Johnny Eblen se recupera e finaliza Bryan Battle no evento principal do PFL Pittsburgh

Oito meses após sofrer sua primeira derrota na carreira, Eblen (17-1) se recuperou com uma vitória impressionante no primeiro round. Ele finalizou Bryan Battle (12-3, 1 NC) com um estrangulamento nas costas aos 4 minutos e 10 segundos de luta. Eblen dominou a luta desde o início, derrubando Battle 15 segundos após o início e mantendo o controle com uma série de quedas e quedas violentas.

Battle, que estava fazendo sua estreia no PFL após uma passagem pelo UFC, nunca conseguiu se estabelecer na luta. Eblen garantiu oito quedas, sendo as últimas sete através de quedas contundentes. O lutador que derrotou Eblen em julho, Costello van Steenis, fez a defesa do título na semana anterior, e Eblen deixou claro que está em busca de uma revanche: "Eu preciso recuperar esse cinturão. Costello, se você está assistindo, eu estou vindo para você, baby. Vingança! Vamos!".

No co-evento principal, Impa Kasanganay também teve uma performance notável, nocauteando Dalton Rosta no primeiro round, encerrando a luta com uma combinação de socos que derrubou Rosta aos 3:18.

Nate Diaz (21-13) está agendado para enfrentar Mike Perry (14-8) em uma luta de artes marciais mistas no evento MVP MMA: Rhonda Rousey vs. Gina Carano na Netflix no dia 16 de maio.

Em uma recente aparição no programa "This Past Weekend w/Theo Von", Diaz revelou que recebeu propostas do UFC antes de assinar com a Most Valuable Promotions, mas essas ofertas não estavam alinhadas com seus objetivos. "Quero voltar ao UFC", disse Diaz. "Tenho ofertas maiores do UFC do que as que recebi da [MVP e Netflix], mas as ofertas não eram os oponentes. Acredito que tudo no jogo de luta é questão de timing, e agora, se eu voltasse ao UFC, não estaria lutando contra os lutadores que quero enfrentar. Quero lutar contra os melhores dos melhores."

Diaz mencionou que sua principal escolha de oponente seria o ex-campeão dos leves do UFC, Charles Oliveira, que ganhou o título BMF ao derrotar Max Holloway em uma decisão de cinco rounds no UFC 326. Diaz foi responsável por criar o cinturão BMF em 2019, quando participou da luta inaugural pelo título contra Jorge Masvidal.

Conor McGregor (22-6) não luta desde que sofreu uma fratura na perna em uma derrota por TKO para Dustin Poirier em 2021. Ele e Diaz estiveram envolvidos em uma das maiores rivalidades da história do MMA em 2016, quando dividiram duas lutas em um intervalo de seis meses. Uma luta de trilogia sempre pareceu inevitável, mesmo após a lesão de McGregor e a saída de Diaz do UFC em 2022. McGregor expressou interesse em retornar à competição ainda este ano, possivelmente em julho. Por enquanto, uma potencial trilogia continuará aguardando.

"Não estou tentando ser o fim da história de ninguém assim", disse Diaz. "Não estou tentando acabar com esse cara, e é isso que eu planejava fazer se lutássemos. E ao mesmo tempo, não estou tentando ser derrotado por ninguém que acabou de ser nocauteado, que quebrou a perna e agora está apenas motivado para lutar contra mim."

Isaiah Badato, um lutador de Muay Thai, enfrentou muitas dificuldades durante sua juventude. Ele se sentia inseguro e não acreditava que pertencia ao mundo das lutas, apesar de treinar diariamente no ginásio de seu pai. Badato, que era um garoto tímido e acima do peso, sempre se sentia inferior aos outros lutadores.

Com o tempo, ele começou a mudar sua percepção sobre si mesmo. Aos 15 anos, Badato percebeu que tinha as habilidades necessárias para ter sucesso. "Quando percebi que realmente era bom nisso, comecei a me divertir e isso aumentou minha apreciação pelo esporte", disse ele.

Agora, ele está prestes a realizar seu sonho de lutar no One Championship. "Estou tão animado, mas ainda confiante. Estou ansioso para mostrar que pertenço às grandes ligas", afirmou Badato. Ele está ciente da importância dessa luta e do que significa competir em um evento de grande porte.

Badato não é do tipo que provoca seus oponentes. Ele expressa respeito por Sashida e acredita que todos os lutadores merecem reconhecimento por estarem nesse nível. "Quero conquistar o cinturão e fazer meu nome ser conhecido", concluiu.

O processo, apresentado em 23 de março no condado de Miami-Dade, afirma que Covington sofreu, entre outras coisas, "lesões corporais e dor e sofrimento resultantes, desfiguração, angústia mental, perda da capacidade de desfrutar a vida e perda da capacidade de ganhar dinheiro". Covington, de 38 anos, pediu um julgamento por júri no caso civil. Nenhuma data de audiência foi marcada.

A equipe jurídica de Covington detalha sua vitória sobre Masvidal no UFC 272, em 5 de março de 2022. Após derrotar Masvidal por decisão unânime, Covington foi ameaçado por Masvidal, que disse que iria "quebrar sua mandíbula" nas ruas. Em 21 de março daquele ano, Covington acusou Masvidal de atacá-lo enquanto usava uma máscara em Miami, onde ambos residem. Foram apresentadas acusações criminais e Masvidal acabou se declarando culpado de agressão leve em um acordo de confissão.

Masvidal afirmou que sua animosidade em relação a Covington se deve principalmente a comentários que este fez sobre ele e seus filhos durante a preparação para a luta sem título no UFC.

Covington (17-5) é um ex-campeão interino dos meio-médios e não luta desde que sofreu uma derrota por TKO para Joaquin Buckley em dezembro de 2024. Masvidal (35-17) é um ex-campeão BMF e uma das maiores estrelas do esporte na última década. Ele se aposentou do UFC em 2023, mas enfrentou Nate Diaz em uma luta de boxe em 2024 e expressou interesse em retornar à competição de MMA.

Moicano feriu Duncan em pé e, em seguida, pulou para suas costas para garantir a finalização aos 3:14 do segundo round. Esta foi a 11ª vitória por finalização na carreira de Moicano, que enfrentou um companheiro de equipe, Duncan, treinando ao lado dele no American Top Team, na Flórida.

"Todo amor, sem desrespeito", disse Moicano. "Eu tive que dar a ele uma oportunidade no top 10. [O UFC] melhor me dar alguém que esteja no ranking, eu não quero lutar contra qualquer um."

Duncan, da Escócia, foi cortês na derrota. A derrota interrompeu uma sequência de quatro vitórias e marcou apenas a terceira vez que ele foi finalizado em sua carreira profissional de oito anos.

"É por isso que esse cara está no top 10. Ele é uma lenda", disse Duncan.

Moicano vinha de duas derrotas consecutivas para Islam Makhachev e Beneil Dariush.

No co-evento principal, a ex-desafiante ao título dos palhas, Virna Jandiroba (23-4), voltou a vencer com uma impressionante decisão unânime sobre Tabatha Ricci (12-4). Jandiroba, que havia perdido em uma luta pelo título vago contra Mackenzie Dern em outubro, conquistou as notas dos juízes de 30-27, 29-28 e 29-28, utilizando sua abordagem física habitual, convertendo 6 de 12 tentativas de queda e acumulando oito minutos de controle.

A PFL África retorna à SunBet Arena em Pretória na sexta-feira, dando início à sua segunda temporada na África do Sul, após eventos anteriores em Cape Town, Johannesburg, Kigali e Cotonou. Enquanto a UFC hesita em realizar eventos na região, a PFL avança com confiança, armada com lições do ano anterior.

Elias Schulze, GM da PFL África, destacou a importância de se conectar com os fãs, afirmando que a África do Sul é o coração do MMA no continente. Ele mencionou a empolgação do público em locais como Cape Town e Johannesburg, e expressou entusiasmo em retornar a Pretória.

O evento em Cotonou, Benin, que coroou campeões africanos, ocorreu em um contexto desafiador, logo após uma tentativa de golpe no país. Schulze ressaltou a resiliência da PFL e de seus parceiros em entregar um evento emocionante, mesmo em circunstâncias adversas.

A PFL vê um grande potencial na África Ocidental, com Benin sendo um parceiro estratégico devido à sua rica tradição cultural e francofonia. Schulze também mencionou a importância de tornar os ingressos acessíveis, em contraste com os altos preços geralmente associados à UFC, como apontado por Dricus du Plessis e o Ministro Gayton McKenzie.

Na luta principal, Nkosi 'King' Ndebele enfrentará Michele 'The Arrow' Clemente, enquanto Justin Clarke se medirá contra Abdoulaye Kane na luta co-principal. Outros combates incluem Yabna N'Tchala contra Peace Nguphane e uma luta feminina entre Juliet Ukah e Jane Osigwe.

A PFL está ansiosa para expandir sua presença na África e promete mais anúncios sobre futuros eventos em breve.

Tim Means, lutador do UFC, foi preso após um incidente com sua filha de 17 anos. Segundo o Albuquerque Journal, a briga começou devido a uma discussão sobre tarefas de casa, onde Means teria dado uma cabeçada na filha e depois a agredido com socos no rosto.

A denúncia criminal foi registrada após o Escritório do Xerife do Condado de Bernalillo receber uma chamada informando sobre a briga. A filha de Means afirmou que, após a discussão, seu pai a agarrou pelo pescoço de maneira a estrangulá-la na cozinha. Ela também relatou que um batata foi arremessada contra ela e que houve uma luta em que tentou se defender empurrando e socando o pai.

O relatório da queixa criminal menciona marcas visíveis nas mãos e no pescoço da jovem, indicando estrangulamento, além de sangue e marcas vermelhas no rosto. Means foi liberado na sexta-feira sob sua própria responsabilidade e tem uma audiência marcada para 26 de maio. Após ser detido, ele admitiu a ocorrência da briga, mas alegou que só se tornou físico quando precisou contê-la.