Aroldis Chapman quebra recorde de strikeouts por um reliever na MLB

Na noite de sexta-feira, Aroldis Chapman, arremessador canhoto de 38 anos do Boston Red Sox, ultrapassou Hoyt Wilhelm como o líder histórico em strikeouts por um reliever na MLB, alcançando 1.364 eliminações em sua carreira.

O strikeout decisivo foi contra Denzer Guzman, do Los Angeles Angels, e foi registrado a 98,6 mph. "Estou muito feliz, muito orgulhoso do que consegui realizar", disse Chapman através de um intérprete. Ele estava ciente da importância do momento, mas ainda precisava garantir mais dois outs na partida.

Após o strikeout, Chapman permitiu dois hits, mas conseguiu sair da situação com um double play, garantindo a vitória do Boston por 5-2 e seu 383º save na carreira. A equipe celebrou a conquista de Chapman em seu vestiário, exibindo um vídeo retrospectivo de sua carreira para seus colegas mais jovens.

O gerente interino do Red Sox, Chad Tracy, comentou: "É incrível. Nós estávamos esperando por isso. Que carreira ele teve. É legal ver o vídeo e perceber que ele ainda está jogando em alto nível."

Chapman, que não atuava desde que empatou o recorde no domingo anterior, tem uma carreira de 17 anos, durante a qual jogou por sete equipes e foi selecionado para o All-Star Game oito vezes. Ele é conhecido por sua habilidade em situações de alta pressão e por sua velocidade no arremesso, que já chegou a 105 mph.

"Estive focado em fazer o trabalho, dia após dia, e cheguei a este ponto onde tive a oportunidade de quebrar o recorde", afirmou Chapman. "Tive altos e baixos, mas tentei me manter positivo durante todo o processo."