Colts não exercerão opção de quinto ano do contrato de Anthony Richardson para 2027

Os Indianapolis Colts decidiram não exercer a opção de quinto ano do contrato de novato do quarterback Anthony Richardson para a temporada de 2027. A decisão foi esperada, já que a data limite para que as equipes da NFL exerçam essas opções é nesta sexta-feira. Com isso, Richardson, escolhido na quarta posição do draft de 2023, se tornará agente livre irrestrito após a temporada de 2026.

Exercer a opção de Richardson teria garantido um salário superior a 22 milhões de dólares. Essa decisão traz incertezas sobre o futuro do jogador na equipe. Richardson foi nomeado titular apenas duas semanas após o início de seu primeiro treinamento, mas pediu uma troca em fevereiro e recebeu permissão para conversar com outras equipes sobre um possível acordo.

Apesar de ainda não ter surgido um acordo, permanece incerto se Richardson permanecerá nos Colts para a temporada de 2026. O quarterback busca um novo começo após a equipe assinar com Daniel Jones um contrato de dois anos no valor de 88 milhões de dólares, tornando-o o titular por um período previsível.

Richardson não compareceu aos treinos voluntários de offseason. O gerente geral Chris Ballard mencionou recentemente que ainda há a possibilidade de Richardson continuar na equipe. "Definitivamente há um cenário para isso", disse Ballard em março. "Ele é um bom cara e tem talento. Eu ainda quero o melhor para Anthony. Eu ainda acho que ele tem muito a oferecer."

Richardson, que teve uma trajetória irregular, começou apenas 13 jogos na Universidade da Flórida e enfrentou dificuldades com desempenho e lesões durante sua breve passagem pelos Colts. Ele perdeu 17 jogos devido a lesões na temporada de 2023-24 e passou a maior parte da temporada passada na lista de lesionados após um acidente durante os aquecimentos pré-jogo que resultou em uma fratura orbital.

Em 17 aparições ao longo de três temporadas, Richardson completou 50,6% de seus passes, com 11 touchdowns e 13 interceptações.