Circuito de Austin pode sediar duas corridas de F1 em 2023 caso provas no Oriente Médio sejam canceladas

A Fórmula 1 está considerando encerrar a temporada de 2023 no circuito italiano de Imola caso as corridas programadas para o Catar (29 de novembro) e Abu Dhabi (6 de dezembro) sejam canceladas, o que tem se tornado cada vez mais provável devido à guerra no Irã.

Stefano Domenicali, chefe da F1, afirmou que, nesse cenário, a temporada terminaria na Europa, mesmo que haja neve, e não nos Estados Unidos. Entretanto, as equipes e carros da F1 já estarão na América para o Grande Prêmio de Las Vegas, marcado para 21 de novembro, uma semana antes da corrida no Catar.

Bobby Epstein, diretor do Circuito das Américas (COTA), em Austin, revelou que a possibilidade de sediar uma segunda corrida não foi discutida com a organização da F1. Ele destacou que realizar duas corridas tão próximas seria difícil, especialmente para manter o público e a atmosfera especial do evento.

Epstein comentou: "Não gostaria que nosso circuito tivesse outra corrida e que não houvesse as grandes multidões que fazem o evento ser tão especial. Logisticamente, não é simples organizar algo tão próximo do nosso Grande Prêmio dos EUA."

No entanto, ele também afirmou que, se necessário, o COTA estaria disposto a ajudar a Fórmula 1 para garantir o sucesso da temporada, reconhecendo que situações excepcionais, como a pandemia de COVID-19, podem exigir adaptações.

Caso as duas últimas corridas sejam canceladas, a última prova da temporada deve ocorrer no fim de semana de 6 de dezembro. A F1 já conseguiu reagendar o Grande Prêmio do Bahrein para 4 de outubro na Malásia, após cancelamentos no Bahrein e na Arábia Saudita.

De acordo com o acordo comercial da F1 com as 11 equipes e os canais globais de transmissão, o calendário da temporada não pode ter menos de 22 corridas, garantindo assim a realização de um número mínimo de provas mesmo diante das dificuldades atuais.

Stefano Domenicali, CEO da Fórmula 1, declarou que a temporada de 2026 está preparada para terminar na Europa, mesmo que isso signifique realizar uma corrida na neve. Atualmente, o calendário prevê o encerramento com as corridas no Catar, em 29 de novembro, e em Abu Dhabi, em 6 de dezembro, mas ambas estão cada vez mais incertas devido ao conflito no Irã.

A Fórmula 1 precisa reorganizar pelo menos uma dessas etapas para cumprir acordos comerciais com equipes e emissoras. Fontes informaram à ESPN que Imola, no norte da Itália, é a principal alternativa caso seja necessário mudar o local da última prova.

Domenicali ressaltou que as corridas no Catar e Abu Dhabi já estão esgotadas, demonstrando a força do esporte mesmo diante dos problemas globais. No entanto, ele afirmou que, se a situação não estiver mais clara até meados de setembro, a decisão será tomada para encerrar a temporada na Europa, pois outras regiões não são viáveis.

Imola, cidade natal de Domenicali, voltou ao calendário da F1 durante a pandemia e sediou o Grande Prêmio da Emília-Romanha até o ano passado. O clima em dezembro na região apresenta temperaturas médias entre 6°C e 8°C, com possibilidade de chuva forte e até neve, o que levanta preocupações para a realização da prova.

O dirigente expressou esperança de que não haja neve, pois a Pirelli não possui pneus específicos para condições de inverno rigoroso. Ele comparou as temperaturas esperadas em Imola com as do GP de Las Vegas, que é a primeira corrida de um trio de provas no final da temporada, e afirmou que as condições europeias podem ser até menos frias.

Domenicali descartou a possibilidade de realizar uma última corrida nos Estados Unidos, mesmo com o paddock já presente em Las Vegas para o GP local. Ele destacou a necessidade de evitar conflitos com a NFL, que é muito popular no país, e proteger o crescimento do evento em Las Vegas.

Embora não tenha citado o Circuito das Américas, no Texas, a pista é considerada uma boa opção por suas condições climáticas mais favoráveis. A decisão final sobre as corridas no Oriente Médio será anunciada até meados de setembro.

Lewis Hamilton, atualmente em segundo lugar no campeonato de pilotos, está confiante de que a Ferrari poderá elevar seu desempenho na segunda metade da temporada ao focar na redução da perda de velocidade em linha reta para a Mercedes.

Até o momento, Hamilton conquistou uma vitória no GP da Catalunha, enquanto seu companheiro de equipe Charles Leclerc venceu no GP da Grã-Bretanha. A Mercedes dominou a temporada, vencendo oito das onze primeiras corridas.

A Ferrari tem enfrentado uma desvantagem clara em velocidade de reta, perdendo entre 0,3 e 0,4 segundos por volta para a Mercedes. A equipe italiana já trouxe uma atualização de motor no GP da Áustria e ainda pode apresentar uma segunda atualização antes do fim do ano, conforme o sistema ADUO da FIA.

Hamilton destacou que a equipe está trabalhando duro para trazer melhorias e que a segunda metade da temporada tende a ser mais forte para ele. "Os caras na fábrica estão se esforçando para trazer atualizações. Temos mais por vir na segunda metade e continuaremos pressionando", afirmou.

O chefe da Ferrari, Fred Vasseur, confirmou que a equipe continuará trazendo pequenas atualizações ao carro durante o restante da temporada, ressaltando que o desenvolvimento do motor tem um tempo de resposta maior que o das partes aerodinâmicas. Ele também destacou a necessidade de manter o ritmo de desenvolvimento para enfrentar a competição nas próximas corridas.

Com ainda cerca de 12 corridas restantes, a Ferrari busca melhorar tanto o motor quanto o chassi para tentar encurtar a distância para a Mercedes e disputar mais vitórias.

Lando Norris, atual campeão da Fórmula 1, afirmou que a pressão para conquistar o título na segunda metade da temporada está completamente sobre o líder do campeonato, Kimi Antonelli, piloto da Mercedes. Antonelli lidera com 50 pontos de vantagem sobre Lewis Hamilton, da Ferrari, e 91 pontos à frente de Norris.

Após vencer sua primeira corrida da temporada no Grande Prêmio da Hungria, Norris levantou a possibilidade de a McLaren disputar mais vitórias e até mesmo o título, caso consiga manter o desempenho apresentado. Ele ressaltou que a equipe Mercedes cometeu mais erros recentemente, enquanto a McLaren tem sido mais consistente.

"A pressão está nele [Antonelli], com certeza. Não há pressão sobre mim. Tenho me sentido muito confiante", disse Norris à Sky Sports. "Eles [Mercedes] cometeram mais erros como equipe e nós cometemos menos, e estamos fortes, mas espero que eles ainda vençam corridas e que nós também venhamos a vencer mais. Precisamos ser perfeitos daqui para frente durante todo o ano."

Norris destacou que a McLaren ainda precisa melhorar o carro para manter a competitividade em todas as corridas. "Fomos certamente os mais rápidos na Hungria, do treino classificatório à corrida. Nem toda corrida será tão simples assim, então precisamos trabalhar duro para que o carro seja competitivo em todos os circuitos. Se conseguirmos, talvez a disputa pelo título seja uma questão real."

O piloto também comentou sobre a importância de focar no presente e manter as expectativas sob controle. "Aprendi a não ter expectativas para o futuro e trabalhar no presente. Acho que é assim que temos feito tudo como equipe. Por isso estamos de volta ao topo hoje: trabalhando duro como indivíduos e como equipe. Quero aproveitar a pausa agora."

Apesar do otimismo, Norris reconhece que ainda existem áreas a melhorar no carro. "Tenho confiança na equipe. Tinha confiança de que poderíamos vencer uma corrida, e isso aconteceu um pouco antes do que eu esperava. Tenho confiança de que podemos melhorar nos pontos que ainda não estão bons o suficiente."

A temporada da Fórmula 1 está em pausa para o verão europeu, com a expectativa de que a disputa pelo título continue acirrada na segunda metade do campeonato.

Max Verstappen, tetracampeão da Fórmula 1, expressou surpresa ao terminar em segundo lugar no GP da Hungria, apesar das dificuldades enfrentadas com o desempenho de seu carro durante o fim de semana.

O piloto largou na quarta posição, conseguiu assumir o terceiro lugar logo no início da corrida e resistiu à pressão de Lewis Hamilton, da Ferrari, após a primeira rodada de paradas nos boxes, incluindo uma ultrapassagem notável na volta 16.

Verstappen perdeu a posição para Hamilton na segunda rodada de paradas, mas recuperou duas posições quando Oscar Piastri abandonou a prova devido a um problema na caixa de câmbio e Hamilton fez uma parada durante o Safety Car Virtual.

Após a corrida, Verstappen comentou: "Eu estava tipo, 'Como diabos eu acabei aqui?' Estou chocado. Na verdade, ainda estou chocado."

O fim de semana foi difícil para o piloto, que também sofreu uma rodada na última curva da classificação. Ele relatou ao engenheiro de corrida que o carro estava "completamente quebrado" e que o desempenho aerodinâmico piorava.

"O carro estava extremamente sobresterçante e em certos momentos deslizando bastante," disse Verstappen sobre a corrida de domingo. Ele destacou que o avanço no início da prova foi fundamental para permitir uma boa primeira parte da corrida.

Verstappen também comentou sobre a estratégia de pneus adotada pela equipe, que o colocou em pneus macios para o segundo stint, o que inicialmente parecia arriscado, mas que acabou funcionando.

"No geral, não entendo muito bem como ficamos em segundo, mas acho que a equipe teve uma performance forte. Vejo isso como um desempenho acima do esperado, o que é positivo considerando as dificuldades."

Ele ainda notou que ao sair do carro percebeu danos no veículo, o que dificultou ainda mais a prova.

Assim, apesar dos problemas técnicos e do desempenho abaixo do esperado do carro, Verstappen e a equipe Red Bull conseguiram um resultado expressivo no GP da Hungria.

Red Bull anunciou a contratação de Gwen Lagrue, que foi o principal responsável pelo programa de jovens pilotos da Mercedes por mais de uma década. O francês será o novo diretor do Red Bull Junior Programme a partir do início do próximo ano.

Lagrue foi fundamental na assinatura dos contratos de Kimi Antonelli e George Russell, pilotos atuais da Mercedes, antes mesmo de suas estreias na Fórmula 1. Sua saída da Mercedes ocorre após onze anos de trabalho na equipe.

A contratação de Lagrue representa uma substituição para Helmut Marko, ex-conselheiro de automobilismo da Red Bull, que deixou o cargo no final de 2025 após liderar o programa de talentos da equipe por mais de vinte anos.

Laurent Mekies, diretor da equipe Red Bull, destacou a importância de Lagrue para o desenvolvimento de jovens talentos na Fórmula 1 e ressaltou o legado de Marko no programa. Mekies afirmou que a chegada de Lagrue é fundamental para os objetivos da equipe e para a evolução do programa de jovens pilotos.

Gwen Lagrue expressou entusiasmo com o novo desafio e ressaltou a reputação do programa da Red Bull como um dos mais respeitados e bem-sucedidos no automobilismo. Ele destacou a oportunidade de trabalhar com a equipe e contribuir para a formação de futuros campeões da Fórmula 1.

A chegada de um profissional de destaque da Mercedes é vista como um reforço importante para a Red Bull, que tem enfrentado a saída de engenheiros e líderes nos últimos anos, incluindo Adrian Newey, Jonathan Wheatley, Rob Marshall e Christian Horner.

Após a saída de Lagrue, Toto Wolff, chefe da Mercedes, confirmou que haverá uma reorganização no programa de jovens pilotos da equipe, que será liderado pelo recém-nomeado vice-diretor Bradley Lord, com o apoio da equipe formada por Lagrue.

Lewis Hamilton admitiu a necessidade de corrigir os erros cometidos nas últimas corridas após um resultado decepcionante no Grande Prêmio da Hungria, uma prova que ele classificou como crucial para a definição do campeonato ao final da temporada.

No circuito de Hungaroring, conhecido por valorizar o design do chassi em vez da potência bruta, a Ferrari chegou como favorita, especialmente para desafiar Kimi Antonelli e a Mercedes nas disputas de pilotos e construtores. Apesar de um bom desempenho nos treinos, Hamilton foi superado na pole position por Lando Norris, da McLaren, e terminou a corrida em quinto lugar, atrás do companheiro de equipe Charles Leclerc.

Antonelli garantiu o terceiro lugar, ampliando sua liderança sobre Hamilton para 50 pontos antes da pausa de verão.

Hamilton declarou à DAZN que não está satisfeito com seu desempenho recente, mencionando três corridas ruins e ressaltando que "corridas como essa são onde os campeonatos são perdidos". Ele também reconheceu as penalidades sofridas, incluindo duas no GP da Hungria — uma que o fez cair da segunda para a quinta posição no grid por atrapalhar Oscar Piastri na qualificação, e outra por excesso de velocidade no pit lane, que o fez perder uma posição na corrida.

"Tenho que aceitar que cometi erros nas últimas três corridas que me custaram muitos pontos", afirmou Hamilton, que pretende usar o período de pausa para refletir e se preparar para voltar mais forte.

Toto Wolff, chefe da Mercedes e ex-chefe de Hamilton, expressou surpresa com a queda de rendimento da Ferrari no fim de semana. Ele destacou que Hamilton foi o piloto mais rápido durante os treinos e lamentou as penalidades que afetaram a equipe, mas reconheceu que o resultado final foi positivo por terminar à frente da Ferrari.

Antonelli, que sofreu uma penalidade que o fez cair do quarto para o sétimo lugar no grid, teve que se contentar com o terceiro lugar na corrida, atrás de Max Verstappen, que admitiu estar "chocado" por ter conseguido o segundo lugar com a Red Bull.

Wolff concluiu que, apesar das dificuldades, a Mercedes poderia ter obtido um segundo lugar, mas que, considerando as penalidades, o resultado foi aceitável para a equipe e para Antonelli em termos de pontos.