DeForest Buckner reflete sobre desafios após cirurgia no pescoço

DeForest Buckner, selecionado três vezes para o Pro Bowl e peça fundamental na defesa dos Indianapolis Colts, enfrentou um momento desafiador após uma lesão no pescoço que o levou a considerar a possibilidade de não jogar mais futebol. Com um disco herniado pressionando um nervo, ele perdeu força e sensibilidade no lado esquerdo do corpo. Após tentativas frustradas de tratamento, Buckner decidiu se submeter à cirurgia, um passo que exigiu conversas profundas com pessoas próximas a ele.

Atualmente, Buckner está em processo de reabilitação e começou a ver progresso, embora ainda esteja longe de retornar aos jogos. Ele mencionou que as primeiras semanas após a cirurgia foram difíceis, impossibilitando-o de realizar tarefas simples, como levantar seus filhos. Desde abril, ele retomou a corrida e está focado em sua recuperação, com a expectativa de voltar a tempo para a abertura da temporada em 13 de setembro contra o Baltimore Ravens.

O técnico dos Colts, Shane Steichen, elogiou a ética de trabalho de Buckner e afirmou que a equipe será cautelosa com sua recuperação. A defesa dos Colts passará por mudanças significativas, com a saída de veteranos e a entrada de jovens jogadores. Buckner, que ainda não participou de playoffs desde sua chegada a Indianapolis em 2020, está determinado a retribuir o investimento que a organização fez nele, buscando vitórias e sucesso em sua última temporada sob contrato.

IRVINE, Calif. -- Antonio Freeman teve seus próprios momentos incríveis em Seattle. Mas o ex-receiver do Green Bay Packers afirmou que assistir seu filho, Alex, marcar para os Estados Unidos em uma partida da Copa do Mundo na sexta-feira foi "10.000 vezes melhor" e deu início ao "melhor fim de semana do Dia dos Pais".

Falando à ESPN no local de treinamento da equipe dos EUA, Freeman disse que seu telefone superaqueceu na tarde de sexta-feira e que ele recebeu mais de 400 mensagens de texto de amigos e familiares até que os EUA completaram sua vitória por 2-0 sobre a Austrália.

Freeman também comentou que ficou particularmente emocionado com a forma como os jogadores dos EUA celebraram o primeiro gol de Alex na Copa do Mundo. "Isso é o mais tocante para mim como pai, ver seus companheiros de equipe, que são todos homens realizados jogando em suas próprias ligas exclusivas no exterior, se unirem em torno do mais jovem, o 'menino' da equipe, e a empolgação que havia em seus olhos", disse Freeman. "Como pai, isso só te faz saber que seu filho está sendo protegido. Eles estão cuidando dele."

Antonio Freeman, que ganhou um Super Bowl com os Packers e foi selecionado para o primeiro time All-Pro, teve um dia memorável em Seattle em 1996, quando recebeu dois passes para touchdown em uma grande vitória sobre os Seahawks. No entanto, as emoções daquele dia não se comparam ao que ele sentiu no Estádio de Seattle quando Alex brilhou.

"Assistir ele marcar -- ele disse que foi 'círculo completo', mas para mim foi como o próximo capítulo, outro livro e ele vai poder escrever seu próprio livro a partir de uma jogada como essa", disse Freeman. "Isso lentamente separa você da conexão com Antonio Freeman e agora a paisagem se abre para você assumir seu próprio show como Alex Freeman, jogador profissional de futebol."

Freeman concluiu sua entrevista com a ESPN com um "Vai, Alex!" para a câmera enquanto levantava os braços sobre a cabeça, e acredita que os EUA podem fazer uma boa campanha neste torneio.

Como qualquer fã dos EUA, ele está preocupado em ver o atacante lesionado Christian Pulisic de volta à forma o mais rápido possível. "Se conseguirmos trazer o número 10 de volta", disse ele. "Precisamos que meu cara volte agora e que todos estejam saudáveis. Quando você entra nos playoffs ou em um sistema como este, um sistema de eliminação, é sobre quem permanece saudável."

Ele acrescentou: "Acho que o céu é o limite para essa equipe."

Os EUA encerram a fase de grupos na quinta-feira contra a Turquia e já garantiram o primeiro lugar no Grupo D e uma vaga na fase de 32.

Jake Ferguson, tight end dos Dallas Cowboys, e Haley Cavinder se casaram no último sábado no Biltmore Hotel em Miami. O casamento foi oficiado por Will Grier, ex-companheiro de equipe de Ferguson.

O casal compartilhou várias fotos da cerimônia, com Ferguson vestindo um smoking branco que combinava com o vestido de Cavinder. Nas redes sociais, eles publicaram postagens com as legendas: "Os Fergusons" e "Sr. e Sra."

Ferguson e Cavinder começaram a namorar em setembro de 2023 e ficaram noivos em abril de 2025. Cavinder, que jogou basquete universitário na Fresno State e em Miami de 2019 a 2025, já compareceu a vários jogos de Ferguson ao longo dos anos e se fantasiou de cheerleader dos Cowboys com sua irmã gêmea, Hanna, no Halloween.

Jogadores para adquirir

TreVeyon Henderson, RB, New England Patriots

Henderson teve uma temporada promissora, acumulando 1.132 jardas e 10 touchdowns. Com a possibilidade de mais oportunidades devido a problemas de fumble de Rhamondre Stevenson, ele pode se destacar ainda mais.

Christian Watson, WR, Green Bay Packers

Apesar de não ter jogado uma temporada completa, Watson mostrou potencial com uma média de 13,2 pontos em seus últimos 10 jogos. Com a saída de Romeo Doubs e uma extensão recente, ele pode ser uma boa aquisição.

Ladd McConkey, WR, Los Angeles Chargers

Após uma temporada decepcionante, McConkey pode ter seu valor reduzido. Com a saída de Keenan Allen, ele pode ter mais oportunidades em um sistema ofensivo renovado.

Marvin Harrison Jr., WR, Arizona Cardinals

Harrison teve uma temporada de estreia sólida, mas enfrentou lesões e problemas de química com Kyler Murray. Com a chegada de um novo treinador, ele pode ser uma aposta interessante para o futuro.

Jogadores para negociar

George Pickens, WR, Dallas Cowboys

Após uma temporada de destaque, Pickens está em alta. No entanto, sua situação em Dallas e a incerteza sobre seu futuro tornam este um bom momento para negociar.

A.J. Brown, WR, New England Patriots

Com preocupações sobre lesões e uma queda na produção, Brown pode ser negociado agora, enquanto ainda tem um bom valor de mercado.

Javonte Williams, RB, Denver Broncos

Williams teve uma temporada de destaque, mas seu histórico de lesões levanta preocupações. Este pode ser o momento ideal para vender, dado seu valor atual.

Kyle Pitts, TE, Atlanta Falcons

Pitts teve uma produção melhor em 2025, mas a situação em Atlanta é incerta. Com a adição de novos jogadores e a saúde de Drake London, é prudente considerar uma negociação agora.

Brandon Aiyuk, jogador do San Francisco 49ers, fez um apelo explícito sobre seu desejo de se juntar ao Washington Commanders em um vídeo postado em seu Instagram. No vídeo, Aiyuk grita repetidamente: "Go Commanders! Go Commanders! Go Commanders! Raise Hail! Take Command!".

Além do vídeo, ele compartilhou uma foto do ex-quarterback Mark Rypien segurando o Troféu Lombardi após a vitória do Washington no Super Bowl XXVI. A situação de Aiyuk com os 49ers tem sido tensa, com o gerente geral John Lynch afirmando que é "seguro dizer que [Aiyuk] jogou seu último snap com os Niners". Apesar disso, a equipe ainda não o liberou, na esperança de encontrar um parceiro para troca.

Aiyuk expressou sua frustração nas redes sociais, insinuando que a equipe tem medo de liberá-lo devido ao seu potencial em outra equipe. Este não é o primeiro sinal de seu interesse em jogar pelos Commanders, já que ele foi visto usando um boné da equipe e segue a conta de Jayden Daniels, seu amigo e ex-companheiro de equipe, no Instagram.

Aiyuk, que teve uma temporada produtiva antes de sua lesão no joelho, assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de $120 milhões em agosto de 2024. No entanto, a relação entre ele e os 49ers se deteriorou, especialmente após a equipe anular o restante do dinheiro garantido em seu contrato devido à sua ausência em sessões de reabilitação.

A offseason da NFL trouxe à tona vários jogadores que se destacaram durante as atividades de equipe e minicamps. Aqui estão alguns dos principais nomes que chamaram a atenção:

• Elarms-Orr: O linebacker aproveitou a ausência de Dorian Williams e impressionou na disputa pela vaga ao lado de Terrel Bernard. O coordenador defensivo, Jim Leonhard, elogiou seu desempenho.

• Dulcich: O tight end se destacou como um dos principais alvos no jogo aéreo do Miami Dolphins, mostrando confiança do quarterback Malik Willis durante os treinos.

• Brown: Com a lesão de outros jogadores, ele se destacou como o principal candidato a reserva na posição de safety, mostrando familiaridade com o sistema defensivo.

• Mitchell: O wide receiver, recém-chegado dos Colts, solidificou sua posição como o segundo recebedor, demonstrando boa química com o quarterback Geno Smith.

• Walker: O wide receiver do Baltimore Ravens se destacou na competição pela terceira posição, marcando touchdowns em suas oportunidades limitadas.

• Newton: O cornerback teve um desempenho notável, incluindo uma interceptação em um treino, colocando-se na disputa por uma vaga na equipe principal.

Esses jogadores, entre outros, mostraram que podem ser peças-chave para suas equipes na próxima temporada. A expectativa agora é ver se eles conseguirão manter esse nível de desempenho durante o treinamento e a temporada regular.

O ponto de virada para Robert Saleh, o mais novo técnico do Tennessee Titans, ocorreu durante um "Oklahoma drill" quando ele tinha 9 anos em Dearborn, Michigan. Este exercício controverso coloca os jogadores em um confronto um a um, testando a resistência e as técnicas de bloqueio/tackling. Robert costumava dizer que seu estômago doía quando era hora de participar desse drill, que a NFL pediu para ser interrompido em 2019 para reduzir concussões, mas desta vez foi diferente. Seu pai, Sam, era o técnico da equipe de Pop Warner que estava conduzindo o drill. "Meu pai estava sentado ali com uma bola nas mãos, se preparando para passá-la", contou Robert. "E foi naquele momento que pensei: 'Não posso recusar isso'. Não queria parecer fraco diante dele."

A família Saleh é unida e de origem libanesa, orgulhando-se de sua herança. "Meu pai foi provavelmente o primeiro da comunidade árabe-americana em Dearborn a realmente começar a jogar futebol e deixar sua marca", disse David, irmão mais velho de Robert. "Muitas pessoas cresceram querendo ser como ele no campo de futebol. Portanto, com isso, você sempre quer ser como seu pai."

A jornada de Robert no futebol é marcada por demissões e promoções, derrotas e Super Bowls. Recentemente, Sam, junto com a esposa de Robert, Sanaa, e seus oito filhos, assistiram de perto enquanto Robert era nomeado técnico dos Titans. "Meu pai sempre falava sobre como desejava ter permanecido no coaching", disse Robert.

Embora Sam não tenha abraçado imediatamente o sonho de Robert de se tornar treinador, ele percebeu a paixão do filho. "Ele falava com tanta convicção", lembrou Sam. "Eu disse a ele que não era o que ele pensava."

Robert começou sua carreira como assistente ofensivo na Michigan State em 2002, ganhando apenas $600 por mês. Apesar das dificuldades financeiras, sempre teve o apoio de seus pais. "Eles foram uma grande ajuda", disse Robert. "Sempre que voltava para casa, encontrava alguns dólares deixados no meu sapato pela minha mãe."

Em 2017, Saleh se juntou ao San Francisco 49ers como coordenador defensivo, onde teve sucesso, incluindo uma aparição no Super Bowl em 2020. Em 2021, ele foi nomeado técnico do New York Jets, tornando-se o primeiro técnico muçulmano na história da NFL. No entanto, sua passagem por Nova York não foi como a família Saleh esperava, resultando em sua demissão após um início de 2-3 na temporada de 2024.

Agora, Robert tem uma nova chance como técnico, e Sam assistiu orgulhosamente da primeira fila enquanto Robert agradecia à sua família durante a coletiva de imprensa de apresentação em Nashville. "Foi como um sonho", disse Sam. "Um momento muito emocional, como 'Uau, olhe para meu filho. Ele está na NFL. Ele é um técnico!'"