Grand Prix de Miami: O que aprendemos antes da pausa da F1 e por que Kimi Antonelli e Mercedes enfrentam teste nos EUA

A corrida em Miami acontece após uma pausa de cinco semanas devido ao cancelamento dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita. A expectativa é ver se os rivais da Mercedes conseguiram se aproximar, especialmente com as mudanças nas regras que podem impactar a competitividade.

No início da temporada, a Mercedes se destacou, com George Russell dominando a classificação na Austrália. O quatro vezes campeão mundial, Max Verstappen, surpreendeu ao sair da corrida logo no início, enquanto Charles Leclerc, da Ferrari, teve uma boa performance, mas Russell acabou levando a vitória.

Na corrida seguinte, na China, Kimi Antonelli conquistou sua primeira vitória na F1, após uma corrida emocionante onde a Mercedes dominou. A McLaren, por sua vez, enfrentou problemas e não conseguiu alinhar seus carros para a corrida.

Antonelli continuou sua boa fase, conquistando a pole em Suzuka, mas a corrida foi marcada por um acidente que trouxe o safety car e permitiu que ele mantivesse a liderança. A Mercedes lidera o campeonato de construtores, com uma vantagem de 45 pontos sobre a Ferrari.

As equipes estão se preparando para a corrida em Miami, com a McLaren prometendo um carro completamente novo e a Ferrari testando novas aerodinâmicas. A Aston Martin, que teve um início de temporada difícil, espera melhorar seu desempenho e concluir mais corridas.

Fernando Alonso, em sua 23ª temporada na Fórmula 1, declarou que planeja continuar correndo após o término desta temporada. O piloto de 44 anos, que atualmente compete pela equipe Aston Martin, assinou um "contrato de vários anos" com a equipe em 2024, mas ainda não há confirmação se isso se estende até 2027.

Durante o Grande Prêmio Histórico de Mônaco, Alonso expressou seu amor pela corrida e a dificuldade que seria para ele se aposentar. Ele afirmou: "Amo o que faço. Amo correr. Fiz minha primeira corrida quando tinha três anos e, aos 44, foram 41 anos da minha vida atrás de um volante. Quando eu tiver que parar de correr, será uma decisão muito difícil e difícil de aceitar."

Alonso também comentou sobre a situação atual da Aston Martin, que tem enfrentado dificuldades sob as novas regulamentações da F1 em 2026. Apesar de não ter completado as duas primeiras corridas e ter terminado em 18º no Grande Prêmio do Japão, ele se mantém otimista em relação ao futuro da equipe. Ele acredita que, com a liderança de Newey, a Aston Martin eventualmente terá um carro competitivo, afirmando: "É uma questão de tempo, mas queremos isso o mais rápido possível."

Nos testes de pré-temporada da Fórmula 1, a contagem de voltas e os tempos registrados têm mostrado uma história em constante mudança. Diferentes equipes têm se destacado em momentos variados, sem um claro padrão emergente. A Mercedes, por exemplo, acredita que a Red Bull possui o pacote mais rápido, enquanto a Red Bull afirma estar atrás de Ferrari, Mercedes e McLaren.

Os novos regulamentos de unidades de potência tornaram a situação ainda mais complexa. Embora esses motores sejam capazes de gerar três vezes mais potência elétrica do que seus antecessores, a realidade é que os pilotos frequentemente se veem sem energia suficiente para maximizar suas voltas. Lewis Hamilton descreveu a situação como "ridiculamente complexa", ressaltando a necessidade de um entendimento profundo das novas regras.

James Vowles, diretor da Williams, resumiu a situação de forma clara: é possível carregar a bateria em uma zona de frenagem, mas ela pode ser esgotada rapidamente em uma reta. Isso significa que a gestão de energia se tornou o principal tópico de discussão, com equipes tentando equilibrar a energia disponível para maximizar a velocidade nas retas.

A Mercedes acredita que a Red Bull, ao usar sua própria unidade de potência pela primeira vez, encontrou uma forma de utilizar mais energia em certas retas, o que pode resultar em uma vantagem de até um segundo por volta. Por outro lado, a Red Bull não se considera a equipe de referência, apontando Ferrari, Mercedes e McLaren como as líderes atuais.

A situação é dinâmica e, conforme as equipes analisam as abordagens umas das outras, a competitividade tende a evoluir. O diretor da Alpine, Steve Nielsen, observou que a força das unidades de potência varia diariamente, refletindo a natureza em constante mudança da competição. Com mais testes pela frente, a verdadeira hierarquia entre as equipes ainda está por se definir.

Leclerc repetidamente registrou o melhor tempo de volta na última hora de testes, mostrando um início impressionante ao final da sessão. Ele completou 132 voltas, incluindo uma simulação de corrida que certamente atrairá a atenção para ele e seu companheiro de equipe, Lewis Hamilton.

A Ferrari, que não vence um campeonato de pilotos desde 2007 e um campeonato de construtores desde 2008, parece estar em boa forma, mas ainda há incertezas sobre a verdadeira competitividade da Mercedes, que não mostrou todo seu potencial durante os testes.

Enquanto isso, a Aston Martin teve um desempenho decepcionante, limitando-se a apenas seis voltas devido a problemas com a unidade de potência da Honda. A equipe, que investiu pesado para se tornar competitiva, enfrenta desafios significativos antes da corrida em Melbourne.

O novo campeão mundial, Lando Norris, da McLaren, também teve um bom desempenho, enquanto a Mercedes e a Alpine mostraram sinais de competitividade. As novas regulamentações da F1, que introduziram uma divisão quase igual entre potência de combustão e elétrica, trouxeram novos desafios para as equipes resolverem antes da primeira corrida.

Antes de chegarmos a Albert Park, a ESPN revisou os gráficos de voltas e conversou com fontes no pit lane. A partir dos dados e das impressões de cada garagem, Laurence Edmondson e Nate Saunders elaboraram uma ordem de corrida prevista para a temporada de 2026.

Nos testes em Bahrein, Kimi Antonelli estabeleceu o tempo mais rápido da Mercedes com 1:32.803, cerca de 0,8 segundos atrás do melhor tempo de Charles Leclerc. Embora a diferença pareça grande, uma parte significativa pode ser atribuída às melhores condições de pista de Leclerc no terceiro dia e ao uso de pneus mais macios.

A Mercedes apresentou velocidades máximas consistentemente mais lentas na reta dos boxes, o que pode ser um reflexo da estratégia de implantação de energia do motor. Comparando com Lando Norris, que também utiliza um motor Mercedes, as velocidades mais altas sugerem que a Mercedes pode estar escondendo seu verdadeiro desempenho.

Além disso, as voltas longas de Antonelli e Russell mostraram tempos consistentes na faixa de 1:36, o que pode indicar um desempenho mais forte do que o aparente. Apesar de não terem realizado simulações de corrida completas, a equipe parece ter um ritmo competitivo.

A atmosfera na Mercedes é de confiança silenciosa, com Toto Wolff e sua equipe tentando diminuir as expectativas. No entanto, todos no paddock colocam a Mercedes como favorita, mesmo após as voltas impressionantes de Leclerc.

Por outro lado, Leclerc da Ferrari foi o mais rápido nos testes, com 1:31.992, e demonstrou vantagem em várias partes da pista. A equipe também se destacou em simulações de corrida, mostrando um desempenho superior em largadas, possivelmente devido ao uso de um turbo menor, o que facilita a pressão de impulso antes da largada.

A nova abordagem de Frédéric Vasseur na Ferrari trouxe um clima positivo, com inovações no carro e tempos impressionantes nas voltas longas e curtas. A expectativa é alta para a temporada, com a Ferrari mostrando potencial para competir de igual para igual com a Mercedes.

A Fórmula 1 é um esporte repleto de equipes e pilotos que valem a pena apoiar em 2026. Zak Brown reformulou a McLaren com uma identidade ousada e ambiciosa, mostrando convicção mesmo em momentos difíceis.

Lando Norris, o mais novo campeão mundial, continua a silenciar os críticos, enquanto Oscar Piastri busca resolver negócios inacabados após uma temporada conturbada em 2025.

A Red Bull, uma potência da F1, está se aventurando na construção de seu próprio motor, uma jogada ousada que pode solidificar seu legado. Max Verstappen continua a impressionar, enquanto Isack Hadjar, seu novo companheiro, traz uma confiança renovada.

A Ferrari, com sua longa seca de títulos, busca mudar a narrativa em 2026. Charles Leclerc, o "Predestinado", pode ser o piloto que finalmente trará um título de volta para Maranello. Lewis Hamilton, após um ano decepcionante, tem a chance de redimir sua carreira e conquistar seu oitavo título.

A Mercedes, sob a liderança de Toto Wolff, busca recuperar sua grandeza. George Russell, agora com um carro competitivo, pode finalmente colher os frutos de seu talento. Kimi Antonelli, um jovem promissor, tem o potencial para se tornar uma força na F1.

A Williams, apesar de um início atrasado, tem uma rica história de superação. Carlos Sainz, que merece mais reconhecimento, tem a tarefa de levar a equipe de volta ao topo.

A Aston Martin está enfrentando sérios problemas com seu fornecedor de motores, a Honda, antes mesmo da primeira corrida da temporada na Austrália. Após um dia de treinos, a equipe se vê na possibilidade real de que nenhum de seus carros participe do Grande Prêmio de 58 voltas no domingo.

Além disso, há preocupações com a segurança dos pilotos. As vibrações extremas transmitidas pela unidade de potência da Honda podem causar danos permanentes aos nervos de Alonso e Stroll. A equipe implementou contramedidas para acumular quilometragem, mas a chance de competir de forma competitiva neste fim de semana parece remota.

Atualmente, a Aston Martin possui apenas duas baterias funcionais para a unidade híbrida da Honda e não há peças sobressalentes disponíveis. Isso significa que uma falha adicional em qualquer uma das baterias durante os treinos, qualificação ou corrida pode resultar na exclusão do carro da competição.

O chefe da equipe, Adrian Newey, descartou a possibilidade de receber novas baterias da fábrica da Honda no Japão, já que não há sobressalentes disponíveis. Embora a bateria seja um problema significativo, a maior preocupação é a suscetibilidade a vibrações provenientes de outras partes da unidade de potência.

Essas vibrações já foram evidentes nos testes de pré-temporada, limitando a quilometragem da equipe em Barcelona e Bahrein. A Honda desenvolveu uma contramedida, mas um novo problema de comunicação com o sistema de gerenciamento da bateria surgiu durante os treinos na Austrália, resultando na necessidade de descartar mais baterias.

Durante a segunda sessão de treinos, a Honda conseguiu confirmar que a contramedida estava funcionando conforme o esperado, mas a vibração continua a ser o problema central. Newey destacou que a vibração é transmitida para os pilotos, com Alonso sentindo que não pode completar mais de 25 voltas seguidas sem risco de danos permanentes, enquanto Stroll acredita que seu limite é de 15 voltas.

Se a contramedida funcionar ao longo do fim de semana, o foco poderá se voltar para a origem das vibrações, embora tanto Newey quanto o presidente da Honda, Koji Watanabe, tenham descartado uma solução rápida.