James Pearce deve participar do minicamp dos Falcons após programa de desvio

James Pearce, linebacker do Atlanta Falcons, não compareceu às instalações da equipe desde sua prisão em fevereiro, quando foi acusado de agressão agravada com uma arma mortal após supostamente colidir seu veículo com o carro de sua ex-namorada, a jogadora da WNBA Rickea Jackson. No mês passado, Pearce foi aprovado por um tribunal da Flórida para um programa de desvio de um ano, evitando assim um julgamento.

Com 22 anos, Pearce não deve falar com a imprensa durante o minicamp, conforme relatado. As práticas do minicamp dos Falcons ocorrerão na terça e quarta-feira.

Em 7 de fevereiro, Pearce foi preso após alegadamente colidir seu veículo com o carro de Jackson várias vezes perto de uma delegacia em Doral, Flórida. Quando a polícia chegou ao local, Pearce supostamente fugiu em seu carro antes de colidir e então fugir a pé.

Ele enfrentava acusações de felônio por agressão agravada com uma arma mortal, fuga da polícia e resistência à prisão, além de stalking (perseguição) como contravenção. Essas acusações serão retiradas se Pearce não tiver problemas legais no próximo ano, passar em testes de drogas aleatórios e cumprir um programa de tratamento de saúde mental.

Jackson entrou com um pedido de medida protetiva contra Pearce em fevereiro, que foi retirado em troca do programa de intervenção. Pearce também deve se manter afastado de Jackson por um ano como parte desse programa.

Um porta-voz da NFL, Brian McCarthy, informou à ESPN na segunda-feira que a situação de Pearce "continua sob revisão da política de conduta pessoal". Os Falcons não comentaram sobre a situação de Pearce, exceto o treinador Kevin Stefanski, que afirmou que a equipe está em contato próximo com o representante legal de Pearce.

Na temporada passada, Pearce registrou 10,5 sacks, um recorde de novato dos Falcons, e terminou em terceiro na votação do AP Defensive Rookie of the Year.