Folarin Balogun brilha com dois gols na vitória dos EUA sobre o Paraguai na Copa do Mundo 2026

INGLEWOOD, Califórnia -- O atacante dos Estados Unidos, Folarin Balogun, afirmou que seus dois gols na vitória por 4 a 1 sobre o Paraguai na última sexta-feira foram uma "noite de sonho".

Após o gol contra do paraguaio Damián Bobadilla, Balogun marcou duas vezes antes do intervalo, tornando-se o primeiro jogador da seleção masculina dos EUA a marcar dois gols em uma partida de Copa do Mundo desde o torneio inaugural em 1930.

Balogun anotou seu primeiro gol aos 31 minutos, aproveitando um cruzamento desviado de Christian Pulisic. Em um momento de grande habilidade, ele recebeu um passe de Malik Tillman, superou um defensor e disparou um forte chute no canto superior esquerdo do gol.

Maurício marcou para o Paraguai aos 73 minutos, mas Gio Reyna, dos EUA, selou a noite com um gol sublime nos acréscimos.

Após a partida, Balogun expressou sua alegria: "Um verdadeiro sonho, é uma noite de sonho. Não consegui absorver tudo. Tenho certeza de que quando voltar para o meu hotel, poderei entender o quão incrível foi esta noite".

Pulisic elogiou Balogun, afirmando: "O garoto é insano. Ele está letal agora. Estamos realmente sortudos em tê-lo". Ele também destacou o trabalho de Balogun fora da área, mesmo enfrentando defensores maiores.

A performance de Balogun é um marco em sua jornada com a seleção dos EUA, após ter mudado sua associação para representar o país, onde nasceu, em 2023. Ele agradeceu aos fãs pelo apoio e expressou seu desejo de continuar fazendo-os orgulhosos.

"Quando me comprometi, sempre disse que os fãs me deram muita motivação. Para mim, o mais importante sempre foi retribuir isso. Hoje foi uma grande oportunidade e quero continuar mostrando que fiz a escolha certa".

Balogun já teve atuações memoráveis pela seleção, incluindo um gol na final da Liga das Nações da Concacaf contra o Canadá, mas marcar em uma Copa do Mundo é um sonho realizado para o atacante do Monaco. "Eu visualizei minha estreia na Copa do Mundo marcando, mas a realidade superou isso, marcando dois gols".

Após essa grande estreia, os EUA enfrentarão a Austrália em Seattle antes de retornar ao SoFi Stadium para enfrentar a Turquia, completando a fase de grupos.