De'Aaron Fox (tornozelo) fora novamente do Jogo 2 contra o Thunder

Fox sofreu a lesão no Jogo 4 das semifinais da Conferência Oeste contra o Minnesota Timberwolves, quando o armador Ayo Dosunmu caiu sobre seu tornozelo ao tentar recuperar uma bola solta.

Ele terminou o Jogo 4 e jogou nos Jogos 5 e 6, enquanto os Spurs fecharam a série. No entanto, Fox não participou do Jogo 1 das Finais da Conferência Oeste contra o Thunder na segunda-feira.

Na quarta-feira, Fox tentou novamente passar por um aquecimento pré-jogo, mas seu tornozelo continuou sendo um problema. Os Spurs mantiveram a esperança até cerca de uma hora antes do início do jogo de que Fox pudesse jogar, e o técnico Mitch Johnson indicou que o status de Fox será uma série de decisões de última hora pelo resto da temporada.

"Acredito que será bastante comum daqui para frente, independentemente de ele jogar ou não", disse Johnson. "Esse será apenas o mundo em que viveremos."

Um veterano de nove anos, Fox está com uma média de 18,8 pontos, 5,8 assistências e 3,5 rebotes nos playoffs, após uma média de 18,6 pontos, 6,2 assistências e 3,8 rebotes durante a temporada regular.

Antes das Finais da Conferência Oeste, Fox não havia perdido um jogo desde 25 de março e começou 72 jogos durante a temporada regular. Os Spurs entraram na quarta-feira com um recorde de 8-3 sem Fox nesta temporada.

Os Spurs mantiveram Dylan Harper na escalação titular em seu lugar. Harper, que foi nomeado para a primeira equipe All-Rookie da NBA na quarta-feira, teve uma atuação brilhante na vitória do Jogo 1 dos Spurs, com 24 pontos, 11 rebotes, seis assistências e um recorde de sete roubadas de bola nos playoffs da equipe.

Harper, que completou 20 anos em 2 de março, é o segundo jogador mais jovem a ter participado dos playoffs desta temporada, atrás apenas de Joan Beringer, do Minnesota, e Khaman Maluach, do Phoenix, ambos com apenas 19 anos. Beringer e Maluach combinaram para marcar 24 pontos nos playoffs desta temporada, igualando o total que Harper teve no Jogo 1 contra o Thunder sozinho.

"Ele não se tornou tão talentoso ou tão bom do nada", disse Johnson. "Para ele se adaptar ao papel que tinha pela frente, fazer o que foi pedido e ser responsabilizado, além de aprender o que era necessário para vencer jogos e fazer parte disso - enquanto provavelmente suprimia algumas de suas capacidades individuais - é difícil para um jovem de 19 a 20 anos.

"Para ele conseguir fazer isso e crescer como um jogador de equipe vencedor e, ao mesmo tempo, ter seu talento individual se destacar - é difícil de fazer nesta liga a qualquer momento. Fazer isso como um novato nos playoffs é ridículo.

Reportagem de Michael C. Wright da ESPN e da Associated Press contribuíram para este relatório.