Connecticut Sun retira o número 35 de Jonquel Jones em cerimônia pré-jogo

Em uma noite especial em Uncasville, Connecticut, Jonquel Jones foi homenageada com a aposentadoria de seu número 35 pelo Connecticut Sun, logo antes do jogo contra o New York Liberty. A cerimônia pré-jogo contou com a presença de uma multidão que a aplaudiu de pé.

"Quero agradecer a esta organização por ter acreditado em mim e me trazer para cá," disse Jones ao público. Ela não participou da partida devido a uma doença, mas expressou sua gratidão pelas memórias que criou durante seu tempo na equipe. "Mesmo sendo a 'temporada do pôr do sol', há muitas recordações aqui. Muitas vitórias aconteceram aqui. Agradeço do fundo do meu coração."

Jones, que foi MVP da liga em 2021, ajudou o Sun a chegar às finais da WNBA em 2019 e 2022. Ela é a sexta na história da franquia em jogos disputados, com 196, e quinta em pontos, totalizando 2.657. Além disso, é a primeira em bloqueios, com 270, e terceira em rebotes, com 1.633.

O presidente do Sun, Jen Rizzotti, destacou a importância de reconhecer o legado de Jones. "A aposentadoria de seu número é um tributo a uma das maiores jogadoras da história da franquia e um lembrete duradouro de tudo o que ela significou para esta organização e para nossos fãs."

O Connecticut Sun também planeja homenagear outros ex-jogadores, como Jasmine Thomas e Alyssa Thomas, além dos treinadores Curt Miller e Mike Thibault. Jones se junta a outros grandes nomes da franquia, como Margo Dydek e Lindsay Whalen, que têm seus números aposentados no ginásio.

No último sábado, durante a partida entre Washington Mystics e Atlanta Dream, o treinador Sydney Johnson foi expulso após uma discussão acalorada com os árbitros. A expulsão ocorreu a 3:52 do terceiro quarto, quando a jogadora Alicia Florez Getino foi marcada por falta enquanto defendia Angel Reese, do Atlanta.

Johnson, que estava discutindo com os oficiais, foi acompanhado por três policiais enquanto deixava a quadra. Após o jogo, ele admitiu que perdeu a calma e reconheceu que a decisão dos árbitros foi apropriada. "Não quero tirar o mérito do Atlanta, que jogou muito bem. Essa não é uma grande situação para mim ou para a equipe, mas não define nossa união e determinação", afirmou Johnson.

A derrota por 32 pontos foi a pior da temporada para os Mystics, que agora têm um recorde de 4-5. O próximo jogo da equipe será contra o Indiana Fever, que possui um recorde de 5-5.

O New York Liberty enfrentou o Indiana Fever no Barclays Center em um jogo do Commissioner's Cup, onde começou mal, indo para o intervalo perdendo por 40-37. A equipe teve um desempenho abaixo de 40% nos arremessos, incluindo apenas 2 de 14 em tentativas de três pontos.

Breanna Stewart, duas vezes MVP, incentivou suas companheiras a acordarem e pararem de jogar de forma apática. "Nós não arremessamos bem. F--- it, honestamente," disse Stewart, que ajudou a garantir a vitória com seus 30 pontos. A equipe de Nova York conseguiu a virada, marcando 38-18 nos últimos 12 minutos do jogo.

Apesar de suas dificuldades de arremesso, o Liberty se destacou na defesa, forçando 11 turnovers do Fever no segundo tempo. Stewart teve um papel crucial, indo à linha de lance livre 21 vezes no total. O técnico Chris DeMarco destacou a importância de encontrar energia e agressividade no final do terceiro quarto.

O Indiana Fever, que viu Kelsey Mitchell marcar 21 pontos, teve uma queda significativa no desempenho, permitindo 40 lances livres ao Liberty. A vitória marca a quarta consecutiva do Liberty, que agora tem um recorde de 2-0 no Commissioner's Cup, enquanto o Fever cai para 1-1.

Kelsey Plum, a principal pontuadora da WNBA nesta temporada, voltou a atuar pelo Los Angeles Sparks na sexta-feira, mas não foi suficiente, já que o Dallas Wings venceu por 104 a 96. Paige Bueckers brilhou com 14 assistências, um recorde na carreira, enquanto Arike Ogunbowale contribuiu com 30 pontos, seu melhor desempenho na temporada.

Plum, que ficou fora das últimas três partidas devido a uma lesão no tornozelo, marcou 27 pontos, elevando sua média de pontos na temporada para 26,9. No entanto, os Wings mostraram um poder ofensivo impressionante, com todos os cinco titulares anotando em dígitos duplos, garantindo a vitória e melhorando seu recorde para 7-3.

Este é o melhor início de temporada da franquia desde que se mudou para Dallas em 2016. Na temporada passada, os Wings só alcançaram sete vitórias em 22 de julho e terminaram com 10-34, perdendo a chance de ir aos playoffs pela segunda vez consecutiva.

Agora, Dallas ocupa a segunda posição na classificação, atrás do Minnesota, que possui 8-2. As duas equipes se enfrentarão na terça-feira em Minneapolis, em um jogo que marca o retorno de Bueckers, natural de Minnesota.

Os Wings têm um desempenho de 4-1 fora de casa após a vitória no Crypto.com Arena. O técnico José Fernandez expressou surpresa com o desempenho da equipe: "Não acho que ninguém na liga ou provavelmente em todo o país pensou que estaríamos 7-3 agora. Mas o vestiário acreditou, e eu também."

Ogunbowale fez seis arremessos de três pontos e teve seis rebotes e seis assistências. A ala Jessica Shepard contribuiu com 22 pontos, 15 rebotes e cinco assistências. Bueckers também teve 18 pontos, e suas 14 assistências igualaram o recorde da franquia dos Wings, além de empatar com Jordin Canada, da Atlanta, pelo maior número de assistências em um jogo nesta temporada.

Fernandez elogiou a capacidade de decisão de Bueckers: "Ela tem uma boa percepção sobre as coberturas do pick-and-roll, no meio da quadra, no slot, na lateral. Paige enfrentará a melhor defesa de cada time toda noite, e agora ela está jogando principalmente na posição de armadora. Ela faz leituras muito boas."

Os Sparks caíram para 4-6 na temporada e 1-5 em casa, sendo superados por 27-18 no quarto período.

Através do primeiro mês da temporada da WNBA, a parceria entre Reeve e a novata Olivia Miles, escolhida como a segunda seleção do draft de 2026, tem se mostrado promissora. A equipe, que perdeu cinco das oito principais pontuadoras do ano passado para a agência livre, atualmente possui um recorde de 7-2, liderando a liga.

Com uma sequência de seis vitórias, as Lynx se preparam para enfrentar o Seattle Storm no sábado, buscando provar que a vida sem Collier tem sido melhor do que muitos críticos esperavam. Miles destacou a mentalidade de equipe, onde todos se envolvem e tocam a bola, tornando-se difícil de marcar.

Após um período complicado de agência livre, onde a equipe perdeu jogadoras importantes, como Bridget Carleton e Alanna Smith, a Lynx conseguiu manter Kayla McBride e trazer novos talentos, incluindo Natasha Howard e Nia Coffey. A equipe tem se destacado com a segunda melhor média de pontos da liga (90,9) e a melhor porcentagem de arremessos (51,4%), enquanto defensivamente ocupa a primeira posição em pontos permitidos (78,9).

A ausência de Collier, que deve retornar em junho, não impediu a equipe de prosperar. A treinadora Reeve e as jogadoras acreditam que essa situação tem proporcionado confiança e crescimento para os demais integrantes do elenco. Com a adição de Miles, que já se destaca como uma das principais novatas da liga, o futuro parece promissor para as Lynx.

INDIANAPOLIS -- O único contratempo para o Indiana Fever na noite de quinta-feira foi Caitlin Clark vomitando no intervalo. Após uma sequência de duas derrotas, o Fever teve sua melhor atuação defensiva da temporada, garantindo uma vitória por 83-71 sobre o Atlanta Dream.

Clark apareceu na coletiva pós-jogo com uma toalha branca sobre os ombros, segurando-a na boca. Sua voz estava rouca quando disse que se sentiu um pouco mal no intervalo, mas isso não a impediu de jogar e terminar com 17 pontos, oito assistências e sete rebotes. "Eu não vomitei tanto em muito tempo", disse Clark. "Mas então me senti bem. Me senti leve. Então, estava correndo me sentindo bem no segundo tempo, mas [eu] estou bem. Obviamente, estou perdendo um pouco a voz. Mas vou ficar bem."

Após uma semana intensa, marcada por uma troca de palavras acalorada entre Clark e a treinadora Stephanie White, além de uma reunião da equipe para discutir problemas recentes, o Fever (5-4) teve sua melhor vitória da temporada, resultando em um alívio coletivo.

Foi também a menor quantidade de pontos que o Fever permitiu nesta temporada, após entrar no dia com a 13ª posição na liga em pontos sofridos, com média de 89,0 pontos por jogo. O Dream, que teve apenas 29 pontos no primeiro tempo, registrou seu jogo de menor pontuação da temporada.

"Gostei do nosso nível de atividade", disse White. "Figurativamente, claro, nós atacamos primeiro. Fomos os agressores. Estávamos ativos. Estávamos antecipando. Eles sentiram nossa energia. Nossa garra e nossa resistência foram as melhores que já vimos este ano."

Na segunda-feira, um dia após uma derrota por 100-84 para o Portland Fire, que foi o ponto mais baixo da temporada até agora, o Fever teve uma conversa franca que se mostrou produtiva. A sessão foi usada para identificar falhas e lidar diretamente com outras questões persistentes.

"Isso fala sobre nossa cultura", disse Kelsey Mitchell, que anotou 25 pontos na noite de quinta-feira e ultrapassou 5.000 pontos na carreira. "Nos últimos dias... nossa energia mudou como grupo. Acredito que nossa cultura constantemente faz mudanças. Quando você tem conversas difíceis como grupo, você se apoia. Você consegue dias como este porque realmente se dedicou. Fizemos o trabalho da maneira certa."

O confronto foi a abertura da disputa da Commissioner's Cup para Indiana. O Atlanta já estava 1-0 na competição, após vencer o Connecticut Sun por 91-75 na terça-feira. O Fever é o atual campeão da Copa e eliminou o Dream na primeira rodada dos playoffs de 2025.

Assim, havia muita expectativa no Gainbridge Fieldhouse para um jogo que contou com duas das maiores estrelas da liga, Clark e a pivô do Dream, Angel Reese, que foi vaiada desde as apresentações pré-jogo. "Qualquer pequena conquista que pudermos ter, queremos conquistar", disse Reese à ESPN durante o aquecimento. "Todos nós somos competidores e... todos nós queremos vencer o máximo de jogos e títulos que pudermos. Atlanta nunca ganhou um campeonato da Commissioner's Cup, então queremos fazer isso."

Nada funcionou bem para o Dream no ataque, que teve um percentual de acerto de apenas 34,3% e converteu 6 de 21 arremessos de três pontos. A três vezes All-Star Rhyne Howard (oito pontos) e a Jogadora do Mês da Conferência Leste Allisha Gray (13) foram ambas limitadas a suas menores pontuações da temporada. Aliyah Boston terminou com 19 pontos e sete rebotes pelo Fever.

Olivia Miles, escolha número 2 do draft de abril, teve uma noite histórica ao marcar 28 pontos, com 9 acertos em 16 arremessos, incluindo 8 de 11 da linha de 3 pontos. Além disso, ela contribuiu com sete assistências e quatro rebotes.

Após a partida, Miles comentou sobre sua transição bem-sucedida para a WNBA, destacando a importância da confiança e do apoio que recebe. "É um testemunho da minha mentalidade e confiança", disse ela.

Antes de Miles, apenas duas novatas haviam feito sete cestas de 3 pontos em um jogo: Caitlin Clark, do Indiana Fever, em 2024, e Crystal Robinson, do New York Liberty, em 1999. Miles também igualou o recorde da franquia Lynx, que pertencia a Kayla McBride.

O técnico do Lynx, Cheryl Reeve, comentou sobre a performance de Miles, afirmando que a equipe estava percebendo que ela tinha oportunidades para arremessar. "Uma vez que ela viu algumas cestas caírem, parecia que ela estava jogando como na Baylor novamente", disse Reeve.

Miles já havia feito 10 cestas de 3 pontos em um jogo na faculdade, e agora, em sua temporada de estreia, ela já soma 317 pontos em assistências ou pontos marcados, apenas atrás de Paige Bueckers, do Dallas Wings, para o maior número em seus primeiros 10 jogos na WNBA.