Justin Herbert trabalha em sua mecânica para liberação mais rápida da bola

Herbert não lançou uma bola durante o treino de OTA de terça-feira, utilizando uma bola verde pesada enquanto trabalhava em seus movimentos de lançamento e exercícios de pés. Ele afirmou que espera passar um dia por semana nas próximas semanas focando na mecânica de pés em vez de lançar a bola.

"Achei que foi útil para minha mecânica de pés, apenas para não ter que me preocupar em lançar a bola agora", disse Herbert.

"Mecanicamente, é um pouco diferente em termos de tempo... ele quer que a bola saia rápido. Acreditamos que isso nos ajudará a liberar a bola mais rapidamente."

Herbert mencionou que uma das maiores diferenças no ataque de McDaniel é a ênfase na antecipação, e ele está aprendendo a não depender apenas de sua força no braço.

"Nós realmente enfatizamos nas primeiras semanas a importância de liberar a bola o mais rápido possível", afirmou. "Quase chegando ao ponto em que os recebedores ainda não olharam para trás. Isso permite que eles recebam a bola com a máxima capacidade de avançar e ter tempo antes que um defensor chegue até eles."

Logo após McDaniel assumir o cargo, ele apresentou a Herbert uma apresentação com algumas centenas de jogadas de sua carreira e dos ataques anteriores de McDaniel, mostrando como certos conceitos poderiam ter sido executados de forma diferente.

"Foi uma apresentação bem elaborada que realmente me fez ver a visão, e isso significou muito para mim", disse Herbert.

McDaniel afirmou no mês passado que seu objetivo é fazer com que Herbert "domine a posição", e para isso, ele planeja maximizar o sucesso de Herbert em passes com 2,4 segundos ou menos para lançar.

De acordo com a ESPN Research, Herbert lançou seis touchdowns e três interceptações na última temporada em passes liberados em até 2,4 segundos. Uma vez que as jogadas se estenderam para a janela de tempo intermediária, entre aproximadamente 2,4 e 3,5 segundos, sua eficiência caiu.

Essa ênfase tem sido evidente nos treinos. Na terça-feira, McDaniel quase não olhou para a bola enquanto Herbert e outros quarterbacks se preparavam para fazer passes, observando seus pés e celebrando cada vez que eles se apresentavam dentro de seu padrão.

Para Herbert, a mudança vem após uma temporada particularmente desgastante, na qual ele foi o quarterback mais atingido e pressionado da NFL, passando a maior parte do tempo correndo de defensores atrás de uma das piores linhas ofensivas da liga. Mas Herbert disse na terça-feira que muitos desses impactos e pressões eram de sua responsabilidade devido ao tempo que segurou a bola na tentativa de fazer jogadas.

Com essa mudança de mentalidade — e os tackles Pro Bowl Rashawn Slater e Joe Alt retornando — Herbert acredita que a abordagem de McDaniel ajudará a melhorar significativamente o ataque.

"Acho que ele tem uma ótima percepção do jogo e entende como as defesas estão sempre mudando, e seu objetivo é conseguir neutralizar a pressão do passe", disse Herbert. "Se você libera a bola rapidamente, realmente não há muito que eles possam fazer sobre isso."