Fórmula 1 confirma retorno à África com corrida no Ruanda a partir do início dos anos 2030

A Fórmula 1 confirmou seu retorno ao continente africano pela primeira vez desde 1993, com a assinatura de um contrato de 10 anos para sediar uma corrida no Ruanda a partir do início dos anos 2030. O anúncio foi feito em conjunto com o presidente ruandês Paul Kagame.

O novo circuito será construído em Bugesera, a 40 quilômetros ao sul de Kigali, próximo ao novo Aeroporto Internacional de Kigali. A pista será projetada segundo os padrões FIA Grau 1, exigidos para corridas de Fórmula 1, e terá sua construção concluída no início da próxima década.

O último Grande Prêmio realizado na África foi em 1993, no circuito de Kyalami, na África do Sul. Paul Kagame destacou a importância do evento para o continente, ressaltando que a chegada da Fórmula 1 ao Ruanda representa um momento histórico para a África e para seus mais de 100 milhões de fãs, especialmente os jovens.

Kagame afirmou que o acordo de dez anos é um investimento no futuro do país, que trará empregos, desenvolvimento de habilidades, turismo e novos negócios para a região, com o objetivo de gerar benefícios duradouros para a população.

A Fórmula 1 divulgou que o circuito será integrado à paisagem natural, aproveitando as variações de altitude para criar uma experiência de corrida única e desafiadora, além de proporcionar ótimas condições de visualização para os fãs. O local também será utilizado para outros eventos internacionais de automobilismo durante o ano.

Stefano Domenicali, CEO da Fórmula 1, declarou que a inclusão do Ruanda no calendário representa um marco para a categoria, que passará a disputar corridas em todos os continentes habitados, aproximando o campeonato mundial dos fãs ao redor do mundo. Ele agradeceu ao presidente Kagame, ao governo ruandês, à FIA e a todos os envolvidos na realização do projeto.

Recentemente, o piloto sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton destacou a importância do retorno da Fórmula 1 à África, afirmando que o continente é o mais importante e belo, e que a categoria deveria estar presente lá. Hamilton também mencionou que tem pressionado para que isso aconteça e elogiou o empenho de Domenicali em buscar esse retorno.

O Grande Prêmio do Ruanda será incorporado a um calendário já cheio, limitado a 24 etapas por temporada. Para o próximo ano, está prevista a volta das corridas em Portugal e Turquia, além da estreia de um novo circuito em Madri neste ano.

Kimi Antonelli conquistou o terceiro lugar no GP de Singapura, ampliando sua vantagem na liderança do campeonato para 102 pontos em relação ao companheiro de equipe na Mercedes, George Russell. Essa vantagem coloca Antonelli perto de garantir o título mundial na próxima etapa, no Circuito das Américas, no Texas, desde que vença a corrida e seus rivais terminem em posições inferiores.

Apesar de seu domínio na temporada, Antonelli tem demonstrado tendência a ultrapassar os limites da pista, recebendo várias advertências durante o ano, incluindo uma última advertência em Singapura. Uma nova infração resultaria em penalidade. O chefe da Mercedes, Toto Wolff, comentou de forma bem-humorada sobre a situação, dizendo que colocaria um travesseiro sob o piloto para que ele pudesse enxergar melhor a pista e evitar as infrações, pois isso gera tensão na equipe.

Antonelli enfrentou dificuldades durante o fim de semana em Singapura, mas aproveitou um acidente entre os pilotos da McLaren para garantir o quarto lugar na corrida sprint de sábado e depois subiu do quinto para o terceiro lugar na corrida principal de domingo. Max Verstappen teve um fim de semana perfeito, vencendo a sprint e a corrida principal, mas permanece distante na classificação geral.

Durante a corrida, Antonelli relatou problemas no carro, mas conseguiu manter a calma e garantir o pódio. Wolff elogiou a maturidade do piloto, destacando sua capacidade de controlar a situação mesmo com um carro difícil e em processo de desenvolvimento.

Há ainda a possibilidade de cancelamento da penúltima etapa no Catar devido a conflitos na região, o que poderia antecipar a conquista do título por Antonelli. Wolff ressaltou que o foco da equipe é pontuar e não perder terreno para os adversários, independentemente das mudanças no calendário.

Durante a corrida sprint do GP de Cingapura, Lando Norris e Oscar Piastri, companheiros de equipe na McLaren, colidiram na última volta quando Norris tentou ultrapassar Piastri na curva 5.

O acidente resultou na desistência de Piastri, enquanto Norris terminou em oitavo lugar, garantindo apenas um ponto para a McLaren, em vez dos nove que a equipe teria somado com as posições de quarto e quinto.

Inicialmente, Norris não demonstrou arrependimento e chegou a questionar a crítica sobre a tentativa de ultrapassagem, ressaltando que a corrida sprint antecede a corrida principal.

Após reuniões internas entre os pilotos e a diretoria da McLaren, o chefe da equipe, Andrea Stella, declarou que o incidente "simplesmente não era aceitável".

Depois de terminar em quarto lugar na corrida principal, Norris mudou seu tom e reconheceu que não deveria ter tentado a manobra. Ele afirmou: "É bem simples. Eu não posso tentar o que tentei. Eu nunca deveria ter tentado, mesmo que a ultrapassagem estivesse possível."

O piloto também destacou a importância de pensar mais na equipe do que em si mesmo, admitindo que cometeu um erro e pediu desculpas a todos da McLaren, prometendo que farão melhor na próxima vez.

Lewis Hamilton enfrentou dificuldades no GP de Singapura após ignorar a ordem da equipe Ferrari para realizar um pit stop durante o período de safety car virtual (VSC). A decisão de permanecer na pista com um único jogo de pneus macios por 44 voltas permitiu que três adversários com pneus mais frescos o ultrapassassem nas voltas finais, fazendo-o cair do terceiro para o sexto lugar.

Após a corrida, Hamilton se desculpou com a equipe pelo erro estratégico, reconhecendo que sua escolha custou pontos valiosos. "Desculpa, pessoal. Eu decepcionei vocês hoje com essa estratégia. Foi minha decisão e perdemos pontos importantes. Vou tentar compensar na próxima corrida. Ótimo trabalho no pit stop, porém", afirmou pelo rádio da equipe.

O piloto também emitiu um comunicado oficial da Ferrari, no qual reiterou o pedido de desculpas e explicou sua estratégia. Ele optou por começar a corrida com pneus médios novos para tentar uma parada única, mas o desempenho dos médios não foi tão bom quanto o dos macios. Durante o VSC, a equipe chamou Hamilton para o pit stop, mas ele perdeu a entrada e decidiu continuar na pista para manter a posição, o que acabou prejudicando seu desempenho nas voltas finais devido à degradação dos pneus.

"Foi uma lição dolorosa, mas assumo total responsabilidade pelas decisões que tomei. Nem toda decisão vai dar certo, e eu aceito isso, mas sinto muito pela equipe pelos pontos que perdemos hoje. Eles se dedicam muito a cada fim de semana e eu queria entregar mais para eles. Continuarei trabalhando duro e voltarei forte na próxima corrida", declarou Hamilton.

O chefe da Ferrari, Fred Vasseur, confirmou que Hamilton ignorou a ordem para entrar nos boxes atrás do companheiro de equipe Charles Leclerc, que terminou em segundo lugar. "Chamamos ele para entrar, chamamos os dois para o pit durante o VSC, e teria sido P2 e P3 porque estávamos nessas posições na pista. Ele perdeu a entrada do pit. Honestamente, é uma pena porque ele perdeu um pódio", comentou Vasseur.

Hamilton também foi dispensado das entrevistas pós-corrida por se sentir indisposto após as 62 voltas sob calor e umidade intensos no circuito de Marina Bay, conhecido por sua exigência física.

George Russell declarou que a Red Bull se tornou "o time a ser batido" na Fórmula 1 após Max Verstappen garantir sua segunda vitória consecutiva no GP de Singapura, realizado no Circuito de Marina Bay.

Verstappen venceu a corrida de domingo em Singapura após ter conquistado a vitória na sprint do sábado no mesmo circuito, além de ter vencido o GP do Bahrein na semana anterior, marcando sua primeira vitória da temporada 2026.

Apesar do início forte da Mercedes na temporada, com Kimi Antonelli, companheiro de equipe de Russell, liderando a disputa pelo título de pilotos e a montadora alemã mantendo uma confortável vantagem no campeonato de construtores, Russell acredita que o desempenho recente de Verstappen nas últimas três corridas coloca a Red Bull à frente da Mercedes como a melhor equipe da temporada.

"A principal coisa para nós como equipe é tentar entender como vamos encontrar mais desempenho, porque o desempenho da Red Bull tem sido muito impressionante nas últimas três semanas, em três circuitos muito diferentes, e agora eles são o time a ser batido", afirmou Russell.

Russell, que terminou em nono lugar em Singapura após largar em 19º devido a uma penalidade no motor, acrescentou que a equipe precisa compreender melhor como extrair mais do pacote de atualizações que receberam. "Kimi usou o pacote, os números indicam que está performando como esperado, mas os tempos de volta não foram tão bons, então precisamos entender como fazer isso funcionar."

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, também elogiou a evolução da Red Bull na segunda metade do ano e acredita que eles serão fortes concorrentes ao título em 2027.

"Realmente, você precisa tirar o chapéu para o que a Red Bull fez nesta temporada, como desenvolveram o carro e como tudo se juntou em um pacote", disse Wolff.

"E quando você coloca Max Verstappen no carro e ele sente que o carro está dirigindo como ele quer, esses são os resultados. Ele foi de longe o mais rápido hoje. Foi o mais rápido em Kuala Lumpur.

"Vamos ver quando nossa atualização começar a funcionar e alcançar um nível que consideramos adequado, se conseguiremos ser competitivos contra ele. Mas uma coisa é certa, no próximo ano será uma luta completa entre as equipes e a Red Bull faz parte disso."

Neste fim de semana, a Fórmula 1 realizou pela primeira vez o formato sprint em Singapura, um circuito onde as ultrapassagens são notoriamente difíceis, desde a introdução das corridas de sábado em 2021.

Singapura foi o último dos seis fins de semana com sprint nesta temporada, e a F1 planeja aumentar para 10 esses eventos em 2027, incluindo um no GP de Mônaco, onde ultrapassar é ainda mais complicado.

Max Verstappen, tetracampeão mundial e vencedor da corrida sprint após assumir a liderança quando George Russell sofreu um acidente na primeira volta, declarou que o formato sprint deveria ser reservado apenas para circuitos onde ultrapassagens são viáveis. "Acho que não deveríamos realizar sprint onde não se pode ultrapassar", disse Verstappen. "Se você tem pistas onde pode correr e ultrapassar, funciona, mas em alguns lugares não se pode, e teremos sprint nesses locais no próximo ano também."

Charles Leclerc, piloto da Ferrari, concordou com Verstappen e afirmou que circuitos de rua, como Singapura e Mônaco, não deveriam ser usados para corridas sprint. "Não faz sentido ter corridas sprint em pistas de cidade em geral", afirmou Leclerc. "Provavelmente deveríamos usar esses sprints em circuitos onde é fácil ultrapassar, onde há muita ação e que realmente acrescentem algo ao fim de semana."

Lewis Hamilton, que terminou em segundo na sprint, comentou que a corrida só foi interessante devido à chuva antes da largada. "Achei divertido, mas se estivesse seco, teria sido provavelmente a corrida mais chata para assistir", disse o heptacampeão. "Foi a chuva que tornou a corrida emocionante. Se sempre pudesse chover, seria sempre uma ótima corrida sprint. Caso contrário, seria só gerenciamento de pneus e todos seguindo um atrás do outro."

Hamilton também sugeriu mudanças no traçado de Singapura para incentivar mais ultrapassagens no futuro. "Eu amo essa corrida, mas acho que precisam mudar o circuito para ter uma reta mais longa em algum lugar, para que seja realmente um grande circuito de corrida", explicou. "É um ótimo circuito para uma volta rápida e para o treino classificatório, mas praticamente não há locais para ultrapassar."

Verstappen ainda comentou que o modo de ultrapassagem do motor, que permite ao piloto perseguidor usar mais potência elétrica, é pouco eficaz em Singapura. "O problema é que o modo de ultrapassagem quase não faz diferença aqui", disse. "Você não ganha muito nas retas, e com as regras atuais e as baterias, não se consegue ficar muito próximo ou alcançar uma grande velocidade extra."

Ele reforçou a necessidade de uma reta mais longa ou uma curva de baixa velocidade adequada para facilitar as ultrapassagens, além de um delta maior de velocidade na reta para melhorar as disputas.

Assim, os principais pilotos da Fórmula 1 destacam que o formato sprint deve ser aplicado em circuitos que favoreçam a competição e as ultrapassagens, e que ajustes nos circuitos de rua são necessários para melhorar o espetáculo.

Max Verstappen, que completou 29 anos recentemente, renovou seu contrato com a Red Bull até a temporada de 2030, encerrando quase dois anos de especulações sobre uma possível mudança para a Mercedes ou aposentadoria. Em entrevista ao jornal holandês De Telegraaf, o piloto revelou que esteve "realmente à beira" de tomar uma decisão sobre seu futuro, especialmente nos primeiros fins de semana da temporada atual, sentimento que nunca havia experimentado antes.

O piloto, conhecido por ser crítico aos novos motores V6 turbo híbridos da F1, também enfrenta desafios pessoais. Com o nascimento de sua filha Lily em 2024, Verstappen comentou que tem se tornado cada vez mais difícil viajar para as corridas da Fórmula 1. Ele destacou que já percebe que a filha começa a notar sua ausência e tenta sair sem que ela perceba, pois pretende estar presente no crescimento dos filhos e não deseja ficar longe constantemente.

Verstappen é atualmente o rosto da F1 em um momento de popularidade global sem precedentes para o esporte. No entanto, ele demonstra irritação com certos aspectos dessa exposição, tendo recusado participar da promoção do filme de Hollywood da F1 e optado por não aparecer em várias temporadas da série "Drive to Survive", da Netflix, por não concordar com a forma como foi retratado.

Sobre o ambiente do paddock, Verstappen afirmou que se tornou como um "zoológico", onde não é mais possível ter uma conversa tranquila devido à grande quantidade de pessoas com acesso VIP. Ele explicou que sua rotina se resume a ir do seu quarto para a garagem e para a pista, evitando o contato excessivo. Mesmo nos espaços de hospitalidade da equipe, muitos convidados buscam sua atenção, o que dificulta seu descanso. Apesar disso, ele reconhece que isso faz parte do esporte e que quanto mais sucesso tem, mais as pessoas querem sua presença, o que também considera algo positivo.

Max Verstappen ocupa atualmente a terceira posição na lista de maiores vencedores da história da F1, atrás apenas de Michael Schumacher, com 91 vitórias, e Lewis Hamilton, com 106.