Aumento de salários atrai mais jogadoras europeias para a WNBA

A WNBA tem visto um aumento significativo na presença de jogadoras europeias nesta temporada. Até agora, 32 jogadoras de 15 países já participaram de pelo menos um jogo, representando 14,8% do total de aparições na liga. Essa é a maior porcentagem de jogadoras europeias na história da WNBA, superando os 10% em apenas duas temporadas anteriores.

O novo acordo coletivo, que aumentou o teto salarial para $7 milhões por equipe, e a adição de duas novas equipes à liga, contribuíram para essa mudança. Além disso, há uma crescente valorização do estilo de jogo das jogadoras europeias, que se alinha com as necessidades da liga por jogadoras mais versáteis e habilidosas.

Cheryl Reeve, treinadora do Minnesota Lynx, destacou que essa evolução é natural e semelhante ao que ocorreu na NBA. O aumento salarial e as melhores condições de trabalho, como viagens de avião charter e instalações de treinamento, tornaram a WNBA mais atraente para jogadoras internacionais.

Jogadoras como Jovana Nogic, que fez sua estreia na WNBA após uma carreira de sucesso na Europa, expressaram que agora é financeiramente viável jogar na liga. A mudança nas percepções sobre jogadoras europeias, que antes eram vistas como menos físicas, também ajudou a abrir portas. A WNBA está se tornando um destino cada vez mais desejado para talentos internacionais, refletindo a globalização do basquete feminino.

A camiseta que a estrela do Dallas Wings, Paige Bueckers, usou durante sua estreia na WNBA em 16 de maio de 2025, foi vendida por R$ 64.720, estabelecendo um novo recorde para camisetas da WNBA. O leilão foi realizado pela MeiGray, uma empresa especializada em autenticação e venda de memorabilia esportiva.

Este valor supera o recorde anterior de R$ 32.150, que pertencia a uma camiseta usada por A'ja Wilson nas Finais da WNBA de 2025. A camiseta de Bueckers é considerada o item de memorabilia esportiva feminina mais caro já autenticado por foto, segundo Barry Meisel, presidente do MeiGray Group. "Autenticamos a camiseta no local, logo após o jogo, diretamente das costas da Paige, e a foto foi combinada", disse Meisel.

Desde abril de 2024, outras camisetas de Sabrina Ionescu também foram vendidas por mais de R$ 20.000, demonstrando o crescente interesse por itens de memorabilia de esportes femininos. Meisel afirmou que "estamos vendo, em todos os esportes femininos, um apetite por relíquias usadas em jogos" e que o interesse está crescendo de forma robusta.

O novo Kaiser Permanente Performance Center, que custou US$ 150 milhões, está localizado em um terreno de 12 acres a oeste de Portland, em uma instalação anteriormente pertencente à Nike. O centro será inaugurado durante a Epicenter Week, que ocorrerá de 19 a 23 de agosto, celebrando o crescimento dos esportes femininos.

A semana incluirá o segundo Women's Global Sport Summit, que será realizado na sede da Nike em Beaverton no dia 20 de agosto. O evento contará com líderes e executivos do esporte feminino, promovendo discussões sobre como o setor pode continuar a crescer.

O Portland Fire e o Portland Thorns, que compartilham a nova instalação, são operados pela Raj Sports, liderada por Lisa Bhathal Merage e Alex Bhathal. O centro contará com vestiários, áreas de descanso, dois campos de futebol, uma academia com duas quadras de basquete, áreas de treinamento e reabilitação, salas de cinema, refeitório e escritórios para as equipes.

ARLINGTON, Texas -- No ano passado, o Dallas Wings não registrou sua quinta vitória até 28 de junho, em seu 18º jogo da temporada, terminando com um recorde de 10-34, empatando na última posição da liga.

Na noite de quinta-feira, no College Park Center, esses dias pareciam distantes.

Com um triplo-duplo histórico da nova aquisição Jessica Shepard e uma atuação estelar da escolha número 1 do draft, Azzi Fudd, em sua primeira titularidade, os Wings superaram uma desvantagem de 13 pontos para vencer as campeãs defensivas Las Vegas Aces, 95-87.

Esse feito veio após a vitória dos Wings sobre o New York Liberty no domingo, sinalizando que Dallas (5-3) agora derrotou os últimos dois campeões da WNBA em jogos consecutivos.

Shepard teve uma atuação impressionante, registrando seu segundo triplo-duplo da temporada e o terceiro de sua carreira, com 22 pontos, 20 rebotes e 10 assistências. Shepard é a segunda jogadora na história da WNBA a ter 20 pontos, 20 rebotes e 10 assistências em um jogo, juntando-se a Alyssa Thomas, que fez isso em 2023, segundo a ESPN Research.

Antes do início da partida, a treinadora das Aces, Becky Hammon, comparou Shepard ao astro do Golden State Warriors, Draymond Green, destacando seu papel como facilitadora e seu trabalho sujo no jogo. A comparação se mostrou profética, e Shepard comentou que poderia ver as semelhanças, brincando: "talvez eu consiga pontuar um pouco melhor do que ele".

Quando Shepard não estava facilitando o ataque, dominando os rebotes ou iniciando o contra-ataque, a jovem dupla de armadoras dos Wings, Fudd e Paige Bueckers, fez a diferença. As duas ex-colegas de UConn combinaram para 42 pontos e 5 acertos em 11 tentativas de três pontos (os Wings fizeram 10 arremessos de três no total).

Os 22 pontos de Fudd, sendo 13 deles no segundo tempo, igualaram o recorde da história dos Wings para uma jogadora em sua primeira titularidade.

O treinador dos Wings, Jose Fernandez, afirmou antes do jogo que, apesar da ausência da ala Alanna Smith devido a uma doença e da dúvida sobre a presença da armadora Arike Ogunbowale, Fudd faria sua primeira titularidade independentemente da situação dos outros jogadores.

A arremessadora agora acumulou 46 pontos em seus últimos dois jogos, em comparação com 42 pontos totais em seus cinco primeiros jogos. "Acho que estou me sentindo mais confortável a cada jogo, sendo agressiva e não hesitando quando estou aberta", disse Fudd sobre seu crescimento desde o início da temporada.

Os Wings enfrentarão o Seattle Storm na segunda-feira. A ESPN Analytics classificou o Dallas com o calendário mais difícil da liga para o primeiro quarto da temporada, e havia dúvidas sobre como os Wings, com um novo corpo técnico e vários jogadores novos, gerenciariam isso.

Ainda é cedo, mas todos os sinais apontam para a chegada de uma nova era. "Provavelmente ninguém acreditou que teríamos cinco vitórias agora e o tipo de vitórias que tivemos", disse Fernandez. "Mas acho que todos naquele vestiário e naquela comissão técnica acreditaram nisso."

ARLINGTON, Texas -- As Aces, que perderam a liderança de 13 pontos no segundo quarto, permitiram 50 pontos no segundo tempo, resultando em uma derrota frustrante. Hammon não hesitou em criticar a arbitragem, afirmando: "A'ja Wilson faz um lance livre. Chennedy Carter, zero, Jackie Young, zero. Estou f---ing cansada disso. Não estou dizendo que eles não mereceram os 22 lances livres deles, mas quando Awak Kuier faz mais lances livres do que A'ja Wilson, Jackie Young e Chennedy Carter juntos, isso é um problema."

As Aces tiveram apenas 12 tentativas de lances livres, em comparação com 22 das Wings, que contaram com quatro de Kuier, uma jogadora que vem do banco. No total, Las Vegas cometeu 15 faltas, enquanto Dallas cometeu 16. Durante a temporada, as Aces estão empatadas em último lugar na liga em tentativas de lances livres por jogo, com uma média de 18,3. Wilson, por sua vez, tem uma média de 6,3 lances livres por jogo, enquanto nenhum outro jogador da equipe ultrapassa 4.

Hammon, que já foi multada por críticas à arbitragem na temporada passada, também expressou preocupação com a performance defensiva da equipe. Wilson, quatro vezes MVP da liga, comentou que as Aces perderam a fisicalidade no segundo tempo, o que contribuiu para a derrota. "É frustrante perder por erros auto-infligidos. Sabemos o que fizemos de errado e precisamos fazer melhor", afirmou Wilson. Essa foi a segunda derrota consecutiva das Aces, que agora possuem um recorde de 4-3.

As Minnesota Lynx estão fazendo ajustes em seu elenco, mesmo liderando a WNBA com um recorde de 5-2. A equipe anunciou a contratação de Teaira McCowan, uma ex-escolha de terceira posição no draft de 2019, para adicionar profundidade ao seu jogo interno.

McCowan, que tem 1,98m, teve uma média de 10,7 pontos, 8,1 rebotes e 1,1 bloqueios em sua carreira na WNBA. Ela jogou suas três primeiras temporadas com o Indiana Fever e as últimas quatro com o Dallas Wings, começando 131 dos 207 jogos que disputou. Embora tenha mantido uma média de pontos em dígitos duplos nas seis primeiras temporadas, sua produção caiu no ano passado, quando atuou em apenas 17 jogos.

A estrela das Lynx, Napheesa Collier, ainda está se recuperando de uma cirurgia no tornozelo, e a equipe também perdeu Emma Cechova para uma lesão no joelho que a afastará da temporada. A veterana Natasha Howard tem se destacado, liderando a equipe em pontos (17,7) e rebotes (8,3). Nia Coffey, outra contratação recente, também tem contribuído, liderando em bloqueios (1,1) e somando 8,7 pontos e 5,6 rebotes por jogo.

Com a incerteza sobre o retorno de Collier, McCowan é uma adição valiosa para as Lynx. Durante a offseason da WNBA, ela jogou pelo Fenerbahçe, na Turquia, onde teve médias de 8,2 pontos com 60,7% de aproveitamento e 4,7 rebotes em 19 partidas.

As Lynx têm seu próximo jogo marcado contra o Chicago Sky na sexta-feira.

O Connecticut Sun anunciou a ativação da armadora Leila Lacan, medalhista de prata olímpica pela França e seleção do time All-Rookie da AP. Lacan, escolhida como a décima seleção do draft de 2024, retorna após vencer o campeonato da La Boulangère Wonderligue com o Basket Landes, onde foi eleita MVP das finais. Ela teve uma média de 10,4 pontos, 3,7 assistências, 2,4 rebotes e 2,2 roubos de bola por jogo em 2025 com o Connecticut, contribuindo significativamente para a equipe em sua chegada no meio da temporada passada.

Em contrapartida, Hailey Van Lith, que foi selecionada pelo Chicago Sky no ano passado, expressou gratidão ao Sun pela transparência e pela oportunidade, mantendo-se motivada para seguir em frente. Durante sua temporada de estreia, Van Lith teve uma média de 3,5 pontos em 12,4 minutos, mas lidou com uma lesão no tornozelo que a limitou a 29 jogos. O Sun havia adquirido a ex-All-American e Jogadora do Ano da Big 12 após ser dispensada pelo Sky antes do início desta temporada, onde teve uma média de 8,1 pontos e 2,2 assistências em três partidas como titular.