Justin Wrobleski brilha com 9 strikeouts na vitória dos Dodgers sobre os Phillies

LOS ANGELES -- Justin Wrobleski observou Kyle Schwarber atacar uma bola rápida na parte baixa da zona. Ele notou a reação do slugger e sabia que a bola havia passado, antes de vê-la passar pelo muro do campo central.

Com dois outs na sexta entrada, Wrobleski havia acabado de permitir seu primeiro hit. "É assim que eu sei se o rebatedor pegou a bola ou não. Você observa a reação deles, e eu sabia que ele pegou", disse Wrobleski. "Cresci sendo fã do Cubs, então já vi isso muitas vezes."

Apesar da frustração por ver sua tentativa de no-hitter terminar, Wrobleski teve uma forte apresentação, com sua velocidade aumentando ao longo das sete entradas, levando os Dodgers à sua sexta vitória consecutiva, 4-2, na noite de sexta-feira no Dodger Stadium.

Wrobleski superou Zack Wheeler, dos Phillies, que cedeu quatro home runs solos em seis entradas. "Wheeler é um dos melhores do jogo, não costuma ceder muitos home runs", disse o manager Dave Roberts. "Mas hoje tivemos quatro ótimos swings e uma grande performance de Wrobo, e isso foi tudo que precisávamos."

Wrobleski começou sua passagem na rotação com um recorde de 5-0, permitindo apenas duas corridas em 32 entradas nas suas primeiras cinco partidas. No entanto, ele estava em uma fase difícil antes da partida de sexta-feira, tendo cedido 14 corridas em 19 2/3 entradas nas três partidas anteriores.

No início da temporada, Wrobleski não estava conseguindo eliminar muitos rebatedores. Ele teve sucesso gerando contato suave e conseguindo eliminatórias em bolas em jogo. Mas na sexta-feira, ele teve o swing-and-miss que lhe faltou na maior parte dos primeiros dois meses. Wrobleski atingiu máximas de carreira com nove strikeouts e 16 swings e misses.

"Ele teve boas atuações. Ele consumiu muitas entradas", disse Roberts. "Mas quando você consegue o swing-and-miss na zona, isso é um diferencial para qualquer arremessador."

Desde o início, ficou claro que Wrobleski estava focado ao eliminar três rebatedores na primeira entrada. Esses três strikeouts -- e os seis que se seguiram -- vieram todos de sua bola rápida, que teve uma média de 94,9 mph, acima da média da temporada de 93,7.

Wrobleski não permitiu hits nas cinco primeiras entradas, e a única coisa que o impediu de ser perfeito foi uma bola de Trea Turner que caiu entre o jardineiro central Andy Pages e o jardineiro direito Kyle Tucker, tocando na luva de Tucker antes da pista de advertência. A jogada foi marcada como erro de Tucker.

Wrobleski chegou a dois outs na sexta entrada antes do home run de Schwarber, que lidera a MLB com 22 home runs. Ao longo de suas sete entradas, Wrobleski permitiu apenas um hit e dois corredores.

Além de ter a convicção de atacar os rebatedores na zona, sua velocidade renovada tornou seu arremesso ainda melhor. Foi uma combinação difícil para uma equipe dos Phillies que tem lutado contra arremessadores canhotos este ano, ocupando a 28ª posição na MLB com uma média de .208 contra canhotos.

"Nós realmente não conseguimos lidar com a bola rápida hoje à noite, mais do que qualquer outra coisa", disse o manager interino dos Phillies, Don Mattingly. "Ele lançou muitas bolas rápidas, e nós ficamos para trás na contagem, e ele continuou atacando. Não fizemos muito com ele, obviamente."

Wrobleski sentiu que algo se encaixou em sua mecânica no final de sua partida em Milwaukee em 22 de maio, quando cedeu cinco corridas em cinco entradas. Ele se sentiu mais em sintonia, e sua velocidade acompanhou. Nove das 10 arremessos mais rápidos que ele lançou nesta temporada foram contra os Brewers e os Phillies.

"É muito mais divertido, posso te dizer isso", disse Wrobleski. "Mas, como já disse antes, qualquer maneira que você conseguir eliminar rebatedores nas Grandes Ligas, você vai aproveitar."