Ceddanne Rafaela marca seu primeiro grand slam na carreira e ajuda Red Sox a vencerem Athletics

Ceddanne Rafaela protagonizou um momento decisivo para o Boston Red Sox ao acertar seu primeiro grand slam na carreira, com duas eliminações no topo da sexta entrada. A jogada aconteceu no Sutter Health Park, palco do confronto contra o Oakland Athletics, e foi crucial para a vitória por 4 a 2 dos Red Sox.

Apesar de Rafaela não ter comemorado com um bat flip, o impacto da rebatida foi imediato. O defensor externo esquerdo do Athletics, Colby Thomas, tentou alcançar a bola, mas acabou desviando-a para fora do campo, garantindo as quatro corridas da equipe de Boston.

Rafaela comentou que inicialmente achou que a bola seria um flyout, pois não sentiu ter acertado com muita força, apesar da velocidade de saída da bola ter sido de 98 mph. O técnico interino dos Red Sox, Chad Tracy, que conhece bem o estádio, destacou que a bola foi bem rebatida e que o local favorece esse tipo de jogada.

A vitória faz parte de uma sequência impressionante dos Red Sox, que alcançaram 23 vitórias e 4 derrotas desde 25 de junho, incluindo um recorde perfeito de 10-0 em jogos fora de casa. O grand slam de Rafaela animou a equipe, que parecia um pouco cansada no início da partida.

O arremessador vencedor foi Payton Tolle, que destacou a importância da rebatida de Rafaela, afirmando que foi o momento decisivo do jogo. Rafaela tem se destacado em situações de pressão ao longo das últimas três temporadas, com um aproveitamento de 0,355 com as bases cheias e um OPS de 0,827 antes deste jogo.

Na partida, Rafaela foi movido da segunda para a quinta posição na ordem de rebatidas, uma mudança feita pelo técnico após a aquisição de Curtis Mead, que saiu do jogo com uma contusão no punho esquerdo. Com jogadores como Mead, Wilyer Abreu e Willson Contreras à sua frente, Rafaela deve ter mais oportunidades em momentos decisivos.

Além disso, Rafaela possui 13 roubos de base na temporada, o que também influenciou a decisão do técnico de alterar sua posição na ordem, permitindo-lhe mais liberdade para avançar nas bases.

O momento do grand slam começou com um duplo de Connor Wong na abertura da sexta entrada, seguido por walks de Contreras e Abreu. Rafaela então aproveitou um slider 2-0 do arremessador esquerdo José Suarez para transformar uma desvantagem de 1-0 em uma liderança de 4-1.

Segundo dados do Statcast, o home run de Rafaela teve um ângulo de lançamento de 40 graus, uma média esperada de rebatidas de 0,100 e um tempo de voo de 5,9 segundos.

Rafaela descreveu sua reação ao ver o defensor tentando calcular a trajetória da bola e torceu para que ela saísse do campo, o que de fato aconteceu, garantindo um momento inesquecível para ele e para os Red Sox.