Astros trocam McCullers e Gordon pelos Brewers por prospecto de OF

HOUSTON – Lance McCullers Jr., o arremessador destro que ajudou os Astros a conquistar dois títulos da World Series em 2017 e 2022, aprovou uma troca para os Brewers na quarta-feira, buscando continuar sua carreira e permitindo que Houston reduzisse sua folha salarial.

McCullers aceitou a troca a pedido do proprietário Jim Crane, renunciando à sua cláusula de não troca. Os Astros também enviaram o canhoto Colton Gordon e um pagamento em dinheiro para os Brewers em troca do jardineiro Jadyn Fielder, filho do ex-jogador Prince Fielder e neto de Cecil Fielder.

"É muito para processar, mas estive em Houston basicamente toda a minha vida adulta, tive dois filhos aqui", disse McCullers. "Esta é minha casa e continuará sendo. Estou orgulhoso do que ajudei esta grande organização a conquistar ao longo dos anos e estou ansioso por uma nova oportunidade em Milwaukee."

Crane contatou McCullers para verificar sua disposição em ser negociado. McCullers possui os direitos 10-and-5, que lhe dão poder total de veto em qualquer troca. Um jogador 10-and-5 tem 10 anos na liga principal e cinco com a mesma equipe.

DETALHES DA TROCA
Astros recebem: OF Jadyn Fielder (Minors)
Brewers recebem: RHP Lance McCullers Jr., LHP Colton Gordon, dinheiro

Os Astros não tinham espaço para McCullers em sua rotação, já que os titulares Ronel Blanco e Hayden Wesneski devem voltar da lista de lesionados ainda este mês. A troca de McCullers e Gordon criou duas vagas no roster de 40 jogadores.

"Essas decisões são sempre difíceis quando você tem jogadores que foram pilares na organização", afirmou o gerente geral dos Astros, Dana Brown. "Lance aceitou a troca de forma gentil, e o que ele significou para a organização torna isso ainda mais difícil. Precisávamos criar flexibilidade no elenco, então decidimos trocá-lo."

McCullers, que está na lista de lesionados desde 19 de maio devido a uma lesão no manguito rotador direito, teve uma ERA de 6.86 em 39 1/3 entradas em oito jogos nesta temporada, que é o último ano de seu contrato de cinco anos no valor de 85 milhões de dólares. Os Brewers pagarão a maior parte do contrato restante, proporcionando a Houston mais flexibilidade salarial na data limite de trocas.

"Não serei mais parte da organização como jogador, mas ainda é uma organização que eu valorizo muito", disse McCullers. "Senti que era uma oportunidade para os Astros seguirem em frente e continuarem suas aspirações de playoffs, e me deu uma oportunidade de ir para um grande time que está em primeiro lugar."

Draftado pelos Astros com a 41ª escolha geral em 2012, McCullers fez sua estreia na MLB em 18 de maio de 2015, aos 21 anos, e se tornou uma figura constante na rotação de Houston. Ele teve momentos notáveis nos playoffs, incluindo a vitória na ALCS de 2017, onde lançou quatro entradas sem ceder corridas.

A segunda metade da carreira de McCullers em Houston foi marcada por lesões. Ele retornou no ano passado após uma pausa de 2 anos e meio, mas enfrentou mais problemas de saúde, incluindo uma cirurgia em junho de 2023 para reparar um tendão flexor.

"Sem dúvida, valorizarei todos os anos que passei aqui em Houston", afirmou McCullers. "Os relacionamentos que construí e o carinho que tenho pela cidade e pelos torcedores sempre estarão comigo."

Durante o terceiro inning do All-Star Game na terça-feira, o arremessador do St. Louis Cardinals, Riley O'Brien, atingiu o terceira base do Tampa Bay Rays, Junior Caminero, na mão esquerda com um sinker a 97,6 mph. O jogador de 23 anos saiu imediatamente para o vestiário da Liga Americana, mas os exames de raio-X mostraram resultados negativos.

Caminero, que estava com um curativo no dedo mínimo da mão esquerda após o incidente, expressou preocupação inicial, dizendo: "Eu me senti um pouco assustado. Eu pensei, 'Uau, acho que algo está quebrado.' Mas, graças a Deus, está tudo bem. Um pouco dolorido, mas nada. Pronto para sexta-feira."

O jogador teve uma participação notável no Home Run Derby, onde conseguiu 17 home runs. Ele se tornou o primeiro jogador do Rays a ser titular em All-Star Games consecutivos. Na partida, ele teve uma rebatida de groundout em sua primeira aparição no bastão, antes de ser atingido pelo arremesso de O'Brien.

Miguel Vargas, do Chicago White Sox, substituiu Caminero e conseguiu um home run na oitava entrada, contribuindo para a vitória da Liga Americana por 4-0.

O'Brien, que é um All-Star pela primeira vez em sua segunda temporada completa na MLB, visitou Caminero no vestiário para se desculpar pelo incidente. Caminero comentou: "Ele estava muito preocupado. Eu disse a ele, 'Não, isso faz parte do jogo.' Estou muito feliz por ele estar aqui no All-Star Game e ele merece isso."

Caminero é considerado uma das maiores promessas do esporte, tendo acumulado 45 home runs e 110 RBIs na temporada passada. Neste ano, ele tem se destacado ainda mais, com uma média de .279, 28 home runs e um OPS de .927 em 94 jogos, liderando o Rays, que possui a melhor campanha da Liga Americana.

Jordan Walker, jogador do St. Louis Cardinals, conquistou o título do Home Run Derby ao acertar seis home runs consecutivos na final, realizada no Citizens Bank Park. Ele espera que cada uma das 12 bolas que ultrapassaram as cercas possa incentivar mais crianças negras a praticarem o beisebol. Walker, de 24 anos, expressou seu desejo de ser um modelo para a juventude negra, afirmando: "Quero que mais crianças negras saibam que o caminho do beisebol também está aberto para elas".

A vitória no derby rendeu a Walker um prêmio de 1 milhão de dólares, um valor superior ao seu salário de 2026, que é de 799.400 dólares. Ele destacou a importância de aumentar a participação de atletas negros no beisebol, especialmente considerando que, pela primeira vez em 20 anos, a porcentagem de jogadores negros nas listas ativas e inativas da MLB aumentou por dois anos consecutivos, passando de 6% em 2024 para 6,8% nesta temporada.

O comissário da MLB, Rob Manfred, comentou sobre o progresso na participação de atletas negros, ressaltando a necessidade de continuar investindo em iniciativas que atraiam mais jovens para o esporte. Manfred também observou que, embora as chances de um jogador chegar à liga principal aumentem significativamente ao ser escolhido na primeira rodada do draft da MLB, apenas seis dos 75 melhores jogadores selecionados neste ano eram negros.

O arremessador Dylan Cease, junto com 10 relievers, conduziu a Liga Americana a uma vitória dominante por 4-0 sobre a Liga Nacional no Jogo das Estrelas, realizado no Citizens Bank Park. A equipe da AL permitiu apenas três rebatidas e registrou 15 strikeouts, marcando uma das melhores performances de arremesso na história do evento.

Cease, que começou o jogo, teve um desempenho notável, eliminando três rebatedores na primeira entrada. Ele se tornou apenas o sétimo arremessador a conseguir três strikeouts em uma única entrada de Jogo das Estrelas. "Sempre quero eliminar os caras", disse Cease, que optou por não começar com uma mudança, apesar de considerar a ideia antes do jogo.

Os relievers da AL se destacaram, com Wacha e Martinez fazendo suas estreias no Jogo das Estrelas. Wacha, um veterano de 35 anos, teve uma entrada perfeita, enquanto Martinez, que também teve uma trajetória única, eliminou dois rebatedores e permitiu apenas uma rebatida.

Cody Bellinger, do New York Yankees, foi nomeado o MVP do jogo após um single que trouxe duas corridas, contribuindo para a vantagem inicial de 3-0 da AL. O desempenho da equipe da AL foi notável, não apenas pela quantidade de strikeouts, mas também pela habilidade de misturar diferentes tipos de arremessos, mantendo os rebatedores da NL fora de equilíbrio.

A vitória da AL marca o quarto shutout na história do Jogo das Estrelas, e a equipe mostrou que há várias maneiras de dominar no montículo, mesmo sem depender exclusivamente de arremessos de alta velocidade.

Os Houston Astros estão em vias de finalizar uma troca que levará o arremessador direito Lance McCullers Jr. para o Milwaukee Brewers, conforme relatórios da mídia. McCullers, de 32 anos, está na última temporada de um contrato de cinco anos no valor de 85 milhões de dólares e, segundo informações, está abrindo mão da cláusula de não troca para completar o negócio.

Os detalhes sobre o que os Astros receberão em troca não foram divulgados até o momento. Atualmente, o Milwaukee lidera a Divisão Central da Liga Nacional com uma vantagem de cinco jogos sobre o Chicago Cubs, enquanto o Houston ocupa a terceira posição na Divisão Oeste da Liga Americana, três jogos atrás do Texas Rangers.

Nesta temporada, McCullers possui um recorde de 2-3, com uma média de 6.51 em 55⅓ entradas e 43 strikeouts. Ele está em uma reabilitação nas ligas menores após ter sido colocado na lista de lesionados devido a uma impingência no manguito rotador. McCullers perdeu 2½ temporadas por conta de uma cirurgia no tendão flexor em 2023 e um revés em 2024, retornando à rotação dos Astros em 2025, embora tenha enfrentado três períodos na lista de lesionados naquela temporada. Além disso, ele não jogou na temporada de 2019 após passar por uma cirurgia Tommy John.

Selecionado na primeira rodada do draft de 2012, McCullers possui um recorde de 53-40 na carreira, com uma média de 3.85 e 904 strikeouts em 148 partidas como titular. Ele foi o sétimo colocado na votação do prêmio Cy Young da Liga Americana em 2021, quando terminou a temporada com 13 vitórias e 5 derrotas, além de uma média de 3.15.

Faltando 20 horas para o início do draft de 2026 da MLB, os Chicago White Sox ainda não tinham certeza sobre quem escolher com a primeira escolha. No dia anterior ao draft, mais de duas dezenas de membros da equipe se reuniram em uma sala de conferências no Rate Field para discutir as opções. A equipe já havia reduzido suas escolhas para dois shortstops: Roch Cholowsky, da UCLA, e Grady Emerson, do ensino médio do Texas.

O gerente geral Chris Getz iniciou a reunião, admitindo que ainda não havia clareza total. "Não há mal em revisar esses jogadores novamente", disse ele. A discussão durou 40 minutos, com 20 minutos dedicados a cada jogador, enquanto os destaques de ambos eram exibidos em uma tela.

Getz conduziu a conversa, permitindo que cada departamento compartilhasse suas opiniões sobre os jogadores. A análise revelou que ambos os jogadores eram excelentes escolhas, mas com características diferentes. Getz enfatizou a importância de fazer a escolha certa, afirmando: "Independentemente de para onde formos, apenas façam acontecer".

Os membros da equipe discutiram as habilidades de Cholowsky, destacando sua versatilidade defensiva e a capacidade de fazer ajustes no ataque. Embora sua temporada na UCLA tenha sido boa, alguns expressaram preocupações sobre sua abordagem em contagens desfavoráveis. Por outro lado, Emerson teve uma excelente temporada no ensino médio, com uma média de .532, e foi descrito como um jogador sem fraquezas defensivas.

Com a reunião se aproximando do fim, a equipe ponderou sobre o impacto que cada jogador poderia ter na organização e como suas personalidades se encaixariam no vestiário dos White Sox. A decisão final sobre quem será o primeiro pick ainda está pendente, mas a discussão revelou a profundidade do processo de tomada de decisão da equipe.

PHILADELPHIA -- Vários jogadores no vestiário da Liga Americana comentaram sobre o impacto das palavras de Justin Verlander após o discurso que ele fez antes do Midsummer Classic no Citizens Bank Park.

Verlander, que recebeu a designação de "Legend Pick" da Major League Baseball, decidiu compartilhar algumas palavras de sabedoria com seus colegas mais jovens em sua última participação no All-Star Game.

O gerente da AL, John Schneider, revelou que pediu a Verlander para falar com a equipe antes do jogo. "Eu disse: 'Ei, cara, por respeito à sua carreira, você é um futuro Hall of Famer, este jogo é maior do que qualquer indivíduo'. Mas achei que seria legal ele compartilhar alguns de seus pensamentos em seu último ano."

A mensagem de Verlander foi bem recebida por seus colegas mais jovens, muitos dos quais ainda estavam na escola quando ele ganhou prêmios como o de Rookie of the Year e Cy Young. O primeira-base dos Athletics, Nick Kurtz, de 23 anos, comentou: "É notável ouvir um cara que fez praticamente tudo que você deseja fazer como jogador nesta liga. Você quer ouvir o que ele tem a dizer."

Bobby Witt Jr., um veterano de 26 anos e três vezes All-Star, também ficou impressionado. "Foi incrível ouvir ele dizer: 'Nunca fica velho, apenas aproveite tudo isso'. Ele é um vencedor, um Hall of Famer e um jogador especial."

O arremessador dos Blue Jays, Dylan Cease, elogiou a habilidade de Verlander como orador. "Ele falou sobre uma das maiores alegrias dos All-Star Games, que é conhecer e formar relacionamentos com jogadores de outras equipes. Foi muito elegante."

Joe Ryan, que jogou bola com Verlander durante o aquecimento, descreveu a experiência como algo especial. "Alguém me disse: 'É algo para contar aos seus netos um dia'. É uma grande experiência jogar com um Hall of Famer."

O infielder dos Tigers, Kevin McGonigle, que não tinha nem um ano quando Verlander estreou, expressou sua felicidade em fazer parte da carreira do jogador. "Estou realmente feliz por ter sido parte de apenas um pequeno pedaço da carreira dele. É incrível estar aqui, parte do seu último All-Star Game."