Foward do Grizzlies, Brandon Clarke, morre aos 29 anos

Brandon Clarke, ala do Memphis Grizzlies, faleceu aos 29 anos. A notícia foi anunciada nesta terça-feira pela equipe e pela sua agência, Priority Sports. A causa da morte não foi revelada.

Os Grizzlies expressaram em um comunicado que "estão de coração partido pela perda trágica" de Clarke. "Brandon foi um companheiro de equipe excepcional e uma pessoa ainda melhor, cujo impacto na organização e na comunidade de Memphis nunca será esquecido", afirmou a equipe.

A Priority Sports também se manifestou, dizendo que é "impossível colocar em palavras o quanto ele fará falta". Clarke foi escolhido na primeira rodada pelo Oklahoma City Thunder em 2019, mas foi trocado duas semanas depois para Memphis, onde jogou toda a sua carreira de sete anos.

Como um dos membros mais antigos dos Grizzlies, Brandon era um companheiro de equipe querido e um líder que jogava com enorme paixão e determinação. O NBA se pronunciou, enviando pensamentos e condolências à família, amigos e à organização dos Grizzlies.

Clarke se destacou como um jogador-chave em sua temporada de estreia durante a temporada encurtada pela pandemia de 2019-20, média de 12,1 pontos e 5,9 rebotes em 58 jogos, sendo selecionado para o All-Rookie Team e terminando em quarto na votação de Rookie of the Year.

Ele começou sua carreira universitária na San Jose State e a encerrou na Gonzaga (2018-19), onde teve uma média de 16,9 pontos e levou os Zags a 33 vitórias, chegando à final regional do torneio da NCAA, sendo nomeado para a equipe All-America Wooden.

CLEVELAND -- Donovan Mitchell registrou uma das melhores metades de pontuação na história dos playoffs da NBA, igualando um recorde da liga com 39 pontos no segundo tempo da vitória dos Cleveland Cavaliers por 112-103 no Jogo 4, que empatou a série da segunda rodada com os Detroit Pistons em 2-2.

Mitchell terminou o jogo com 43 pontos, e sua explosão no segundo tempo igualou um recorde estabelecido pelo ex-jogador do Golden State Warriors, Eric "Sleepy" Floyd, em 1987 contra o Los Angeles Lakers. Mitchell teve a oportunidade de quebrar o recorde, mas perdeu um lance livre com 27,6 segundos restantes.

"Todo mundo me avisou que eu perdi o lance livre para quebrar o recorde, porém, isso não importa. Estamos 2-2 indo para Detroit. Isso era o que viemos fazer em casa, e isso é tudo que importa," disse Mitchell após o jogo.

Os Cavs venceram jogos consecutivos em casa para levar as semifinais da Conferência Leste de volta a Detroit. O Jogo 5 será na quarta-feira à noite no Little Caesars Arena.

Mitchell começou devagar antes de sua explosão no segundo tempo. Ele perdeu seus primeiros seis arremessos na noite de segunda-feira e não fez sua primeira cesta até 2:48 do segundo quarto. Ele terminou com apenas quatro pontos no primeiro tempo, o que, segundo Mitchell, foi resultado de não atacar o garrafão de forma agressiva o suficiente.

"Não estava realmente tentando forçar. Eu entendo que vou ter oportunidades, e elas vão cair em algum momento. Mesmo que não caíssem, apenas ser mais agressivo. Mas não estou preocupado. Estávamos perdendo por quatro no intervalo," comentou Mitchell.

Os Cavs dominaram o jogo do final do segundo quarto até os primeiros seis minutos do terceiro quarto. Após estar perdendo por 56-52 no intervalo, os Cavs fizeram uma corrida de 24-0, liderada por 15 pontos de Mitchell, com Cleveland convertendo cinco turnovers dos Pistons em nove pontos.

"Nossos titulares não estavam muito bem no início dos jogos e dos quartos," disse o armador dos Cavs, James Harden, que terminou com 24 pontos e 11 assistências. "Hoje foi uma boa oportunidade para nós, e fizemos isso. Começar o jogo e os quartos, particularmente na defesa, levou a oportunidades fáceis, seja em arremessos de três ou bandejas."

Os Cavs superaram os Pistons por 38-21 no terceiro quarto. Mitchell igualou os Pistons com 21 pontos no quarto. Mitchell e Harden marcaram ou assistiram em 89 pontos, de acordo com a ESPN Research, e Evan Mobley teve uma performance completa com 17 pontos, oito rebotes, cinco assistências, cinco bloqueios e três roubos de bola.

Enquanto isso, os Cavs limitaram Cade Cunningham a 19 pontos com seis assistências e cinco turnovers, e Tobias Harris terminou com 16 pontos, interrompendo uma sequência de pelo menos 20 pontos para ambos os principais artilheiros de Detroit.

Cleveland estava jogando em seu pleno potencial, o tipo de esforço coletivo que deu aos Cavs esperanças de título. No entanto, para vencer esta série contra os Pistons, que são os primeiros colocados, os Cavs terão que vencer em Detroit. Cleveland está 6-0 em casa nesta pós-temporada e 0-5 fora de casa.

"É definitivamente sustentável," disse Harden, observando que ele e Mitchell combinaram apenas três turnovers na segunda-feira. "Apenas conseguir um arremesso na cesta, seja para nós ou para um de nossos companheiros, mais cedo no relógio, tem sido benéfico para nossa equipe. Fizemos um bom trabalho nisso. Temos trabalho a fazer, mas acho que encontramos algo. Aproveitamos o Jogo 3. Estivemos ainda melhores hoje à noite, e precisamos ser ainda melhores indo para o Jogo 5 fora de casa.

SAN ANTONIO -- O San Antonio Spurs listou o armador De'Aaron Fox como dúvida para o Jogo 5 das semifinais da Conferência Oeste, que ocorrerá na terça-feira no Frost Bank Center, devido a uma dor no tornozelo direito.

Fox se machucou com 7:42 restantes no terceiro quarto da derrota no Jogo 4 contra o Minnesota Timberwolves, que empatou a série em 2-2. O armador Ayo Dosunmu, dos Timberwolves, caiu sobre o tornozelo direito de Fox enquanto se lançava em busca de uma bola solta.

Apesar da lesão, Fox conseguiu terminar o Jogo 4, empatando com o novato Dylan Harper como o maior pontuador da equipe, com 24 pontos em 37 minutos. Fox informou à ESPN que sofreu uma lesão no tornozelo direito e queria ver como o tornozelo reagiria após o voo de Minneapolis a San Antonio.

Veterano de nove anos, Fox é o segundo maior pontuador do Spurs nos playoffs, atrás de Victor Wembanyama, com uma média de 19,7 pontos, 4,3 rebotes e 6,8 assistências, após uma média de 18,6 pontos, 3,8 rebotes e 6,2 assistências na temporada regular.

Espera-se que o Spurs atualize o status de Fox após o aquecimento de terça-feira ou durante a coletiva de imprensa pré-jogo do treinador Mitch Johnson. Se Fox não puder jogar, Harper poderá se juntar à escalação titular no backcourt ao lado de Stephon Castle. Harper começou quatro jogos na temporada regular e tem uma média de 13,8 pontos nos playoffs, além de 4,6 rebotes e 2,2 assistências.

Fox não perdeu um jogo desde 25 de março e começou 72 jogos durante a temporada regular.

CLEVELAND -- O técnico dos Pistons, J.B. Bickerstaff, criticou a disparidade nos lances livres após a derrota de Detroit por 112-103 para os Cavaliers na noite de segunda-feira. A derrota empatou a série das semifinais da Conferência Leste em 2-2.

Os Pistons tentaram apenas 12 lances livres, em comparação com 34 dos Cavaliers. Donovan Mitchell, que marcou 43 pontos, tentou mais lances livres (15) do que toda a equipe de Detroit. "É inaceitável. É", disse Bickerstaff. "Não fizemos o suficiente, obviamente, para nos ajudar, e começarei por aí. Mas desde que chegamos a Cleveland, o apito mudou. Não há como um jogador da equipe deles tentar mais lances livres do que nossa equipe. Não somos uma equipe que se contenta. Não somos uma equipe de arremessos de longa distância. Atacamos a pintura.

"O que foi feito lá fora esta noite é frustrante, mas não podemos permitir que isso seja a razão pela qual perdemos, porque não jogamos bem o suficiente e não jogamos da melhor maneira possível. Mas novamente, você olha para a contagem de faltas, você olha para a disparidade, e isso é difícil de superar, e você se pergunta o porquê. É interessante desde que o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, fez seus comentários publicamente sobre nós, os apitos mudaram nesta série."

Os Pistons tentaram 55 lances livres nos dois primeiros jogos da série, ambos vencidos em casa. Nos últimos dois jogos, eles tentaram 34. Enquanto isso, os Cavaliers tentaram 43 lances livres nos dois primeiros jogos e 52 nos últimos dois confrontos.

Antes do Jogo 3, Atkinson disse aos repórteres que a fisicalidade de Detroit havia desempenhado um papel nas 30 perdas de bola combinadas dos Cavaliers nos dois primeiros jogos da série. "Dou muito crédito a eles. Está completamente dentro de como o jogo está sendo apitado hoje", disse Atkinson. "Então, temos que encontrar uma maneira de, se for um jogo de agarrar e segurar e não houver muita liberdade de movimento, temos que encontrar uma maneira de conseguir separação. Se eles vão empurrar e tentar desarmar, você tem que ser capaz de proteger a bola."

Os Pistons tinham uma liderança de 56-52 no intervalo, mas permitiram uma sequência de 24-0, incluindo 22 pontos consecutivos para começar o segundo tempo, empatando com a segunda maior sequência de pontos sem resposta por qualquer equipe em um jogo de playoff na era de play-by-play (desde 1997-98), segundo a ESPN Research.

Detroit cometeu 20 turnovers, empatando com o segundo maior número em um jogo nesta pós-temporada. "Jogamos dois jogos diferentes esta noite, mas é o que é", disse o armador dos Pistons, Cade Cunningham, que marcou 19 pontos em 7 de 16 arremessos e teve cinco turnovers, o maior do jogo. "Percebi cedo que seria uma daquelas noites. Fui atingido no braço no início. Não recebi uma falta. Ninguém queria olhar para mim depois disso. Eu meio que sabia como seria.

"Então, apenas jogando o jogo, não podemos permitir que isso nos afete. Isso faz parte do jogo. A equipe da casa, você nunca sabe como será. Vai ser difícil quando você está fora de casa. Então, apenas controlando nossas emoções, controlando o que podemos controlar e jogando o melhor basquete que podemos. Isso não é o motivo pelo qual perdemos o jogo, mas quero dizer, não sei qual foi? Vinte lances livres de disparidade ou algo assim. Quero dizer, definitivamente não ajuda."

LeBron James, após a eliminação dos Lakers na semifinal da Conferência Oeste, comentou sobre seu futuro na NBA. "Com meu futuro, eu não sei, honestamente. É, obviamente, ainda fresco após perder [a série]. E eu não sei. Eu não sei o que o futuro me reserva," disse James.

O jogador, que teve uma atuação de 24 pontos e 12 rebotes no último jogo, afirmou que deixou tudo em quadra. Ele planeja passar um tempo com sua família nas próximas semanas para tomar uma decisão sobre continuar sua carreira. "Se eu posso me comprometer a ainda amar o processo de me preparar para os jogos, isso será um grande fator," acrescentou.

James, que completou sua oitava temporada com os Lakers, se tornará um agente livre irrestrito, sem contrato ou opção de contrato pela primeira vez em sua carreira. Ele foi o jogador mais bem pago da equipe na última temporada, ganhando 52,6 milhões de dólares. Durante os playoffs, ele teve médias de 23,2 pontos, 7,3 assistências e 6,7 rebotes, liderando os Lakers em uma vitória na primeira rodada contra o Houston Rockets.

O jogador também falou sobre sua adaptação a um novo papel na equipe, onde teve que atuar como uma terceira opção, algo que nunca havia feito antes. "Eu fui colocado em algumas posições que nunca joguei na minha carreira. Foi interessante para mim nesta fase da minha carreira," afirmou.

Além disso, seu filho mais velho, Bronny James, comentou que não tem ideia do que seu pai decidirá, mas acredita que ele ainda pode jogar por mais anos. "Ele parece que pode jogar mais quantos anos quiser, mas ele já está na liga há mais tempo do que fora dela. É insano," disse Bronny.

Os Milwaukee Bucks estão abertos a receber chamadas e ofertas de troca para Giannis Antetokounmpo, dois vezes MVP, conforme a equipe se aproxima do draft da NBA. Fontes da liga indicam que há um mercado robusto para os serviços de Antetokounmpo, e a diretoria espera manter seu preço de negociação, que inclui um talento jovem e/ou uma quantidade considerável de escolhas no draft.

A saga de trocas envolvendo Antetokounmpo começou há um ano, quando ele expressou a vontade de encontrar um novo destino fora de Milwaukee. A equipe discutiu propostas antes do prazo de fevereiro, mas decidiu mantê-lo após não conseguir um acordo com o New York Knicks. A relação entre Antetokounmpo e a franquia se deteriorou, levando a um pedido de troca por parte do jogador.

Após uma temporada decepcionante, onde os Bucks terminaram com um recorde de 32-50 e fora dos playoffs, a equipe fez mudanças, incluindo a contratação de um novo treinador. A situação de Antetokounmpo será uma prioridade nas próximas semanas, com a possibilidade de uma extensão de contrato ou uma troca. O jogador, que teve problemas com lesões nesta temporada, se tornou um dos maiores nomes disponíveis no mercado.

Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, foi liberado para jogar no Jogo 5 da série contra o Minnesota Timberwolves, segundo informações de Shams Charania da ESPN. O jogador não enfrentará nenhuma disciplina adicional após ter sido expulso no Jogo 4 por um contato excessivo com Naz Reid.

No jogo de domingo, Wembanyama foi penalizado com uma falta ofensiva ao atingir Reid, que estava defendendo de forma agressiva. Após a revisão do vídeo, a falta foi atualizada para uma falta flagrante 2, resultando em sua expulsão, a mais precoce de um All-Star em uma partida de playoffs desde 1997-98. O jogo terminou com a vitória dos Timberwolves por 114-109, empatando a série em 2-2.