Buffalo Sabres assinam contrato de sete anos com Zach Benson no valor de US$ 52,5 milhões

Os Buffalo Sabres assinaram um contrato de sete anos com Zach Benson, no valor de US$ 52,5 milhões, conforme anunciado pela equipe. O acordo mantém o atacante longe da condição de agente livre restrito.

O gerente geral dos Sabres, Jarmo Kekalainen, destacou a importância de fechar um acordo com Benson após sua performance produtiva nos playoffs, onde ele marcou cinco gols e quatro assistências, igualando o recorde da equipe, enquanto Buffalo venceu sua primeira série de playoffs desde 2007.

Na temporada regular, Benson também estabeleceu recordes pessoais com 13 gols e 30 assistências. Seu companheiro de equipe, Jason Zucker, elogiou o jogador, afirmando: "Ele não mudou seu jogo. A diferença é que ele marcou gols em momentos decisivos, e isso é um grande elogio para ele. Ele é difícil de enfrentar, trabalha incrivelmente duro e faz grandes jogadas. Está sempre perto do gol."

Benson, escolhido na primeira rodada do draft de 2023 pelos Sabres, agora está sob contrato até a temporada 2032-33.

Brady Tkachuk deixou claro que sua mudança para o Florida Panthers não foi influenciada por seu irmão Matthew Tkachuk, que já está na equipe. Em um episódio do podcast "Wingmen", Brady afirmou: "Eu tomei essa decisão deixando você de fora. Não foi sobre você. Eu sempre pensei: 'Uau, aquele time é incrível e tem chance de ganhar todo ano.'"

A troca foi um grande negócio, com os Senators recebendo três escolhas de primeira rodada e uma de segunda. Brady Tkachuk, de 26 anos, havia comunicado à gestão de Ottawa que não assinaria uma extensão de contrato antes do término de seu vínculo em 2028.

Matthew Tkachuk, que foi negociado com os Panthers em 2023, também comentou sobre a mudança de seu irmão, destacando que a nova dinâmica em Florida pode ser benéfica. "Aqui, não estamos lutando para ser o alfa. É um esforço total do grupo," disse ele.

Brady expressou gratidão pelos oito anos em Ottawa, mas sentiu que era hora de um novo capítulo em sua carreira. "Foi uma decisão difícil, mas eu estava pronto para isso," concluiu em entrevista recente.

Bowen Byram recebeu a chance que desejava em um lugar que queria estar. Ele se sente pronto para assumir a posição de defensor número 1 do Chicago Blackhawks após ser adquirido em uma troca com o Buffalo Sabres. Os Blackhawks enviaram a escolha número 4 e a número 45 do draft da NHL, além do defensor Louis Crevier, para os Sabres em troca de Byram e do atacante físico Jordan Greenway.

"Para ser honesto, sinto que estive me preparando para uma oportunidade como essa há muito tempo", disse Byram. Ele, que completou 25 anos em 13 de junho, teve 11 gols e 42 pontos na última temporada pelo Buffalo, ajudando a equipe a conquistar o título da Divisão Atlântica e a primeira aparição nos playoffs desde a temporada 2010-11.

Embora Byram nunca tenha sido o defensor principal em sua equipe da NHL, ele jogou com Cale Makar no Colorado e Rasmus Dahlin em Buffalo. Ele também é elegível para a agência livre após esta temporada, o que pode resultar em uma extensão lucrativa antes de sua estreia com os Blackhawks.

"Acho que, no final das contas, não posso me deixar levar por nada. Só preciso entrar e provar o que posso fazer. Estou confiante em mim mesmo e sinto que, após essa mudança, os Blackhawks também estão confiantes em mim", afirmou Byram.

O custo da troca foi significativo, já que a escolha número 4 poderia ter sido usada para selecionar um dos principais defensores disponíveis. O gerente geral dos Blackhawks, Kyle Davidson, comentou sobre a aquisição de Byram, destacando que ele se encaixa no estilo de jogo que a equipe deseja implementar e na faixa etária que eles buscam para o crescimento conjunto dos jogadores.

A troca também pode ter impacto na busca por ajuda para Connor Bedard na linha de ataque. Davidson mencionou que está aberto a novas trocas, mas confia nas opções internas da equipe. Byram e Bedard já treinaram juntos no passado e estão animados para jogar juntos na próxima temporada.

"É engraçado como as coisas se completaram", disse Byram, que cresceu torcendo pelos Blackhawks e teve a chance de ser selecionado por eles no draft de 2019, mas acabou indo para o Avalanche na quarta escolha. Ele se junta a um grupo de jovens defensores promissores em Chicago, prontos para compartilhar suas experiências e contribuir para a equipe.

A semana do Draft da NHL de 2026 está em andamento. As equipes de gerenciamento e de olheiros se reuniram em suas respectivas cidades para fazer os últimos ajustes em suas listas de jogadores. É importante notar que há uma diferença significativa entre um ranking de draft e uma lista de draft. Enquanto os rankings refletem a opinião de analistas sobre quem será o melhor jogador, as equipes consideram fatores como necessidades organizacionais, entrevistas com os jogadores e resultados de testes físicos.

Principais Prospectos

1. Gavin McKenna (LW, Penn State University): Considerado o prospecto mais talentoso do draft, McKenna teve uma temporada notável na NCAA, com 33 pontos em 19 jogos após o retorno do campeonato mundial júnior.

2. Ivar Stenberg (LW/RW, Frolunda HC): Combinando senso de jogo e habilidade, Stenberg teve uma das temporadas mais produtivas da SHL, contribuindo para a vitória da Suécia no mundial júnior.

3. Carels: O defensor mais completo do draft, Carels teve um desempenho ofensivo impressionante na WHL e é comparado a jogadores como Charlie McAvoy.

4. Viggo Bjorck (C/RW, Djurgardens IF): Bjorck se destacou na SHL e no mundial, demonstrando uma inteligência de jogo excepcional.

5. Reid: Um defensor que se destacou na OHL, com potencial para se tornar um defensor número 1 na NHL.

6. Keaton Verhoeff (D, North Dakota): Verhoeff teve uma temporada impressionante na WHL e se destacou na NCAA, projetando-se como um defensor de primeira linha.

Esses jogadores são apenas alguns dos muitos talentos que serão avaliados durante o draft, que promete ser emocionante.

Os Washington Capitals fizeram uma troca significativa ao adquirir o atacante Jordan Kyrou, de 28 anos, do St. Louis Blues. Em troca, os Capitals enviaram Connor McMichael, a 16ª escolha no draft desta sexta-feira, e o prospecto Milton Gastrin. Kyrou, que está sob contrato até 2031, tem um salário anual de $8.125 milhões e já havia manifestado o desejo de mudar de equipe. Desde a temporada 2018-19, ele disputou 488 jogos, marcando 168 gols e 210 assistências, liderando os Blues em gols e gols em power play nos últimos cinco anos.

McMichael, de 25 anos, é um agente livre restrito nesta offseason e teve um desempenho sólido com 67 gols e 87 assistências em 315 jogos. Gastrin, um promissor atacante de dois sentidos da Suécia, foi selecionado na 37ª posição pelo Washington em 2025. A offseason dos Capitals também é marcada pela incerteza em torno do futuro de seu capitão, Alex Ovechkin, que está avaliando se retornará para mais uma temporada ou se aposentará.

O comissário da NHL, Gary Bettman, declarou que a liga não encontrou fundamentos para impedir a contratação de Mike Babcock pelo Edmonton Oilers. Durante uma coletiva de imprensa, Bettman enfatizou que espera um "certo nível de decoro e conduta" do treinador, que foi apresentado oficialmente na terça-feira.

Babcock, de 63 anos, foi contratado após uma investigação da NHL sobre sua breve passagem como treinador do Columbus Blue Jackets. Ele havia sido contratado em julho de 2023, mas pediu demissão em setembro, após uma investigação da NHLPA sobre alegações de que violou a privacidade dos jogadores ao solicitar que vissem fotos em seus celulares. Sua saída impediu uma investigação completa sobre as alegações.

Bettman afirmou que, após a análise do caso, não havia motivos que desqualificassem Babcock de treinar na liga. "Baseado em nossa investigação, concluímos que não havia base para proibi-lo de ser treinador. A capacidade dele de treinar dependia de uma equipe da NHL querer tê-lo como treinador, e foi isso que o Edmonton fez", disse Bettman.

Na coletiva de apresentação, Babcock comentou sobre sua saída de Columbus, afirmando que sua esposa o aconselhou a sair quando as controvérsias começaram a aumentar. Ele refletiu sobre a situação e expressou seu desejo de melhorar como pessoa e treinador.

Jeff Jackson, CEO de operações de hóquei dos Oilers, defendeu a contratação de Babcock, apesar das críticas. Ele destacou que os jogadores, incluindo Connor McDavid e Leon Draisaitl, participaram do processo de decisão, enfatizando a importância da colaboração com os atletas na comunicação.

Os New York Islanders contrataram Pascal Dupuis, vencedor da Stanley Cup, para o cargo de diretor de desenvolvimento de jogadores, conforme anunciado pela equipe na terça-feira. Dupuis, de 47 anos, passou as últimas três temporadas no escritório do Shawinigan Cataractes, na Ligue de hockey junior majeur du Québec, e tem estado com a equipe em várias funções nos últimos seis anos, desde que se tornou co-proprietário.

O gerente geral da equipe, Mathieu Darche, expressou entusiasmo com a contratação: "Pascal é exatamente o tipo de pessoa que queremos moldando a próxima geração de Islanders. A perspectiva de Pascal será inestimável para nossos jogadores em desenvolvimento que estão tentando encontrar seu caminho para os Islanders. Estamos muito animados em recebê-lo na organização."

Dupuis teve uma carreira de 15 anos na NHL e fez parte da equipe campeã de Pittsburgh em 2009. Darche destacou que a história de Dupuis é um exemplo que todos os jovens jogadores do sistema podem aprender, já que nada foi dado a ele. "Ele foi não draftado, encontrou seu caminho para a NHL através de sua ética de trabalho incansável e construiu uma carreira jogando mais de 800 jogos na NHL."