premiado com seu segundo Hart Trophy como o MVP da NHL na quinta-feira, em uma votação extremamente próxima. Kucherov, de 32 anos, ficou entre os cinco primeiros em 196 dos 198 votos, recebendo 72 votos de primeiro lugar, totalizando 1.436 pontos, apenas 10 à frente de Connor McDavid, que acumulou 1.426 pontos. Nathan MacKinnon ficou em terceiro com 1.297 pontos.

Essa margem de 10 pontos representa a terceira votação mais apertada em 30 anos, atrás da vitória de José Théodore sobre Jarome Iginla em 2001-02 e da vitória de Chris Pronger sobre Jaromir Jagr em 1999-2000. Pela primeira vez desde a implementação do atual sistema de pontos em 1995-96, todos os três finalistas receberam pelo menos 25% dos votos de primeiro lugar.

Kucherov, que já havia vencido o prêmio em 2019, teve uma temporada impressionante, com 44 gols e 86 assistências, totalizando 130 pontos em 76 jogos. Ele liderou a NHL com uma média de 1,71 pontos por jogo e terminou em segundo na corrida de pontos, atrás de McDavid, que teve 138 pontos. Kucherov também foi o oitavo em gols marcados e teve um plus-43, empatando em terceiro na liga.

O treinador do Lightning, Jon Cooper, elogiou Kucherov, afirmando que ele nunca está satisfeito com suas conquistas. Kucherov ajudou o Tampa Bay a alcançar 106 pontos e o segundo lugar na Divisão Atlântica. Esta temporada também marcou a primeira vez desde 1976-77 que membros da mesma organização ganharam o Hart Trophy, o Vezina Trophy e o Jack Adams Award.

Em uma tentativa de reverter a tendência de um jogo defensivo que não trouxe resultados nos últimos anos, os Los Angeles Kings anunciaram a contratação de Peter Laviolette como novo treinador. Laviolette, de 61 anos, tem um histórico de sucesso em aumentar a produção ofensiva em suas passagens anteriores por várias equipes da NHL.

O gerente geral Ken Holland destacou que a contratação de Laviolette é uma estratégia para impulsionar o ataque da equipe, que terminou em 29º lugar em termos de gols na última temporada. "Ainda é necessário saber como defender, mas certamente queremos fazer algumas coisas que possam aumentar nossa pontuação", afirmou Holland em uma coletiva de imprensa.

Laviolette, que já trabalhou com jogadores como Artemi Panarin e Kevin Fiala, pretende adotar uma abordagem mais agressiva, criando mais oportunidades de ataque durante as transições. Ele mencionou que a liga atual é orientada para o ataque e que é essencial ter um plano em situações onde a ofensiva não está fluindo.

A mudança de treinador ocorre após a demissão de Jim Hiller, que não conseguiu levar a equipe além da primeira rodada dos playoffs. Laviolette espera que, com sua experiência, possa trazer um novo espírito à equipe e potencialmente levar os Kings a uma nova corrida nos playoffs.

A NHLPA informou que os jogadores dos Oilers entraram em contato sobre o status de Babcock e quaisquer investigações abertas sobre sua conduta. Babcock, que não treina na NHL desde novembro de 2019, traz uma vasta experiência, incluindo uma Stanley Cup conquistada em 2008 com o Detroit Red Wings. Ele está em 12º lugar em vitórias na carreira como treinador da NHL, com 700 vitórias.

Babcock foi contratado pelos Columbus Blue Jackets em julho de 2023, mas pediu demissão em setembro após uma investigação da NHLPA que revelou que ele havia violado a privacidade dos jogadores ao solicitar que vissem fotos em seus celulares. O presidente dos Blue Jackets, John Davidson, afirmou que "erramos" ao contratar Babcock. Desde sua saída, a NHL não conduziu uma investigação formal sobre ele.

Os Oilers estão em busca de um substituto para Kris Knoblauch e têm conversado com Babcock, que se reuniu com os jogadores e falou diretamente com o proprietário da equipe, Daryl Katz. A NHLPA ainda não solicitou formalmente uma investigação à NHL sobre Babcock até a noite de terça-feira.

Os Carolina Hurricanes, liderados pelo capitão Jordan Staal, conseguiram empatar a série da Stanley Cup Final com uma vitória emocionante de 5-3 sobre os Vegas Golden Knights no Jogo 4. Staal, que teve uma atuação impressionante, marcou dois gols, sendo um deles o gol da vitória aos 6:32 do terceiro período. Ele fez isso de forma espetacular, mergulhando para desviar o puck e superar o goleiro Carter Hart, quebrando um empate de 3-3.

"Foi incrível", comentou Logan Stankoven, centro dos Hurricanes. "Estamos muito animados por ele, e ele continua nos ajudando. Ele está fazendo uma série excepcional."

Staal já soma sete gols nos playoffs, sendo cinco apenas nesta série. Ele se tornou o primeiro jogador desde Mike Bossy, do New York Islanders, a marcar em cada um dos quatro primeiros jogos da Stanley Cup Final. Além disso, Staal, com 37 anos, se tornou o terceiro jogador mais velho a registrar um jogo com múltiplos gols na final, atrás de Mark Recchi e Igor Larionov.

O jogo foi marcado por reviravoltas emocionantes, refletindo a intensidade da série. O próximo confronto será no Lenovo Center, em Raleigh, Carolina do Norte, onde os Hurricanes buscam levar a vantagem para o Jogo 5.

Os jogadores não draftados, como Jalen Chatfield, têm se destacado na NHL, mostrando que é possível superar a ausência de um nome chamado no draft. Chatfield, que jogou seu primeiro jogo na NHL em 2021, agora é um defensor importante para o Carolina Hurricanes, que busca conquistar a Stanley Cup.

Além de Chatfield, outros jogadores não draftados, como Brandon Bussi, Eric Robinson e Sean Walker, também têm desempenhado papéis cruciais em suas equipes. No Vegas Golden Knights, Dylan Coghlan e Cole Smith se juntam a esse grupo, demonstrando que a habilidade e a determinação podem levar ao sucesso, independentemente do status no draft.

Estatísticas recentes indicam que quase 15% dos jogadores que participaram da temporada 2025-26 da NHL não foram draftados. Este número tem crescido ao longo dos anos, refletindo uma tendência de que muitos jogadores se desenvolvem fora do sistema tradicional de draft. O agente de Chatfield, Darren Ferris, enfatiza que a determinação e a ética de trabalho são fundamentais para esses atletas, que muitas vezes precisam provar seu valor em campos de treinamento e ligas menores.

A evolução do hockey como um esporte em desenvolvimento tardio também contribui para o aumento de jogadores não draftados na NHL. A capacidade de jogadores se desenvolverem até os 20 anos ou mais abre portas para talentos que podem não ter sido reconhecidos no momento do draft. O exemplo de Mason Marchment, que teve uma trajetória única e se tornou um dos melhores jogadores não draftados, ilustra como o desenvolvimento em ligas menores e a experiência universitária podem moldar carreiras de sucesso na NHL.