James Harden brilha e Cavaliers vencem Pistons na semifinal do Leste

CLEVELAND -- James Harden acertou três arremessos decisivos nos últimos dois minutos, enquanto Donovan Mitchell anotou 35 pontos, levando o Cleveland Cavaliers à vitória sobre o Detroit Pistons por 116-109 no sábado, diminuindo a vantagem dos Pistons para 2-1 na semifinal da Conferência Leste.

Harden se recuperou de duas atuações abaixo do esperado, finalizando com 19 pontos, enquanto Jarrett Allen contribuiu com 18 pontos. Os Cavaliers buscam igualar a série ao receber o Jogo 4 na segunda-feira à noite.

Mitchell alcançou a marca de 2.000 pontos em playoffs na 73ª partida de sua carreira, empatando como o terceiro mais rápido entre jogadores ativos e o nono na história da NBA.

Cade Cunningham, do Detroit, teve seu segundo triplo-duplo na carreira, com 27 pontos, 10 rebotes e 10 assistências, mas também cometeu oito turnovers. Tobias Harris adicionou 21 pontos.

Duncan Robinson empatou o jogo com um arremesso de três pontos a 3:14 do fim, mas o Cleveland, que permanece invicto em cinco jogos de playoff em casa, conseguiu retomar o controle. Max Strus interceptou um passe de Cunningham e fez uma bandeja a 2:28 do final.

Harden, que havia sido criticado por turnovers nos momentos decisivos nos dois primeiros jogos, manteve os Cavaliers à frente com arremessos importantes. O veterano de 17 anos acertou um jumper de 16 pés para aumentar a vantagem para 108-104. Após uma enterrada de Cunningham, Harden fez uma bandeja flutuante para aumentar a vantagem novamente para quatro pontos.

Cunningham respondeu com um arremesso de três pontos, mas Harden deu o golpe decisivo com 25 segundos restantes, acertando um arremesso de três enquanto era marcado por Harris, colocando o placar em 113-109. Robinson errou um arremesso de três após um tempo técnico, e Mitchell converteu três lances livres no final.

A cada ano, a loteria do draft da NBA se destaca como um dos momentos de maior tensão e especulação no calendário esportivo. A edição de 2026 não será diferente, com resultados que podem impactar a liga por gerações. No próximo domingo, às 15h (horário de Brasília), as bolinhas de pingue-pongue serão sorteadas.

Nos últimos seis meses, várias equipes demonstraram interesse em "tankar" para melhorar suas chances na loteria. Entre elas, destacam-se os LA Clippers, que, embora não participem do sorteio, podem se beneficiar de uma escolha de primeira rodada dos Pacers, dependendo do resultado.

Os Pacers, que estão se recuperando de uma temporada difícil, têm 52% de chance de conseguir uma escolha entre os quatro primeiros. Isso poderia alterar drasticamente o futuro da equipe, que já chegou às finais recentemente. A última vez que os Pacers conseguiram subir na loteria foi em 1989.

Outras equipes, como Washington Wizards e Utah Jazz, também estão em busca de sorte na loteria, tentando se reerguer e se tornar competitivas rapidamente. Os Wizards, por exemplo, têm a intenção de não repetir a situação atual no próximo ano, enquanto os Jazz buscam quebrar uma sequência de azar na loteria.

Com tantas equipes tentando garantir um futuro melhor através da loteria, as apostas estão mais altas do que nunca. O impacto de uma escolha de draft pode ser o diferencial para várias franquias nos próximos anos.

PHILADELPHIA -- O Philadelphia 76ers e o New York Knicks se prepararam para o Jogo 3 de suas semifinais da Conferência Leste na noite de sexta-feira, com notícias distintas sobre lesões. O ala dos Knicks, OG Anunoby, foi descartado devido a uma distensão na coxa direita, enquanto o pivô dos 76ers, Joel Embiid, retorna ao time titular.

Embiid, que foi considerado provável antes de ser descartado na quarta-feira à tarde antes do Jogo 2, participou do aquecimento na manhã de sexta-feira com seus companheiros de equipe. O treinador dos 76ers, Nick Nurse, afirmou em sua coletiva de imprensa pré-jogo que esperava que Embiid jogasse no Jogo 3, embora uma determinação final fosse feita mais perto do horário da partida.

Os Knicks, por outro lado, não comentaram sobre o status de Anunoby para o restante da série, além de o treinador Mike Brown ter confirmado sua ausência no jogo de sexta-feira. Quando questionados sobre como Anunoby estava respondendo ao tratamento, a equipe apenas reiterou que ele continua dia a dia.

Anunoby está em uma das melhores fases de sua carreira, com uma média de 21,4 pontos, 7,5 rebotes, 1,3 assistências, 1,1 roubos de bola e 1,9 tocos por jogo em oito partidas nos playoffs. Ele se machucou no final do quarto período da vitória do Knicks no Jogo 2 e não retornou à partida, deixando sua participação no Jogo 4 em Filadélfia incerta.

Os 76ers entram no Jogo 3 com um déficit de 0-2 na série, após serem derrotados no Madison Square Garden no Jogo 1, com Embiid em quadra, e perderem de forma apertada no Jogo 2, sem ele. Embiid jogou cinco partidas nos playoffs desde que retornou de uma apendicectomia de emergência em 9 de abril, alguns dias antes do final da temporada regular, e está com uma média de 25,2 pontos, 8,0 rebotes e 5,8 assistências nessas partidas.

Os Dallas Mavericks contrataram Mike Schmitz, ex-assistente do Portland Trail Blazers, para liderar as operações diárias de basquete da franquia, conforme anunciado na sexta-feira. Schmitz se juntou ao escritório dos Blazers em maio de 2022, após atuar como analista de draft na ESPN desde 2017.

Em sua nova função como gerente geral dos Mavericks, Schmitz ajudará em todas as áreas das operações de basquete, incluindo scouting, pessoal de jogadores, planejamento estratégico e colaboração organizacional entre departamentos. Esta contratação é uma das primeiras realizadas por Ujiri, que se juntou oficialmente a Dallas como presidente e governador alternativo da equipe na semana passada.

"Mike é um dos avaliadores e mentes do basquete mais respeitados da NBA", disse Ujiri em um comunicado. "Ele traz inteligência, disciplina, humildade e uma ética de trabalho incansável para tudo que faz. Mais importante, ele entende como construir uma cultura alinhada e colaborativa em todas as partes de uma organização de basquete. Estamos construindo algo especial em Dallas, e Mike será uma parte importante dessa visão."

Os cargos de liderança de basquete dos Mavericks estavam vagos desde que o proprietário da equipe, Patrick Dumont, demitiu o GM Nico Harrison em 11 de novembro. Essa decisão foi tomada após Dallas ter um início de 3-8, em meio a uma intensa reação negativa dos fãs devido à troca surpreendente do selecionado All-NBA Luka Doncic para o Los Angeles Lakers em fevereiro de 2025, apenas meses após a aparição dos Mavericks nas finais da NBA de 2024.

Schmitz assume uma equipe dos Mavericks projetada para receber uma escolha alta na loteria do próximo draft, um ano após selecionarem o atual Novato do Ano, Cooper Flagg, com a primeira escolha. "Ingressar nos Dallas Mavericks é uma oportunidade incrível", afirmou Schmitz. "Tenho um respeito tremendo por Masai, este grupo de proprietários e a visão que eles têm para o futuro desta franquia. Estou animado para trabalhar ao lado das pessoas talentosas que já estão em funcionamento e ajudar a construir uma organização capaz de conquistar campeonatos."

David Fizdale, ex-técnico da NBA, foi oficialmente contratado como o novo treinador da seleção masculina de basquete da Nigéria. Em uma entrevista, Fizdale expressou sua empolgação em retornar ao papel de técnico, afirmando que será divertido e emocionante novamente desenhar jogadas e motivar os jogadores.

A Nigéria já participou de três edições das Olimpíadas, mas nunca conquistou uma medalha. Fizdale tem a ambição de mudar essa história e levar a equipe a uma medalha em 2028, especialmente em sua cidade natal, Los Angeles. Ele destacou a importância do apoio de Mike Brown, ex-técnico da Nigéria, que o incentivou a aceitar o cargo.

O processo de qualificação olímpica para a Nigéria começa com a participação nas Eliminatórias Africanas da Copa do Mundo de Basquete FIBA de 2027, que ocorrerão em Luanda, Angola. A equipe enfrentará adversários como Angola, Guiné, Tunísia e Ruanda. Fizdale também mencionou que a equipe terá um acampamento de treinamento em Luanda antes das competições.

Fizdale sonha em treinar a Nigéria nas Olimpíadas de Los Angeles, onde ele cresceu. Ele compartilhou memórias de sua infância durante os Jogos Olímpicos de 1984, quando não pôde participar, mas ficou impactado pelo evento. Para ele, conseguir qualificar a Nigéria para os Jogos em sua cidade natal seria a realização de um sonho.

A semana do combine da NBA de 2026 começa oficialmente neste domingo em Chicago, no Wintrust Arena. Com o combine iniciando na segunda-feira e o G League Elite Camp ocorrendo no fim de semana, 117 jogadores foram convidados para as avaliações, onde todas as 30 equipes da NBA estarão presentes.

O sorteio do draft, que acontece no domingo às 15h (horário de Brasília), é um evento crucial, com atenção voltada para os prováveis primeiros escolhidos, como AJ Dybantsa (BYU), Darryn Peterson (Kansas), Cameron Boozer (Duke) e Caleb Wilson (North Carolina).

Os jogadores passarão por uma série de testes, incluindo medições, exames médicos e scrimmages 5 contra 5, oferecendo uma oportunidade valiosa para melhorar suas posições no draft. Embora a participação nos scrimmages seja opcional, muitos jogadores conseguem aumentar seu valor ao participar.

A era do NIL mudou significativamente o processo pré-draft, com universidades oferecendo pacotes financeiros que muitas vezes superam o valor de um contrato de novato da NBA. Isso resultou em uma diminuição do número de jogadores internacionais explorando o draft, com a maioria optando por jogar basquete universitário nos EUA.

Os times também estarão atentos a jogadores como Darryn Peterson, que enfrenta questões de saúde após uma temporada irregular, e Tyler Tanner, que se destacou na temporada passada, mas é um dos menores jogadores do combine. A combinação de informações sobre saúde e desempenho pode influenciar as escolhas no draft.

O G League Elite Camp, que acontece no sábado e domingo, também é um evento importante, onde jogadores têm a chance de se destacar e, possivelmente, serem promovidos ao combine principal. Nomes como Bryce Hopkins e Quadir Copeland são alguns dos que devem ser observados neste evento.

O presidente e governador do Denver Nuggets, Josh Kroenke, afirmou em uma coletiva de imprensa que confia plenamente no trabalho do treinador David Adelman, mesmo após a eliminação da equipe na primeira rodada dos playoffs. Kroenke destacou que Adelman teve um desempenho notável, considerando as circunstâncias da temporada.

Os Nuggets terminaram a temporada regular em terceiro lugar na Conferência Oeste, com 54 vitórias e 38 derrotas, mas foram eliminados em seis jogos pelo Minnesota Timberwolves. A equipe enfrentou uma série de lesões, incluindo a ausência de Aaron Gordon e Peyton Watson durante os playoffs, o que contribuiu para a sua queda.

Kroenke indicou que, embora tenha gostado da formação do time, está aberto a mudanças e consideraria negociar qualquer jogador, exceto o superstar Nikola Jokic. O contrato de Jokic pode ser estendido neste verão, e ele já expressou interesse em assinar um novo acordo.

Além disso, Kroenke elogiou a equipe de operações de basquete pela adição de profundidade ao elenco, que incluiu trocas e contratações importantes. Ele acredita que, se a equipe tivesse permanecido saudável, poderia ter alcançado um desempenho ainda melhor na temporada.

Com a pressão financeira aumentando, os Nuggets precisarão tomar decisões difíceis sobre o futuro do elenco, especialmente com os altos salários projetados para a próxima temporada.