Connor Bedard é nomeado capitão do Chicago Blackhawks aos 21 anos, segundo mais jovem da história da franquia

O Chicago Blackhawks anunciou Connor Bedard como seu novo capitão na terça-feira. Bedard, de 21 anos, é o segundo mais jovem capitão da história da franquia, ficando atrás apenas de Jonathan Toews, que tinha 20 anos quando recebeu o título.

Bedard expressou satisfação com a nomeação, chamando-a de "uma honra incrível" e algo que não leva de forma leviana. O jogador canadense foi a primeira escolha geral do draft da NHL em 2023, a primeira do Blackhawks desde Patrick Kane em 2007.

O jovem centro se tornou o principal nome da reconstrução do time, que deve acelerar nesta temporada, especialmente após a renovação contratual de Kane no verão. Desde 2017, o Blackhawks só conseguiu chegar aos playoffs uma vez, com uma eliminação na primeira rodada durante a bolha da COVID-19.

Bedard deve perder o início da temporada devido a uma lesão no ombro sofrida durante treinos na offseason em Vancouver. Após passar por cirurgia, a expectativa é que ele retorne por volta de novembro. Ele comentou que está no gelo fazendo a maioria dos exercícios e trabalhando para retornar o mais rápido possível.

O gerente geral do Chicago, Kyle Davidson, chamou Bedard de "um líder nato" ao anunciar a decisão. Bedard mencionou que seu estilo de liderança será diferente, mas que aprendeu muito observando o ex-capitão Nick Foligno, que foi negociado com o Minnesota Wild em março, além de outros jogadores experientes do elenco.

Neste verão, o Blackhawks firmou um contrato significativo com Bedard: cinco anos, 75 milhões de dólares, com um valor médio anual de 15 milhões. Bedard liderou o time em pontos nas três temporadas que disputou, mesmo enfrentando adversidades como uma mandíbula quebrada em sua temporada de estreia, quando conquistou o Troféu Calder.

Em 6 de abril, Bedard alcançou 200 pontos na carreira, tornando-se o primeiro jogador do Blackhawks a atingir essa marca com 20 anos ou menos e o 13º na história da NHL a conseguir tal feito.

Bedard destacou que o objetivo é vencer e retornar aos playoffs, ressaltando que a cidade e a torcida estão acostumadas a conquistas e que querem trazer isso de volta. Davidson demonstrou confiança na capacidade de liderança de Bedard para conduzir esse renascimento, afirmando que ele ama o jogo, a cidade e deseja liderar um grupo que devolva as vitórias ao Chicago, elevando o padrão de trabalho dos companheiros dentro e fora do gelo.

Alex Ovechkin, jogador do Washington Capitals e cidadão russo, foi convidado para participar de um comercial político do presidente Vladimir Putin, conforme confirmado pelo porta-voz da equipe, Sergey Kocharov. O comercial mostra Ovechkin ao lado do ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, e também conta com a participação do ex-jogador da NHL Viacheslav "Slava" Fetisov.

Essa participação gerou reações negativas nas redes sociais, incluindo críticas do Hall da Fama Dominik Hasek, que interpretou o comercial como um apoio à guerra da Rússia contra a Ucrânia. A NHL optou por não comentar diretamente e direcionou as perguntas para o Washington Capitals.

Ovechkin, que completará 41 anos, é o atleta com mais tempo de casa no Capitals e reside em Moscou com sua família durante a offseason, onde pretende continuar morando após se aposentar. Em 2017, ele já havia expressado apoio ao presidente Putin ao iniciar o movimento "Putin Team", afirmando que apoiava seu país.

Quando a Rússia invadiu a Ucrânia em fevereiro de 2022, Ovechkin pediu o fim da guerra e declarou que, apesar de Putin ser seu presidente, ele não se envolve em política, focando apenas em sua carreira esportiva.

Em sua carreira, Ovechkin quebrou o recorde de gols de Wayne Gretzky em abril de 2024, alcançando 895 gols, e já soma 929 gols desde que foi a primeira escolha do draft de 2004, iniciando sua trajetória na NHL em 2005.

Shawn Horcoff foi promovido a gerente geral interino do Detroit Red Wings, assumindo a responsabilidade pelas decisões diárias do elenco, gestão do teto salarial e operações de hóquei, reportando-se ao CEO Chris Ilitch. Ele substitui Steve Yzerman, que deixou o cargo de vice-presidente executivo e gerente geral em julho, mas permanece como assessor sênior de Ilitch. Yzerman, uma lenda da franquia e membro do Hall da Fama do Hóquei, foi contratado em 2019 com a missão de reverter o desempenho do time, que não conseguiu se classificar para os playoffs em suas sete temporadas no comando. O Red Wings não alcança os playoffs desde 2016. Antes da promoção a assistente de gerente geral em fevereiro de 2022, Horcoff, de 47 anos, atuou por seis temporadas como diretor de desenvolvimento de jogadores e três temporadas como assistente de diretor de pessoal de jogadores do Red Wings. Chris Ilitch destacou a importância da nomeação de Horcoff para garantir uma liderança clara durante o processo de busca por um gerente geral permanente. "Agradeço ao Shawn por assumir essa função. Seu conhecimento da organização e experiência nos permite operar com um tomador de decisões claro para a próxima temporada, enquanto mantemos nosso compromisso de conduzir uma busca criteriosa e metódica em nosso próprio ritmo. Shawn tem meu total apoio e autoridade para tomar decisões no melhor interesse da organização", afirmou Ilitch. A busca por um gerente geral permanente continua, e Horcoff permanece como candidato para o cargo definitivo. Sua promoção ocorreu uma semana após Jeff Greenberg, gerente geral do Detroit Tigers, retirar seu nome da consideração para o comando das operações de hóquei do Red Wings. Greenberg havia sido assistente de gerente geral do Chicago Blackhawks antes de se juntar aos Tigers em 2023. Ilitch ressaltou o foco da equipe em encontrar um líder inovador capaz de conduzir o Red Wings ao sucesso na Stanley Cup. "Tivemos conversas substanciais com executivos talentosos nos últimos dois meses, e é gratificante ver o forte interesse na organização e o calibre dos candidatos envolvidos", disse. O Red Wings não estabeleceu um prazo para anunciar o gerente geral permanente, informando que haverá atualizações quando houver algo significativo a comunicar.

Joe Sakic, que já era presidente de operações de hóquei do Colorado Avalanche, assumiu o cargo de gerente geral em junho após a saída de Chris MacFarland para o Nashville Predators. Embora o time não tenha anunciado oficialmente, fontes indicam que Sakic pretende continuar acumulando as duas funções por tempo indeterminado.

Sakic foi o principal responsável pela montagem do elenco que conquistou a Stanley Cup em 2022. Após a celebração do título, ele havia passado as responsabilidades de GM para MacFarland, que permaneceu na função até ser promovido pelo Nashville.

Como jogador, Sakic liderou o Avalanche nas conquistas da Stanley Cup em 1996 e 2001, sendo o único na história da NHL a vencer um título como capitão e gerente geral da mesma franquia.

Nesta offseason, Sakic realizou diversas negociações, incluindo trocas com MacFarland, como as saídas de Ross Colton e Jack Drury para o Predators. Em agosto, Sakic chamou atenção ao renovar o contrato do defensor Cale Makar, duas vezes vencedor do Troféu Norris, com um acordo de oito anos e US$ 163,2 milhões, tornando-o o jogador mais bem pago da história da NHL.

Para viabilizar essa renovação, Sakic negociou Valeri Nichushkin com o Columbus Blue Jackets em troca de escolhas de draft.

O Avalanche terminou a última temporada com o Troféu dos Presidentes, concedido ao time com a melhor campanha da temporada regular, mas foi eliminado na final da Conferência Oeste pelo Vegas Golden Knights. Entre as contratações recentes está o atacante Jaden Schwartz, que assinou por três anos após marcar 11 gols e 15 assistências em 50 jogos pelo Seattle Kraken.

O time se reuniu para um torneio beneficente de golfe e iniciará o treinamento para a próxima temporada ainda esta semana. Schwartz comentou sobre o grupo: "Um grupo muito talentoso. É um time que está sempre entre os melhores e tem boas chances todo ano. Me sinto muito sortudo por fazer parte agora."

O Montreal Canadiens anunciou a renovação do contrato do técnico Martin St. Louis, sem revelar a duração do novo acordo. St. Louis, de 51 anos, liderou o time a duas classificações consecutivas para os playoffs, incluindo uma aparição na final da Conferência Leste na temporada passada, após assumir o cargo durante uma fase de reconstrução completa da equipe.

St. Louis foi contratado inicialmente como técnico interino em fevereiro de 2022, após a demissão de Dominique Ducharme, assumindo sua primeira função como treinador na NHL depois de atuar no nível juvenil. Ele teve o status de interino removido ao final daquela temporada.

Com um retrospecto de 163 vitórias, 155 derrotas e 47 derrotas na prorrogação, St. Louis está entrando em sua sexta temporada como técnico do Canadiens. Em 2025, foi finalista ao prêmio Jack Adams de treinador do ano, após levar o time aos playoffs pela primeira vez desde 2020-21. Naquela ocasião, o Canadiens, que era a equipe mais jovem da liga, foi eliminado na primeira rodada pelo Washington Capitals.

O gerente geral Kent Hughes elogiou o trabalho de St. Louis, destacando sua comunicação e capacidade de ensino, e expressou otimismo quanto ao futuro do time sob seu comando.

Como jogador, St. Louis foi introduzido no Hall da Fama do Hockey em 2018, acumulando 1.033 pontos antes de se aposentar em 2015. Sua temporada mais premiada foi 2003-04, quando conquistou o Troféu Hart como MVP da liga, o Troféu Art Ross como artilheiro com 94 pontos e ajudou o Tampa Bay Lightning a vencer a Stanley Cup.

Além da renovação de St. Louis, o Canadiens contratou o atacante Chris Kreider por um contrato de um ano. Kreider, de 35 anos, retorna ao Leste após rescindir seu contrato com o Anaheim Ducks devido a limitações do teto salarial. Ele espera mudar a percepção negativa que os fãs do Canadiens tinham dele, especialmente após um incidente em 2014 que resultou na lesão do goleiro Carey Price.

Kreider destacou a importância da cultura e do grupo que o Canadiens tem construído nos últimos anos como fatores para sua decisão, além da influência de St. Louis, com quem jogou na mesma linha no New York Rangers há mais de uma década.

St. Louis afirmou estar satisfeito em poder treinar um ex-companheiro de equipe e ressaltou que Kreider traz experiência, força física e presença na frente do gol, características que o time precisava.

A média de pontos por jogo (FPPG) para defensores entre os 60 melhores em temporadas desde 2009-10 é de 1,89, estabelecendo a referência para um ano de destaque na NHL Fantasy. Dos 162 defensores que apareceram mais de uma vez entre os 60 melhores, 73 tiveram uma sequência de pelo menos 41 jogos com média acima desse valor, iniciando esse período em média aos 24 anos e 248 dias e com cerca de 254 jogos de experiência.

O caso de Darren Raddysh é atípico, pois estreou tardiamente e ainda não teve múltiplas temporadas entre os 60 melhores, mas sua experiência de 249 jogos está próxima da média dos defensores que tiveram um breakout. Isso reforça que idade não é o único fator e que jogadores jovens com experiência suficiente são alvos para apostas.

Entre os defensores com potencial para um breakout estão:

• Philip Broberg (St. Louis Blues, 25,2 anos, 1,14 FPPG em 230 jogos): destaque em minutos e métricas subjacentes, pode assumir o papel de quarterback no power play com a saída de Justin Faulk.

• Jamie Drysdale (Philadelphia Flyers, 24,4 anos, 1,23 FPPG em 295 jogos): assumiu o power play principal e tem teto de 50 pontos, mas precisa manter a saúde.

• Owen Power (Buffalo Sabres, 23,8 anos, 1,39 FPPG em 323 jogos): talento e minutos garantidos, mas precisa melhorar a contribuição ofensiva no power play.

• Luke Hughes (New Jersey Devils, 23,0 anos, 1,39 FPPG em 223 jogos): produção por minuto no power play é elite, mesmo dividindo a função.

• Pavel Mintyukov (Anaheim Ducks, 22,8 anos, 1,33 FPPG em 204 jogos): aposta de longo prazo, com aumento de minutos esperado, mas limitado no power play.

• J.J. Moser (Tampa Bay Lightning, 26,2 anos, 1,34 FPPG em 338 jogos): parte de uma forte dupla defensiva, deve manter minutos altos e produção.

Além desses, defensores que já tiveram temporadas entre os 60 melhores, mas ainda são subvalorizados, incluem:

• Bowen Byram (Chicago Blackhawks, 25,2 anos, 1,46 FPPG em 331 jogos): pode ganhar papel ofensivo maior na nova equipe.

• Mattias Samuelsson (Buffalo Sabres, 26,5 anos, 2,01 FPPG em 292 jogos): destaque em bloqueios e hits, oferece consistência para categorias periféricas.

• Brandt Clarke (Los Angeles Kings, 23,6 anos, 2,02 FPPG em 188 jogos): jovem com pacote ofensivo completo, assume maior protagonismo.

• Simon Edvinsson (Detroit Red Wings, 23,6 anos, 1,77 FPPG em 177 jogos): físico e com potencial crescente de pontos.

• Braden Schneider (New York Rangers, 24,9 anos, 1,42 FPPG em 372 jogos): sólido em múltiplas categorias, apesar da baixa visibilidade.

Esses perfis indicam que a combinação de idade jovem com experiência adequada é fundamental para identificar defensores com potencial de destaque na NHL Fantasy nas próximas temporadas.

O diretor executivo da Liga Alemã de Hóquei, Gernot Tripcke, manifestou sua frustração após a NHL anunciar jogos na Alemanha sem consultar a liga e os clubes locais. Segundo Tripcke, a NHL marcou partidas para dezembro em Düsseldorf, datas que coincidem com compromissos importantes dos 28 clubes profissionais alemães, prejudicando a programação local.

A NHL confirmou dois jogos da temporada regular em Düsseldorf nos dias 18 e 20 de dezembro, com a participação do alemão Tim Stutzle, do Ottawa Senators, enfrentando o Chicago Blackhawks. Além disso, a liga anunciou partidas futuras em Munique e Colônia, com o Edmonton Oilers, time do alemão Leon Draisaitl, entre os participantes.

Tripcke afirmou que não foi consultado sobre esses jogos e pediu que a NHL trabalhe em conjunto com as organizações de hóquei alemãs para criar uma situação vantajosa para os clubes locais e para a NHL. Ele ressaltou que a NHL e a Associação de Jogadores da liga têm como objetivo expandir o esporte na Alemanha, focando em eventos de base e engajamento dos fãs, mas criticou a falta de clareza sobre as ações planejadas.

Leon Draisaitl, natural de Colônia, é uma das principais figuras do hóquei alemão na NHL e foi porta-bandeira da Alemanha na cerimônia de abertura das Olimpíadas deste ano, escolhido por atletas e pelo público do país.

Tripcke concluiu destacando que não sabe exatamente o que a NHL está planejando em torno desses jogos e reforçou a necessidade de diálogo e coordenação entre as entidades para o benefício do hóquei na Alemanha.