Especialistas da MLB fazem previsões para os playoffs de 2026: equipes perigosas, apostas ousadas e jogadores em destaque

Faltando menos de uma semana para o início dos playoffs da MLB de 2026, especialistas do beisebol vêm reunindo informações para analisar as principais questões, equipes e temas que vão marcar o mês de outubro, mesmo antes da definição final dos 12 times classificados.

Previsões ousadas

Buster Olney destacou que os Padres podem conquistar a World Series pela primeira vez na história, citando a força do bullpen como um diferencial, apesar das preocupações com a rotação de arremessadores. Jeff Passan aposta que, mesmo como quinto colocado, o Boston Red Sox pode vencer o título da Liga Americana, ressaltando o desempenho ofensivo e a qualidade do bullpen e da rotação desde o All-Star break.

Dodgers favoritos, mas com dúvidas

A opinião geral é que o Los Angeles Dodgers continuam favoritos para os playoffs, graças ao talento e profundidade do elenco. Com jogadores como Mookie Betts, Teoscar Hernandez, Kyle Tucker e o retorno de Shohei Ohtani, o ataque melhorou. O bullpen também tem mostrado força com Edwin Diaz e Roki Sasaki. No entanto, questionamentos sobre a condição física de Ohtani, Andy Pages e Blake Snell geram dúvidas sobre a capacidade do time de repetir o título consecutivo.

Brewers e Rays com boas chances

Há mais confiança no Milwaukee Brewers do que no ano anterior, principalmente por conta da rotação liderada por Jacob Misiorowski, que é considerado o melhor arremessador do time. A profundidade do elenco e a força do bullpen também são pontos positivos. Quanto ao Tampa Bay Rays, apesar de um caminho de playoffs não ideal, eles são vistos como fortes candidatos para chegar à World Series, especialmente se Yankees e Red Sox se enfrentarem na rodada de wild-card.

Yankees e a questão Aaron Judge

As opiniões divergem sobre as chances do New York Yankees sem Aaron Judge. Alguns executivos acreditam que o time não tem chance sem ele, enquanto outros confiam no corpo de arremessadores para avançar. O bullpen, porém, é visto como desgastado. A vulnerabilidade contra arremessadores canhotos e o confronto com Red Sox e Rays são fatores que complicam a trajetória dos Yankees.

Outros times perigosos

Os Padres são apontados como uma equipe perigosa mesmo com uma posição inferior na classificação, graças à rotação reforçada, poder ofensivo e bullpen de elite. O Boston Red Sox também ganha destaque na Liga Americana. No lado da Liga Nacional, o Philadelphia Phillies é citado como um time com estrelas capazes de fazer a diferença, apesar de problemas no bullpen e na defesa. A condição de Jesus Luzardo é vista como decisiva para as chances dos Phillies.

Jogadores em evidência

Entre os jogadores menos comentados, Victor Mesa Jr. (Rays), Jake Bauers (Brewers) e Ty France (Padres) são mencionados como potenciais estrelas da pós-temporada. Parker Messick (Cleveland) e Logan Henderson (Milwaukee) são destacados por sua habilidade de arremessar com controle excepcional, mesmo sem a velocidade média alta que domina o beisebol moderno.

Essas análises refletem as expectativas e cenários que moldarão os playoffs da MLB em 2026, com equipes tradicionais buscando repetir sucessos e outras tentando surpreender com elencos renovados e jovens talentos.

Durante o spring training, o técnico Aaron Boone previu que Ben Rice terminaria a temporada com 39 home runs. Na vitória por 9 a 2 sobre o Tampa Bay Rays, Rice atingiu os números 40 e 41, igualando a liderança de home runs na Liga Americana.

Após o 40º home run, Rice sorriu e apontou para Boone ao retornar ao dugout, e repetiu a brincadeira após o 41º, dizendo que o técnico o inspirou durante a temporada. Boone explicou que escolheu um número incomum para a previsão, demonstrando confiança no potencial de Rice.

Rice está empatado na liderança da Liga Americana em home runs com Pete Alonso (Baltimore), Junior Caminero (Tampa Bay) e Yordan Alvarez (Houston). Ele apresenta média de rebatidas de .263, lidera o Yankees com 97 corridas impulsionadas e tem um OPS de .900. Esta é sua primeira convocação para o All-Star Game, e ele tem sido peça-chave em um ataque que sofreu com as ausências de Aaron Judge e Giancarlo Stanton.

Rice tornou-se o 13º jogador dos Yankees a alcançar 40 home runs em uma temporada, e apenas o terceiro a atingir essa marca em suas primeiras três temporadas, juntando-se a Joe DiMaggio e Aaron Judge. A torcida frequentemente canta "Bennie and the Jets" de Elton John quando ele está no bastão, e ele já marcou 16 home runs que deram vantagem ao time e três que empataram jogos.

Aaron Judge destacou a consistência de Rice, elogiando sua rotina diária e dedicação nos treinos, chamando-o de "uma máquina". Rice foi selecionado na 12ª rodada do draft de 2021, vindo da Dartmouth, onde jogou apenas 30 partidas devido à pandemia. Inicialmente um catcher e ocasionalmente primeira base nas ligas menores, Rice estreou na MLB em junho de 2024, aos 25 anos, após uma lesão de Anthony Rizzo.

Na temporada de estreia, teve média de .171 com sete home runs em 50 jogos, e no ano seguinte bateu .255 com 26 home runs em 138 jogos. Com Stanton fora por grande parte da temporada, Rice atuou 93 jogos como rebatedor designado e 52 como primeira base.

O arremessador Gerrit Cole elogiou a habilidade de Rice em manter o equilíbrio e fazer bons contatos, mesmo em arremessos difíceis. Rice teve uma média de .306 até maio, caiu para .196 em junho e chegou a .248 em 22 de agosto, mas se recuperou com média de .333 desde então.

Boone reconheceu que Rice passou por uma fase difícil, mas ressaltou sua perseverança e bom desempenho recente. O potencial de Rice ficou evidente em julho de 2024, quando se tornou o primeiro novato dos Yankees a fazer três home runs em um jogo e igualou o recorde de Lou Gehrig para RBIs por um novato com sete.

Rice atribui sua evolução à experiência adquirida, aprendendo a enfrentar diferentes tipos de arremessos e estilos na MLB, destacando sua capacidade de aprendizado contínuo.

Shohei Ohtani retornou da lista de lesionados na noite de quarta-feira, durante a derrota dos Los Angeles Dodgers por 5 a 1 para o San Diego Padres. Após 15 dias afastado devido a desconfortos no bíceps direito e no joelho esquerdo, Ohtani assumiu sua posição como rebatedor designado e bateu segundo na ordem pela primeira vez na temporada.

Em sua primeira aparição no bastão, Ohtani conseguiu um single para o campo direito, seguido de uma base por bola no terceiro inning. Ele terminou a partida com uma performance de 1 para 4, incluindo dois strikeouts, sendo um deles em uma situação de bases lotadas que encerrou a melhor tentativa de reação dos Dodgers.

O foco principal da equipe não foi a performance imediata, mas sim a saúde e o ritmo do jogador. O gerente Dave Roberts destacou que Ohtani parecia estar em boas condições, com um swing forte e sem sinais de pressa ou desconforto. Roberts também comentou que a disciplina no bastão de Ohtani melhorou, resultado direto de ele se sentir saudável o suficiente para não precisar "trapacear" em relação às bolas.

Andrew Friedman, presidente de operações de beisebol dos Dodgers, ressaltou a importância de Ohtani ganhar o máximo de turnos ao bastão possível para readquirir ritmo e timing, especialmente com apenas cinco jogos restantes na temporada regular. A decisão de colocá-lo na lista de lesionados em 9 de setembro veio após semanas tentando gerenciar suas dores enquanto mantinha sua presença no lineup.

Friedman também destacou o desafio de administrar a carga de trabalho de um jogador que atua em duas funções, algo sem precedentes, e a necessidade de comunicação constante com Ohtani para garantir sua saúde. O jogador, conhecido por sua vontade de jogar mesmo com desconfortos, tem sido monitorado de perto para evitar que lesões afetem seu desempenho.

Com a aproximação dos playoffs, a prioridade dos Dodgers é garantir que Ohtani esteja saudável e pronto para contribuir plenamente. Roberts enfatizou que os jogos finais da temporada são preparatórios para a pós-temporada e que a mente do jogador já deve estar focada nesse objetivo.

Apesar da derrota para os Padres, os Dodgers permanecem a uma vitória ou a uma derrota do Atlanta Braves de garantir uma das duas melhores campanhas da Liga Nacional, o que lhes concederia uma folga na primeira rodada dos playoffs.

Logan Henderson, arremessador direito de 24 anos do Milwaukee Brewers, teve uma temporada de estreia de destaque em 2026, consolidando-se como uma peça fundamental na rotação da equipe para os playoffs. No ano anterior, Henderson ficou de fora da pós-temporada: ele perdeu tempo na reta final com uma lesão no flexor e, embora estivesse saudável a tempo de ser candidato ao elenco, o clube optou por não incluí-lo, o que o motivou para a temporada seguinte.

Em sua última partida da temporada regular, Henderson arremessou cinco entradas na vitória por 4 a 1 sobre o Philadelphia Phillies no Citizens Bank Park. Durante o jogo, Brice Turang e Christian Yelich contribuíram com home runs, enquanto Trevor Megill garantiu seu 30º save na temporada, aproximando os Brewers de alcançar 100 vitórias na franquia.

Henderson terminou a temporada com um recorde de 11-3, ERA de 2,47 e 110 strikeouts em 98 1/3 entradas. Seu WHIP de 0,84 é o mais baixo já registrado para um arremessador novato com pelo menos 15 partidas iniciadas, segundo o Elias Sports Bureau. Além disso, ele não permitiu mais de três corridas em nenhuma de suas 23 partidas na carreira, igualando o recorde de Zac Gallen desde 1893.

O jovem arremessador se junta a Jacob Misiorowski, que lidera a MLB com ERA de 1,86, formando uma rotação promissora para os Brewers na pós-temporada. O técnico Pat Murphy destacou que, apesar da atenção maior dada a Misiorowski, Henderson tem correspondido em muitos aspectos.

Veterano da equipe, Brandon Woodruff elogiou a habilidade de Henderson, especialmente seu controle e mudança de velocidade, ressaltando o aprendizado e a evolução do jovem durante a temporada, mesmo após um período de cinco semanas afastado por lesão nas costas.

Na partida contra os Phillies, Henderson enfrentou situações de pressão, como bases lotadas sem eliminações, mas conseguiu limitar os danos e manter a liderança do time. Ele destacou a importância de enfrentar um adversário de alto nível antes dos playoffs para se preparar para os desafios da pós-temporada.

Durante a temporada, Henderson incorporou novos arremessos, como o cutter e o sweeper, ampliando seu repertório e tornando-se um arremessador mais completo. Sua prioridade foi estar disponível e executar bem durante a segunda metade do ano.

Companheiros de equipe e técnicos elogiam a dedicação e o talento de Henderson, que se mostra confiante e preparado para os desafios dos playoffs. Christian Yelich afirmou que, sempre que Henderson está no montinho, o time sente que tem uma boa chance de vencer.

Com a temporada regular concluída, Henderson agora foca na Série Divisional da Liga Nacional, onde espera contribuir para levar os Brewers a uma campanha vitoriosa na pós-temporada.

A corrida pelos playoffs da Liga Americana (AL) da MLB em 2026 está bastante acirrada, com quatro times — Guardians, White Sox, Astros e Rangers — disputando as últimas três vagas restantes para a pós-temporada. Restam cinco dias para o fim da temporada regular, e a definição promete ser emocionante.

Disputa pela AL Central e vantagem na primeira rodada

Os White Sox surpreenderam nesta temporada após anos ruins, liderando a AL Central por boa parte do ano e chegando a ter 5,5 jogos de vantagem em meados de agosto. Contudo, os Guardians assumiram a liderança isolada na última sexta-feira e mantêm a ponta desde então. Apesar disso, os White Sox venceram a série da temporada contra os Guardians por 7 a 6 em 13 jogos, garantindo o critério de desempate matemático que favorece Chicago caso os dois terminem com o mesmo recorde.

O título da divisão é crucial, pois o campeão da AL Central deve receber a segunda melhor colocação da Liga Americana e, consequentemente, uma folga na primeira rodada dos playoffs (bye na Divisional Series). Apenas os campeões de divisão podem alcançar as três primeiras posições no chaveamento, o que impede times como Yankees e Red Sox, mesmo com bons recordes, de serem melhor posicionados.

Disputa pela AL West

Na AL West, Astros e Rangers brigam pelo título, apesar de ambos estarem com recordes abaixo de .500, algo raro na Era Divisional (desde 1969). Os Astros levam vantagem no confronto direto, vencendo 9 dos 13 jogos contra os Rangers e com um saldo de corridas positivo de 23. Houston busca seu oitavo título de divisão em dez anos, enquanto os Rangers tentam voltar ao topo após vencerem a World Series em 2023 como wild card.

Vagas de wild card e cenário de desempates

Os Yankees já garantiram a primeira vaga de wild card e a quarta colocação na AL, enfrentando provavelmente os Red Sox, que têm vantagem no critério de desempate contra os White Sox e lideram Chicago por três jogos. No entanto, a situação dos Red Sox está menos segura após perderem três jogos seguidos e enfrentarem adversários fortes nas últimas partidas.

O segundo colocado da AL Central deve ficar com a última vaga de wild card, enfrentando o terceiro colocado no início dos playoffs. Times como Blue Jays e Orioles estão próximos da eliminação, e mesmo o vice-líder da AL West teria dificuldades para conquistar essa vaga.

Cenário extremo para a reta final

Um cenário hipotético com Astros e Rangers vencendo quatro jogos e perdendo um, terminando 82-80, e Guardians e White Sox com campanhas piores, resultaria em Astros campeões da AL West, Guardians campeões da AL Central e White Sox conquistando a última vaga de wild card. Nesse caso, Guardians teriam bye na primeira rodada, Astros seriam o terceiro seed e enfrentariam os White Sox na série de wild card, com Rangers ficando de fora.

Possibilidades de classificação

• Os Guardians podem garantir vaga nos playoffs com uma vitória contra os Red Sox e uma derrota dos Rangers ou Astros.
• Os White Sox podem garantir vaga com vitória contra o Kansas City e derrota dos Rangers.
• O campeão da AL Central pode garantir bye na primeira rodada e vantagem de mando de campo na Divisional Series com vitória dos Guardians, além de derrotas simultâneas dos Astros e Rangers.

A reta final da temporada promete decisões importantes que definirão o chaveamento e os confrontos da pós-temporada da Liga Americana em 2026.

Os Houston Astros venceram os Seattle Mariners por 7-0 na noite de terça-feira no T-Mobile Park, em Seattle, e entraram em empate na liderança da Divisão Oeste da Liga Americana com o Texas Rangers. A vitória quebrou uma sequência de três derrotas dos Astros e colocou o time em posição de controlar seu destino com cinco jogos restantes na temporada regular.

Yordan Alvarez foi o destaque da partida, conectando seu 41º home run da temporada e impulsionando três corridas, alcançando 102 RBIs no ano. Alvarez havia motivado seus companheiros em reunião após a varrida sofrida para os Braves no domingo, e sua atuação foi fundamental para o triunfo. Christian Walker também contribuiu com um home run de três corridas no terceiro inning.

O arremessador titular Cristian Javier deixou o jogo após duas entradas sem sofrer corridas devido a uma tensão na virilha direita, o que levou quatro relievers a completarem as sete entradas restantes. O técnico Joe Espada elogiou a resiliência da equipe diante das adversidades.

Além de Javier, os Astros sofreram baixas durante o jogo: o novato Brice Matthews saiu lesionado do joelho esquerdo após uma tentativa de defesa, Jeremy Peña deixou o jogo após ser atingido por um arremesso no antebraço direito, e Daulton Varsho estava indisponível devido a uma lesão no pulso esquerdo. A equipe conta com uma lista de jogadores na Triple-A para possíveis substituições.

Os Astros começaram a partida com quatro rebatidas simples consecutivas, incluindo uma impulsionada por Alvarez. No terceiro inning, José Altuve e Yainer Díaz também conseguiram rebatidas simples antes do home run de Walker. Isaac Paredes ampliou a vantagem com um home run solo no sexto inning, e Alvarez fechou a conta com um home run de duas corridas no oitavo inning.

Com o empate na liderança da AL West, os Astros possuem vantagem no critério de desempate sobre os Rangers, o que significa que, se ambos terminarem com o mesmo recorde, Houston será campeão da divisão. O time tem cinco jogos restantes na temporada regular.

Shohei Ohtani está previsto para retornar ao lineup dos Los Angeles Dodgers na quarta-feira, primeiro dia em que ele pode ser ativado da lista de lesionados. O técnico Dave Roberts afirmou que Ohtani parece "consideravelmente" mais saudável do que estava há algumas semanas, avaliando sua condição em uma escala de 1 a 10, onde antes era 5 e agora está entre 8 e 9.

Na terça-feira, os Dodgers ativaram o arremessador direito Roki Sasaki e o outfielder Andy Pages, ambos recuperados de lesões. Sasaki, que estava se recuperando de uma bolha na mão desde 26 de agosto, esteve disponível no bullpen para o jogo contra o San Diego Padres e pode ser uma opção para fechar jogos na pós-temporada. Pages, que fraturou a mão esquerda em 22 de agosto, deve reassumir seu papel como titular em uma posição importante.

Ohtani foi colocado na lista de lesionados em 8 de setembro devido a dores persistentes no bíceps direito e no joelho esquerdo. Ele iniciou uma progressão de rebatidas há sete dias e chegou a dar até 40 swings em um simulador de arremessos no sábado, além de correr as bases no mesmo dia. Na terça-feira, realizou seu treino pré-jogo habitual.

Com 32 anos, Ohtani atuará apenas como rebatedor pelo restante da temporada. Antes da lesão, ele enfrentava dificuldades no bastão, com apenas sete rebatidas e 22 strikeouts em 54 turnos ao bastão recentes. Roberts indicou que o plano é que Ohtani jogue nas cinco partidas restantes da temporada regular para se readaptar ao arremesso da MLB.

A posição de Ohtani na ordem de rebatidas ainda está em discussão. É provável que ele continue como primeiro rebatedor contra arremessadores destros, mas o bom desempenho recente de Mookie Betts, que estava com média de rebatidas de .373 em setembro, faz Roberts considerar Betts como primeiro rebatedor contra canhotos.

O retorno de Ohtani também levanta dúvidas sobre o futuro do prospecto Josue De Paula, que o substituiu temporariamente como rebatedor designado. De Paula, de 21 anos, tem oito rebatidas e 10 walks em 38 aparições no bastão desde que assumiu a vaga. Os Dodgers consideram usá-lo como um rebatedor canhoto reserva na pós-temporada, mas podem enviá-lo de volta para o Triple-A para que tenha mais oportunidades de jogo na série do campeonato da liga.

Outra opção para o banco é o receptor reserva Dalton Rushing, que está com uma lesão no cotovelo que o impede de arremessar. Rushing deve ser ativado nos próximos três dias, mas Roberts reconhece que será difícil para ele assumir um papel de rebatedor emergente na pós-temporada, já que jogou apenas quatro jogos desde o início de setembro.

"Ambos têm potencial de força", disse Roberts. "Vai ser um bom debate."