Doncic marca 28 pontos, Kessler estreia com 26 e Lakers vencem Warriors

O Los Angeles Lakers venceu o Golden State Warriors por 127 a 105 em 21 de outubro, na crypto.com Arena. Luka Doncic liderou a equipe da casa com 28 pontos, oito rebotes e sete assistências, enquanto Walker Kessler somou 26 pontos, nove rebotes e dois tocos em sua estreia pelos Lakers.

Kessler acertou os 12 arremessos de quadra que tentou. Foi o primeiro jogador dos Lakers a converter todos os arremessos em pelo menos 12 tentativas desde Wilt Chamberlain, em 1969. Também se tornou o primeiro atleta da história da franquia a fazer dez enterradas em uma partida desde Shaquille O’Neal, em 2003.

Doncic ajudou os Lakers a fechar o segundo quarto com uma sequência de 17 a 4. No fim do período, acertou um arremesso de 49 pés para encerrar o primeiro tempo. O armador esloveno disse que já sabia que tentaria a cesta antes de receber a bola e afirmou que treina esse tipo de arremesso.

A vitória marcou o primeiro jogo de Doncic como principal referência da equipe após duas temporadas ao lado de LeBron James. Ele descreveu como uma honra ocupar esse papel e disse acreditar que o potencial do time é ainda maior.

O técnico JJ Redick elogiou a estreia de Kessler e destacou a participação do pivô nas transições, que ajudou a criar oportunidades de arremessos próximos à cesta. Kessler chegou a Los Angeles neste verão, em uma troca sign-and-trade com o Utah Jazz, e disputou sua primeira partida de temporada regular desde uma cirurgia no ombro, em novembro.

Austin Reaves contribuiu com 23 pontos e seis assistências. A formação titular dos Lakers, que também contou com Matisse Thybulle e Ziaire Williams, superou os Warriors por 34 a 24 nos 12 minutos em que atuou junta, com índice ofensivo de 141,7 nesse período.

Stephen Curry marcou 23 pontos pelo Golden State, sendo 16 no primeiro quarto. Os Lakers ajustaram a defesa após o intervalo e ampliaram a vantagem na segunda metade. Em uma sequência do terceiro quarto, Thybulle roubou a bola e serviu Williams para uma enterrada em contra-ataque.

Os Warriors atuaram sem Jimmy Butler III, Brandin Podziemski, Kristaps Porzingis, Moses Moody e Charles Bassey, todos fora por lesões ou outros problemas físicos. A equipe não conseguiu reagir depois da sequência dos Lakers no segundo quarto e terminou derrotada por 22 pontos.

Giannis Antetokounmpo apontou confiança e esforço como aspectos a melhorar pelo Miami Heat após a derrota por 131 a 106 para o Minnesota Timberwolves, em 21 de outubro, no Kaseya Center. Foi o primeiro jogo do Heat na temporada e a estreia de Antetokounmpo pela equipe.

“Precisamos confiar uns nos outros. Quando as coisas não saem como queremos, temos de nos empenhar. Não fizemos isso. Nosso esforço precisa ser melhor. Começa por mim: meu esforço precisa ser melhor. Eu dou o tom”, disse o jogador após a partida.

Antetokounmpo terminou com 35 pontos e foi à linha de lance livre 14 vezes. Apesar do desempenho ofensivo, ele disse não estar satisfeito com a própria atuação. O Heat acertou 24% das tentativas de três pontos, enquanto o Minnesota converteu 21 arremessos de longa distância.

Anthony Edwards marcou 45 pontos, com nove cestas em 17 tentativas de três, e LaMelo Ball anotou 21 pontos, acertando cinco de 13 arremessos de fora do perímetro. Antetokounmpo afirmou que a equipe precisa continuar competindo quando os adversários começam a acertar e ser mais física na defesa.

O Timberwolves também levou vantagem nos rebotes: 52 a 34 no total e 17 a 4 nos rebotes ofensivos. Bam Adebayo disse que o Heat não pode perder a organização ofensiva quando estiver cansado e destacou a necessidade de a equipe atuar em conjunto na defesa.

Adebayo havia sido limitado por um problema leve na virilha, e o grupo titular do Heat teve apenas dois jogos de pré-temporada junto. A equipe também incorporou veteranos como Antetokounmpo, Klay Thompson e Bobby Portis a um núcleo que inclui Adebayo, Andrew Wiggins e Davion Mitchell.

Jogadores do Miami disseram que faltou comunicação em quadra. Antetokounmpo observou que o ataque e a defesa apresentados na estreia foram diferentes do que o time mostrou na pré-temporada, mas ressaltou que foi apenas um jogo.

A estreia de Antetokounmpo mobilizou os torcedores no Kaseya Center. O público gritou “MVP” após uma de suas primeiras cestas, e centenas de pessoas já acompanhavam o aquecimento do jogador cerca de duas horas antes do início da partida.

O próximo compromisso do Heat será contra o Detroit Pistons, na sexta-feira.

Anthony Edwards marcou 45 pontos na vitória do Minnesota Timberwolves por 131 a 106 sobre o Miami Heat, na quarta-feira. Com o desempenho, ele se juntou a Wilt Chamberlain e Michael Jordan como o terceiro jogador da história da NBA a registrar ao menos 40 pontos em mais de uma partida de abertura de temporada.

Edwards acertou 16 de 29 arremessos de quadra, incluindo nove de 17 nas bolas de três. Também pegou dez rebotes e distribuiu três assistências em pouco mais de 33 minutos. Sozinho, converteu uma bola de três a mais do que o Heat, que acertou oito em 33 tentativas.

O ala já havia marcado 41 pontos na estreia da temporada anterior, contra o Portland Trail Blazers. Na partida desta quarta-feira, anotou 12 pontos no primeiro quarto, nove no segundo, 15 no terceiro e mais nove no último, antes de deixar o jogo.

Chamberlain teve quatro estreias consecutivas com pelo menos 40 pontos, entre 1959 e 1962. Jordan alcançou a marca em 1986, 1989 e 1995.

O técnico do Timberwolves, Chris Finch, afirmou que Edwards costuma abraçar momentos importantes e destacou o significado da noite de abertura. Já o treinador do Heat, Erik Spoelstra, disse que sua equipe foi testada.

Edwards contou que a provocação de um jogador do Miami, vindo do banco, aumentou sua intensidade. Ele disse que não sabia quem era o adversário e que o jogador falou bastante, mas teve pouco a dizer quando Edwards respondeu.

O astro também mencionou uma motivação pessoal: sua esposa enviou uma foto da filha assistindo à partida, mesmo depois do horário de dormir. Edwards disse que isso tornou a noite ainda mais especial.

O Philadelphia 76ers venceu o New York Knicks por 106 a 100 na abertura da temporada, em 20 de outubro, no Madison Square Garden. Com o resultado, os 76ers começaram com campanha de 1-0, enquanto os Knicks ficaram em 0-1.

O técnico Mike Brown afirmou que uma vitória não teria apagado sua insatisfação com o desempenho. Ele disse que, se Jalen Brunson tivesse convertido os arremessos decisivos e os Knicks tivessem vencido, ainda sentiria que a equipe escapou de problemas sem corrigir o que precisava.

Brunson terminou com 21 pontos, cinco rebotes e três assistências, mas acertou seis de 19 arremessos de quadra. No quarto período, converteu um de cinco. O armador reconheceu que os arremessos não caíram e disse que a equipe precisava seguir em frente sem procurar desculpas.

Karl-Anthony Towns foi a principal fonte de pontuação consistente dos Knicks no último quarto, com dez de seus 19 pontos no período. Ele enfrentou problemas com faltas durante a partida. No total, New York acertou 37% dos arremessos de quadra e 33% das tentativas de três pontos.

Brown descreveu o jogo como feio e disse que os Knicks se colocaram em desvantagem por não executarem os detalhes necessários. Para o treinador, depender de uma reação nos minutos finais não seria uma forma satisfatória de começar a temporada.

A partida ocorreu após uma cerimônia de celebração do título dos Knicks, com entrega de anéis e apresentação de uma faixa. Antes do jogo, Brunson agradeceu aos torcedores por permanecerem no ginásio durante o quarto jogo das Finais da NBA, quando New York chegou a estar 29 pontos atrás no terceiro período.

Walt Frazier entregou os anéis aos jogadores, e a viúva de Willis Reed entregou o de Brown. Earl Monroe e Bill Bradley, integrantes de equipes campeãs anteriores dos Knicks, também participaram da cerimônia. Brown disse que os jogadores deveriam aproveitar o momento, mas lembrou que ainda tinham uma partida a disputar.

Os jogadores dos Knicks reconheceram que a equipe esteve um passo atrás e destacaram a atuação dos 76ers, que reagiram após ficarem em desvantagem no início e assumiram o controle no fim. Brunson afirmou que o adversário dificultou o jogo e que New York precisava avançar após a derrota.

O Philadelphia 76ers venceu o New York Knicks por 106 a 100 na abertura da temporada, em uma partida na qual LeBron James assumiu a função de pivô em parte do segundo quarto. A mudança ocorreu depois que Joel Embiid cometeu sua terceira falta, e James ficou responsável por marcar Karl-Anthony Towns até o intervalo.

Embiid afirmou que sugeriu a alteração à comissão técnica. Com três faltas, ele disse que não conseguiria defender com a agressividade necessária sem correr o risco de cometer outra infração e deixar a partida.

O 76ers perdia por 51 a 46 quando Embiid saiu, a 2min13s do fim do segundo quarto. Com James na marcação de Towns, a equipe permaneceu próxima no placar e foi para o intervalo atrás por 58 a 54.

O técnico Nick Nurse disse que a possibilidade de usar um jogador da posição quatro contra Towns já havia sido discutida antes da partida. A equipe estava com opções limitadas no garrafão: Dean Wade não jogou por causa de uma lesão no tornozelo esquerdo, e o reserva Ariel Hukporti estava fora da temporada após uma cirurgia no tendão de Aquiles direito.

Nurse explicou que a estratégia também oferecia flexibilidade para lidar com as jogadas de pick-and-roll envolvendo Towns e Jalen Brunson. Na avaliação do treinador, a alternativa funcionou bem para o time.

James terminou a partida com 14 pontos, nove rebotes e sete assistências, na abertura de sua 24ª temporada, um recorde. Uma de suas principais contribuições defensivas aconteceu nos minutos finais, quando o 76ers liderava por 102 a 98.

A pouco menos de dois minutos do fim, James pressionou Towns além da linha de três pontos e impediu que OG Anunoby encontrasse um passe para o pivô. Anunoby tentou então uma inversão de bola para Mikal Bridges, mas Tyrese Maxey interceptou o passe e marcou uma enterrada sem oposição. A jogada ampliou a vantagem do 76ers para seis pontos, com 1min52s no relógio.

James destacou a comunicação coletiva na defesa e disse que a equipe trabalhou em conjunto para limitar os espaços de Towns. Embiid encerrou o jogo com 13 pontos, 11 rebotes, seis assistências e três tocos.

Embiid também comparou a estratégia à usada pela seleção dos Estados Unidos nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, quando James marcou o pivô sérvio Nikola Jokic na semifinal.

Boston Celtics

O Boston Celtics é citado entre os campeões recentes que compõem a concorrência na NBA. A equipe aparece no contexto dos desafios que os Lakers enfrentam para entrar na disputa pelo título.

Dallas Mavericks

Luka Doncic chegou aos Lakers depois de atuar ao lado de Dirk Nowitzki no Dallas Mavericks. A lembrança de Nowitzki aparece na descrição de um treino de pré-jogo em que Doncic tentou um arremesso em fadeaway com uma perna, movimento associado à carreira do ex-companheiro.

Denver Nuggets

O Denver Nuggets também é mencionado entre os campeões recentes que fazem parte da concorrência dos Lakers. A equipe aparece ao lado do Boston Celtics no panorama de adversários citado na discussão sobre as chances de título de Los Angeles.

Golden State Warriors

Os Lakers abriram a temporada contra o Golden State Warriors, em partida marcada para quarta-feira, às 19h no horário do Pacífico, com transmissão da ESPN. Na pré-temporada, Doncic participou de um treino contra assistentes dos Lakers antes de um jogo contra os Warriors, na T-Mobile Arena, em Las Vegas.

Los Angeles Lakers

Luka Doncic é apontado como o melhor jogador dos Lakers e assumiu espaço como principal rosto da franquia após LeBron James assinar com o Philadelphia 76ers na agência livre. Na temporada anterior, Doncic conquistou o segundo título de cestinha da carreira e marcou mais de 40 pontos em 16 partidas. Uma lesão no tendão da coxa no fim da temporada o tirou dos playoffs.

Doncic participou da montagem do elenco e pediu à diretoria um pivô de alto nível, segundo fontes citadas pela ESPN. Em agosto, também bancou um minicamp de quatro dias e uma viagem de integração da equipe a Ljubljana, sua cidade natal, na Eslovênia. O técnico JJ Redick disse que a química do grupo começou a se desenvolver durante o verão.

O astro afirmou que acredita que os Lakers podem conquistar o título. Redick também declarou confiança na equipe, citando talento, encaixe e profundidade. Já o Basketball Power Index da ESPN projetou 11% de chance de Los Angeles chegar às finais da Conferência Oeste.

A experiência em playoffs dos principais reforços é limitada: Walker Kessler, Quentin Grimes, Sandro Mamukelashvili e Collin Sexton somam seis partidas como titulares na pós-temporada. Kessler chegou do Utah Jazz em uma troca que custou aos Lakers duas escolhas de primeira rodada futuras sem proteção e duas trocas de escolhas.

A contratação busca reforçar a defesa. Los Angeles terminou a temporada passada em 20º lugar nesse quesito, cedendo 115,5 pontos por 100 posses, depois de ficar em 17º na primeira temporada de Redick. Kessler tem média de carreira de 2,4 tocos por jogo, a segunda maior da liga desde 2022-23, atrás apenas de Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs.

O estilo defensivo de Kessler também representa um ajuste: ele atuou em cobertura de queda em 52% das situações de bloqueio na carreira e trocou a marcação em 10%. Sob Redick, os Lakers fizeram trocas defensivas em 40,6% das jogadas de bloqueio com a bola nas duas últimas temporadas, maior índice da liga nesse período, segundo a GeniusIQ. Redick destacou a capacidade do pivô de proteger o aro e disse que o elenco também tem jogadores capazes de pressionar a quadra inteira, incluindo Sexton, Ziaire Williams e Matisse Thybulle.

Los Angeles é a primeira equipe da história da liga a vencer uma série de playoffs e perder os cinco titulares daquele grupo na temporada seguinte. LeBron James, Rui Hachimura, Marcus Smart, Luke Kennard e Deandre Ayton contribuíram para uma sequência de 16 vitórias e duas derrotas entre o fim de fevereiro e março. A saída do grupo representa a perda de 59 anos de experiência somados.

Redick disse que o elenco atual oferece mais opções táticas e ressaltou a possibilidade de pressionar a quadra inteira e proteger melhor o aro. Ele afirmou que prefere avaliar a equipe atual sem compará-la diretamente à anterior.

Outra dúvida é a rotação de armadores reserva. Doncic e Austin Reaves combinaram médias de 56,8 pontos e 13,8 assistências por jogo na temporada passada, mas não podem atuar durante todos os minutos nem têm garantia de disputar os 82 jogos. Sexton perdeu toda a pré-temporada por um problema na panturrilha direita.

Redick afirmou que o quarto jogador responsável por conduzir a bola ainda não teve bom desempenho. Na pré-temporada, Jaden Hardy teve médias de 2,6 turnovers e 1,2 assistência, com aproveitamento de 41% nos arremessos e 30,4% nas bolas de três, em 14,2 minutos por jogo. Bronny James registrou 2,4 turnovers e 2,8 assistências, com 25% nos arremessos e 12,5% nas bolas de três, em 16,4 minutos. Chris Manon, armador com contrato two-way, teve 1,6 turnover e 0,8 assistência, com 44,4% nos arremessos e 25% nas bolas de três, em 12,4 minutos.

James foi limitado por uma contusão no quadríceps sofrida pouco antes do início do training camp. Redick observou que ele dividiu a quadra com frequência com jogadores convidados para o training camp, em vez de atletas da rotação, e lembrou que o armador contribuiu nos playoffs da temporada passada. A profundidade atrás de Doncic e Reaves permanece como um ponto a ser reforçado para os Lakers.

New York Knicks

Os Knicks são citados entre os concorrentes que tornam mais difícil a disputa pelo título. A equipe é apresentada como campeã da NBA, ao lado de outros times apontados como parte de um cenário competitivo para os Lakers.

Oklahoma City Thunder

O Thunder é mencionado como campeão de 2025 e integrante do grupo de equipes que elevam o nível da concorrência na NBA. A equipe também aparece entre as favoritas ao título da temporada, ao lado dos Spurs.

Philadelphia 76ers

Os 76ers aparecem entre as equipes que reformularam o elenco e são citadas como parte da concorrência na disputa pelo título. LeBron James assinou com a franquia como agente livre durante o verão, segundo o relato.

San Antonio Spurs

Os Spurs são apontados como campeões da Conferência Oeste e aparecem entre os principais concorrentes dos Lakers. Também são citados como favoritos ao título da temporada, junto com o Thunder.

Victor Wembanyama é mencionado como referência defensiva: desde a temporada 2022-23, apenas ele supera a média de 2,4 tocos por jogo de Walker Kessler.

Utah Jazz

Os Jazz negociaram Walker Kessler com os Lakers. Em troca, receberam duas escolhas de primeira rodada futuras sem proteção e duas trocas de escolhas, em uma operação que os Lakers fizeram para reforçar a defesa.

A chegada de LaMelo Ball mudou a dinâmica dos Minnesota Timberwolves antes do início da temporada. A franquia contratou o armador para atuar ao lado de Anthony Edwards e reduzir a carga de criação que recaía sobre o principal pontuador do time.

A parceria começou a ganhar forma ainda no verão, quando Edwards recebeu Ball em sua casa, em Minneapolis, e os dois passaram a treinar juntos. No primeiro dia do training camp, no fim de setembro, os jogadores também disputaram um desafio de arremessos chamado Around the World, em que era preciso acertar três bolas seguidas em diferentes pontos do arco de três pontos.

O pivô Rudy Gobert descreveu o ambiente dos treinos como alegre e disse que a equipe precisava dessa energia. O técnico Chris Finch resumiu a mudança de clima dizendo que os Timberwolves trocaram a irritação pela empolgação. Segundo ele, Ball costuma chegar sorrindo e se envolver com todos, enquanto Edwards combina uma personalidade alegre com uma postura competitiva e séria.

Uma reformulação para apoiar Edwards

Minnesota mudou o elenco apesar de ter chegado à final da Conferência Oeste em duas das três temporadas anteriores. A equipe negociou Julius Randle, peça importante na troca de Karl-Anthony Towns em 2024, e Naz Reid, querido pelos torcedores, e ficou menor em tamanho, mas mais jovem.

Jonathan Kuminga, de 24 anos, contratado na offseason, e Ayo Dosunmu, de 26, devem ter papéis importantes. O presidente de operações de basquete Tim Connelly afirmou que o clube sabe o tamanho do desafio para competir no Oeste e que acredita estar mais preparado para enfrentá-lo. San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder, campeões da conferência nas duas temporadas anteriores, eliminaram Minnesota nos playoffs.

Edwards disse que se considera naturalmente um ala-armador e que está satisfeito por ter Ball na equipe. O armador também afirmou que os dois têm personalidades parecidas. Para Finch, a convivência pode ser positiva para ambos: Ball pode observar a seriedade competitiva de Edwards, enquanto este ganha um companheiro cuja energia o contagia.

Entrosamento dentro e fora da quadra

A aproximação também se estendeu a uma viagem a Paris organizada por Gobert. O pivô já havia convidado os companheiros para a cidade em 2025, mas a viagem não aconteceu por conflitos de agenda. Após a eliminação de Minnesota na segunda rodada dos playoffs de 2026, ele renovou o convite. Ball e Edwards ajudaram a mobilizar o grupo, e 14 jogadores viajaram em um avião fretado de Minneapolis.

Bones Hyland não participou por motivos pessoais, enquanto Donte DiVincenzo ficou de fora após uma cirurgia para reparar uma ruptura no tendão de Aquiles. Ao chegar à França, os jogadores foram treinar no Clichy Hall, espaço com ar-condicionado organizado por Gobert. Depois, fizeram um passeio de barco pelo rio Sena, passando pela Torre Eiffel, experiência apontada por vários atletas como um dos destaques da viagem.

Gobert disse que a convivência ajudou os jogadores a se conhecerem melhor e a criarem vontade de trabalhar juntos. O grupo também passou a ter uma liga de fantasy football, e Ball e Edwards criaram um cumprimento próprio. A conversa coletiva da equipe ficou tão movimentada que Gobert brincou que precisava silenciá-la.

O papel de Ball na armação

Em um jogo de pré-temporada contra o Indiana Pacers, em 7 de outubro, uma jogada mostrou o tipo de ação que Minnesota espera ver. Com o placar empatado e 41 segundos restantes no primeiro tempo, Ball recebeu a bola de Gobert após a reposição, avançou sob pressão e atraiu a defesa. Então, passou para Edwards, livre na linha de três pontos.

A equipe também espera que a criação de Ball beneficie os jogadores de garrafão e abra oportunidades para Jaden McDaniels. Joan Beringer, pivô, disse que recebeu mais passes para enterradas em seu primeiro dia de treino do que estava acostumado. Finch afirmou que poucos armadores da liga criam ataques tão eficientes para os companheiros quanto Ball.

Na temporada passada, Edwards conduziu a bola mais do que qualquer outro jogador dos Timberwolves, de acordo com a Genius IQ, e teve média de 3,7 assistências por jogo, sua menor marca desde 2021-22. Suas jogadas de isolamento chegaram a 14,6 por 100 posses, recorde pessoal e o sétimo maior índice da liga, também segundo a Genius IQ.

Edwards afirmou que espera usar a redução das responsabilidades com a bola para melhorar na defesa. Ele disse que, nas últimas temporadas, o esforço para conduzir o ataque e marcar pontos o deixava cansado e limitava sua capacidade defensiva.

Nos quatro jogos de exibição disputados juntos, Ball liderou os Timberwolves em assistências em três, enquanto Edwards foi o cestinha da equipe em todos. A franquia reconhece que a dupla ainda enfrentará dificuldades e que Ball pode perder partidas: ele disputou, em média, 50,5 jogos por temporada ao longo de seis anos na NBA, embora tenha atuado em 72 jogos na temporada passada, seu maior total desde 2021-22.

Minnesota estreia na temporada contra o Miami Heat, em 21 de outubro, às 20h30, no Kaseya Center. O confronto coloca frente a frente duas equipes que fizeram trocas importantes no verão e será a primeira oportunidade da temporada regular para os Timberwolves testarem a parceria entre Ball e Edwards.