Jalen Williams, do Oklahoma City Thunder, afirma estar saudável antes das finais da Conferência Oeste

O jogador Jalen Williams, do Oklahoma City Thunder, que esteve ausente nos últimos seis jogos devido a uma distensão de grau 1 na coxa esquerda, afirmou estar saudável para as finais da Conferência Oeste. "É bom que eu não precisei voltar correndo por causa da lesão na coxa", disse Williams em um vídeo em seu canal no YouTube. "Estou na verdade tirando dias extras do que o planejado originalmente, já que estávamos 3-0 [sobre os Lakers], então não havia motivo para me arriscar antes de enfrentarmos os Timberwolves ou os Spurs. Estou prestes a entrar em outra série saudável."

O treinador Mark Daigneault comentou após o treino de sexta-feira que Williams estava "progredindo", mas não forneceu mais detalhes. Williams participou do treino e a equipe não é obrigada a atualizar o status do jogador até a véspera da abertura da série.

Na última temporada, Williams foi selecionado para a terceira equipe All-NBA e teve um papel crucial na campanha do Thunder, apesar de uma lesão no pulso direito que exigiu cirurgia na offseason. Ele ficou limitado a 33 jogos na temporada regular devido a lesões, incluindo a perda dos primeiros 19 jogos enquanto se recuperava da cirurgia no pulso e duas longas ausências devido a uma distensão na coxa direita.

Williams teve um início espetacular nos playoffs antes de se lesionar novamente na coxa esquerda durante o terceiro quarto da vitória do Oklahoma City sobre o Phoenix Suns no jogo 2. Ele registrou 22 pontos, sete rebotes e seis assistências na abertura dos playoffs e 19 pontos e quatro assistências em apenas 23 minutos antes de sair do jogo 2.

Ajay Mitchell se destacou na varrida do Thunder sobre os Lakers na segunda rodada, substituindo Williams na escalação titular, com uma média de 22,5 pontos e 6,0 assistências nos quatro jogos.

"Nunca me preocupo com a equipe", disse Williams à ESPN após a vitória no jogo 3 em Los Angeles. "Minha preocupação sempre vem de garantir que eu consiga me colocar em uma posição para ajudar a equipe quando estou fora por tanto tempo. Mas temos um bom time, então não há pressa real para voltar, se faz sentido. Não preciso forçar certas coisas ou fazer o que fiz no ano passado [com o pulso] para deixar minhas coxas em ordem. Então, essa é a parte boa. Mas eu quero jogar.