Ben Simmons se prepara para retorno à NBA após um ano afastado

Simmons, a primeira escolha do draft de 2016, revelou à Men's Health que precisou se afastar para "reencontrar a si mesmo". Ele expressou sua determinação em se fortalecer fisicamente e voltar a jogar. "Eu planejo ficar o mais forte possível, voltar para a quadra e fazer a equipe perceber que minhas habilidades serão necessárias", disse ele.

O jogador, que completa 30 anos em julho, mencionou que conversou com treinadores que acreditam que ele pode retornar à NBA se conseguir se recuperar. Simmons também comentou sobre possíveis destinos, como Philadelphia e Miami, elogiando a cultura e a organização do Heat.

Com uma carreira marcada por lesões, Simmons não jogou na temporada 2021-22 devido a um impasse com o Philadelphia e uma lesão nas costas. Ele foi trocado para o Brooklyn Nets antes do prazo de trocas daquela temporada. Em sua passagem pelos Clippers na temporada 2024-25, ele teve médias de 2.9 pontos, 3.8 rebotes e 3.1 assistências em 18 jogos. Simmons, que é um três vezes All-Star da NBA e foi o Novato do Ano em 2017-18, afirmou: "Nunca foi sobre se eu amo jogar basquete. Isso está no meu DNA."