Futuro de Auston Matthews com os Maple Leafs permanece incerto após vitória na loteria do draft

Auston Matthews continua incerto sobre seu futuro com os Toronto Maple Leafs, mesmo após a vitória da equipe na loteria do draft da NHL. Segundo uma fonte da NHL, o centro estrela não sabe se retornará aos Maple Leafs para a temporada 2026-27 ou se buscará uma troca para um candidato ao Stanley Cup.

Matthews, que tem um salário cap hit de $13,25 milhões e uma cláusula de não movimentação, ainda não se reuniu com John Chayka, o novo gerente geral de Toronto. Essa reunião deve ocorrer nas próximas semanas, e Matthews espera ouvir sobre a visão de curto e longo prazo da nova gestão.

Os Maple Leafs venceram a loteria do draft com apenas 8,5% de chance de garantir a primeira escolha, o que pode ajudar a reter Matthews. No entanto, isso não alterou sua mentalidade para a offseason. Não há um cronograma definido para a decisão de Matthews sobre a próxima temporada, embora alguns relatos sugiram que ele poderia tomar uma decisão até meados de julho.

Matthews teve uma temporada marcada por lesões, com 53 pontos em 60 jogos, e a equipe perdeu os playoffs pela primeira vez em 10 anos. Em sua entrevista de saída, ele expressou seu amor pela equipe, mas ao ser questionado sobre seu futuro, disse: "Não posso prever o futuro. Obviamente, há passos que precisam ser tomados. Eles vão contratar uma nova liderança na gestão, então eu realmente não sei."

Matthews, escolhido em primeiro lugar no draft de 2016, é o maior artilheiro da história dos Maple Leafs, superando Mats Sundin nesta temporada.