Bill Belichick evita comentar sobre Michael Lombardi após investigação na UNC

Bill Belichick, técnico da Universidade da Carolina do Norte (UNC), evitou comentar sobre Michael Lombardi após a instituição anunciar uma investigação oficial sobre o gerente geral da equipe, que foi colocado em licença remunerada. Lombardi, que é o executivo mais bem pago em uma instituição pública no país, recebe um salário de 1,5 milhão de dólares.

A UNC informou que a investigação está sendo conduzida pelo Escritório de Consultoria Jurídica da universidade, motivada por preocupações relacionadas a alegações que levaram à ação contra Lombardi. O diretor atlético Steve Newmark afirmou que não há um prazo definido para a conclusão da apuração, mas espera que o processo seja rápido e conduzido de forma adequada.

Newmark não comentou se outros membros do departamento atlético estão envolvidos na investigação, nem sobre possíveis investigações paralelas feitas pela College Sports Commission, órgão responsável por fiscalizar pagamentos relacionados a nome, imagem e semelhança.

O reitor da UNC, Lee Roberts, expressou desapontamento com a situação, ressaltando que a atenção deveria estar voltada para o sucesso dos estudantes-atletas da universidade.

Belichick, que iniciou sua segunda temporada na UNC em meio a turbulências extracampo e uma campanha ruim de 4-8 na temporada anterior, afirmou que o programa está progredindo e que seu objetivo é continuar melhorando para beneficiar jogadores, assistentes técnicos e toda a equipe de apoio.

Kevin Mays, de 33 anos, ex-assistente técnico do time masculino de basquete da Cal State Bakersfield, foi sentenciado a quatro anos de prisão por crimes relacionados a exploração sexual, posse de pornografia infantil e posse de drogas enquanto estava armado.

Em março, um juiz considerou que havia evidências suficientes para levar Mays a julgamento, mas ele optou por se declarar "no-contest" (não contestar) às três acusações criminais graves. Além da pena de prisão, Mays terá sua condenação reduzida em 660 dias, sendo 330 dias por bom comportamento e 330 dias pelo tempo já cumprido em custódia.

O juiz também determinou que Mays pague uma quantia ainda não definida como reparação a uma vítima confidencial pelos prejuízos relacionados ao caso.

A promotora do Condado de Kern, Christine Antonios, afirmou que a negociação do acordo levou em consideração a segurança pública e a vontade da vítima, que preferiu evitar um julgamento longo e desgastante.

O advogado de Mays, David Torres, declarou que seu cliente aceitou o acordo para tentar recomeçar a vida. Ele ressaltou que Mays gostava do trabalho como treinador e ficou profundamente abalado por suas ações terem prejudicado o programa da universidade.

A investigação teve início em 2023, após uma denúncia anônima enviada ao então técnico Rod Barnes, alegando que Mays estava traficando uma mulher por vários estados. A polícia encontrou a mulher por meio de um anúncio sexual online e realizou uma operação para comprovar a exploração.

Durante depoimentos, a mulher identificou Mays como seu "namorado", que custeava as despesas de viagens, hotéis e veículos para o trabalho sexual.

No celular de Mays, a polícia encontrou 28 vídeos com conteúdo sexual envolvendo menor de idade, datados entre 2022 e 2024. Além disso, foram apreendidas armas e drogas em seu carro e apartamento.

A universidade Cal State Bakersfield não se pronunciou sobre o caso.

Kevin Mays, ex-assistente técnico de basquete da Cal State Bakersfield, foi sentenciado a quatro anos de prisão após se declarar não contestado em três acusações criminais graves: prostituição, posse de pornografia infantil e posse de drogas enquanto armado.

A sentença foi proferida pela juíza Tiffany Organ-Bowles, que concedeu uma redução de 660 dias na pena, considerando 330 dias por bom comportamento e 330 dias pelo tempo já cumprido em custódia. Além disso, Mays deverá pagar uma indenização ainda não determinada a uma vítima confidencial relacionada ao caso.

Mays, de 33 anos, enfrentaria julgamento após uma decisão judicial em março que considerou haver evidências suficientes para processá-lo. Seu advogado, David Torres, afirmou que o cliente aceitou o acordo para tentar recomeçar a vida e que Mays lamenta profundamente que suas ações tenham prejudicado o programa de basquete da universidade.

A investigação teve início no ano anterior, após uma denúncia anônima enviada ao então técnico Rod Barnes, alegando que Mays estaria traficando uma mulher entre vários estados por meses. Quando foi preso em setembro, Mays enfrentava 11 acusações criminais, incluindo delitos graves e contravenções, e inicialmente negou todas.

Durante o processo, promotores e policiais detalharam a relação entre Mays e a mulher, além da operação de prostituição que abrangia Califórnia, Oregon e Las Vegas. A polícia localizou a mulher por meio de um anúncio online e realizou uma operação para prendê-la em um hotel em Sacramento. Ela inicialmente descreveu Mays como seu "namorado", que custeava despesas de viagens e hospedagens relacionadas ao trabalho sexual.

No que diz respeito à posse de pornografia infantil, um perito forense policial confirmou que 28 vídeos encontrados no celular de Mays mostravam conduta sexual com menor de idade, com registros entre 2022 e 2024.

Além disso, armas e drogas foram encontradas no carro e no apartamento de Mays, conforme depoimentos e relatórios policiais.

A universidade Cal State Bakersfield optou por não comentar o caso à imprensa.

Curt Cignetti, treinador do Indiana Hoosiers, afirmou durante os dias de mídia da Big Ten que a conferência é a melhor do futebol americano universitário. Ele destacou que a Big Ten não depende de "máquina de hype", mas sim de mérito conquistado no campo.

Cignetti, que liderou o Indiana a uma temporada histórica de 16-0 e ao primeiro título nacional da equipe, ressaltou a dificuldade de vencer jogos fora de casa e a força física e técnica dos times da Big Ten. Segundo ele, esses fatores preparam as equipes para os playoffs.

O treinador citou números que comprovam a superioridade da Big Ten, como o recorde de 11-5 em jogos de bowl contra 4-10 da SEC, o desempenho de 8-2 contra a SEC em confrontos diretos e as três conquistas consecutivas do campeonato nacional pela Big Ten.

Além disso, Cignetti criticou o desempenho de equipes da SEC, mencionando que Missouri e Tennessee não venceram times com recorde positivo, e destacou que os dados mostram uma vantagem clara para a Big Ten.

O comissário da Big Ten, Tony Pettiti, também ressaltou a força da conferência, mencionando as 11 vitórias por sete times diferentes na era dos 12 times no College Football Playoff, número que é mais que o dobro da SEC.

Por outro lado, o comissário da SEC, Greg Sankey, destacou a competitividade da sua conferência, especialmente com a adoção de nove jogos de conferência, que segundo ele, proporciona uma competição semanal intensa para os fãs.

Apesar das declarações e da rivalidade entre as conferências, Cignetti finalizou afirmando que, quando os jogos começarem, os resultados é que falarão mais alto, deixando de lado o que chamou de "fumaça e espelhos".

"Nós deixamos nossas ações falarem por nós", concluiu o treinador do Indiana Hoosiers.

Billy Ray Smith Jr., que jogou 10 temporadas pelo San Diego Chargers após ser selecionado na quinta escolha geral do draft da NFL de 1983 pelo Arkansas, faleceu aos 64 anos. A família anunciou que a causa da demência de Smith foi a encefalopatia traumática crônica (ETC), uma doença cerebral degenerativa associada a traumas repetitivos na cabeça, comum em atletas de esportes de contato.

A declaração da família destacou a coragem, dignidade e força com que Smith enfrentou a doença. Ele era conhecido por trazer alegria e luz para a vida de seus familiares e amigos como pai, marido, filho e amigo leal.

Smith foi duas vezes All-American na Universidade do Arkansas e foi introduzido no College Football Hall of Fame em 2000. Durante sua carreira na NFL, acumulou 15 interceptações, 14 recuperações de fumble e 13 fumbles forçados, sendo homenageado na equipe do 50º aniversário dos Chargers.

Após encerrar a carreira como jogador, Smith trabalhou como diretor esportivo na afiliada da ABC em San Diego e coapresentou um programa de rádio de longa duração, além de atuar como comentarista de futebol americano universitário e profissional na televisão nacional.

Seu pai, Billy Ray Smith Sr., também teve carreira na NFL, atuando entre 1957 e 1970 por Los Angeles Rams, Pittsburgh Steelers e Baltimore Colts.

Dean Spanos, proprietário dos Chargers, afirmou que Smith não foi apenas um grande jogador de futebol, mas uma pessoa maior que a vida.

Jeremiah Smith confirmou que esta será sua última temporada jogando pelo Ohio State. O wide receiver, que já é um dos jogadores mais destacados do futebol americano universitário, quer deixar um legado ainda maior ao conquistar um segundo título nacional com os Buckeyes.

Smith destacou que seu objetivo é "trazer mais hardware de volta para Ohio State", referindo-se ao troféu do campeonato nacional. Ele iniciou sua carreira como titular logo em sua temporada de calouro, quebrando vários recordes de recepção da universidade. Um dos momentos marcantes de sua trajetória foi uma recepção decisiva de 56 jardas no terceiro down durante a vitória do título nacional sobre Notre Dame.

Nas duas primeiras temporadas, Smith acumulou 163 recepções para 2.558 jardas e 27 touchdowns. Na última temporada, ele ajudou o time a conquistar uma campanha invicta na temporada regular e a garantir mais uma participação nos playoffs.

O técnico Ryan Day elogiou Smith, destacando seu caráter e a importância para o time, e afirmou que o jogador deseja fazer de 2026 seu melhor ano.

Apesar do sucesso, Smith ainda não foi finalista do Troféu Heisman nem ganhou o prêmio Biletnikoff, que reconhece o melhor wide receiver do país. Ele declarou estar "definitivamente em busca" dessas honrarias, ressaltando que acredita que o Heisman deveria ser dado ao melhor jogador, e não necessariamente ao que tem melhores estatísticas ou é quarterback.

Smith citou DeVonta Smith, único wide receiver a ganhar o Heisman recentemente, como exemplo de uma temporada excepcional que justifica a premiação a um não-quarterback. Desde 2015, apenas Travis Hunter, que jogava em duas posições, conseguiu ganhar o Heisman sem ser quarterback.

Embora seja projetado como o primeiro jogador não-quarterback a ser escolhido no draft da NFL do próximo ano, Jeremiah Smith afirmou que seu foco está no presente, na temporada pelo Ohio State, e em ajudar seus companheiros a melhorarem. Ele mencionou ídolos como Tom Brady, Kobe Bryant e LeBron James como exemplos de atletas que buscam deixar um legado positivo em suas equipes.

Durante o primeiro dia da reunião de mídia da Big Ten, o comissário Tony Petitti reiterou o compromisso da conferência com a expansão do College Football Playoff (CFP) para um formato de 24 times, previsto para começar na temporada de 2027.

Petitti afirmou que a Big Ten está disposta a abrir mão do seu jogo de campeonato para viabilizar o novo formato, apesar dos contratos de transmissão vigentes com a Fox. Ele ressaltou que a implementação rápida facilitaria o processo e que a conferência está comprometida em resolver as questões pendentes.

Para que a expansão ocorra, é fundamental o acordo entre Big Ten e SEC, que detêm grande influência sobre o formato futuro. Enquanto Big 12, ACC e Notre Dame apoiam a ideia de 24 times, a SEC prefere manter um formato com 16 times até que mais informações estejam disponíveis.

Os líderes do CFP devem discutir mais detalhes em uma reunião em agosto, mas uma decisão final pode ficar para o encontro anual em setembro, na sede da Big Ten. Petitti destacou que não é ideal discutir o assunto durante a temporada e que ainda há cerca de 30 dias para avaliar o progresso.

Um dos principais pontos em debate é o impacto financeiro da expansão, especialmente se a receita gerada compensaria a perda dos jogos de campeonato das conferências Power 4. Petitti afirmou que a colaboração entre as conferências tem sido constante e que o valor gerado será decisivo para avançar.

Sobre a possível desvalorização da temporada regular, Petitti defendeu que o formato com 24 times criaria incentivos para manter o interesse em todas as partidas. Ele explicou que a competição incluiria jogos significativos até o final, com equipes lutando por vagas, jogos em casa e melhores colocações no ranking, o que manteria a intensidade e a relevância da temporada.

O sistema proposto prevê vantagens para as oito equipes que receberem bye na primeira rodada, além de benefícios para as melhores colocações, garantindo um caminho mais favorável até as semifinais. Petitti acredita que esses incentivos manterão as equipes motivadas durante toda a temporada.