Karl-Anthony Towns registra triplo-duplo e ajuda Knicks a empatar série contra Hawks

ATLANTA -- Karl-Anthony Towns não será confundido com Magic Johnson tão cedo, mas ele canalizou seu "Magic Man" para ajudar os Knicks a empatar com os Hawks.

Os 20 pontos, 10 rebotes e 10 assistências de Towns foram fundamentais para os Knicks recuperarem a vantagem de jogar em casa com uma vitória convincente de 114-98 no State Farm Arena, igualando a série de primeira rodada em 2-2.

Towns usa o número 32 em homenagem a Johnson, que teve 30 triplo-duplos nos playoffs em sua carreira. Este foi o primeiro triplo-duplo de Towns em 54 jogos de playoffs.

"Isso significa muito", disse Towns. "Como Magic, sempre falo sobre impacto e vitória, e poder amplificar meus companheiros de equipe é uma das maiores honras."

Towns nunca havia registrado mais de cinco assistências em um jogo de playoffs, mas com os Knicks enfrentando a possibilidade de ficar 3-1, eles precisavam adicionar uma nova dinâmica -- e foi Towns operando como um ponto central no ataque. Ele encontrou cortadores e arremessadores, especialmente OG Anunoby, que foi um dos poucos Knicks a jogar consistentemente em Atlanta. Anunoby foi o beneficiário de cinco assistências de Towns, terminando com 22 pontos e 10 rebotes.

"Ele é um talento especial", disse Anunoby. "Ele pode fazer tudo. Eu sei que se eu ficar livre, ele vai me encontrar. Não importa quão apertada seja a janela, ele vai me encontrar. É incrível jogar com um jogador como ele."

Nos últimos dias, o foco estava no uso de Towns, ou a falta dele, considerando quão eficaz ele tem sido quando utilizado como um ponto focal. As derrotas dos Knicks nos últimos dois jogos por um ponto cada levantaram discussões sobre o técnico Mike Brown possivelmente bencheando o titular Mikal Bridges devido ao seu desempenho abaixo do esperado.

Se os Knicks tivessem sofrido outra derrota, o pânico estaria à porta, especialmente com as expectativas de finais ou nada. O jogo 5 de terça-feira teria sido angustiante para todos.

Mas os Knicks jogaram tão perto de suas capacidades quanto puderam em qualquer um de seus confrontos com os Hawks nesta temporada.

Josh Hart liderou o esforço defensivo dos Knicks, marcando CJ McCollum e Jalen Johnson. Eles nunca permitiram que os Hawks entrassem em ritmo e forçaram uma noite de arremessos miserável -- 10 acertos em 41 tentativas de 3 pontos.

Ofensivamente, especialmente com Jalen Brunson lutando com seu arremesso, os Knicks rodaram seu ataque através de Towns.

"Eu apenas sinto que as oportunidades se apresentaram, e meus companheiros fizeram acontecer hoje", disse Towns. "Eles fizeram cortes ótimos e me permitiram fazer essas jogadas."

Brown não insinuou que trabalhar através de Towns era o plano de jogo, mas as coisas acabaram fluindo em sua direção.

"Estávamos tentando encontrar diferentes maneiras de dar a bola para KAT", disse Brown. "Mudamos nosso ataque inicial e acabou caindo em suas mãos com frequência."

Parece que funcionou, já que os Knicks começaram forte contra os Hawks e nunca diminuíram o ritmo, apresentando seu esforço mais consistente nesta série. A vantagem chegou a 19 no terceiro quarto, e os Hawks nunca ameaçaram verdadeiramente depois disso.

Brunson marcou 19 pontos e, após ter sido alvo nos últimos jogos na defesa, lutou mais para oferecer resistência contra McCollum e Nickeil Alexander-Walker, o vencedor do prêmio de Jogador Mais Melhorado da NBA.

"Acho que nos reorientamos e entendemos o que seria necessário esta noite", disse Brunson. "Mais importante, não ter medo de falhar é uma mentalidade que precisamos ter, para sair e deixar tudo em campo."

O incidente ocorreu no início do terceiro quarto, quando Booker estava cortando para a cesta e tropeçou no pé direito de Dort. Após a partida, Booker comentou que achou que Dort havia esticado a perna intencionalmente, mas não tinha certeza. "Eu não sei se foi intencional ou não — eu vi que ele esticou a perna um pouco", disse Booker.

O treinador dos Suns, Jordan Ott, também se manifestou sobre a situação, mencionando que as decisões de arbitragem têm sido problemáticas na série. Booker, que foi multado em $35.000 por críticas públicas à arbitragem após a derrota na Game 2, voltou ao jogo e recebeu aplausos da torcida ao marcar pontos rapidamente após retornar.

Os Suns tentam evitar a eliminação na próxima partida, enquanto o Oklahoma City Thunder se destacou com Shai Gilgeous-Alexander, que anotou 42 pontos na vitória por 121-109.

MINNEAPOLIS -- Jaden McDaniels decidiu finalizar uma vitória contundente de 112-96 dos Minnesota Timberwolves no Jogo 4 com uma bandeja em transição desmarcada, restando 1,3 segundos no relógio.

Nikola Jokic, estrela do Denver Nuggets, que estava na linha do meio-campo esperando o relógio expirar, não gostou do ponto final de McDaniels e o confrontou em frente ao banco dos Timberwolves, provocando uma briga que esquentou ainda mais a rivalidade nos playoffs.

"O relógio ainda estava correndo," disse McDaniels. "Então, eu vou marcar."

Jokic correu pelo campo, disse algo para McDaniels e o empurrou em direção à linha lateral. McDaniels respondeu segurando a camisa de Jokic e arrastando-o com ele. Os dois acabaram em uma confusão.

"Não sei o que [Jokic] disse, para ser honesto," afirmou McDaniels. "Só vi alguém que era muito grande."

A revisão resultou em ejeções para Jokic e o ala dos Timberwolves, Julius Randle, que entrou na confusão e escalou a situação com alguns empurrões antes que o relógio finalmente expirasse, garantindo a liderança de 3-1 dos Timberwolves na série de primeira rodada da Conferência Oeste.

"Não me arrependo," disse Jokic após o jogo. "Porque ele marcou depois que todo mundo parou de jogar."

A liga certamente revisará o incidente e suas consequências antes do Jogo 5 na segunda-feira à noite em Denver, incluindo se algum jogador deixou a área do banco de reservas. O ala dos Nuggets, Aaron Gordon, que estava fora do jogo no momento, se aproximou da confusão.

"Não gostei do que McDaniels fez," disse o treinador dos Nuggets, David Adelman. "O jogo já tinha acabado. O jogo foi concedido. Em 2026, esse tipo de coisa simplesmente não acontece mais. Isso é algo que acontece nos anos 80, onde as equipes continuavam a marcar. Mas é quem ele é."

McDaniels se tornou uma figura central na rivalidade crescente entre os Timberwolves e os Nuggets. Após uma vitória no Jogo 2 em Denver, McDaniels criticou individualmente Jokic, Gordon, Jamal Murray e outros, chamando-os de "defensores ruins", uma declaração que gerou aborrecimento por dois dias para os Nuggets.

"Não sei," disse McDaniels quando perguntado se estava na cabeça dos jogadores de Denver. "Eu disse o que disse, e só venho jogar toda noite."

Este é um momento frustrante para Jokic e os Nuggets. Eles entraram na série como favoritos, venceram o Jogo 1 com facilidade e construíram uma vantagem de 19 pontos no primeiro tempo do Jogo 2.

Mas tudo mudou desde então. Minnesota voltou com uma vitória no Jogo 2. Gordon se lesionou na panturrilha e perdeu o Jogo 3. Ele tentou jogar no Jogo 4, mas foi limitado a 23 minutos e mal conseguia correr.

"Foi injusto eu mantê-lo em quadra," disse Adelman. "Eu senti que ele estava realmente lutando no primeiro tempo. ... Vamos ter que decidir (sobre seu status) para o Jogo 5."

Sem um Gordon efetivo e já sem seu outro ala de dois sentidos, Peyton Watson, devido a uma lesão na coxa, os Nuggets têm lutado para lidar com a altura e a atividade de Minnesota.

Mas a lesão atingiu os Timberwolves logo no início do Jogo 4. O armador titular Donte DiVincenzo rompeu o tendão de Aquiles 79 segundos após o início do jogo e Anthony Edwards hiperextendou o joelho esquerdo no final do segundo quarto, precisando de assistência para ir ao vestiário.

DiVincenzo está fora para a temporada. Edwards está indo para uma ressonância magnética para determinar a gravidade e seu status para o restante da série está em dúvida. Sem nenhum dos dois, os Timberwolves estavam perdendo 54-50 no intervalo, em perigo de devolver a vantagem de jogar em casa para os Nuggets.

Mas a equipe da casa se recuperou. O armador reserva Ayo Dosunmu, adquirido na data limite de trocas de Chicago por quatro escolhas de segunda rodada, começou o segundo tempo e teve uma noite de carreira, terminando com 43 pontos em 13 de 17 arremessos. Dosunmu se tornou o primeiro jogador na história a acertar 5 de 5 em 3 pontos e 10 de 10 em lances livres em um jogo de playoff.

"Eu não sabia que ele era tão bom assim," disse Randle sobre Dosunmu. "Eu não vou mentir para você. Quando eu estava no Leste e ele estava em Chicago [nas equipes de DeMar DeRozan e Zach LaVine], eu não sei se a oportunidade estava lá tanto. Mas caramba, estou feliz que o temos."

Liderados por Dosunmu, os Timberwolves superaram os Nuggets 62-42 no segundo tempo, enquanto os Nuggets desvaneciam. Jokic terminou com 24 pontos, 15 rebotes e nove assistências, mas foi quase silencioso no quarto quarto.

PORTLAND, Ore. -- O armador canhoto Dylan Harper, que vem do banco, se inspirou no ícone do San Antonio Spurs, Manu Ginóbili, para impactar o jogo. "Eu jogo um papel que não estou acostumado [no banco]", disse Harper após a vitória.

Com Victor Wembanyama fora devido a uma concussão, Harper e Castle lideraram a equipe em uma vitória de virada, colocando os Spurs em vantagem na série. Harper se destacou com 27 pontos, enquanto Castle anotou 33, tornando-se a segunda dupla de companheiros de equipe com menos de 21 anos a marcar 25 pontos ou mais em um jogo de playoff.

Harper, que fez 22 pontos no segundo tempo e pegou 10 rebotes, se tornou o jogador mais jovem a marcar 25 pontos como reserva em um jogo de playoff. Ele também mencionou que Ginóbili tem sido um mentor importante, ajudando-o a entender seu papel na equipe.

O jogo foi marcado por uma recuperação impressionante dos Spurs, que superaram uma desvantagem de 15 pontos no terceiro quarto, com Harper contribuindo significativamente. O técnico Mitch Johnson elogiou a persistência da equipe, destacando a importância de cada posse de bola.

Os Milwaukee Bucks contrataram Taylor Jenkins como seu novo técnico, substituindo Doc Rivers, que deixou o cargo após a temporada regular. Jenkins, que teve sucesso com os Memphis Grizzlies, traz uma experiência valiosa para a equipe de Milwaukee.

Situação dos Bulls e Pelicans

Os Chicago Bulls, que recentemente demitiram Billy Donovan, e os New Orleans Pelicans, que dispensaram Willie Green, estão à procura de novos treinadores. A situação em Chicago é desafiadora devido à falta de talento no elenco, enquanto os Pelicans têm jogadores promissores como Zion Williamson, mas enfrentam questões sobre a consistência da equipe.

Desafios e Oportunidades

Para os Bucks, a presença de Giannis Antetokounmpo pode ser um grande atrativo, mas a equipe também enfrenta desafios financeiros e de elenco. A nova gestão terá que lidar com as consequências da contratação de Damian Lillard e a falta de capital para draftar novos talentos. Por outro lado, os Bulls têm a vantagem de um grande mercado e a promessa de um draft profundo, enquanto os Pelicans precisam resolver suas questões internas e aproveitar o potencial de seus jogadores.

Com o prazo de entrada antecipada para o draft da NBA de 2026 encerrado em 24 de abril, o grupo de jogadores elegíveis se consolidou. AJ Dybantsa ocupa a primeira posição em nossas classificações, tendo se destacado no final de sua temporada de calouro. No entanto, a disputa pelo topo do draft permanece em aberto, com Darryn Peterson e Cameron Boozer apresentando argumentos convincentes para serem escolhidos em primeiro lugar.

A situação atual do draft é influenciada pela diminuição do número de jogadores que optam por explorar a escolha, com Thomas Haugh, da Florida, e Braylon Mullins, de UConn, se destacando entre os que decidiram retornar ao colégio. A pressão financeira e as oportunidades no NIL tornam a permanência na faculdade mais atraente para muitos jogadores com elegibilidade restante.

A decisão da NCAA sobre os prazos para os jogadores universitários tomarem suas decisões é esperada para 27 de maio. As equipes da NBA estão atentas a essa dinâmica, pois o número de jogadores que optam por voltar ao colégio pode impactar a profundidade deste draft. O cenário se torna ainda mais interessante à medida que as equipes se preparam para o sorteio do draft em 10 de maio, seguido pelo combine.

As classificações atualizadas da ESPN para a classe de draft de 2026 incluem uma análise detalhada dos 25 melhores jogadores, refletindo a avaliação dos talentos disponíveis e as opiniões de executivos e olheiros da NBA.

HOUSTON -- Com uma vantagem de seis pontos e menos de 30 segundos restantes, os Rockets estavam prestes a conquistar sua primeira vitória na série de primeira rodada contra os Lakers. No entanto, a equipe se desfez e acabou perdendo por 112-108 na prorrogação na noite de sexta-feira, estando agora à beira da eliminação.

"Erros horríveis", disse o técnico Ime Udoka. "Não sei se você quer dizer juventude ou medo do momento ou qualquer que seja o caso."

Mesmo com Kevin Durant fora por conta de uma lesão no tornozelo esquerdo, os Rockets estavam em posição de fechar o jogo após LeBron James cometer erros consecutivos que resultaram em uma vantagem de 101-95 para Houston.

Então, tudo deu errado. Marcus Smart foi fouled em uma tentativa de 3 pontos com 25 segundos restantes e converteu os três lances livres, reduzindo a diferença para três pontos. James então roubou a bola de Reed Sheppard, e seu arremesso de 3 pontos empatou o jogo em 101 com 13 segundos restantes.

"Foi um turnover estúpido", disse Sheppard. "O homem do [Alperen Sengun] veio. Eu deveria ter passado para Alpie logo após a linha do meio e feito a jogada simples. Tentei dividir os dois defensores."

Os Rockets tiveram uma chance de retomar a liderança, mas o arremesso de Sengun não entrou. James pegou o rebote e pediu um tempo. Ele recebeu o passe e teve a chance de vencer no último segundo, mas seu arremesso de 3 pontos bateu no aro, levando o jogo para a prorrogação.

Houston teve dificuldades em fechar jogos no quarto período durante a temporada, e o problema continuou na noite de sexta-feira. "É obviamente uma fraqueza nossa fechar e finalizar", disse Udoka. "A quantidade ou o tipo de erros são egregios, e você não pode ter isso."

Esta é a segunda viagem consecutiva aos playoffs para os Rockets, que foram eliminados na primeira rodada na temporada passada em sete jogos pelos Golden State Warriors. Com essa experiência, Udoka não vê desculpas para o colapso de sexta-feira e deixou uma mensagem clara para sua equipe: "Cresçam", disse ele. "Vocês não são mais tão jovens assim."

Sengun, que liderou os Rockets com 33 pontos e 16 rebotes, afirmou que a equipe precisa seguir em frente enquanto se prepara para o Jogo 4 no domingo à noite em Houston. "Vamos ficar chateados esta noite. Isso é certo", disse ele. "Mas temos que superar isso. Ninguém está desistindo."

Não está claro se Durant retornará no domingo para ajudar a evitar a eliminação. "Está no ar", disse Udoka. "Acho que fizemos algum progresso nos últimos dias, mas vamos ver como isso vai com apenas um dia entre os jogos."

Udoka fez os Rockets assistirem aos últimos 30 segundos da prorrogação imediatamente após o jogo para tentar ajudar seus jogadores a aprenderem com os erros. Depois, ele os orientou a olhar para frente. "Agora, vocês têm que ir lá e conquistar uma vitória no domingo e não deixar que isso os derrote duas vezes", disse ele.