Denzer Guzman brilha com home run de três corridas e ajuda Angels a vencer Athletics

WEST SACRAMENTO -- As coisas estão começando a fluir para o novato Denzer Guzman.

O jogador de 22 anos vem se destacando no bastão após um início lento e disparou um home run de três corridas no oitavo inning no domingo, marcando seu terceiro jogo consecutivo com um homer. Isso abriu espaço para Zach Neto, que também contribuiu com um home run de duas corridas no nono inning, levando os Angels a uma vitória por 9-7 sobre os Athletics no Sutter Health Park.

"O nível de conforto dele parece que está aumentando", disse o manager Kurt Suzuki sobre Guzman. "Ele se dedica e parece que pertence a este nível. É bom ver os resultados do trabalho duro que ele tem feito. Ele é um ótimo companheiro de equipe e trabalhador, então é divertido vê-lo assim agora."

Guzman mudou o rumo do jogo com um único golpe, aproveitando uma mudança de 1-1 do relevista canhoto Hogan Harris, mandando a bola a 416 pés do campo central, segundo o Statcast. Neto também brilhou, conectando um home run de duas corridas em uma bola rápida de 0-1 do destro Elvis Alvarado, projetada a 391 pés para a esquerda. Este foi o quarto homer em seis jogos para Neto, que também está em uma fase quente como Guzman.

"É sempre divertido fazer um home run que decide o jogo ou qualquer grande rebatida, não só para mim, mas para todos neste vestiário", disse Neto. "Mas é muito divertido assistir ao [Guzman]. Todos nós sabíamos do potencial dele; era apenas uma questão de ele finalmente se estabelecer e ser ele mesmo. Isso é o que pregamos e dizemos a ele todos os dias, apenas seja você mesmo."

Guzman, classificado como o sétimo melhor prospecto da equipe pelo MLB Pipeline, foi chamado em 8 de junho para assumir a posição de terceira base regular após apresentar números impressionantes com o Triple-A Salt Lake. No entanto, ele começou sua carreira na MLB sem conseguir uma rebatida em suas primeiras 12 aparições no bastão, até conseguir dois hits contra os Rays em 12 de junho.

Desde então, Guzman tem se destacado, com uma média de .324/.395/.618, três home runs, um double e 10 RBIs nos últimos nove jogos. Ele também se tornou o primeiro novato dos Angels a homerar em três jogos consecutivos desde Jared Walsh, que fez isso em quatro jogos seguidos de 8 a 12 de setembro de 2020.

"O que funcionou para mim foi procurar minha bola", disse Guzman através do intérprete Manny Del Campo. "Apenas me concentrar em boas bolas, porque antes eu estava rebatendo tudo. Mas agora estou focado nas boas bolas. Isso é o que é importante para mim."

Esta é a segunda passagem de Guzman nas Grandes Ligas, mas ele se apresenta com mais confiança desta vez e parece muito mais confortável. No setembro passado, ele teve uma média de .190/.209/.357 com dois home runs, um double e três RBIs em 13 jogos. Mas ele conquistou seu retorno à MLB este ano após ter um desempenho de .336/.403/.571 com 12 home runs, 16 doubles e 57 RBIs em 58 jogos com o Triple-A Salt Lake.

"Eu tenho 100% mais confiança", disse Guzman. "Eu sei que pertenço aqui, me preparei para isso e trabalhei para isso, e aqui estão os resultados."

Guzman ajudou a iniciar uma corrida de três corridas no segundo inning com um single, após o canhoto Reid Detmers ter cedido quatro corridas no primeiro, quando Detmers, de forma incomum, caminhou três rebatedores seguidos. Guzman também andou no sexto, mas foi pego tentando roubar a segunda base em uma jogada apertada. Contudo, ele fez a diferença com seu home run decisivo no oitavo inning para compensar isso.

Os Angels têm muitos arremessadores em seu sistema de farm, com 17 dos seus 30 melhores prospectos (e seis dos 10 melhores) sendo pitchers, então o desenvolvimento de Guzman é crucial para a organização. Ele é um shortstop natural jogando na terceira base, com Neto consolidado na posição de shortstop, mas sua defesa na terceira base está melhorando junto com seu poder.

O manager dos A's, Mark Kotsay, não pôde deixar de notar Guzman nesta série e ficou impressionado com o jovem. A terceira base tem sido um problema para os Angels nos últimos anos, mas Guzman parece ser parte de uma solução necessária para a posição.

"Um garoto jovem talentoso", disse Kotsay. "Uma série realmente impressionante para ele, tanto ofensivamente quanto defensivamente. Acho que eles encontraram um terceira base que tem futuro por lá."