Kate Martin se junta ao Los Angeles Sparks após corte brutal dos Golden State Valkyries

Kate Martin chegou ao Crypto.com Arena em Los Angeles após um voo de San Francisco, onde foi anunciada como nova contratação do Los Angeles Sparks para um lugar no elenco de desenvolvimento. A decisão veio quatro dias após seu corte pelos Golden State Valkyries, onde jogou na última temporada.

"Foi brutal", disse Martin em entrevista, lutando contra as lágrimas. Ela reconheceu que o corte foi uma decisão de negócios e que a experiência a ajudará a se tornar uma líder melhor.

Na sua segunda temporada na liga, Martin teve uma média de 6,2 pontos e 2,7 rebotes em 16,4 minutos por jogo. O técnico dos Valkyries, Natalie Nakase, expressou a dor emocional da decisão, ressaltando que Martin era parte da família da equipe.

Martin escolheu se juntar aos Sparks devido ao interesse demonstrado pela equipe e à confiança que sentiu nas conversas com a treinadora Lynne Roberts. Ela também mencionou que já tinha um relacionamento prévio com Kelsey Plum, o que a ajudou na transição para o novo time.

Como parte do elenco de desenvolvimento, Martin poderá jogar em até 12 partidas durante a temporada, recebendo um pagamento de $6,136 por jogo e um estipêndio semanal de $750 quando inativa. Ela expressou gratidão pela oportunidade, especialmente em um ano em que foram introduzidos os lugares de desenvolvimento na liga.

As Las Vegas Aces, após receberem seus anéis de campeãs, enfrentaram um início de temporada desastroso com uma derrota histórica de 33 pontos para o Phoenix Mercury. No entanto, em um rápido retorno, as Aces se recuperaram e venceram os Los Angeles Sparks por 105 a 78.

A armadora Chelsea Gray comentou sobre a necessidade de "virar a página" rapidamente. A equipe não teve tempo para analisar a derrota anterior, mas utilizou a experiência coletiva para se ajustar durante o jogo. O técnico Becky Hammon desafiou suas titulares a melhorarem a defesa e elas responderam, liderando o primeiro quarto por 23 a 14.

Apesar de um segundo quarto difícil, onde a liderança de 17 pontos foi reduzida, as Aces voltaram a brilhar nos últimos dois períodos, marcando 33 e 30 pontos, respectivamente. Chennedy Carter foi a principal pontuadora, com 22 pontos, enquanto Jackie Young contribuiu com 20 pontos e 9 assistências. A vitória serviu como um importante teste para a equipe logo no início da temporada.

As Las Vegas Aces receberam seus anéis de campeãs da WNBA 2025 antes da partida de sábado à tarde no T-Mobile Arena. No entanto, o dia de celebração rapidamente se transformou em uma derrota avassaladora para o Phoenix Mercury, que venceu por 99 a 66, a maior margem de vitória em uma abertura de temporada para o Mercury.

A estrela das Aces, A'ja Wilson, comentou sobre a dificuldade de separar as emoções durante cerimônias como essa, afirmando: "Eu odeio cerimônias assim. Obviamente, você quer aproveitar, mas há um lado profissional a ser tratado. É difícil compartmentalizar isso às vezes."

Wilson, que liderou as Aces com 19 pontos, reconheceu a motivação extra do Mercury, que buscava se redimir após serem varridos nas finais do ano anterior. Jovana Nogic, em sua estreia na WNBA, também se destacou pelo Mercury, marcando 19 pontos. Alyssa Thomas contribuiu com 20 pontos e 9 assistências, enquanto Natasha Mack teve 10 pontos e 15 rebotes.

O próximo jogo das Aces será no domingo contra Los Angeles, onde esperam se recuperar rapidamente após essa derrota inesperada.

Caitlin Clark admitiu estar um pouco ansiosa antes de jogar sua primeira partida regular da WNBA desde 15 de julho. As lesões a limitaram a apenas 13 jogos na última temporada. Na partida de abertura, ela terminou com 20 pontos, sete assistências e cinco rebotes, embora seu arremesso de três pontos estivesse abaixo do esperado, com 2 acertos em 9 tentativas.

"Eu me sinto bem", disse Clark após a derrota por 107-104 para o Dallas Wings. "Comecei um pouco devagar, acho que pela ansiedade do primeiro jogo, tentando lidar com isso. Mas, no geral, me senti bem, rápida em quadra. Senti que estava a apenas alguns pontos de ter um jogo realmente bom e ajudar nossa equipe a vencer."

Clark teve que deixar a área do banco duas vezes para trabalhar com a equipe médica, explicando que precisava ajustar suas costas. "Fica desalinhado rapidamente", disse ela. O treinador do Fever, Stephanie White, comentou que isso faz parte da manutenção do corpo de um atleta profissional.

Durante o jogo, Clark se destacou no segundo tempo, acertando 50% dos arremessos e contribuindo com cinco assistências. Ela fez um arremesso de 29 pés e uma assistência perfeita em transição para Myisha Hines-Allen.

O Fever também contou com Kelsey Mitchell, que marcou 30 pontos, e Aliyah Boston, com 23. No lado do Wings, Arike Ogunbowale anotou 22 pontos, enquanto Paige Bueckers e Odyssey Sims contribuíram com 20 pontos cada. O jogo foi marcado por um alto nível de competição e habilidade.

A WNBA deu início à sua temporada de 2026 com a revelação dos novos uniformes Rebel Edition, projetados pela Nike. Os uniformes foram criados para refletir a "energia, espírito, valores e influências locais" de cada equipe, promovendo uma conexão emocional e autenticidade cultural.

Os uniformes de Atlanta, desenhados por Rhyne Howard e Allisha Gray, apresentam uma base preta que simboliza "força e resiliência", com detalhes em pêssego que homenageiam a herança da Geórgia.

Chicago optou por um azul que lembra o denim, em homenagem à Chicago Transit Authority, com 77 estrelas que representam os bairros da cidade. Já o uniforme de Connecticut, em sua última temporada antes de se mudar para Houston, homenageia a Tribo Mohegan.

As Wings de Dallas celebram a história do basquete feminino na cidade, enquanto o uniforme de Indiana usa múltiplos tons de vermelho para honrar a tradição do basquete no estado.

O uniforme da equipe da Bay Area presta homenagem aos San Jose Lasers e aos Pioneers de San Francisco, incorporando elementos que refletem a história do basquete feminino na região.

O Lynx traz um design em preto e azul com detalhes metálicos, representando o lema da franquia "não pisque". Nova York se inspira na cultura da cidade, com um design que remete às cordas da Ponte do Brooklyn.

Phoenix homenageia sua base de fãs com um destaque em laranja e roxo, enquanto Portland traz um design único que representa a flor oficial da cidade. Seattle incorpora características de tempestade em seu uniforme, e Washington presta homenagem ao Black Broadway com uma paleta de cores vibrantes.

As odds para o campeonato da WNBA de 2026 foram atualizadas, com a equipe Indiana Fever liderando com odds de +450, uma leve alteração em relação aos +425 que apresentavam em meados de abril. A equipe Dallas Wings, que começou com 40-1, agora tem odds de 30-1, refletindo um aumento no apoio dos apostadores.

As Phoenix Mercury, que foram vice-campeãs na temporada passada, também tiveram suas odds encurtadas de 40-1 para 30-1. Segundo Johnny Avello, diretor da DraftKings Sportsbook, a equipe tem recebido atenção significativa dos apostadores. Por outro lado, as Minnesota Lynx estão vendo suas odds se alongarem, passando de +700 para +800, enquanto aguardam o retorno da estrela Napheesa Collier, que se recupera de uma lesão no tornozelo.

As odds são fornecidas pela DraftKings Sportsbook e estão sujeitas a alterações.

O New York Liberty está enfrentando uma temporada desafiadora logo no início, com várias jogadoras importantes fora de ação. Sabrina Ionescu está fora devido a uma lesão no pé esquerdo, enquanto Rebecca Allen e Satou Sabally também estão indisponíveis por lesões. Para preencher o elenco, a equipe assinou contratos de emergência com Julie Vanloo e Aubrey Griffin, que se juntaram à equipe horas antes da estreia contra o Connecticut Sun.

Vanloo, que foi dispensada pelo Los Angeles Sparks, chegou a Nova York após um voo de seis horas e se preparou rapidamente para a partida. "Estou super aliviada por ter essa chance. Estou muito agradecida por isso", disse Vanloo. Griffin, que é da região, também expressou sua empolgação por jogar perto de casa em seu primeiro jogo na WNBA, após ter perdido a última temporada devido a uma cirurgia no joelho.