George Russell conquista a pole no GP da Catalunha, Kimi Antonelli em terceiro

George Russell começou sua busca para voltar à disputa pelo campeonato mundial ao conquistar a pole position para o GP da Catalunha, superando Lewis Hamilton. O piloto britânico não pontuou nas últimas duas corridas devido a problemas mecânicos e penalidades, mas mostrou um desempenho impressionante durante o fim de semana de qualificação.

Russell, que está 68 pontos atrás de Hamilton na classificação, fez sua terceira pole da temporada, mantendo a sequência da Mercedes nas pole positions. Antonelli, de 19 anos, que lidera o campeonato, partirá em terceiro, logo atrás de Lando Norris e Max Verstappen.

Russell comentou: "Entrei neste fim de semana com uma nova mentalidade e é ótimo estar na pole. Será uma corrida interessante amanhã, Lewis fez um ótimo trabalho para estar lá em cima. Teremos uma luta pela frente, mas me sinto preparado."

A temperatura da pista chegou a 51°C durante a qualificação. Hamilton, que terminou em segundo lugar nas últimas duas corridas, expressou confiança em sua capacidade de competir pela vitória. Ele destacou que, embora Russell e Antonelli tenham feito voltas impressionantes, a equipe está em uma boa posição para a corrida de domingo.

Kimi Antonelli, piloto da Mercedes, teve uma corrida difícil no Grande Prêmio de Barcelona-Catalunha, onde se aposentou da segunda posição devido a uma falha elétrica em seu carro, faltando quatro voltas para o final. Com isso, sua vantagem na classificação caiu de 66 para 41 pontos, já que seu rival mais próximo, Lewis Hamilton, conquistou sua primeira vitória com a Ferrari.

"Eu não vi isso vindo", disse Antonelli. "De repente, estava na curva 5 e o carro parou. É parte da corrida. Não podemos fazer nada a respeito. Estou me sentindo muito vazio emocionalmente agora, pois estamos tentando absorver o que aconteceu. Precisamos viajar de cabeça erguida, pois o ritmo estava bom e já estou ansioso para a corrida na Áustria."

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, também expressou preocupação com a confiabilidade do carro, mencionando que a equipe precisa entender a causa das falhas. Ele destacou a importância de terminar as corridas para acumular pontos no campeonato de construtores. "Perder 25 pontos em Montreal e mais 18 hoje é inaceitável. Precisamos resolver isso. Ninguém está satisfeito com a situação e vamos investigar a fundo para garantir que isso não aconteça novamente."

Charles Leclerc, da Ferrari, enfrentou um momento difícil ao perder o controle do carro durante sua primeira tentativa na Q3, colidindo com a parede em Turn 4. Ele admitiu que o acidente foi totalmente culpa sua, sem desculpas relacionadas aos freios, que ele havia trocado recentemente para Carbon Industrie, seguindo o exemplo de seu colega de equipe, Lewis Hamilton.

"Eu tentei carregar mais velocidade na curva, funcionou, mas então perdi a traseira ao sair da pista. Não há muito o que eu possa dizer para me desculpar", comentou Leclerc. Ele se sentiu envergonhado, especialmente após semanas difíceis em busca de ritmo. "Precisava entregar um bom desempenho e não consegui, então me sinto muito envergonhado em geral."

Hamilton, que se classificou em segundo lugar, elogiou Leclerc, afirmando que ele foi rápido durante todo o fim de semana e que o acidente foi uma questão de tentar encontrar o equilíbrio perfeito na pista. "Charles provavelmente tentou carregar muita velocidade na curva. Infelizmente, não funcionou para ele, mas ele ainda será rápido na corrida", disse Hamilton. A Ferrari busca quebrar a sequência de vitórias da Mercedes nesta temporada, e a performance de Hamilton será crucial para isso.

Antonelli parou ao lado da pista na saída da Curva 5 com um aparente problema na unidade de potência. Na volta anterior, o jovem de 19 anos havia ultrapassado seu companheiro de equipe, George Russell, na Curva 1, garantindo a segunda posição.

Ambos os pilotos da Mercedes foram superados por Lewis Hamilton, que conquistou a vitória e reduziu a diferença para Antonelli na classificação dos pilotos para 41 pontos. Essa falha de Antonelli acontece apenas duas corridas após Russell ter abandonado o Grande Prêmio do Canadá devido a um problema relacionado ao ERS.

Após qualificar-se a apenas 0,064 segundos do tempo de pole de George Russell, Lewis Hamilton conseguiu a sua melhor posição de largada desde que ingressou na Ferrari no início do ano passado.

O heptacampeão mundial disse que tinha expectativas relativamente baixas antes da qualificação, após perder a primeira sessão de treinos livres para o piloto da academia Dino Beganovic. "Eu realmente me surpreendi, não esperava estar lutando pela primeira fila", afirmou Hamilton.

Ele mencionou que, normalmente, perder a primeira prática o deixaria em desvantagem, mas não tão grande. "Esta foi a mais difícil, como na prática dois, por exemplo, eu estava 1,1 segundos atrás. E então pensei, tudo bem, voltarei na prática três, mas ainda estava meio segundo atrás na P3. Então, pensei, este não é meu fim de semana. Mas me afastei da pista entre a P3 e a qualificação, o que nunca faço. Fui para meu motorhome, voltei e me recuperei.

"Na Q1, o carro estava fantástico. Além disso, tudo se resume ao trabalho árduo da equipe. Sou muito grato aos caras que trouxeram tudo de volta para a fábrica, eles trabalharam duro para trazer essas atualizações. Mas mesmo assim, ainda estamos atrás da Mercedes. Estou feliz por estarmos próximos, mas eles ainda são muito fortes. Mesmo com uma boa volta, temos muito trabalho pela frente para superá-los."

Hamilton começará à frente do segundo Mercedes de Kimi Antonelli, mas seu companheiro de equipe na Ferrari, Charles Leclerc, largará em 10º após um acidente na qualificação. Ele suspeita que o ritmo de corrida da Mercedes será muito rápido, mas está otimista de que as últimas atualizações de desempenho da Ferrari tenham fechado a diferença para os líderes do campeonato.

"Definitivamente será desafiador sem meu companheiro entre o grupo da frente. Mas isso já foi feito antes. É uma longa distância até a curva 1, e estou do lado sujo, o que não é o melhor. Mas, sim, esses caras parecem muito rápidos nas longas corridas, como têm sido o ano todo. Então, não sei se conseguirei acompanhar. Vamos descobrir amanhã.

"Vou tentar. O que é claro é que o que estamos fazendo está funcionando. Estamos melhorando como equipe. Esses caras parecem ter sempre um extra no bolso toda vez que trazemos uma atualização. Eles ainda estão à frente. Então, temos trabalho pela frente. Não sei quando eles vão trazer algo novo novamente. Talvez na próxima corrida ou seja lá o que for. Mas é ótimo para nós... Esta é a mais próxima que estivemos em termos de ritmo, eu acho, na qualificação.

"E como eu disse, sou muito, muito grato aos caras da equipe. Vi como todos estão focados e trabalhando duro. Todos estão quietos e fazem seu trabalho com paixão. Mas realmente quero que eles saibam o quanto sou grato, porque foi ótimo colocar uma volta e ver que estamos tão próximos. Isso é logo no início da temporada. Então, a luta está em andamento.

Na última sessão de treinos do Grande Prêmio da Catalunha, George Russell garantiu que a Mercedes voltasse ao topo, registrando um tempo 0,214 segundos mais rápido que Oscar Piastri, da McLaren, que ficou em segundo lugar. O atual campeão mundial terminou em quarto. Russell não conseguiu pontuar nas últimas duas corridas, enfrentando problemas com o motor em Montreal e uma penalidade em Mônaco.

Kimi Antonelli, de 19 anos, que lidera o campeonato com uma vantagem de 66 pontos sobre Lewis Hamilton, teve dificuldades com tráfego e ficou em sétimo, a mais de oito décimos de Russell. Ele expressou sua frustração no rádio da equipe, perguntando: "Por que sempre tenho tráfego, não entendo?".

Hamilton, que terminou a sessão em quinto lugar, prometeu lutar contra Antonelli pelo título nas próximas corridas. A qualificação para a corrida de 66 voltas de domingo começará às 16h, horário local.

Gasly terminou a corrida de Mônaco em terceiro lugar, mas recebeu duas penalizações de cinco segundos por excesso de velocidade na entrada dos boxes, o que o rebaixou para a sétima posição. Ele foi considerado culpado por ultrapassar o limite de 60 km/h em duas ocasiões. A Alpine recorreu da decisão e, após uma audiência, a FIA concluiu que Gasly não havia excedido o limite de velocidade. A nova evidência, incluindo dados da Formula One Management (FOM), mostrou que a medição oficial utilizada para calcular a velocidade na entrada dos boxes estava incorreta. A distância usada para o primeiro setor de cronometragem dos boxes era de 2692 cm, enquanto a análise da FOM indicou que a rota mais curta era de apenas 2615 cm. Os comissários da FIA consideraram que havia provas suficientes para reverter a penalização. Com isso, Gasly recupera seu lugar no pódio, enquanto Isack Hadjar, Kimi Antonelli e Lewis Hamilton são afetados pela decisão, caindo em suas posições. Gasly expressou que sempre sonhou em celebrar no pódio de Mônaco, algo que não pôde fazer devido à penalização. A Alpine agradeceu à FIA e à FOM pela transparência durante o processo de revisão.