Fã como coordenador ofensivo? Como o Group of 6 mantém relevância em 2026

Em Akron, Ohio, a diretoria atlética da Universidade de Akron adotou uma ideia inovadora para engajar os fãs e gerar receita: permitir que um torcedor chamasse as jogadas ofensivas do time de futebol americano durante a primeira campanha da temporada em casa. O diretor de operações atléticas, Matt Pottorff, explicou que a ideia surgiu em uma conversa com o diretor atlético Andrew Goodrich e o técnico Joe Moorhead, que normalmente chama as jogadas ofensivas, mas concordou em ceder o papel para um fã.

O concurso para escolher o torcedor que comandaria a ofensiva gerou mais de um bilhão de impressões nas redes sociais e transformou o vencedor, Marty Whims, um torcedor antigo e ex-aluno, em uma celebridade instantânea. A iniciativa ajudou Akron a vender metade dos ingressos da temporada em apenas duas semanas, alcançando compradores em 34 estados dos EUA, além de Alemanha e Canadá.

Esse tipo de ação reflete a necessidade crescente de programas menores do Group of 6, que enfrentam desafios financeiros e competitivos diante das universidades mais ricas do Power 4. Enquanto essas últimas contam com contratos televisivos milionários e elencos avaliados em dezenas de milhões de dólares, as escolas do Group of 6 lutam para manter a relevância e a base de fãs.

Outras universidades também têm buscado estratégias criativas para atrair público e aumentar receitas. Em Delaware, o "Project Maguire" incentiva a participação dos torcedores por meio de ações como o "Delaware Dynasty Challenge", que envolveu jogadores no videogame EA Sports College Football, gerando um aumento significativo na receita e no engajamento.

Na James Madison University, a parceria com a Marvel para o "Marvel Super Hero Day" transformou o jogo contra o Washington State em um evento temático com capacetes personalizados, distribuição de pôsteres e fantasias, atraindo grande público e criando uma experiência diferenciada para os fãs.

Essas iniciativas mostram que, para programas menores, inovar na experiência do torcedor e buscar fontes alternativas de receita são essenciais para sobreviver e crescer na era atual do futebol americano universitário, marcada por altos custos e competição acirrada. A experiência de Akron demonstra que ideias ousadas, mesmo que pareçam improváveis, podem gerar resultados expressivos quando alinhadas com a estratégia da universidade e o apoio da comunidade.

Kip Lewis, que liderou o Oklahoma em tackles na última temporada, deixou o campo mancando na perna esquerda após uma jogada, lançando seu capacete com raiva. Os treinadores atléticos da equipe o atenderam no banco, e ele chegou a se aquecer na lateral antes de retornar brevemente ao jogo.

O jogador apareceu com roupas civis na lateral dos Sooners no final do primeiro tempo, indicando que não retornaria à partida.

O sênior de quinto ano, natural de Carthage, Texas, teve 76 tackles, quatro sacks, 10,5 tackles para perda e cinco pressões ao quarterback na temporada passada. Ele se tornou titular no final da temporada de 2023 e entrou neste outono com 209 tackles na carreira, incluindo 18,5 para perda, além de duas interceptações, sete pressões ao quarterback e cinco desarmes de passe.

Lewis registrou três tackles na vitória de abertura da temporada do Oklahoma contra UTEP, mas não contabilizou estatísticas contra Michigan antes de deixar o jogo devido à lesão.

O advogado de Aberdeen, Jesse Panuccio, entrou com o processo na sexta-feira em Gainesville. Na petição, ele destaca que mais de 30 tribunais nos Estados Unidos já consideraram ilegal a decisão da NCAA que impede atletas que começaram suas carreiras universitárias na temporada 2022-23 e completaram quatro anos de elegibilidade de obterem anos adicionais.

O processo afirma que a recusa da NCAA em reconhecer o atual modelo de elegibilidade viola o contrato com a Universidade da Flórida (UF), prejudicando atletas como Aberdeen.

A NCAA implementou um modelo de elegibilidade baseado na idade, que permite cinco anos de elegibilidade a partir do momento em que o atleta completa 19 anos ou se forma no ensino médio, o que ocorrer primeiro. Essa mudança, prevista para ser totalmente aplicada no próximo outono, gerou diversas ações judiciais por parte de atletas afetados.

Aberdeen jogou três temporadas pelo Florida antes de se transferir para Kentucky no ano passado. Ele retornou à UF no início deste ano para concluir sua graduação e treinou com o time durante o verão. Inicialmente, Aberdeen buscava convencer a NCAA a considerar seu primeiro ano em Gainesville como um ano de redshirt, já que jogou apenas 12 partidas na temporada 2022-23, com 19 pontos em 41 minutos totais.

Com a adoção do novo modelo de elegibilidade, ele passou a contestar a regra que o impede de disputar mais um ano. Caso consiga uma liminar temporária, Aberdeen poderá assumir a vaga de titular no lugar de Xaivian Lee.

Os Florida Gators são favoritos para a temporada de 2027, com a maior parte do elenco mantida pelo técnico Todd Golden, incluindo os pivôs Alex Condon, Thomas Haugh e Rueben Chinyelu.

Na última temporada, Aberdeen começou 35 jogos por Kentucky, com médias de 13,5 pontos, 3,4 assistências e 2,5 rebotes. Nos dois anos anteriores, atuou como reserva no Florida, com média de 7,7 pontos na temporada 2024-25.

O Boston College mantém uma tradição anual com seus uniformes "Red Bandanna", que homenageiam Welles Crowther, ex-aluno da universidade que salvou várias vidas durante os ataques de 11 de setembro de 2001, usando uma bandana vermelha. Nesta Semana 2, na partida contra Rutgers, que coincide com o 25º aniversário dos ataques, o time usará essa versão especial do uniforme. O design apresenta elementos do padrão da bandana vermelha nas mangas, no logo central e em uma faixa no capacete. No lugar do nome tradicional, a frase "FOR WELLES" aparece nas costas de cada camisa.

O adversário, Rutgers, também presta homenagem ao 11 de setembro. As calças do time trazem a inscrição "Never Forget" nas laterais, enquanto o capacete exibe o número 37 nas cores da bandeira americana, representando os 37 ex-alunos da universidade que morreram nos ataques.

Além dessas homenagens, outras equipes apresentam uniformes notáveis na Semana 2. Tulane lançou um uniforme alternativo "City Edition" inspirado na tradição do Mardi Gras de Nova Orleans, com base verde vibrante, fonte em blocos e um logo "Jester Angry Wave" que adapta o tradicional símbolo do Green Wave.

Georgia estreia um uniforme totalmente branco, uma novidade histórica para o programa. O esquema tradicional vermelho e preto aparece apenas nos detalhes e números, enquanto o conjunto branco inclui calça, camisa e capacete.

Florida também inova ao usar capacetes azuis com a palavra "Gators" em laranja em estilo script, combinando com camisas laranjas, diferente do uso habitual de capacetes brancos.

North Carolina State exibe o uniforme "Wolfpack Warriors", todo preto com letras vermelhas sobre padrão camuflado e logo vermelho no capacete fosco, homenageando a tradição militar da universidade e do estado.

Kennesaw State aposta em um visual dourado completo, com calças e camisas douradas decoradas com decalques de asas de coruja, combinando com capacetes pretos clássicos.

Colorado State celebra o "Ag Day" com uniformes alternativos que destacam o laranja vibrante, além do verde e branco tradicionais, e um logo alternativo de carneiro no capacete.

Esses uniformes refletem a diversidade e a criatividade presentes na temporada 2026 do futebol americano universitário, com tributos emocionais e visuais inovadores que marcam a Semana 2 da NCAA.

O Miami Hurricanes apresentaram uma atuação ofensiva histórica na vitória por 77-7 contra o Florida A&M, em sua estreia em casa na temporada de futebol americano universitário. A equipe marcou 77 pontos, igualando o recorde do programa e registrando o quarto maior número de pontos em um jogo na história da ACC.

Além disso, os Hurricanes acumularam 856 jardas totais, um recorde da universidade e a segunda maior marca em um jogo na história da ACC. O time também estabeleceu um novo recorde da conferência com 42 primeiras descidas, o maior número registrado por qualquer equipe da FBS desde 2019.

Durante o primeiro tempo, Miami não enfrentou nenhuma terceira descida, um feito raro, e abriu o placar com 49 pontos antes do intervalo. A equipe marcou touchdowns em 11 das 12 primeiras posses de bola, com a única exceção sendo uma jogada para encerrar o primeiro tempo.

Nove jogadores dos Hurricanes anotaram touchdowns, igualando o maior número de jogadores com pontuação em um jogo na ACC nos últimos 30 anos. Além disso, 16 jogadores receberam passes, algo que não ocorria em uma equipe da FBS desde 2022.

O quarterback Darian Mensah teve uma performance eficiente, completando 14 de 15 passes para 252 jardas e três touchdowns no primeiro tempo. Ele soma 41 passes completos em 45 tentativas, 653 jardas e oito touchdowns nos dois primeiros jogos da temporada após deixar Duke.

No segundo tempo, Luke Nickel substituiu Mensah e também lançou três touchdowns, tornando-se a primeira dupla de quarterbacks de conferência de elite a alcançar essa marca no mesmo jogo desde 2016.

Os running backs Javian Mallory e Mark Fletcher Jr. correram para dois touchdowns cada, enquanto o recebedor Malachi Toney teve quatro recepções para 96 jardas e um touchdown.

O adversário Florida A&M teve desempenho limitado, acumulando apenas 107 jardas e média de 2,3 jardas por jogada.

O técnico Mario Cristobal comemorou a vitória e o desempenho da equipe, que agora soma duas vitórias na temporada, destacando a evolução do time a cada semana.

O Oklahoma Sooners realizará alterações na sua linha ofensiva para o próximo jogo contra Michigan. Jake Maikkula, que estava afastado por uma lesão no joelho, retorna para iniciar como centro na partida de sábado. Por outro lado, Michael Fasusi, left tackle titular, ficará de fora devido a uma lesão no ombro que vem desde o período de treinamento e que o limitou a apenas 17 snaps na primeira semana contra o UTEP. Fasusi está sendo avaliado semana a semana.

Com a ausência de Fasusi, Ryan Fodje, que estava lesionado e não atuou contra o UTEP, voltará para iniciar como left tackle. Fodje passou boa parte do treinamento na posição de left tackle devido aos problemas de Fasusi e tem experiência, tendo iniciado quatro jogos como right tackle e dois como right guard na temporada passada.

A volta de Maikkula também ocasiona uma mudança na linha ofensiva, com o calouro Noah Best, que iniciou como centro na última semana, sendo deslocado para a posição de right guard.

Essas mudanças refletem a necessidade do Oklahoma em ajustar sua linha ofensiva diante das lesões para manter a competitividade no confronto contra Michigan.

Uma reunião realizada na quinta-feira entre presidentes e reitores da SEC terminou sem que nenhuma sanção fosse imposta à Louisiana State University (LSU). A conferência divulgou um comunicado afirmando que o encontro teve como objetivo discutir "questões recentes envolvendo as expectativas e responsabilidades da conferência".

O comunicado também indicou que as discussões continuarão enquanto a SEC e suas universidades membros buscam uma resolução apropriada. A ameaça de expulsão contra a LSU diminuiu nos últimos dias após o programa de futebol americano da universidade desistir de adicionar os ex-rookies da NFL Dae'Quan Wright e Zxavian Harris ao seu elenco.

Em uma carta enviada ao comissário da SEC, Greg Sankey, o presidente da LSU, Wade Rousse, afirmou que a universidade cumpriu as regras da conferência ao não inscrever ex-jogadores profissionais, classificando a questão como "irrelevante". Rousse participou brevemente da chamada com os presidentes e reitores da SEC, mas explicou que, devido a um litígio federal pendente no qual ele e a LSU são réus, foi aconselhado por seus advogados a não se envolver na discussão.

As regras da SEC exigem a aprovação de pelo menos dois terços dos presidentes para encerrar a filiação de uma universidade. A chamada ocorreu um dia após o adiamento de uma audiência federal entre a SEC e a LSU, que estava marcada para discutir uma ação movida pela conferência em um tribunal distrital dos EUA no Alabama. A SEC alega que a LSU está violando o direito da conferência à liberdade de associação ao ignorar regras que proíbem a assinatura e participação de ex-jogadores da NFL.

Além disso, um juiz da Louisiana autorizou Wright e Harris a retornarem para seu quinto ano universitário e a transferirem-se para a LSU, mesmo após terem assinado com times da NFL como agentes livres não draftados. Contudo, fontes informaram que a LSU adicionou dois jogadores para completar seu elenco de 105 atletas para a temporada de 2026, eliminando a possibilidade de incluir Wright e Harris.

O advogado Ryan Downton, que representa os dois jogadores, declarou que eles estão considerando suas opções legais.