Cavaliers superam Raptors com desempenho decisivo de Dennis Schroder e lideram a série

CLEVELAND -- Com os Cavaliers atrás no placar ao intervalo do Jogo 5 contra os Toronto Raptors, o veterano Dennis Schroder enviou uma mensagem ao vestiário.

No quarto período, ele liderou a equipe com 11 dos seus 19 pontos, ajudando os Cavs a superar os Raptors por 25-17 e garantir a vitória. Com isso, os Cavaliers assumem a liderança da série com 3-2, e o Jogo 6 está marcado para sexta-feira em Toronto.

"Precisávamos vencer este jogo", disse Schroder. "É tudo sobre momentum. Eles estavam com a vantagem após vencerem dois jogos seguidos. Jogamos diante dos nossos torcedores e não jogamos como deveríamos."

Schroder, que chegou a Cleveland em uma troca em fevereiro, pediu à equipe que voltasse aos princípios que a fundamentam, jogando através de seus pivôs, Evan Mobley e Jarrett Allen, e com mais agressividade e energia.

Os Cavs estavam perdendo por 74-67 no intervalo e por 103-100 ao entrar no quarto período, antes da recuperação liderada por Schroder. Esta foi a primeira vez que os Cavaliers venceram um jogo de playoffs após estar atrás no início do quarto período desde 2018.

O treinador dos Cavs, Kenny Atkinson, elogiou a experiência de Schroder em jogos decisivos. "Esse tipo de jogo se encaixa nele. Ele foi, como gostamos de chamar, Dennis the menace esta noite."

Durante o quarto período, Atkinson tentou fazer uma substituição para trazer Donovan Mitchell e Mobley de volta ao jogo, mas ambos preferiram deixar Schroder em quadra. "É sobre o grupo. Isso está funcionando. Nós sabemos quem somos e o que Dennis está trazendo. Você aproveita a mão quente."

Embora os Cavaliers tenham atraído atenção ao adquirir James Harden antes do prazo de troca, também trouxeram Keon Ellis e Schroder em uma troca de três equipes. A aquisição de Schroder foi menos divulgada, mas ele ajudou a estabilizar Cleveland após um primeiro tempo difícil contra Toronto.

Os Cavs cederam 23 pontos em turnovers no primeiro tempo, mas cometeram apenas cinco de seus 15 turnovers no segundo tempo e apenas um no quarto período, enquanto Schroder compartilhava as funções de armador.

"Dê a bola para o Dennis", brincou Harden sobre a limitação de turnovers. Apesar de ter visto ação limitada na série antes do Jogo 5, Schroder disse: "Grandes jogos. Eu amo grandes jogos. Eu amo os playoffs. Acho que todo jogador trabalha para esse momento."

Após recuperar o controle da série, Atkinson acredita que a vitória de quarta-feira pode ajudar a construir resiliência para o que Cleveland espera que seja uma longa corrida nos playoffs. "Estamos tentando superar o obstáculo. Estamos tentando chegar ao próximo nível. Isso é um verdadeiro desafio mental para mim. Jogo 5, 2-2, esses são momentos de alta pressão. Você poderia sentir a multidão ficando nervosa. Acho que demos um passo esta noite.