Especialistas analisam os confrontos da primeira rodada dos playoffs da WNBA 2026 e apontam favoritos ao título

As séries da primeira rodada dos playoffs da WNBA 2026 começam no domingo, às 14h ET, com quatro confrontos disputados em melhor de três jogos. Analistas especializados foram consultados para avaliar as equipes favoritas em cada série e prever os desdobramentos da pós-temporada.

O duelo entre o Minnesota Lynx, cabeça de chave número 1, e o New York Liberty, oitavo colocado, é uma repetição da final da WNBA de 2024, com expectativas sobre o desempenho de Napheesa Collier e Olivia Miles. Outro confronto destacado é entre o Las Vegas Aces, atual campeão e terceiro colocado, contra o Indiana Fever, sexto na classificação, com atenção para a disputa entre Caitlin Clark e A'ja Wilson.

O Golden State Valkyries, que foi varrido no ano passado, busca sua primeira vitória em playoffs contra o Dallas Wings, sétimo colocado. Já o Atlanta Dream, quarto colocado, enfrenta o Washington Mystics, quinto, com a estreia de Angel Reese em jogos de pós-temporada.

Além das análises dos confrontos da primeira rodada, os especialistas também foram consultados sobre quais times devem chegar às finais da WNBA, quem será o campeão e o jogador mais valioso (MVP) da decisão.

O Connecticut Sun encerrou sua história de 24 temporadas em Connecticut com uma vitória por 95 a 81 sobre o Toronto Tempo na Mohegan Sun Arena, diante de um público esgotado de 8.911 pessoas. O jogo, realizado em 24 de setembro de 2026, marcou o último da franquia antes da sua transferência para Houston.

Apesar de uma temporada difícil, com apenas 10 vitórias na temporada antes da partida e seis derrotas consecutivas, a equipe mostrou orgulho e determinação. A jogadora Ashlon Jackson destacou que o time jogou pelo orgulho dos fãs, do nome e da organização, e ela mesma marcou os últimos pontos da história da franquia com uma cesta de três pontos a 51 segundos do fim.

Após o apito final, os torcedores permaneceram na arena para assistir a cerimônia de despedida, que contou com a participação da lenda da WNBA Brittney Griner, que correu com a bandeira do Sun e cumprimentou os fãs. A jogadora Aaliyah Edwards, que teve destaque na Universidade de Connecticut, ressaltou a importância da cidade para o basquete feminino.

A presidente do time, Jen Rizzotti, também emocionada, agradeceu aos torcedores e garantiu que, apesar da mudança para Houston, os fãs sempre farão parte da história e do sucesso futuro da equipe. Rizzotti, que é uma ex-jogadora da UConn, seguirá com a equipe na nova fase.

A venda e a transferência da franquia foram um processo longo, iniciado com uma tentativa de venda para Boston que foi bloqueada pela liga, até o anúncio da venda para a família Fertitta e a mudança para Houston em março. Durante o verão, o Sun celebrou sua história com homenagens a ex-jogadores e técnicos por meio do programa Sun Legends.

O Sun se tornou o único time profissional de grande porte de Connecticut em 2003, quando a tribo Mohegan comprou a franquia Orlando Miracle e a transferiu para Uncasville. A equipe teve 16 aparições nos playoffs e quatro finais da WNBA, incluindo as temporadas de 2019 e 2022.

Rizzotti destacou o pioneirismo da tribo Mohegan em investir na WNBA em tempos difíceis e o impacto duradouro da franquia no esporte feminino. A saída do Sun deixa um vazio na comunidade local, mas a presidente ressaltou o orgulho pelo legado deixado.

No jogo, jovens talentos como Ashlon Jackson, Aaliyah Edwards, Raegan Beers, Hailey Van Lith e Gianna Kneepkens foram fundamentais para a vitória, especialmente com uma segunda metade de 57 pontos que garantiu a vantagem confortável.

O técnico Rachid Meziane afirmou que a equipe jogou com orgulho e alegria, o que foi importante para encerrar a temporada de forma positiva. Edwards também comentou sobre a dificuldade da temporada, mas ressaltou o orgulho de fazer parte de um legado histórico para a franquia e a comunidade do basquete feminino em Connecticut.

A temporada 2026 da WNBA marcou um momento histórico dentro e fora das quadras. Após uma longa e conturbada negociação trabalhista, as jogadoras conquistaram um aumento expressivo no teto salarial, que saltou de US$ 1,5 milhão em 2025 para US$ 7 milhões em 2026. A offseason foi curta e intensa, e a liga contou com a estreia de duas novas equipes de expansão e várias promessas, entre elas Olivia Miles, que já se destacou como um talento geracional.

Durante os cinco meses de competição, diversos recordes foram quebrados: Kelsey Mitchell superou a marca de pontos em uma temporada que pertencia a A'ja Wilson; Olivia Miles bateu o recorde de pontuação para calouros estabelecido por Caitlin Clark; Clark também foi a primeira jogadora da WNBA a registrar um jogo com 40 pontos e 10 assistências; Angel Reese estabeleceu o recorde de rebotes em um único jogo com 26; e Marina Mabrey igualou o recorde de pontos em uma partida, com 53.

As oito equipes que disputarão os playoffs já estão definidas, porém as posições finais na tabela serão decididas na quinta-feira, na última rodada da temporada regular. A WNBA não separa os times por conferências para os playoffs, classificando as oito melhores equipes da liga.

O formato da primeira rodada é melhor de três jogos, com o time de melhor colocação jogando em casa o primeiro e o possível terceiro jogo, enquanto o adversário recebe o segundo jogo. A segunda rodada será em melhor de cinco jogos e as finais serão disputadas em melhor de sete pela segunda vez na história da liga.

A pós-temporada começa no domingo, com quatro jogos da primeira rodada. A equipe Minnesota Lynx já garantiu a primeira posição e a vantagem de jogar em casa durante os playoffs.

A temporada regular da WNBA em 2026 foi marcada por desempenhos notáveis que influenciarão as estratégias de fantasy basketball para 2027. Jogadoras que se destacaram e jovens promessas que deram passos importantes merecem atenção especial para os próximos drafts.

Olivia Miles se firmou como uma estrela do fantasy, superando expectativas em sua temporada de estreia. Com médias de 19,8 pontos, 4,7 rebotes, 6,0 assistências e 1,3 roubos de bola por jogo, ela liderou sua equipe em taxa de uso e quebrou o recorde de pontuação para rookies anteriormente detido por Caitlin Clark. Miles é considerada uma escolha entre as dez primeiras no draft de 2027.

Jessica Shepard teve uma temporada de destaque com o Dallas Wings, alcançando médias de 14,3 pontos e 11,1 rebotes, além de sua primeira seleção para o All-Star. Ela se juntou a Candace Parker como as únicas jogadoras na história da WNBA a manter médias de pelo menos 14 pontos, 10 rebotes e cinco assistências por jogo, além de liderar a liga com cinco triplos-duplos.

Dominique Malonga, com apenas 20 anos, mostrou grande evolução na segunda temporada, com médias de 17,1 pontos, 8,8 rebotes, 1,4 bloqueios e 1,0 roubos de bola, consolidando-se como uma forte candidata para as primeiras rodadas do fantasy em 2027.

Shakira Austin também teve um ano consistente, com 17,2 pontos e 9,5 rebotes por jogo, além de 20 duplos-duplos, ajudando Washington a retornar aos playoffs. Sua eficiência aumentou mesmo com uma redução na taxa de uso, indicando sustentabilidade para a próxima temporada.

Angel Reese estabeleceu recordes, incluindo 32 duplos-duplos em uma temporada e 500 rebotes, além de melhorar sua eficiência de arremesso. Ela não deve ser vista apenas como especialista em rebotes, pois seu teto no fantasy é elevado, ficando atrás apenas de A'ja Wilson, Caitlin Clark e Breanna Stewart em pontos de fantasy por jogo.

Outras jogadoras ampliaram seu papel em 2026, aumentando minutos, pontos e assistências, além de melhorar significativamente sua porcentagem de arremessos de três pontos. Azzi Fudd, apesar da cirurgia no joelho, mostrou potencial antes da lesão e pode ser um alvo valioso caso retorne saudável.

A offseason também foi decisiva para mudanças no valor das jogadoras no fantasy. Jessica Shepard tornou-se titular em tempo integral, Marina Mabrey e Carla Leite aumentaram consideravelmente suas médias de pontos e assistências após trocas de equipes, e Gabby Williams elevou sua pontuação média.

Rickea Jackson, que sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior em maio, será uma jogadora para observar na pré-temporada de 2027, podendo ser um dos maiores valores de draft caso esteja recuperada.

Por fim, Sonia Citron exemplificou o crescimento que uma jovem jogadora pode ter no segundo ano, aumentando suas médias de pontos e assistências significativamente, mesmo com pouco aumento no tempo de jogo.

Para 2027, é fundamental que os gestores de fantasy basketball acompanhem as movimentações de elenco, projeções de minutos e uso das jogadoras para ajustar suas estratégias e aproveitar ao máximo o potencial das atletas em ascensão.

Após a derrota do Seattle Storm por 70-57 para o Golden State Valkyries, Flau'jae Johnson demonstrou emoção na coletiva de imprensa, refletindo a difícil temporada da equipe. Com um recorde de 8 vitórias e 35 derrotas, o Storm já estabeleceu o maior número de derrotas em uma única temporada na história da WNBA. Caso perca o último jogo contra o Dallas Wings, terá a pior porcentagem de vitórias da franquia.

Johnson, escolhida como a 8ª no draft deste ano e trocada do Golden State Valkyries para o Storm na noite do draft, enfrentou um contraste grande em relação à sua carreira universitária na LSU, onde conquistou um título nacional e teve um recorde de 125-20 em quatro anos. Ela comentou que ainda está lidando com as dificuldades das derrotas, mas mantém a perspectiva de que está competindo contra as melhores jogadoras do mundo.

Apesar das dificuldades, Johnson tem sido uma das jogadoras mais produtivas entre os rookies do Storm, com médias de 14,8 pontos, 4,8 rebotes, 2,9 assistências e 1,4 roubos de bola por jogo. Ela quebrou os recordes da franquia para rookies em pontos (605), cestas de três pontos (60) e roubos de bola (57) nesta temporada estendida de 44 jogos. Além disso, é uma das poucas rookies na história da liga a alcançar pelo menos 500 pontos, 100 rebotes, 100 assistências e 50 roubos.

O time jovem do Storm, que inclui a All-Star Dominique Malonga e a novata Awa Fam, tem mostrado potencial apesar das derrotas apertadas, com 13 jogos perdidos por cinco pontos ou menos. Johnson destaca a inteligência e a capacidade de aprendizado do grupo, ressaltando que ainda há muito tempo para crescimento e desenvolvimento.

Johnson também falou sobre sua evolução pessoal, especialmente em fazer as leituras corretas durante o jogo e a importância da experiência para seu desenvolvimento. Ela mencionou que o jogo tem desacelerado para ela, permitindo melhores ajustes em tempo real.

A jogadora expressou gratidão pela oportunidade em Seattle e pelo apoio dos técnicos e companheiras, além de mencionar a experiência de jogar contra grandes nomes da liga, como A'ja Wilson, que ela conseguiu bloquear recentemente. Para o próximo inverno, Johnson planeja participar do Unrivaled, buscando aprimorar suas habilidades treinando com outras grandes atletas.

Os Washington Mystics garantiram a vitória sobre os Connecticut Sun por 79 a 69 na noite de 22 de setembro de 2026, no CareFirst Arena. Com essa vitória, a equipe alcançou a 27ª vitória da temporada, superando o recorde anterior de 26, estabelecido em 2019, quando conquistaram seu único título da WNBA.

Shakira Austin foi destaque da partida, anotando 25 pontos e 13 rebotes. Ela também quebrou seu recorde pessoal ao converter 11 lances livres na partida, além de ampliar seu recorde da franquia para 397 rebotes na temporada. Austin alcançou seu 20º duplo-duplo na temporada, juntando-se a Kiki Iraiafen, que tem 22, tornando-se a primeira dupla de companheiras de equipe na história da WNBA a registrar pelo menos 20 duplo-duplos na mesma temporada.

Cotie McMahon contribuiu com 13 pontos, incluindo uma cesta de três pontos que ajudou a ampliar a vantagem dos Mystics para 66-53 no terceiro quarto. Sonia Citron também teve uma boa atuação, marcando 12 pontos.

Pelos Connecticut Sun, Diamond Miller foi a principal pontuadora com 19 pontos, seguida por Leila Lacan e Raegan Beers, que marcaram 11 pontos cada.

Apesar de os Sun terem dominado os rebotes, com 43 contra 34 dos Mystics, a equipe de Washington mantém um recorde na WNBA por ter superado os adversários nos rebotes em 39 jogos nesta temporada.

Com essa vitória, os Mystics ampliaram a vantagem sobre Dallas e New York, que estão empatados na sétima posição, para um jogo a duas rodadas do fim da temporada regular.

Olivia Miles foi um desfalque de última hora para o Minnesota Lynx no jogo contra o Indiana Fever, realizado no dia 22 de setembro de 2026, no Gainbridge Fieldhouse. A jogadora foi afastada cerca de 90 minutos antes da partida devido a uma lesão na panturrilha esquerda.

Miles participou do aquecimento matinal e estava como questionável durante o dia. Após testes com os treinadores no local do jogo, foi decidido que ela não jogaria. A armadora é a principal pontuadora do Lynx, com média de 19,8 pontos por jogo, e também lidera a equipe em assistências, com 6,0 por partida. Ela é considerada praticamente certa para receber o prêmio de Rookie of the Year (novata do ano) e está entre as candidatas ao MVP da temporada.

A ausência de Miles representa uma mudança significativa para o Lynx, já que ela é descrita como "a cabeça da cobra" pela técnica do Indiana Fever, Stephanie White. A treinadora ressaltou que a ausência da jogadora muda a cobertura defensiva do adversário, o principal armador e as ações ofensivas do Lynx, mas enfatizou que isso não pode alterar a mentalidade e a urgência da equipe do Fever em quadra.

A partida era importante para as duas equipes: o Minnesota Lynx poderia garantir a primeira colocação geral da temporada regular com uma vitória, enquanto o Indiana Fever buscava se manter na disputa por uma vaga entre os quatro melhores. O Lynx, mesmo com a derrota, não poderia cair abaixo da segunda posição, enquanto o Fever ainda poderia terminar entre o terceiro e o oitavo lugar. As equipes se enfrentariam novamente na última rodada da temporada regular em Minneapolis.