Discurso de Verlander inspira jovens companheiros da AL antes de seu último All-Star Game

PHILADELPHIA -- Vários jogadores no vestiário da Liga Americana comentaram sobre o impacto das palavras de Justin Verlander após o discurso que ele fez antes do Midsummer Classic no Citizens Bank Park.

Verlander, que recebeu a designação de "Legend Pick" da Major League Baseball, decidiu compartilhar algumas palavras de sabedoria com seus colegas mais jovens em sua última participação no All-Star Game.

O gerente da AL, John Schneider, revelou que pediu a Verlander para falar com a equipe antes do jogo. "Eu disse: 'Ei, cara, por respeito à sua carreira, você é um futuro Hall of Famer, este jogo é maior do que qualquer indivíduo'. Mas achei que seria legal ele compartilhar alguns de seus pensamentos em seu último ano."

A mensagem de Verlander foi bem recebida por seus colegas mais jovens, muitos dos quais ainda estavam na escola quando ele ganhou prêmios como o de Rookie of the Year e Cy Young. O primeira-base dos Athletics, Nick Kurtz, de 23 anos, comentou: "É notável ouvir um cara que fez praticamente tudo que você deseja fazer como jogador nesta liga. Você quer ouvir o que ele tem a dizer."

Bobby Witt Jr., um veterano de 26 anos e três vezes All-Star, também ficou impressionado. "Foi incrível ouvir ele dizer: 'Nunca fica velho, apenas aproveite tudo isso'. Ele é um vencedor, um Hall of Famer e um jogador especial."

O arremessador dos Blue Jays, Dylan Cease, elogiou a habilidade de Verlander como orador. "Ele falou sobre uma das maiores alegrias dos All-Star Games, que é conhecer e formar relacionamentos com jogadores de outras equipes. Foi muito elegante."

Joe Ryan, que jogou bola com Verlander durante o aquecimento, descreveu a experiência como algo especial. "Alguém me disse: 'É algo para contar aos seus netos um dia'. É uma grande experiência jogar com um Hall of Famer."

O infielder dos Tigers, Kevin McGonigle, que não tinha nem um ano quando Verlander estreou, expressou sua felicidade em fazer parte da carreira do jogador. "Estou realmente feliz por ter sido parte de apenas um pequeno pedaço da carreira dele. É incrível estar aqui, parte do seu último All-Star Game."

Ethan Klingenberg tinha a intenção de ficar nos bastidores na tarde de terça-feira. Sua namorada, Genevieve Ortega-Alves, era a representante da Liga Nacional na equipe de ballgirls da MLB All-Star, e Klingenberg estava feliz em acompanhá-la como convidado.

No entanto, ao chegarem ao tapete vermelho, Klingenberg decidiu tornar a viagem a Philadelphia inesquecível. Diante das câmeras, ele se ajoelhou e fez a proposta. "Oh meu Deus, sim, eu estava tão assustado," riu Klingenberg. "Mas estávamos todos arrumados. Quando chegamos ao local da foto, pensei: 'Sim, isso é perfeito.'"

A proposta foi o clímax de uma história de amor de 12 anos que começou muito antes de Ortega-Alves vestir o uniforme de ballgirl dos Padres. Os dois, que têm 28 anos, se conheceram no colégio e iniciaram o relacionamento na 10ª série. Desde então, eles passaram por diversas etapas da vida juntos, incluindo a faculdade e a mudança para o primeiro apartamento em 2021.

"Sempre fomos bons amigos e fizemos tudo juntos," disse Klingenberg. "E então, finalmente, na 10ª série, ela disse: 'Oh meu Deus, apenas me convide para sair.' Então eu fiz. E sabe de uma coisa? Não olhamos para trás desde então."

O baseball sempre esteve presente em sua jornada. Com a família de Ortega-Alves tendo ingressos de temporada, o casal assistiu a todos os Opening Days dos Padres juntos. Durante a pandemia, Klingenberg se mudou para a casa de Ortega-Alves e seus pais, fortalecendo ainda mais o vínculo entre eles.

"Assistimos a todos os jogos dos Padres juntos," lembrou Klingenberg. "Então, nosso amor pelo baseball só aumentou."

A seleção de Ortega-Alves para a equipe de ballgirls do All-Star foi muito pessoal para o casal. Como fã dos Padres, ela havia conquistado seu primeiro home run no Petco Park aos 7 anos e trabalhou arduamente para garantir sua vaga através da votação popular.

Klingenberg estava com o anel de noivado há muito tempo, esperando o momento certo. Ver o esforço de sua namorada para chegar ao All-Star Game o convenceu de que era o momento ideal. "Eu não queria tirar o brilho dela," disse Klingenberg. "Mas ver o quanto ela lutou para chegar aqui... foi quase cósmico."

O anel de noivado encerra uma semana de celebrações para Ortega-Alves, que completou 28 anos em 6 de julho. Na noite de terça-feira, ela trocou o vestido do tapete vermelho pelo uniforme de baseball, pronta para trabalhar no All-Star Game no Citizens Bank Park.

Independentemente do que aconteceu em campo, a viagem a leste já proporcionou uma memória para a vida toda. "Esta semana foi louca," disse Klingenberg. "Foi inesquecível. Então pensei, que tal torná-la ainda mais inesquecível?"

Na terça-feira, sete jogadores cubanos se reuniram no Citizens Bank Park, marcando um recorde para o All-Star Game da MLB. Os atletas vieram de diferentes cidades de Cuba, como Holguín, Las Tunas e Havana. O designado do Tampa Bay, Yandy Díaz, expressou a união entre eles: "Nós somos todos cubanos no final do dia. Somos irmãos cubanos e todos nos damos bem."

Aroldis Chapman, de 38 anos, foi o responsável por estabelecer o novo recorde ao entrar no jogo para proteger uma vantagem de quatro corridas no nono inning. Ele se juntou a outros cubanos notáveis como Yordan Alvarez, que começou como DH e registrou a primeira rebatida do jogo, e Miguel Vargas, que fez um home run no oitavo inning.

Randy Arozarena, um dos três All-Stars, também comentou sobre a importância do momento: "Sete é um número grande. Sete cubanos aqui. Isso me deixa muito feliz, porque sei o que todos passaram para jogar beisebol no mais alto nível."

Antes deste evento, o recorde anterior de cubanos no All-Star Game era de seis, estabelecido em 1968. Este ano, apenas 28 jogadores cubanos participaram de jogos da MLB, e 25% deles chegaram ao All-Star Game, comparado a cerca de 5% da população geral da liga.

Díaz também refletiu sobre a experiência: "É uma sensação incrível. Nunca pensei que chegaria a um All-Star Game, e estar aqui com este grupo é algo muito especial."

A camaradagem entre os cubanos é evidente, com Arozarena e Díaz tendo jogado juntos por quatro temporadas no Tampa Bay. Vargas destacou a importância de se conectar com seus compatriotas: "Sei como é difícil para todos os jogadores cubanos obter essa oportunidade e estar no maior palco. Compartilhar esse momento com eles é inacreditável."

Um conjunto de 21 bolas de baseball autografadas por presidentes dos Estados Unidos foi vendido por US$ 3.055.000 na leilão da Hunt Auctions, realizada durante a semana do All-Star da MLB. Essa coleção inclui autógrafos de todos os presidentes desde Theodore Roosevelt.

O consignador, que preferiu permanecer anônimo, levou três décadas para reunir essa coleção. Todas as bolas vêm acompanhadas de cartas ou certificados de autenticidade da James Spence Authentication (JSA) ou da Professional Sports Authenticator (PSA/DNA).

Entre as peças notáveis está a bola assinada por Theodore Roosevelt, datada de 1918, que inclui uma carta de Edwin Collins, filho do ex-presidente da divisão Cadillac da General Motors, que recebeu a bola como presente ao completar 18 anos. Essa bola é uma das apenas duas conhecidas que possuem a assinatura de Roosevelt.

Outra bola significativa é a assinada por John F. Kennedy, que vem acompanhada de uma carta de Whitey Ford. A carta detalha um evento nos anos 1960, quando agentes do Serviço Secreto escortaram Ford, Yogi Berra, Mickey Mantle e Tony Kubek até a casa de Joseph Kennedy em Palm Beach, Florida. Ford trouxe 12 bolas de baseball, e Kennedy assinou três para cada jogador. Segundo a casa de leilão, esta é a única bola que permanece.

David Hunt, presidente da Hunt Auctions, comentou sobre a coleção: "O trabalho de amor e apreciação pela história do baseball e sua relação com a presidência que motivou a busca desse colecionador por esses tesouros é tão impressionante quanto os objetos em si."

Shohei Ohtani, estrela do Los Angeles Dodgers, atuará como rebatedor designado, no mínimo, durante a série de três jogos no Yankee Stadium. O procedimento para drenar o líquido do joelho esquerdo foi realizado para aliviar a irritação após o jogo de domingo. O manager dos Dodgers, Dave Roberts, afirmou que Ohtani não recebeu injeção e que ele tirou alguns dias de folga antes da segunda metade da temporada.

Ohtani, que é um dos principais jogadores da liga, apresenta uma média de .293, com 22 home runs e 58 corridas impulsionadas. No montinho, ele tem um recorde de 8-2, com uma média de 1.79 em 14 partidas, acumulando 95 strikeouts em 85⅔ entradas. Roberts mencionou que Ohtani não participará do jogo das estrelas, que ocorreu na terça-feira, e que não está claro se ele irá lançar contra os Yankees, pois essa decisão ainda não foi tomada.

A troca do armador Jaylen Brown, do Boston Celtics, para o Philadelphia 76ers foi um momento difícil para os fãs de esportes em Boston. No entanto, os Boston Red Sox encontraram um lado positivo inesperado: desde a troca, a equipe não parou de vencer.

No dia 1º de julho, às 18h13 ET, Shams Charania, da ESPN, anunciou a troca que enviou Brown para os 76ers, com Paul George e escolhas de draft indo para os Celtics. Naquele momento, os Red Sox estavam em uma fase difícil, com uma derrota para o Washington Nationals que os deixou 11 jogos abaixo de .500, ocupando a última posição na American League East.

Após um dia de folga em 2 de julho, os Red Sox voltaram a campo em uma sequência de jogos fora de casa que os levaria até o All-Star break. Durante essa viagem, a equipe se destacou, varrendo os Los Angeles Angels, Chicago White Sox e New York Mets, acumulando um diferencial de +34 corridas em sua sequência de nove vitórias. Essa sequência é uma das mais longas da MLB nesta temporada.

Lucy Burdge, da DraftKings e NESN, destacou a coincidência entre a saída de Brown e a recuperação dos Red Sox. Apesar do bom desempenho, os Red Sox ainda estão 10 jogos atrás dos líderes da AL East, os Tampa Bay Rays. No entanto, a equipe rapidamente se aproximou da disputa por uma vaga de wild-card, estando a apenas meio jogo da última posição.

Curiosamente, os Red Sox têm se mostrado especialistas em sequências de vitórias antes do All-Star break. Segundo o Elias Sports Bureau, Boston é a primeira equipe na história da MLB a entrar no All-Star break com uma sequência de vitórias de nove ou mais em temporadas consecutivas, tendo entrado em 2025 com uma sequência de 10 vitórias.

O Jogo das Estrelas da MLB de 2026 está acontecendo no Citizens Bank Park, casa do Philadelphia Phillies. O evento reúne estrelas como Mike Trout e Justin Verlander, além de novatos como Kevin McGonigle e Travis Bazzana. O jogo começou às 20h ET e está sendo transmitido ao vivo pela Fox.

Analistas como Jesse Rogers e Dave Schoenfield fizeram previsões sobre o resultado. Rogers acredita que a Liga Nacional vencerá por 7-3, citando lesões na Liga Americana como um fator decisivo. Schoenfield, por sua vez, prevê uma vitória da NL por 8-6, destacando a superioridade da liga nesta temporada.

Bryce Harper, que já teve sucesso em grandes momentos, é apontado como um candidato a MVP, enquanto Kyle Schwarber, após uma performance impressionante no Home Run Derby, também é mencionado como um forte concorrente.

Os confrontos mais esperados incluem Yordan Alvarez contra Cristopher Sanchez, onde a força do rebatedor será testada contra um arremessador que se destacou na temporada. A expectativa é alta para ver como esses jogadores se sairão sob a pressão do Jogo das Estrelas.

Além disso, Otto Lopez, do Miami Marlins, e Jordan Walker, do St. Louis Cardinals, são mencionados como jogadores que podem ganhar mais reconhecimento após suas performances no evento.