Jogadores para ficar de olho no draft de fantasia da WNBA em 2026

A temporada de 2026 da WNBA promete ser emocionante, e alguns jogadores estão prontos para se destacar. Aqui estão alguns nomes para ficar de olho:

Kahleah Copper é uma candidata forte a recuperação após uma temporada de 2025 afetada por lesões. Com uma média de 15.6 PPG em 28 jogos, Copper teve um desempenho abaixo do esperado, mas sua função aumentou durante os playoffs. Com a saída de Satou Sabally, ela deve assumir um papel de destaque no ataque do Phoenix Mercury.

Erica Sykes se destaca como sleeper, tendo mostrado versatilidade e produção quando teve a oportunidade. Com a mudança para uma nova equipe de expansão, espera-se que ela retorne a um papel de destaque, o que pode aumentar sua média de pontos.

Bridget Carleton, escolhida como a primeira no draft de expansão, deve ter um papel maior no Portland Fire, o que a torna uma opção interessante para quem busca sleepers.

Nneka Ogwumike, apesar de sua consistência, pode enfrentar desafios com a profundidade do elenco dos Sparks, o que pode limitar seu teto de produção.

Jewell Loyd pode ter um papel reduzido no Las Vegas Aces, o que torna sua escolha mais arriscada.

Cameron Brink é uma candidata a breakout, já que se recupera de uma lesão e deve ter um aumento em sua carga de trabalho.

Por fim, Aaliyah Juhasz retorna após um ano fora e pode se beneficiar de uma oportunidade ampliada no Minnesota Lynx, especialmente após uma campanha de sucesso na EuroLeague.

Esses jogadores têm potencial para superar suas posições de draft e podem ser valiosos para sua equipe de fantasia.

OAKLAND, Califórnia -- Três semanas após realizar uma das maiores movimentações da noite do draft, enviando os direitos da escolha número 8, Flau'jae Johnson, para o Seattle Storm em troca dos direitos da escolha número 16, Marta Suarez, a gerente geral das Golden State Valkyries, Ohemaa Nyanin, declarou que a troca foi feita para manter a flexibilidade no teto salarial.

"Achamos que tínhamos a oportunidade de potencialmente assinar com outra atleta," disse Nyanin na coletiva de imprensa da equipe. "Meu trabalho é garantir que mantenhamos uma compreensão do que está acontecendo hoje e do que pode acontecer no futuro. A flexibilidade necessária para realmente suportar o que pode acontecer no futuro é algo que valorizo muito."

Ao trocar os direitos da escolha número 8, que custava $309,622 na primeira temporada, pela escolha número 16, que custava $270,000, as Valkyries economizaram cerca de $40,000. Imediatamente após o draft, a equipe tinha cerca de $750,000 de espaço no teto salarial. A maior parte desse valor foi utilizada para renovar o contrato de Tiffany Hayes.

Nyanin não quis comentar sobre a troca durante a coletiva da noite do draft, mas posteriormente revelou à ESPN que a negociação foi acordada antes do draft. Na terça-feira, ela explicou que a linha do tempo da troca não foi tão simples quanto trocar as escolhas antes das seleções serem feitas, e que tinha muitos "planos de contingência" em mente.

Após o draft, fontes informaram à ESPN que o acordo não foi fechado até que as Valkyries estivessem na vez de escolher a número 8, e que o Seattle instruiu Golden State a selecionar Johnson. Depois, na escolha número 16, a primeira do segundo round, Golden State instruiu Seattle a selecionar Suarez, uma ala de 1,90m da TCU. Em troca de Johnson, as Valkyries também adquiriram uma escolha de segunda rodada de 2028.

"Eu também tive muitas conversas com diferentes equipes para entender quais eram as opções de troca," disse Nyanin. "Quando decidimos que essa era a troca que queríamos fazer, foi pelos direitos da escolha... Nenhuma atleta foi considerada naquele momento em termos de troca."

As Valkyries dispensaram Suarez na semana passada, uma decisão que Nyanin disse ter sido em parte tomada porque o clube ainda estava tentando entender as novas regras do CBA e como os anos de serviço impactariam os salários de cada jogadora. Golden State ainda pode reivindicar Suarez se ela estiver disponível e assinar com ela para uma das duas vagas abertas de jogadora em desenvolvimento.

Nyanin, assim como a treinadora Natalie Nakase, afirmaram repetidamente que todas as movimentações no elenco foram feitas com a química da equipe em mente. Nesta offseason, que foi encurtada devido às longas negociações do CBA e viu mais de 100 jogadoras entrarem na free agency, as Valkyries queriam manter o máximo de continuidade possível.

As Valkyries buscam construir sobre sua histórica temporada de estreia, que as viu se tornarem a primeira franquia de expansão a chegar aos playoffs. "Estamos ainda mais famintas [do que no ano passado] porque tivemos um gostinho dos playoffs," disse Nakase. "É outra razão pela qual queríamos trazer de volta nosso núcleo -- achamos que estávamos em uma boa posição após o ano passado. Todo o nosso vestiário agora está faminto. Eu quero vencer. Eu quero vencer a qualquer custo."

O proprietário das Valkyries, Joe Lacob, encarregou a Golden State de alcançar o mesmo que sua equipe masculina, os Warriors, fez após sua compra em 2010: vencer um campeonato em cinco anos. "A linha do tempo está em evidência," disse Nyanin. "Joe [Lacob] estabelece padrões muito altos," acrescentou Nakase. "Adoro o fato de ele me desafiar e me dar um prazo. Ele só fala sobre bandeiras e anéis, e para mim, isso me deixa animada."

Na pesquisa realizada entre os gerentes gerais da WNBA, Paige Bueckers foi a escolhida como a jogadora que eles prefeririam para iniciar uma nova franquia, recebendo 33% dos votos. A'ja Wilson, das Las Vegas Aces, e Caitlin Clark, do Indiana Fever, ficaram em segundo lugar, com 20% dos votos cada.

Wilson, que conquistou seu quarto prêmio de MVP na última temporada, foi também a mais mencionada na pesquisa, sendo a favorita para o MVP de 2026 com 60% dos votos. Breanna Stewart, do New York Liberty, ficou em segundo lugar com 27%.

Além disso, Wilson foi escolhida como a melhor defensora (53%) e a jogadora que mais força ajustes nas outras equipes (60%). Sua equipe, as Aces, foi considerada a mais provável a vencer o título de 2026, com 40% dos votos.

Chelsea Gray, companheira de equipe de Wilson, foi mencionada como a jogadora mais confiável para realizar um arremesso decisivo, recebendo 36% dos votos, e foi eleita a melhor armadora (73%) e a melhor passadora (93%).

Olivia Miles, escolhida como a segunda seleção do draft, recebeu 73% dos votos para o prêmio de Novata do Ano. A pesquisa também destacou o Minnesota Lynx como a equipe mais melhorada, com 67% dos votos.

Tina Charles, a maior reboteira da história da WNBA, anunciou sua aposentadoria após 15 anos de carreira profissional. Em uma postagem nas redes sociais, ela expressou sua gratidão por tudo que viveu no basquete. "Hoje, anuncio oficialmente minha aposentadoria do basquete. Quinze anos em nível profissional e uma vida inteira de amor por este jogo", disse Charles.

A jogadora, que foi escolhida como a primeira seleção do Draft de 2010 pelo Connecticut Sun, teve uma carreira repleta de conquistas, incluindo três medalhas de ouro olímpicas e três campeonatos da Copa do Mundo. Ela também foi MVP da WNBA em 2012 e foi a artilheira da liga em duas temporadas.

Charles jogou por várias equipes, incluindo o New York Liberty, onde se destacou em sua cidade natal. Ao longo de sua carreira, ela também se dedicou a causas sociais, fundando a Hopey's Heart Foundation, que visa prevenir mortes por parada cardíaca súbita. "Este jogo me deu tudo, e vou sentir falta dele profundamente", afirmou Charles.

A D'Tigress, da Nigéria, encerrou sua histórica turnê pela WNBA com um saldo de 0-3, incluindo uma derrota de 105-57 para o Indiana Fever. Embora os resultados possam parecer desanimadores à primeira vista, o objetivo era avaliar o desempenho da equipe em relação à competição de elite.

Durante a turnê, a equipe contou com a liderança de veteranas como Ezinne Kalu, Pallas Kunaiyi-Akpanah e Promise Amukamara. Kalu foi a principal pontuadora, acumulando 41 pontos no total, com um destaque de 25 pontos em um jogo contra o Minnesota Lynx. Kunaiyi-Akpanah também teve um desempenho notável, com 28 pontos e 61% de aproveitamento nos arremessos.

A ausência de jogadoras-chave, como a capitã Amy Okonkwo e Murjanatu Musa, foi sentida. Okonkwo, que estava em contrato de treinamento com o Dallas Wings, e Musa, que teve uma temporada brilhante na EuroLeague, não puderam contribuir para a equipe durante a turnê.

Entre as novidades, Gabby White se destacou como uma revelação, somando 23 pontos e 9 rebotes em dois jogos. Uche Izoje, uma das promessas do time, também mostrou potencial, com atuações sólidas nos jogos em que participou.

A turnê serviu como um importante teste para a D'Tigress, que se prepara para a Copa do Mundo de Basquete Feminino de 2026, onde terá a oportunidade de mostrar seu desenvolvimento e potencial.

Caitlin Clark, G, Indiana Fever (virilha, tornozelo)

Clark perdeu a maior parte da última temporada devido a uma lesão na virilha, que a afastou do jogo por nove meses. Embora tenha retornado em jogos de pré-temporada, sua performance ainda está sendo ajustada. O treinador da Fever, Stephanie White, comentou que Clark "sentiu algo" durante um jogo, mas ela afirmou estar se sentindo bem. A expectativa é que, aos 24 anos, ela tenha uma temporada de recuperação.

Napheesa Collier, F, Minnesota Lynx (tornozelos)

Collier passou por cirurgias em ambos os tornozelos após uma temporada produtiva em 2025. Sua recuperação está prevista para junho, mas a equipe não deve apressar seu retorno. Com um histórico de desempenho excepcional, Collier é uma escolha de alto risco e alta recompensa para os gerentes de fantasy.

Cameron Brink, F, Los Angeles Sparks (ACL esquerda)

Brink, que teve uma lesão no ACL em 2024, está em uma trajetória de recuperação. Ela mostrou potencial em sua temporada de retorno, e a expectativa é que suas restrições de minutos sejam levantadas. Sua capacidade defensiva e potencial de ataque a tornam uma escolha interessante para os drafts de fantasy.

O Chicago Sky fez uma mudança significativa em seu elenco ao dispensar Hailey Van Lith. A decisão foi informada por fontes que indicaram que a escolha se baseou na "preferência de estilo de jogo" da comissão técnica. Van Lith, que teve uma média de 3,5 pontos em 12,4 minutos durante sua temporada de estreia, enfrentou limitações devido a uma lesão no tornozelo, mas está saudável após reabilitação no verão.

Em contrapartida, o Sky contratou Natasha Cloud, uma das principais agentes livres disponíveis, com um contrato de um ano no valor de $555.000. Cloud, uma veterana de 10 anos, teve uma média de 10,1 pontos, 3,7 rebotes e 5,1 assistências na última temporada pelo New York Liberty. O gerente geral do Chicago, Jeff Pagliocca, elogiou Cloud como uma das melhores passadoras e defensoras da liga.

Com a dispensa de Van Lith, o Chicago Sky agora não conta com suas duas escolhas de primeira rodada dos últimos dois drafts, após a troca de Angel Reese para o Atlanta Dream. A equipe terminou a última temporada com o pior recorde da liga, 10-34, e está passando por uma reformulação em seu elenco. Van Lith teve um desempenho notável em seu primeiro jogo de pré-temporada, marcando 20 pontos, mas não conseguiu manter a consistência.