Kelsey Plum retorna com 27 pontos, mas Wings vencem Sparks e alcançam 7-3

Kelsey Plum, a principal pontuadora da WNBA nesta temporada, voltou a atuar pelo Los Angeles Sparks na sexta-feira, mas não foi suficiente, já que o Dallas Wings venceu por 104 a 96. Paige Bueckers brilhou com 14 assistências, um recorde na carreira, enquanto Arike Ogunbowale contribuiu com 30 pontos, seu melhor desempenho na temporada.

Plum, que ficou fora das últimas três partidas devido a uma lesão no tornozelo, marcou 27 pontos, elevando sua média de pontos na temporada para 26,9. No entanto, os Wings mostraram um poder ofensivo impressionante, com todos os cinco titulares anotando em dígitos duplos, garantindo a vitória e melhorando seu recorde para 7-3.

Este é o melhor início de temporada da franquia desde que se mudou para Dallas em 2016. Na temporada passada, os Wings só alcançaram sete vitórias em 22 de julho e terminaram com 10-34, perdendo a chance de ir aos playoffs pela segunda vez consecutiva.

Agora, Dallas ocupa a segunda posição na classificação, atrás do Minnesota, que possui 8-2. As duas equipes se enfrentarão na terça-feira em Minneapolis, em um jogo que marca o retorno de Bueckers, natural de Minnesota.

Os Wings têm um desempenho de 4-1 fora de casa após a vitória no Crypto.com Arena. O técnico José Fernandez expressou surpresa com o desempenho da equipe: "Não acho que ninguém na liga ou provavelmente em todo o país pensou que estaríamos 7-3 agora. Mas o vestiário acreditou, e eu também."

Ogunbowale fez seis arremessos de três pontos e teve seis rebotes e seis assistências. A ala Jessica Shepard contribuiu com 22 pontos, 15 rebotes e cinco assistências. Bueckers também teve 18 pontos, e suas 14 assistências igualaram o recorde da franquia dos Wings, além de empatar com Jordin Canada, da Atlanta, pelo maior número de assistências em um jogo nesta temporada.

Fernandez elogiou a capacidade de decisão de Bueckers: "Ela tem uma boa percepção sobre as coberturas do pick-and-roll, no meio da quadra, no slot, na lateral. Paige enfrentará a melhor defesa de cada time toda noite, e agora ela está jogando principalmente na posição de armadora. Ela faz leituras muito boas."

Os Sparks caíram para 4-6 na temporada e 1-5 em casa, sendo superados por 27-18 no quarto período.