Defensor dos EUA, Richards, participa integralmente do treino na segunda-feira

A sessão de treino ocorreu na frente de 5.500 espectadores e marcou a primeira vez que Richards participou de um treino completo com seus companheiros desde o anúncio da convocação da seleção masculina dos EUA em Nova York, no dia 26 de maio.

O treino, que durou cerca de 45 minutos, consistiu em um aquecimento leve seguido por vários jogos em campo reduzido. Richards parecia estar correndo e mudando de direção sem desconforto.

"Hoje é o primeiro dia dele com a equipe", disse o técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, a repórteres. "É bom ter quase todos prontos para serem selecionados para o jogo contra o Paraguai."

O defensor do Crystal Palace se machucou no tornozelo em 17 de maio durante uma partida contra o Brentford. O técnico do Palace, Oliver Glasner, afirmou que Richards havia rompido dois ligamentos. Ele foi um dos reservas não utilizados na vitória do Palace por 1-0 sobre o Rayo Vallecano na final da UEFA Conference League.

Richards não participou de nenhum dos amistosos da seleção antes da Copa do Mundo contra Senegal, no dia 31 de maio (vitória por 3-2), e Alemanha, no dia 6 de junho (derrota por 2-1), para continuar sua recuperação. Ele está em uma corrida para estar apto para a primeira partida da seleção dos EUA na Copa do Mundo contra o Paraguai nesta sexta-feira, no SoFi Stadium, em Inglewood, Califórnia.

A presença de Richards na escalação titular ajudaria a estabilizar uma defesa que teve dificuldades para se defender em transições e cometeu erros individuais nos dois amistosos recentes. O capitão e defensor dos EUA, Tim Ream, afirmou que a equipe busca melhorar defensivamente e se conectar melhor.

"Acho que sempre há espaço para melhorar", disse Ream em uma coletiva de imprensa na segunda-feira antes do treino. "Obviamente, não estamos felizes com os gols sofridos. Isso é sempre um ponto que todos, incluindo nós mesmos, analisamos. Conexões e comunicação podem sempre ser melhores, e isso resolve muitos problemas.

"Vamos analisar vídeos nos próximos dias e entender onde podemos ser mais compactos, onde podemos estar mais conectados. Mas se você olhar para o jogo contra a Alemanha, houve uma melhora. Vamos observar as áreas e garantir que tudo esteja mais ajustado e organizado."

O meio-campista Tyler Adams foi limitado a exercícios na academia na segunda-feira devido ao que um porta-voz da federação de futebol dos EUA disse ser "gestão de carga".