Cinco franquias da NFL apostam todas as fichas na temporada 2026 e no Super Bowl LXI

A temporada 2026 da NFL já tem cinco franquias que se destacam por estarem totalmente focadas em vencer agora e conquistar o Super Bowl LXI. Essas equipes optaram por investir em jogadores experientes e estrelas para maximizar suas chances nesta temporada, mesmo que isso possa comprometer o futuro próximo.

Os Los Angeles Rams são o exemplo mais claro dessa estratégia, após grandes movimentações na offseason, como a aquisição de Myles Garrett e o retorno de Aaron Donald, que saiu da aposentadoria. O quarterback Matthew Stafford, de 38 anos, atual MVP, lidera o time, embora sua aposentadoria pareça próxima. A defesa dos Rams é uma das mais experientes da liga, com média de idade dos titulares em 28,1 anos, incluindo estrelas como Donald (35) e Garrett (31). A equipe enfrenta dificuldades para renovar seu elenco nos próximos drafts devido à troca de escolhas em negociações recentes, reforçando o caráter "win-now" do time.

Os Denver Broncos também são uma equipe veterana, com média de idade dos titulares ofensivos em 29,1 anos e defensivos em 28,3 anos. O quarterback Bo Nix, de 26 anos, é uma das exceções mais jovens. Jogadores como o left tackle Garett Bolles (34 anos) e o wide receiver Courtland Sutton (31 anos) compõem um elenco experiente. Apesar da idade, os Broncos mostraram força na última temporada, chegando ao jogo do campeonato da AFC e registrando 68 sacks, quase batendo o recorde histórico. A chegada do wide receiver Jaylen Waddle e a manutenção de peças-chave na defesa indicam que o time mira outra campanha forte em 2026.

O San Francisco 49ers também apostam em veteranos, especialmente no ataque, que tem a maior média de idade da NFL entre os titulares (30,3 anos). Jogadores como Trent Williams (38 anos), George Kittle (33 anos) e Christian McCaffrey (30 anos) são pilares do time. A defesa, porém, é mais jovem, com média de 26,2 anos. O quarterback Brock Purdy expressou confiança total na capacidade da equipe de vencer já em 2026. No entanto, o time enfrenta desafios no espaço salarial para 2027, que pode ser parcialmente resolvido com cortes e extensões contratuais.

Os Buffalo Bills têm pouco espaço salarial para 2027, ocupando a 30ª posição na liga, o que exigirá cortes e possíveis reestruturações, como no contrato do left tackle Dion Dawkins. O quarterback Josh Allen, de 30 anos, é a principal esperança para levar o time ao título, especialmente após reforços como o wide receiver DJ Moore e a contratação do técnico Joe Brady.

Os Baltimore Ravens têm o menor espaço salarial para 2027, precisando cortar cerca de 41,5 milhões de dólares para se adequar. A negociação da extensão do quarterback Lamar Jackson, cujo salário projetado para 2027 é de 84,3 milhões, é crucial para o futuro da franquia. Jackson, que atua sem agente, ainda não renovou com o time, o que gera incertezas. Apesar de terem ficado fora dos playoffs em 2025, os Ravens reforçaram a defesa com a contratação do defensive end Trey Hendrickson, mostrando que a pressão para uma campanha vitoriosa em 2026 é grande.

Essas cinco franquias demonstram que estão em modo "all-in" para a temporada 2026, apostando em elencos experientes e investimentos imediatos para tentar conquistar o Super Bowl LXI.

Buffalo Bills

Os Buffalo Bills continuam investindo em seu elenco e estratégias para manter a competitividade na NFL. A equipe busca aprimorar seu desempenho e manter a consistência que tem apresentado nas últimas temporadas.

Chicago Bears

Os Chicago Bears estão focados na integração da nova classe de calouros e na definição de seus principais jogadores para a temporada. A equipe trabalha para fortalecer suas posições e melhorar o desempenho coletivo.

Denver Broncos

O Denver Broncos inaugurou uma nova instalação de treinamento avaliada em US$ 175 milhões, construída ao longo de 22 meses com 750.000 horas de trabalho. O complexo de 240.000 pés quadrados, distribuído em três andares, é 30% maior que o antigo e acomoda até 450 pessoas, incluindo jogadores e comissão técnica.

O prédio foi projetado para integrar todos os funcionários da equipe sob um mesmo teto, facilitando a rotina e tornando o time mais atraente para jogadores e técnicos. O primeiro andar é dedicado aos jogadores, com vestiário cinco vezes maior que o anterior, sala de equipamentos, refeitório, academia e piscina para recuperação.

O segundo andar abriga o centro nervoso do futebol, com escritórios do treinador principal Sean Payton, gerente geral George Paton e demais departamentos técnicos, além de uma sala exclusiva para preparação do draft. O terceiro andar concentra departamentos administrativos, centro de fitness e até um simulador de golfe.

Elementos da história dos Broncos estão presentes na decoração, e o prédio oferece vista para as Montanhas Rochosas, reforçando a identidade local. A antiga instalação será demolida para dar lugar a uma área para os fãs durante os treinos.

Houston Texans

Os Houston Texans seguem focados na reconstrução do elenco e no desenvolvimento de jovens talentos. A equipe trabalha para estabelecer uma base sólida visando melhorar seu desempenho nas próximas temporadas.

Minnesota Vikings

Os Minnesota Vikings concentram esforços na avaliação da nova classe de calouros e na definição do quarterback titular para a temporada. A equipe busca superar desafios recentes e fortalecer sua competitividade na NFL.

San Francisco 49ers

Os San Francisco 49ers realizaram uma complexa viagem até a Austrália, enfrentando quase 8.000 milhas e questões alfandegárias, demonstrando a logística envolvida em suas operações fora dos Estados Unidos. A equipe busca manter sua competitividade e organização mesmo em deslocamentos internacionais, o que reflete sua preparação para a temporada.

Seattle Seahawks

Os Seattle Seahawks estão em processo de aprendizado com seus novos proprietários, que buscam absorver o legado deixado pelos Allen. A gestão atual está focada em estabelecer uma base sólida para o futuro do time, aprendendo com as experiências anteriores para melhorar a performance e a estrutura da franquia.

Tampa Bay Buccaneers

Os Tampa Bay Buccaneers têm jogadores, técnicos e gerentes gerais com muito em jogo nesta temporada, segundo análises recentes. A equipe aposta em suas principais figuras para influenciar positivamente o desempenho em campo e alcançar melhores resultados na competição.

Washington Commanders

Os Washington Commanders têm uma história curiosa envolvendo um carro Honda Prelude 1988 e uma jiboia de estimação chamada Goldie Gambino, que influenciaram a trajetória de um futuro coordenador defensivo da equipe. Essa narrativa ilustra aspectos culturais e pessoais que fazem parte do ambiente do time enquanto se preparam para a temporada.

Daniel Jones, quarterback do Indianapolis Colts, está prestes a fazer seu aguardado retorno aos jogos após se recuperar de uma lesão no tendão de Aquiles sofrida em dezembro de 2024. Durante o treinamento, Jones participou ativamente, superando as expectativas médicas e técnicas, e comandou o ataque principal da equipe.

A trajetória recente de Jones inclui um período difícil, com passagem conturbada pelo New York Giants, onde chegou a ser reserva e posteriormente dispensado. Após breve passagem pelo Minnesota Vikings, Jones assinou com os Colts em 2025, onde rapidamente conquistou a titularidade e teve a melhor temporada da carreira até a lesão.

A recuperação foi acompanhada de perto pela comissão técnica e pela diretoria do Colts, que renovou o contrato do jogador por dois anos e US$ 88 milhões, demonstrando confiança em seu potencial. Jones tem treinado intensamente, sem restrições, e está confirmado para a partida de abertura da temporada, marcada para 13 de setembro contra o Baltimore Ravens.

O jogador expressou otimismo em relação ao futuro e o desejo de construir uma carreira duradoura em Indianapolis. O técnico Shane Steichen e o gerente geral Chris Ballard destacaram a evolução de Jones durante a pré-temporada, ressaltando sua dedicação e desempenho nos treinos.

A torcida e os companheiros de equipe, incluindo o astro do basquete Tyrese Haliburton, demonstram entusiasmo com o retorno de Jones, que simboliza uma nova fase para o Colts. Resta agora a confirmação definitiva em campo, com a estreia oficial na temporada 2025 da NFL.

A temporada 2026 da NFL apresenta mudanças significativas nas probabilidades para o Super Bowl e títulos de divisão. Os Los Angeles Rams aparecem como favoritos ao título com odds de +500, seguidos de Baltimore Ravens e Buffalo Bills, ambos com +10, e os atuais campeões Seattle Seahawks com +12. Dez times adicionais possuem odds entre +16 e +20.

Nas divisões, times que não chegaram aos playoffs em 2025, mas são favoritos para vencer em 2026, incluem Ravens, Kansas City Chiefs, Detroit Lions e Tampa Bay Buccaneers. Philadelphia Eagles é o único campeão de divisão do ano passado que aparece como favorito para repetir na NFC East.

Pamela Maldonado destaca os Lions como uma aposta valiosa (+175), apontando para o calendário mais fácil da NFL e a melhora esperada com a recuperação de lesões e menor azar em turnovers. Ela ressalta a linha ofensiva que ainda apresenta fragilidades, mas acredita que o cenário favorece o running back Jahmyr Gibbs.

Matt Bowen e Joe Fortenbaugh enfatizam a força defensiva dos Houston Texans, que permitiu a segunda menor média de pontos na temporada passada, e as melhorias ofensivas com a chegada do running back David Montgomery e reforços na linha ofensiva. Fortenbaugh considera que um desempenho mediano ou melhor do quarterback C.J. Stroud pode transformar Houston em um candidato forte, configurando uma aposta de valor.

Ben Solak compara Texans e Jacksonville Jaguars, destacando que, apesar das odds favorecerem Houston, os Jaguars apresentam números semelhantes em desempenho recente. Ele também cita as lesões sofridas pelos Texans, o que pode equilibrar a disputa na divisão.

Outras apostas destacadas incluem Minnesota Vikings para vencer a NFC North (+450), com base em um ataque aéreo explosivo e defesa oportunista, mesmo com a saída de jogadores importantes. A média de desempenho do quarterback Kyler Murray é considerada suficiente para manter o time competitivo.

No cenário do Super Bowl, New England Patriots aparecem com odds de 18-1, com melhorias no elenco e cultura reforçada sob o comando de Mike Vrabel e Josh McDaniels. Philadelphia Eagles, com odds de 17-1, também são apontados como fortes candidatos, com um elenco equilibrado e um dos calendários mais fáceis da liga.

Essas análises refletem as expectativas atuais para a temporada 2026, com destaque para apostas de valor em times que podem surpreender e para os favoritos consolidados na disputa pelo título.

Harrison Smith, safety veterano do Minnesota Vikings, assinou um contrato de um ano no valor de 12,25 milhões de dólares para a temporada de 2026, conforme divulgado pela NFL Media. Aos 37 anos, Smith é uma lenda da franquia e retorna para sua 15ª temporada na NFL, todas disputadas pelos Vikings.

Selecionado na 12ª posição geral do Draft de 2012, vindo da Universidade de Notre Dame, Smith construiu uma carreira de destaque. Ele foi convocado para o Pro Bowl seis vezes entre 2015 e 2021 e recebeu uma nomeação para o time All-Pro em 2017, ano em que ajudou Minnesota a chegar perto do Super Bowl.

Smith lidera todos os jogadores ativos da NFL com 39 interceptações em sua carreira. Além disso, acumula 1.180 tackles, incluindo 51 para perda, 21,5 sacks, 13 fumbles forçados, 10 recuperações de fumble, 106 passes desviados e quatro retornos de interceptação para touchdown.

Na temporada passada, mesmo sem ser convocado para o Pro Bowl, Smith manteve sua produtividade, participando de 15 jogos e registrando duas interceptações, 10 passes desviados, um fumble forçado, uma recuperação de fumble e 54 tackles.

A defesa dos Vikings, que investiu fortemente no draft de abril de 2026, contará novamente com Smith como âncora. O time selecionou cinco jogadores defensivos, incluindo o cornerback Caleb Banks na primeira rodada, além dos defensive backs Jakobe Thomas e Charles Demmings.

O Minnesota Vikings inicia a temporada 2026 em casa contra o Green Bay Packers no dia 13 de setembro.

Daronte Jones, coordenador defensivo do Washington Commanders, enfrentou uma jornada marcada por sacrifícios e desafios antes de alcançar seu atual posto na NFL. Em março de 2002, ao assumir um cargo na North Park University, Jones passou dois meses dormindo em seu carro, um Honda Prelude 1988, em Chicago, enfrentando ventos fortes e temperaturas baixas. Durante esse período, contava com o apoio de sua tia, que o acordava todas as manhãs para que pudesse se preparar para o trabalho.

Além do desconforto físico, Jones levava consigo seu animal de estimação, uma píton albina chamada Goldie Gambino, que vivia em sua mochila. Posteriormente, ele conseguiu um espaço improvisado para dormir em uma despensa na casa de outros treinadores, onde utilizava um aquecedor para se manter aquecido.

Sua trajetória incluiu também períodos em que dormiu em salas de reunião, como durante seu trabalho como assistente em UCLA, e até mesmo em um escritório na Universidade do Havaí. Jones quase abandonou a carreira de treinador em duas ocasiões, chegando a considerar ingressar na faculdade de Direito e a trabalhar como agente federal.

Antes de chegar ao Washington Commanders, ele ocupou 14 cargos diferentes, incluindo passagens por níveis universitários, ensino médio, Canadian Football League e três equipes da NFL. Seu percurso difícil desenvolveu nele uma forte resiliência, humildade e senso de urgência, qualidades destacadas por seus colegas e jogadores.

O treinador Dan Quinn, atual técnico dos Commanders, elogia a capacidade de ensino e a perspectiva adquirida por Jones ao longo de sua jornada. Para Jones, a escolha entre os "hards" da vida — as dificuldades do fracasso ou do sucesso — sempre esteve presente, e ele optou por enfrentar os desafios para alcançar seu objetivo.

Hoje, Jones vive em McLean, Virgínia, dirige um Porsche 911 e lidera a defesa de uma equipe que busca superar uma temporada difícil, demonstrando que sua perseverança e sacrifícios valeram a pena.

Tytus Howard, veterano offensive lineman do Cleveland Browns, recebeu a maior multa da NFL na temporada 2026 até agora. A penalidade de US$ 12.537 foi aplicada pela liga devido a uma falta de conduta antidesportiva durante o primeiro quarto da partida de pré-temporada contra o Chicago Bears, realizada em 15 de agosto.

Howard foi penalizado com 15 jardas por um ato de tripping na primeira jogada da segunda posse dos Browns. Apesar da penalidade, o time marcou seus primeiros pontos da pré-temporada com um field goal de 50 jardas convertido pelo kicker Andre Szmyt.

Essa multa é significativamente maior do que as multas habituais aplicadas na pré-temporada. Dos 25 jogadores multados até o momento, apenas dois receberam valores superiores a US$ 10.000. O outro jogador que ultrapassou essa quantia foi Oluwafemi Oladejo, linebacker dos Tennessee Titans, multado em US$ 10.625 por uma falta de face mask.

No total, os 25 jogadores multados somam US$ 163.513, com uma média de US$ 6.541 por jogador. Segundo o Pro Football Talk, o dinheiro arrecadado com as multas é destinado à Professional Athletes Foundation, que apoia ex-jogadores em necessidade, e à NFL Foundation, que financia iniciativas de saúde e segurança no futebol americano desde ligas de base até o nível profissional.

Howard, de 30 anos, assinou um contrato de dois anos no valor de US$ 45 milhões logo após ser negociado do Houston Texans para o Cleveland Browns em março. Escolhido na 23ª posição do Draft de 2019, ele já iniciou 97 jogos na temporada regular, incluindo pós-temporada, e foi titular em 20 jogos nas últimas duas temporadas, participando de quatro jogos de playoffs.