John Tortorella não retornará como treinador do Vegas Golden Knights

John Tortorella, que levou o Vegas Golden Knights à final da Stanley Cup, não retornará como treinador na próxima temporada, conforme anunciado pela equipe na terça-feira. Tortorella, de 67 anos, foi uma contratação surpresa, assumindo o cargo com apenas oito jogos restantes na temporada regular, após a demissão de Bruce Cassidy, que ainda tinha um ano de contrato restante.

Os Golden Knights perderam o Jogo 6 no domingo à noite, quando os Carolina Hurricanes conquistaram a Stanley Cup. O contrato de Tortorella com os Golden Knights era válido apenas até 30 de junho, o fim do calendário da liga.

"Agradecemos ao Torts pela orientação que ele proporcionou à nossa equipe desde que se juntou à organização em março", disse o gerente geral Kelly McCrimmon em um comunicado. "Quando a decisão foi tomada para trazer o Torts a Vegas, precisávamos de um impacto imediato para nos ajudar em um momento crucial da temporada. A experiência e liderança do Torts provaram ser o impulso que estávamos procurando, ajudando a nos guiar até a final da Stanley Cup. Somos gratos pela paixão, sinceridade e compromisso do Torts com nossa organização e desejamos a ele e sua família o melhor."

Tortorella, que teve um recorde de 21-8-1 com Vegas (incluindo playoffs), gostaria de treinar na próxima temporada, segundo fontes da ESPN. Ele ganhou respeito entre os jogadores veteranos dos Golden Knights, muitas vezes se comparando a um conselheiro que precisava instilar confiança no grupo.

Os Golden Knights devem avaliar o restante de sua equipe técnica, que inclui Dominique Ducharme, Joel Ward, John Stevens e Sean Burke. Fontes afirmam que a equipe sempre viu Ryan Craig, que é o treinador da AHL Henderson, como o futuro treinador da franquia. Craig tem um relacionamento de longa data com McCrimmon, que remonta aos dias de jogador júnior de Craig como capitão dos Brandon Wheat Kings, equipe que McCrimmon administrava.