Ex-jogador dos Cowboys, Marshawn Kneeland, diagnosticado com CTE postumamente

Marshawn Kneeland, ex-jogador do Dallas Cowboys, foi diagnosticado postumamente com encefalopatia traumática crônica (CTE) após sua morte por suicídio em novembro de 2025, aos 24 anos. O diagnóstico foi realizado pelo Centro de CTE da Universidade de Boston, que recebeu o cérebro de Kneeland após a doação da família.

O Centro de CTE destacou que existem quatro estágios da doença, sendo o estágio 4 o que apresenta maior dano. A família de Kneeland, incluindo sua namorada, Catalina Mancera, divulgou uma declaração enfatizando que, embora o diagnóstico não mude a tragédia de sua morte, oferece um contexto importante sobre as dificuldades que ele pode ter enfrentado. Eles expressaram a importância de aumentar a conscientização sobre os desafios que atletas de esportes de contato, como a NFL, podem enfrentar.

A declaração da família também ressaltou que o suicídio é um fenômeno complexo e multifatorial, e que um diagnóstico de CTE post-morte não deve ser considerado a causa do suicídio. Registros obtidos pela ESPN indicam que já havia preocupações sobre a saúde mental de Kneeland desde 2020, quando ele estava na Western Michigan. Em um incidente, ele foi obrigado a entregar sua arma à polícia até ser liberado por um conselheiro.

Em outro caso, um amigo chamou as autoridades preocupado com o bem-estar de Kneeland, que foi encontrado em trilhos de trem, dizendo que esperava ser atropelado. Ele foi hospitalizado. A polícia do Texas encontrou o corpo de Kneeland na manhã de 6 de novembro de 2025, após uma perseguição policial em que ele havia evadido os oficiais, colidido seu carro e fugido a pé. Um relatório do Departamento de Segurança Pública do Texas revelou que um policial viu o carro de Kneeland a mais de 145 km/h, fazendo várias mudanças de faixa perigosas.

A Dra. Ann McKee, diretora do Centro de CTE da Universidade de Boston, afirmou que não ficou surpresa com o diagnóstico de Kneeland. Ela mencionou que a doença cerebral progressiva foi encontrada em quase metade dos atletas estudados que morreram antes dos 30 anos. A Dra. McKee e sua equipe estão dedicadas a encontrar tratamentos eficazes e uma cura para a CTE.