Embiid retorna para os Sixers; Anunoby fora dos Knicks

PHILADELPHIA -- O Philadelphia 76ers e o New York Knicks se prepararam para o Jogo 3 de suas semifinais da Conferência Leste na noite de sexta-feira, com notícias distintas sobre lesões. O ala dos Knicks, OG Anunoby, foi descartado devido a uma distensão na coxa direita, enquanto o pivô dos 76ers, Joel Embiid, retorna ao time titular.

Embiid, que foi considerado provável antes de ser descartado na quarta-feira à tarde antes do Jogo 2, participou do aquecimento na manhã de sexta-feira com seus companheiros de equipe. O treinador dos 76ers, Nick Nurse, afirmou em sua coletiva de imprensa pré-jogo que esperava que Embiid jogasse no Jogo 3, embora uma determinação final fosse feita mais perto do horário da partida.

Os Knicks, por outro lado, não comentaram sobre o status de Anunoby para o restante da série, além de o treinador Mike Brown ter confirmado sua ausência no jogo de sexta-feira. Quando questionados sobre como Anunoby estava respondendo ao tratamento, a equipe apenas reiterou que ele continua dia a dia.

Anunoby está em uma das melhores fases de sua carreira, com uma média de 21,4 pontos, 7,5 rebotes, 1,3 assistências, 1,1 roubos de bola e 1,9 tocos por jogo em oito partidas nos playoffs. Ele se machucou no final do quarto período da vitória do Knicks no Jogo 2 e não retornou à partida, deixando sua participação no Jogo 4 em Filadélfia incerta.

Os 76ers entram no Jogo 3 com um déficit de 0-2 na série, após serem derrotados no Madison Square Garden no Jogo 1, com Embiid em quadra, e perderem de forma apertada no Jogo 2, sem ele. Embiid jogou cinco partidas nos playoffs desde que retornou de uma apendicectomia de emergência em 9 de abril, alguns dias antes do final da temporada regular, e está com uma média de 25,2 pontos, 8,0 rebotes e 5,8 assistências nessas partidas.

Os Dallas Mavericks contrataram Mike Schmitz, ex-assistente do Portland Trail Blazers, para liderar as operações diárias de basquete da franquia, conforme anunciado na sexta-feira. Schmitz se juntou ao escritório dos Blazers em maio de 2022, após atuar como analista de draft na ESPN desde 2017.

Em sua nova função como gerente geral dos Mavericks, Schmitz ajudará em todas as áreas das operações de basquete, incluindo scouting, pessoal de jogadores, planejamento estratégico e colaboração organizacional entre departamentos. Esta contratação é uma das primeiras realizadas por Ujiri, que se juntou oficialmente a Dallas como presidente e governador alternativo da equipe na semana passada.

"Mike é um dos avaliadores e mentes do basquete mais respeitados da NBA", disse Ujiri em um comunicado. "Ele traz inteligência, disciplina, humildade e uma ética de trabalho incansável para tudo que faz. Mais importante, ele entende como construir uma cultura alinhada e colaborativa em todas as partes de uma organização de basquete. Estamos construindo algo especial em Dallas, e Mike será uma parte importante dessa visão."

Os cargos de liderança de basquete dos Mavericks estavam vagos desde que o proprietário da equipe, Patrick Dumont, demitiu o GM Nico Harrison em 11 de novembro. Essa decisão foi tomada após Dallas ter um início de 3-8, em meio a uma intensa reação negativa dos fãs devido à troca surpreendente do selecionado All-NBA Luka Doncic para o Los Angeles Lakers em fevereiro de 2025, apenas meses após a aparição dos Mavericks nas finais da NBA de 2024.

Schmitz assume uma equipe dos Mavericks projetada para receber uma escolha alta na loteria do próximo draft, um ano após selecionarem o atual Novato do Ano, Cooper Flagg, com a primeira escolha. "Ingressar nos Dallas Mavericks é uma oportunidade incrível", afirmou Schmitz. "Tenho um respeito tremendo por Masai, este grupo de proprietários e a visão que eles têm para o futuro desta franquia. Estou animado para trabalhar ao lado das pessoas talentosas que já estão em funcionamento e ajudar a construir uma organização capaz de conquistar campeonatos."

David Fizdale, ex-técnico da NBA, foi oficialmente contratado como o novo treinador da seleção masculina de basquete da Nigéria. Em uma entrevista, Fizdale expressou sua empolgação em retornar ao papel de técnico, afirmando que será divertido e emocionante novamente desenhar jogadas e motivar os jogadores.

A Nigéria já participou de três edições das Olimpíadas, mas nunca conquistou uma medalha. Fizdale tem a ambição de mudar essa história e levar a equipe a uma medalha em 2028, especialmente em sua cidade natal, Los Angeles. Ele destacou a importância do apoio de Mike Brown, ex-técnico da Nigéria, que o incentivou a aceitar o cargo.

O processo de qualificação olímpica para a Nigéria começa com a participação nas Eliminatórias Africanas da Copa do Mundo de Basquete FIBA de 2027, que ocorrerão em Luanda, Angola. A equipe enfrentará adversários como Angola, Guiné, Tunísia e Ruanda. Fizdale também mencionou que a equipe terá um acampamento de treinamento em Luanda antes das competições.

Fizdale sonha em treinar a Nigéria nas Olimpíadas de Los Angeles, onde ele cresceu. Ele compartilhou memórias de sua infância durante os Jogos Olímpicos de 1984, quando não pôde participar, mas ficou impactado pelo evento. Para ele, conseguir qualificar a Nigéria para os Jogos em sua cidade natal seria a realização de um sonho.

A semana do combine da NBA de 2026 começa oficialmente neste domingo em Chicago, no Wintrust Arena. Com o combine iniciando na segunda-feira e o G League Elite Camp ocorrendo no fim de semana, 117 jogadores foram convidados para as avaliações, onde todas as 30 equipes da NBA estarão presentes.

O sorteio do draft, que acontece no domingo às 15h (horário de Brasília), é um evento crucial, com atenção voltada para os prováveis primeiros escolhidos, como AJ Dybantsa (BYU), Darryn Peterson (Kansas), Cameron Boozer (Duke) e Caleb Wilson (North Carolina).

Os jogadores passarão por uma série de testes, incluindo medições, exames médicos e scrimmages 5 contra 5, oferecendo uma oportunidade valiosa para melhorar suas posições no draft. Embora a participação nos scrimmages seja opcional, muitos jogadores conseguem aumentar seu valor ao participar.

A era do NIL mudou significativamente o processo pré-draft, com universidades oferecendo pacotes financeiros que muitas vezes superam o valor de um contrato de novato da NBA. Isso resultou em uma diminuição do número de jogadores internacionais explorando o draft, com a maioria optando por jogar basquete universitário nos EUA.

Os times também estarão atentos a jogadores como Darryn Peterson, que enfrenta questões de saúde após uma temporada irregular, e Tyler Tanner, que se destacou na temporada passada, mas é um dos menores jogadores do combine. A combinação de informações sobre saúde e desempenho pode influenciar as escolhas no draft.

O G League Elite Camp, que acontece no sábado e domingo, também é um evento importante, onde jogadores têm a chance de se destacar e, possivelmente, serem promovidos ao combine principal. Nomes como Bryce Hopkins e Quadir Copeland são alguns dos que devem ser observados neste evento.

O presidente e governador do Denver Nuggets, Josh Kroenke, afirmou em uma coletiva de imprensa que confia plenamente no trabalho do treinador David Adelman, mesmo após a eliminação da equipe na primeira rodada dos playoffs. Kroenke destacou que Adelman teve um desempenho notável, considerando as circunstâncias da temporada.

Os Nuggets terminaram a temporada regular em terceiro lugar na Conferência Oeste, com 54 vitórias e 38 derrotas, mas foram eliminados em seis jogos pelo Minnesota Timberwolves. A equipe enfrentou uma série de lesões, incluindo a ausência de Aaron Gordon e Peyton Watson durante os playoffs, o que contribuiu para a sua queda.

Kroenke indicou que, embora tenha gostado da formação do time, está aberto a mudanças e consideraria negociar qualquer jogador, exceto o superstar Nikola Jokic. O contrato de Jokic pode ser estendido neste verão, e ele já expressou interesse em assinar um novo acordo.

Além disso, Kroenke elogiou a equipe de operações de basquete pela adição de profundidade ao elenco, que incluiu trocas e contratações importantes. Ele acredita que, se a equipe tivesse permanecido saudável, poderia ter alcançado um desempenho ainda melhor na temporada.

Com a pressão financeira aumentando, os Nuggets precisarão tomar decisões difíceis sobre o futuro do elenco, especialmente com os altos salários projetados para a próxima temporada.

PHILADELPHIA -- Joel Embiid retornou à quadra na noite de sexta-feira, mas isso não impediu que o Philadelphia 76ers caíssem em um buraco de 3-0 na série de semifinais da Conferência Leste contra o New York Knicks.

Embiid terminou com 18 pontos, seis rebotes e cinco assistências em 34 minutos, mas foi o New York -- jogando sem OG Anunoby, que está fora devido a uma lesão na coxa direita -- que saiu vitorioso com um placar de 108-94 no Xfinity Mobile Arena.

"Estou bem," disse Embiid após perder o Jogo 2 devido a lesões no tornozelo e no quadril. "Obviamente, uma perda difícil esta noite. Temos que encarar um jogo de cada vez."

O New York está a uma vitória de avançar para as finais da Conferência Leste pela segunda temporada consecutiva. Enquanto isso, o Philadelphia, que se tornou o quarto time na história da NBA a voltar de uma desvantagem de 3-1 na primeira rodada, está prestes a ver sua temporada acabar nas semifinais da conferência pela sexta vez nos últimos nove anos.

Embiid foi dominante nos últimos três jogos da série de primeira rodada contra o Boston Celtics, mas não conseguiu repetir essa produção na sexta-feira. "Eu pensei que ele deu tudo o que podia," disse o técnico dos 76ers, Nick Nurse, sobre Embiid. "Ele realmente tentou nos dar tudo o que podia esta noite, e isso é tudo o que ele pode fazer."

Os Knicks repetidamente miraram em Embiid no ataque, aproveitando sua mobilidade limitada para conseguir cestas fáceis. New York superou Philadelphia em pontos do banco, 29-11, e os reservas dos 76ers não marcaram até que Quentin Grimes acertou uma bola de três no meio do quarto período.

George começou bem, marcando 15 dos 31 pontos do primeiro quarto, mas não conseguiu converter nenhum arremesso nos últimos três quartos. À medida que o jogo avançava, os Knicks mostraram mais esforço e energia para se distanciar no placar.

Apesar das tentativas dos 76ers de desencorajar os torcedores dos Knicks de comparecer ao Jogo 3, gritos de "Vamos Knicks!" ecoaram na arena. Embiid, questionado sobre os gritos, disse: "Eu não sei. Eu estava focado no jogo. Não estava prestando atenção."

Uma semana atrás, os 76ers se recuperaram de uma desvantagem de 3-1. Agora, eles enfrentam a possibilidade de uma eliminação novamente.

MINNEAPOLIS -- O técnico do Minnesota Timberwolves, Chris Finch, se manifestou sobre o que considerou "comportamento completamente não profissional" do árbitro Tony Brothers, que o confrontou em duas ocasiões durante uma parada no quarto período na noite de sexta-feira.

Faltando cerca de 5:12 para o fim da derrota dos Timberwolves por 115-108 para o San Antonio Spurs, Finch tentou pedir um tempo técnico para reorganizar uma posse de bola ofensiva desordenada. Brothers, que estava próximo a Finch na linha do meio-campo, não concedeu o tempo até o marcador de 5:09, levando Finch a expressar seu descontentamento em campo.

"Eu [disse a ele] 'quero meus três segundos de volta'", afirmou Finch. "Ele claramente me ouviu [pedir um tempo]. Ele olhou para mim, me ignorou e seguiu com a jogada. Quase nos custou uma perda de posse."

Brothers, que não parecia apreciar a reação demonstrativa de Finch, se aproximou do huddle do Minnesota para trocar algumas palavras. O pivô dos Timberwolves, Naz Reid, interveio e interrompeu temporariamente a discussão.

Finch voltou a falar com Brothers alguns momentos depois, questionando onde a bola seria reposicionada, e Brothers novamente se aproximou de Finch, resultando em mais troca de palavras. O armador Bones Hyland e o assistente técnico Pablo Prigioni impediram Brothers de se aproximar completamente de Finch, e a situação eventualmente se acalmou. Anthony Edwards estava ao lado de Finch durante os momentos finais da discussão.

"Competição no mais alto nível", disse Edwards. "Queremos vencer. Finchy quer vencer. Tony Brothers é Tony Brothers. Todos nós o amamos."

Essa foi a segunda noite consecutiva nos playoffs da NBA em que uma troca com um árbitro ganhou destaque. O armador dos Los Angeles Lakers, Austin Reaves, chamou uma interação com o árbitro John Goble de "desrespeitosa" na derrota da partida 2 em Oklahoma City na quinta-feira.

A troca entre Finch e Brothers foi apenas parte de uma noite decepcionante para os Timberwolves. Diante de uma torcida animada, Minnesota não conseguiu converter um arremesso por quase sete minutos no início do aguardado Jogo 3, caindo em um buraco de 14-1 contra os Spurs, que venceram 62 jogos na temporada.

Os Timberwolves eventualmente reagiram. Edwards marcou 12 pontos nos últimos 2:08 do primeiro quarto, impulsionando Minnesota. O placar estava empatado em 51-51 no intervalo. Estava 102-100 quando Finch pediu o tempo técnico no meio do quarto período.

No entanto, os Spurs fecharam com uma atuação dominante de Victor Wembanyama, que terminou com 39 pontos, 15 rebotes e cinco bloqueios. Os Timberwolves tiveram muitas oportunidades, com 15 rebotes ofensivos e 14 arremessos a mais -- 99 contra 85 -- do que os Spurs, mas converteram apenas 38% deles, lutando para finalizar sobre a altura disruptiva de Wembanyama.

Dois dos principais pontuadores dos Timberwolves, Julius Randle e Jaden McDaniels, arremessaram juntos 8 de 34 do campo. A derrota foi a primeira dos Timberwolves em casa nesses playoffs, devolvendo a vantagem de mando de quadra para os Spurs, que lideram a série por 2-1. O Jogo 4 acontece no domingo à noite em Minneapolis.