Jeremiah Smith busca Heisman e segundo título nacional em sua última temporada pelo Ohio State

Jeremiah Smith confirmou que esta será sua última temporada jogando pelo Ohio State. O wide receiver, que já é um dos jogadores mais destacados do futebol americano universitário, quer deixar um legado ainda maior ao conquistar um segundo título nacional com os Buckeyes.

Smith destacou que seu objetivo é "trazer mais hardware de volta para Ohio State", referindo-se ao troféu do campeonato nacional. Ele iniciou sua carreira como titular logo em sua temporada de calouro, quebrando vários recordes de recepção da universidade. Um dos momentos marcantes de sua trajetória foi uma recepção decisiva de 56 jardas no terceiro down durante a vitória do título nacional sobre Notre Dame.

Nas duas primeiras temporadas, Smith acumulou 163 recepções para 2.558 jardas e 27 touchdowns. Na última temporada, ele ajudou o time a conquistar uma campanha invicta na temporada regular e a garantir mais uma participação nos playoffs.

O técnico Ryan Day elogiou Smith, destacando seu caráter e a importância para o time, e afirmou que o jogador deseja fazer de 2026 seu melhor ano.

Apesar do sucesso, Smith ainda não foi finalista do Troféu Heisman nem ganhou o prêmio Biletnikoff, que reconhece o melhor wide receiver do país. Ele declarou estar "definitivamente em busca" dessas honrarias, ressaltando que acredita que o Heisman deveria ser dado ao melhor jogador, e não necessariamente ao que tem melhores estatísticas ou é quarterback.

Smith citou DeVonta Smith, único wide receiver a ganhar o Heisman recentemente, como exemplo de uma temporada excepcional que justifica a premiação a um não-quarterback. Desde 2015, apenas Travis Hunter, que jogava em duas posições, conseguiu ganhar o Heisman sem ser quarterback.

Embora seja projetado como o primeiro jogador não-quarterback a ser escolhido no draft da NFL do próximo ano, Jeremiah Smith afirmou que seu foco está no presente, na temporada pelo Ohio State, e em ajudar seus companheiros a melhorarem. Ele mencionou ídolos como Tom Brady, Kobe Bryant e LeBron James como exemplos de atletas que buscam deixar um legado positivo em suas equipes.