Chicago Sky dispensa Hailey Van Lith devido a preferência de estilo de jogo

O Chicago Sky fez uma mudança significativa em seu elenco ao dispensar Hailey Van Lith. A decisão foi informada por fontes que indicaram que a escolha se baseou na "preferência de estilo de jogo" da comissão técnica. Van Lith, que teve uma média de 3,5 pontos em 12,4 minutos durante sua temporada de estreia, enfrentou limitações devido a uma lesão no tornozelo, mas está saudável após reabilitação no verão.

Em contrapartida, o Sky contratou Natasha Cloud, uma das principais agentes livres disponíveis, com um contrato de um ano no valor de $555.000. Cloud, uma veterana de 10 anos, teve uma média de 10,1 pontos, 3,7 rebotes e 5,1 assistências na última temporada pelo New York Liberty. O gerente geral do Chicago, Jeff Pagliocca, elogiou Cloud como uma das melhores passadoras e defensoras da liga.

Com a dispensa de Van Lith, o Chicago Sky agora não conta com suas duas escolhas de primeira rodada dos últimos dois drafts, após a troca de Angel Reese para o Atlanta Dream. A equipe terminou a última temporada com o pior recorde da liga, 10-34, e está passando por uma reformulação em seu elenco. Van Lith teve um desempenho notável em seu primeiro jogo de pré-temporada, marcando 20 pontos, mas não conseguiu manter a consistência.

Sabrina Ionescu, estrela do New York Liberty, evitou uma lesão significativa após torcer o tornozelo esquerdo em uma vitória da equipe sobre o Connecticut Sun no último fim de semana. O time informou que Ionescu será reavaliada em duas semanas, o que a deixará fora da estreia da temporada regular na próxima sexta-feira contra o Connecticut.

A lesão ocorreu durante uma jogada em que Ionescu caiu de forma desajeitada ao tentar uma bandeja reversa, se envolvendo com a jogadora Diamond Miller do Sun. Após o incidente, Ionescu ficou no chão por alguns segundos antes de se levantar e acenar para o banco do New York Liberty. Ela foi vista usando uma bota de caminhada após o jogo.

No jogo, Ionescu teve seis pontos em pouco menos de 16 minutos de jogo, com um aproveitamento de 25% nos arremessos. A companheira de equipe, Breanna Stewart, comentou que Ionescu estava em "bom espírito" após a partida. No último ano, Ionescu participou de 38 jogos, com médias de 18,2 pontos, 5,7 assistências e 4,9 rebotes.

A WNBA começará sua 30ª temporada nesta sexta-feira, após um período difícil de negociações coletivas. As Las Vegas Aces, atuais campeãs, celebrarão seu título de 2025 em um jogo contra o Phoenix Mercury, enquanto o Indiana Fever receberá o Dallas Wings em uma partida que destaca as últimas quatro escolhas do draft da WNBA.

As Aces são as favoritas, com A'ja Wilson, Jackie Young e Chelsea Gray liderando um elenco repleto de talentos. No entanto, a equipe enfrenta a pressão de repetir o sucesso e conquistar seu quarto título em cinco anos.

O New York Liberty, que também possui um elenco forte, busca se adaptar ao novo treinador Chris DeMarco e integrar a nova contratação, Satou Sabally, ao seu time. A expectativa é alta, mas a equipe precisa encontrar seu ritmo ofensivo após uma temporada difícil.

O Atlanta Dream, que teve um desempenho sólido na última temporada, espera que a adição de Angel Reese melhore ainda mais sua capacidade de rebote e ataque. A equipe está determinada a avançar para as semifinais, algo que não acontece desde 2018.

Por fim, o Indiana Fever, apesar das lesões que afetaram seu desempenho na última temporada, conta com uma dupla de armadores talentosos em Kelsey Mitchell e Caitlin Clark, que promete trazer emoção e competitividade ao campeonato.

As Golden State Valkyries continuam a dominar as avaliações da WNBA, alcançando um impressionante valor de $850 milhões, conforme relatório da Sportico. Este valor representa um aumento significativo em relação aos $500 milhões do ano anterior, refletindo o sucesso financeiro da franquia em sua temporada inaugural.

As Valkyries geraram uma receita recorde de $78 milhões, impulsionada por uma base de mais de 10.000 assinantes de ingressos. Para a temporada de 2026, as vendas de ingressos foram interrompidas após ultrapassar 12.000. Comparativamente, o valor de compra da equipe em 2023 foi de $50 milhões, mostrando um crescimento exponencial.

Além das Valkyries, as cinco principais franquias incluem o New York Liberty com $600 milhões, Indiana Fever com $560 milhões, Seattle Storm com $425 milhões e Phoenix Mercury com $420 milhões. No total, as 13 franquias da WNBA que competiram em 2025 têm um valor combinado de $5,55 bilhões, com uma média de $427 milhões por equipe, um aumento de 59% em relação ao ano anterior.

A receita total gerada pelas franquias foi de $407 milhões, resultando em uma média de $31 milhões por clube. Com novos contratos de TV previstos para 2026, a receita da WNBA deve aumentar ainda mais, com uma média de $281 milhões por ano.

INDIANAPOLIS -- O primeiro jogo em casa de Caitlin Clark em mais de nove meses deveria ser uma celebração. No entanto, a noite trouxe um susto para o Indiana Fever e seus torcedores na quinta-feira.

Clark caiu no chão no início do terceiro quarto, após uma colisão com a jogadora do Dallas Wings, Alanna Smith. Ela se levantou e caminhou até o banco, fazendo dois lances livres antes de sair e assistir o restante do jogo do banco. "Eu me sinto bem. Eu apenas pousei forte sobre meu joelho", disse Clark, que anotou 21 pontos na derrota por 95-80 para as Wings.

O ambiente no Gainbridge Fieldhouse era animado, com torcedores usando camisetas e jerseys de Clark. A partida, embora apenas um amistoso, contou com as duas últimas vencedoras do prêmio de Novata do Ano da WNBA, Clark e Paige Bueckers.

Clark foi uma das estrelas da noite, marcando 14 de seus 21 pontos no primeiro quarto, além de registrar quatro assistências e dois rebotes em 16 minutos de jogo. O técnico Stephanie White afirmou que a saída de Clark foi uma precaução, já que o plano era que ela saísse rapidamente após o início do terceiro quarto.

A partida também viu a ausência da All-Star Aliyah Boston, que ficou de fora por conta de uma lesão na perna. A All-Star Kelsey Mitchell contribuiu com 10 pontos em 17 minutos. Apesar de alguns assentos vazios, os fãs de Clark estavam animados para ver o que promete ser uma grande temporada.

Antes de a WNBA iniciar sua 30ª temporada com um novo acordo coletivo e novas franquias em Portland e Toronto, estamos classificando as 50 melhores jogadoras para a temporada de 2026.

Não há suspense sobre a primeira posição: A'ja Wilson, quatro vezes MVP e campeã com as Las Vegas Aces, permanece no topo. Ela teve uma temporada histórica, conquistando seu quarto prêmio de MVP da temporada regular e o MVP das Finais da WNBA, além de ter sido co-jogadora defensiva do ano. Wilson teve uma média de duplo-duplo em pontos e rebotes, com 50,5% de aproveitamento nos arremessos.

Na sequência, temos Thomas, que teve uma temporada digna de MVP em seu primeiro ano com o Mercury, liderando a WNBA em assistências por jogo e quebrando o recorde de assistências em uma única temporada. Collier, do Lynx, também se destacou, mas sofreu uma lesão que comprometeu suas aspirações de título.

Stewart, que conquistou títulos na EuroLeague e em Unrivaled, busca se redimir após a eliminação precoce nos playoffs da WNBA. Young, das Aces, teve um desempenho notável nos playoffs, enquanto Ionescu, apesar de lesões, manteve uma média de pontos impressionante e se destacou em assistências e porcentagem de lances livres.

Essas jogadoras, entre outras, moldarão a próxima temporada da WNBA, que promete ser emocionante.

A offseason da WNBA foi incomum, com um impasse trabalhista que atrasou diversas decisões. Antes do término da temporada, três treinadores foram demitidos. A jogadora Napheesa Collier criticou abertamente a liderança da liga e a comissária Cathy Engelbert, estabelecendo um clima tenso para as negociações.

Em outubro, a liga enfrentou prazos de CBA que foram adiados, mas conseguiu realizar a loteria do draft em novembro. Após intensas negociações, um novo CBA foi alcançado em março, permitindo que a liga seguisse com o draft de expansão e a agência livre em um curto espaço de tempo.

Entre as principais mudanças, o Seattle Storm demitiu Noelle Quinn, enquanto o New York Liberty dispensou Sandy Brondello, que havia levado a equipe ao seu primeiro título. Brondello foi rapidamente contratada pelo Toronto Tempo, uma das novas franquias da liga.

Além disso, o Dallas Wings trocou de treinador, trazendo Jose Fernandez para liderar a equipe. O Portland Fire e o New York também preencheram suas vagas de treinador com novos nomes, incluindo Alex Sarama e Chris DeMarco, respectivamente.

As tensões entre jogadores e a liga aumentaram, especialmente após as críticas de Collier sobre a liderança da comissária. As negociações do CBA foram marcadas por propostas que incluíam salários máximos de até 1,2 milhão de dólares, mas as partes ainda estavam distantes em questões de divisão de receitas.