Carolina Hurricanes enfrentam desafio maior após derrota na Final da Stanley Cup

LAS VEGAS -- O capitão dos Carolina Hurricanes, Jordan Staal, sentou-se em seu vestiário, sentindo o peso emocional de uma das mais impressionantes partidas da Final da Stanley Cup. "Definitivamente um golpe duro", disse ele.

Os Hurricanes cederam quatro gols no segundo período, o que levou o goleiro Frederik Andersen a ser substituído pela primeira vez nos playoffs. No entanto, a equipe conseguiu uma recuperação histórica no terceiro período, forçando a prorrogação. Na prorrogação dupla, um gol acidental do goleiro reserva Brandon Bussi selou a vitória dos Golden Knights.

"Sabemos que temos uma montanha maior a escalar agora, mas estamos animados para o desafio", afirmou Staal. O técnico Rod Brind'Amour também expressou confiança na capacidade da equipe de se recuperar.

Os Golden Knights abriram 4-0 após o segundo período, mas os Hurricanes marcaram três gols em um intervalo de 39 segundos no terceiro período, estabelecendo um novo recorde na Final da Stanley Cup. No entanto, a vitória escapou após o gol de Shea Theodore na prorrogação.

"Temos que deixar isso para trás", disse Bussi, que teve sua primeira ação desde abril. Agora, a equipe se prepara para o Jogo 4, com questões sobre a condição de jogadores e a escolha do goleiro.

O jogo começou com os Golden Knights dominando, com Mitch Marner fazendo história ao marcar um hat trick no segundo período, o mais rápido na história da Stanley Cup. Com isso, os Knights abriram uma vantagem de 4-0, levando o goleiro dos Hurricanes, Frederik Andersen, a ser substituído por Brandon Bussi.

No entanto, os Hurricanes reagiram de forma impressionante, com Jordan Martinook, Taylor Hall e Jordan Staal marcando três gols em apenas 39 segundos, empatando a partida com um gol de Andrei Svechnikov a menos de dois minutos do final.

A prorrogação não resolveu a disputa no primeiro tempo extra, mas Shea Theodore marcou o gol da vitória para os Golden Knights em uma jogada que envolveu um desvio inesperado. Com essa vitória, os Knights lideram a série por 2-1, com o próximo jogo marcado para terça-feira.

A performance de Bussi trouxe estabilidade ao gol dos Hurricanes, que enfrentaram dificuldades defensivas durante a partida. A equipe agora deve considerar se fará mudanças para o jogo 4, especialmente após a recuperação impressionante no terceiro período.

Gerry Meehan, ex-jogador e gerente geral dos Buffalo Sabres, faleceu na sexta-feira, conforme anunciado pela equipe. O motivo da morte e o local não foram divulgados imediatamente. Meehan, natural de Toronto, adotou Buffalo como sua cidade natal durante sua carreira como jogador e executivo.

Ele foi um dos primeiros jogadores da franquia, tendo feito parte do time desde o draft de expansão de 1970. Meehan se destacou ao marcar o primeiro gol da história da equipe em seu jogo de estreia. Após uma carreira de dez anos na NHL, ele retornou a Buffalo para obter um diploma em direito e se juntou ao escritório da equipe em 1984.

Como gerente geral, Meehan foi responsável por aquisições significativas, incluindo os futuros membros do Hall da Fama Dominik Hasek, Pat LaFontaine e Alexander Mogilny. Ele é lembrado como um mentor generoso e teve um impacto duradouro em muitos jogadores e executivos, como destacou o comissário da NHL, Gary Bettman.

RALEIGH, N.C. -- Para qualquer outro jogador, marcar um gol de overtime em um jogo de playoffs da Stanley Cup seria um grande destaque na carreira. Para Pavel Dorofeyev, foi apenas mais um dia de trabalho.

"É o que eu tenho que fazer. É apenas meu trabalho," disse ele após vencer o Jogo 5 contra o Anaheim Ducks no mês passado, colocando sua equipe a uma vitória das finais de conferência.

Dorofeyev, de 25 anos, não possui o mesmo reconhecimento que seus companheiros de equipe, como Jack Eichel e Mark Stone, mas tem se destacado com 10 gols marcados nos playoffs e 72 gols nas últimas duas temporadas regulares. Isso o posiciona para um grande contrato como agente livre restrito neste verão.

"Ele é um jogador bastante especial e elite," comentou o companheiro de equipe Colton Sissons. Dorofeyev também tem mostrado um jogo mais completo, contribuindo defensivamente e demonstrando competitividade.

Draftado em 79º lugar em 2019, Dorofeyev teve que lidar com incertezas sobre sua transição da KHL para a NHL, mas os Golden Knights apostaram nele. Desde então, ele tem se destacado, marcando 35 gols na temporada 2024-25 e 37 gols na atual, além de liderar a equipe com 30 pontos em power play.

Com o aumento da atenção e da popularidade, Dorofeyev conta com o apoio de seus colegas, especialmente do amigo Ivan Barbashev, que fala russo e tem sido um mentor para ele. "É sempre bom ter um amigo russo na equipe," disse Dorofeyev. "Isso ajuda muito. Ele é uma pessoa incrível."

Andrei Vasilevskiy, goleiro do Tampa Bay Lightning, conquistou o Troféu Vezina, que é concedido ao goleiro considerado o melhor em sua posição na NHL. Esta é a segunda vez que Vasilevskiy recebe este prêmio, tendo sido finalista pela sexta vez. Ele apareceu em 28 dos 32 votos possíveis.

Na temporada, Vasilevskiy teve um desempenho notável, liderando a NHL com 39 vitórias em 58 partidas, tornando-se o sexto goleiro na história da liga a registrar nove temporadas com 30 vitórias. Sua sequência ativa de nove temporadas consecutivas com 30 vitórias é superada apenas pela lenda do hóquei Martin Brodeur, que possui 12.

Com um recorde de 39-15-4, Vasilevskiy teve uma média de 2,31 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de .912, além de registrar dois shutouts, ajudando o Lightning a alcançar sua nona aparição consecutiva nos playoffs.

Vasilevskiy recebeu 17 votos de primeiro lugar, com uma margem significativa sobre os finalistas Ilya Sorokin, do New York Islanders, que recebeu oito votos, e Jeremy Swayman, do Boston Bruins, que teve dois. Os goleiros Logan Thompson, do Washington Capitals, e Scott Wedgewood, do Colorado Avalanche, também receberam dois votos de primeiro lugar, mas não ficaram entre os três primeiros.

A entrega do troféu foi feita de forma surpresa por policiais de Tampa Bay e um membro da unidade K-9, como parte de uma iniciativa da NHL para criar momentos virais durante as cerimônias de premiação.

Cliff Fletcher, executivo da NHL e membro do Hall da Fama, faleceu aos 90 anos. Ele foi fundamental para a conquista do campeonato da Stanley Cup pelo Calgary Flames em 1989 e ajudou a transformar o Toronto Maple Leafs em um time competitivo, ganhando o apelido de 'Trader Cliff' por suas habilidades em negociações.

Nascido em Montreal em 16 de agosto de 1935, Fletcher começou sua carreira como olheiro no Montreal Canadiens. Ele se tornou gerente geral do Atlanta Flames em 1972 e acompanhou a equipe na mudança para Calgary em 1980. Durante sua gestão, os Flames chegaram à final da Stanley Cup em 1986, perdendo para o Montreal, mas conquistaram o título em 1989.

Fletcher também teve um impacto significativo no Toronto Maple Leafs, onde atuou como presidente e gerente geral a partir de 1991. Ele foi responsável por negociações importantes, incluindo a aquisição de Doug Gilmour e Mats Sundin, que se tornaram figuras centrais na equipe. Em 2004, ele foi induzido ao Hall da Fama do Hóquei, reconhecendo sua contribuição duradoura para o esporte.

BUFFALO -- Auston Matthews não parece estar com um pé fora dos Toronto Maple Leafs enquanto a organização se prepara para um novo capítulo.

Isso é o que o gerente geral dos Maple Leafs, John Chayka, percebeu em suas interações com o capitão da equipe, incluindo uma recente visita à casa de Matthews em Scottsdale, Arizona. Apesar dos rumores sobre a insatisfação de Matthews com o clube, Chayka se mostrou otimista sobre o estado de espírito do centro.

"O que eu vi foi um capitão feliz", disse Chayka a repórteres no combine de scouting da NHL. "Alguém que tem muito orgulho de ser o capitão dos Toronto Maple Leafs, alguém que quer vencer em Toronto, o que está alinhado com o que estamos pensando."

Chayka expressou confiança após Matthews ter sido menos comprometido no final da temporada regular. "Não posso prever o futuro", disse Matthews em abril. "Existem passos que precisam ser tomados. Eles precisam contratar uma nova liderança e gestão. Não sei o que vai acontecer."

Toronto passou por várias mudanças nos últimos meses, demitindo o ex-gerente geral Brad Treliving no final de março, contratando Chayka e o conselheiro sênior Mats Sundin, e demitindo o treinador Craig Berube em maio. Chayka priorizou conversas, ouvindo jogadores e pessoal da equipe em todos os níveis para entender seus sentimentos sobre o estado da franquia.

"Apenas ouvindo honestamente muito", disse Chayka, "e ouvindo sobre como a temporada foi, as tendências e as coisas que achamos que são oportunidades, e colaborando um pouco sobre isso. Não é diferente [com] Auston. Continuamos tendo essas conversas."

Em 5 de maio, Toronto teve um grande alívio ao vencer a loteria do draft da NHL, garantindo a primeira escolha geral em 26 de junho. Essa é, sem dúvida, a decisão mais importante da franquia desde que escolheu Matthews na primeira posição há uma década. Sabendo disso, Chayka agendou outra visita importante na offseason - na casa do projetado primeiro pick, Gavin McKenna.

O jovem atacante canadense teve uma temporada de calouro excepcional na Penn State, com 15 gols e 51 pontos em 35 jogos. A história de McKenna, no entanto, é única, com Chayka observando que ele não teve treinadores de patinação ou habilidades até os 13 anos.

"Mas, obviamente, o cérebro e o talento são evidentes", disse Chayka. "Os instintos e sua habilidade bruta são interessantes."

Chayka enfatizou várias vezes a importância de acertar "a pessoa certa" com a escolha de Toronto. Isso poderia ter levantado algumas bandeiras vermelhas quando se trata de McKenna, que foi inicialmente acusado em janeiro de quatro contagens em State College após agredir um homem na cabeça e causar ferimentos que exigiram cirurgia. Todas as acusações foram eventualmente retiradas após o escritório do promotor e a polícia revisarem as filmagens de vídeo.

Toronto fez sua própria diligência sobre McKenna e o que aconteceu naquela noite e ficou satisfeito com os resultados. "Analisamos tudo de cada jogador, cada possibilidade de instâncias em que participaram", disse Chayka. "Eu pessoalmente conversei com todos os envolvidos, incluindo Gavin, e entendemos a situação e estamos confortáveis."

O diretor de scouting amador dos Maple Leafs, Mark Leach, ecoou a perspectiva de Chayka sobre McKenna como uma pessoa de qualidade, um bônus considerando tudo o que ele pode oferecer a Toronto no gelo. "Ele é altamente habilidoso, altamente criativo, inteligente, maduro, joga em um ritmo alto e realmente apenas faz seu trabalho como um profissional", disse Leach. "Eu vejo a maneira como ele se comporta, a maneira como lida com a mídia, apenas a maneira como ele é como garoto. Ele esteve sob os holofotes nos últimos anos. Não é fácil passar por isso, e ele fez um bom trabalho."

Chayka observou que, embora tenham havido discussões sobre a possibilidade de trocar a primeira escolha, era mais provável que os Maple Leafs escolhessem entre um grupo de "cinco ou seis" jogadores de alto nível sendo avaliados durante seu processo de draft. Ao mesmo tempo, Toronto está analisando candidatos para sua posição de treinador vaga. Chayka mencionou estar em contato com 55 pessoas sobre o cargo em uma primeira rodada já concluída e que cerca de 20 avançaram para conversas mais profundas ou reuniões presenciais.

Não há uma data definida para quando o novo treinador assumirá. "Estamos sobre convicção", disse Chayka. "Acho que faz muito tempo desde que houve uma busca completa [por um treinador] para esta organização, e acho que é importante para nós levarmos nosso tempo e acertar. Este é o próximo líder dos Toronto Maple Leafs, e por isso passamos por um processo muito minucioso."

"Sem cronograma, sem pressões de tempo. Quando for certo, tomaremos essa decisão, mas vamos ser pacientes e acertar."