Kenny Atkinson: Cavaliers estão 'analiticamente' vencendo os Knicks

Kenny Atkinson, técnico do Cleveland Cavaliers, falou com a imprensa sobre a situação da equipe nas finais da Conferência Leste. Apesar de os Cavaliers estarem prestes a serem varridos na série contra os New York Knicks, Atkinson acredita que a análise dos dados mostra que seu time teve um desempenho melhor em dois dos três jogos disputados até agora.

"Eu acho que, analiticamente, nós vencemos - eu disse três de três [jogos na série], estamos dois de três nas vitórias esperadas", disse Atkinson. Ele explicou que os Knicks estão superando suas expectativas de arremesso, enquanto os Cavaliers estão abaixo do esperado.

Na última partida, os Knicks venceram por 121-108, com 56% de aproveitamento nos arremessos. Os Cavaliers, apesar de um bom aproveitamento de 50% nos arremessos de quadra, tiveram dificuldades nas tentativas de três pontos, convertendo apenas 29% de seus arremessos de longa distância. Atkinson expressou esperança de que sua equipe possa ainda reverter a situação, lembrando que já teve sucesso contra os Knicks no passado.

Rohan Ramadas, que anteriormente atuou como vice-presidente de estratégia e operações do New Orleans Pelicans, foi contratado pelos Los Angeles Lakers como assistente do gerente geral. A função de Ramadas será focada em responsabilidades semelhantes às que desempenhou em sua passagem pelos Pelicans, com ênfase na estratégia, captação de dados e análises.

Durante as entrevistas de saída com os repórteres, Rob Pelinka, gerente geral dos Lakers, destacou que estava buscando alguém para ajudar na área de estratégia. "Mais na parte de estratégia", disse Pelinka. "Cap, analytics e dados" são algumas das áreas que Ramadas irá abordar.

Ramadas possui uma formação acadêmica na Universidade do Sul da Califórnia e passou mais de uma década na Aerospace Corporation antes de sua primeira oportunidade na NBA com os Pelicans. Um fonte dos Pelicans descreveu Ramadas como "um verdadeiro cientista de foguetes", ressaltando sua experiência em implementar inteligência artificial e modelos de codificação para auxiliar o escritório de operações.

Os Lakers também estão em processo de contratação de um assistente adicional para supervisionar os processos de avaliação e draft de jogadores, conforme Pelinka. Este novo contratado será responsável por scouting de jogadores, scouting de draft e desenvolvimento de jogadores.

Com a recente aquisição do novo proprietário Mark Walter, os Lakers planejam explorar os recursos disponíveis e fortalecer a colaboração com a organização irmã, Los Angeles Dodgers, também de propriedade de Walter.

SAN ANTONIO -- Mais de oito minutos após o início do Jogo 4, a única fonte de produção ofensiva do Oklahoma City Thunder era uma série de arremessos flutuantes do pivô Isaiah Hartenstein.

Hartenstein esfriou, e nenhum outro jogador do Thunder conseguiu se destacar contra a defesa sufocante do San Antonio Spurs. O resultado foi uma derrota por 103-82, empatando as finais da Conferência Oeste em 2-2, com a série se deslocando de volta para Oklahoma City para o Jogo 5 na terça-feira.

"Eles nos deram um soco na cara logo de início," disse o superstar do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, que terminou com 19 pontos em 6 de 15 arremessos. "Acho que eles fizeram um bom trabalho sendo os agressores. Eles estavam em cima de nós -- forçando turnovers, sendo físicos."

Foi o pior desempenho ofensivo do Thunder em anos, que estava sem dois dos seus três principais criadores, Jalen Williams (com dor na coxa esquerda) e Ajay Mitchell (com lesão na panturrilha direita). O Oklahoma City não marcava menos de 82 pontos em um jogo desde 2 de dezembro de 2021, quando a equipe em reconstrução foi limitada a 79 pontos em uma derrota recorde de 73 pontos para o Memphis Grizzlies.

A produção do Thunder neste domingo foi a menor em um playoff por uma equipe que tinha o melhor recorde da NBA naquela temporada desde 2013, quando os Spurs limitaram o Miami Heat a 77 pontos no Jogo 3 das Finais da NBA.

O Thunder teve um desempenho horrível de arremesso (33% de aproveitamento, 18,2% de 3 pontos) e foi desleixado com a bola, cometendo 20 turnovers que os Spurs converteram em 25 pontos.

"Achei que deixamos muito a desejar nesse aspecto do jogo hoje à noite," disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Não tivemos a precisão, força ou nitidez necessárias para superá-los. Eles foram realmente bons defensivamente. Apenas a energia deles, a fisicalidade."

Victor Wembanyama, que foi unanimemente eleito o Jogador Defensivo do Ano, mais uma vez foi uma força dominante nesse aspecto, bloqueando três arremessos, incluindo uma rejeição espetacular em uma tentativa de enterrada de Chet Holmgren nos minutos iniciais do jogo. Mas o armador do San Antonio, Stephon Castle, deu o tom com sua defesa rigorosa sobre Gilgeous-Alexander, que teve dificuldade para encontrar um ritmo com a defesa dos Spurs focada nele.

Quase todos os 15 arremessos de Gilgeous-Alexander foram contestados. Ele enfrentou oito defensores diferentes dos Spurs, mas Castle teve a missão principal, limitando Gilgeous-Alexander a 2 de 6 arremessos quando o marcou. Gilgeous-Alexander cometeu quatro turnovers, e seus companheiros de equipe acertaram apenas 7 de 18 em arremessos após seus passes.

"Dois dos nossos criadores estão fora, mas os caras são bons sem a bola, e jogamos uma quantidade razoável de jogos este ano sem criadores," disse Gilgeous-Alexander. "Então, estamos um pouco acostumados com isso. Mas, quero dizer, independentemente disso, acho que é apenas um efeito bola de neve. Acho que quando você começa com a energia certa, as coisas funcionam e o ataque flui. E não acho que começamos com a energia certa hoje."

Holmgren, que soube antes do jogo que foi selecionado para a terceira equipe All-NBA, foi um fator irrelevante ofensivamente. Ele marcou 10 pontos em 3 de 8 arremessos e teve o mesmo número de turnovers que pontos.

Holmgren se destacou ofensivamente enquanto o Thunder varreu as duas primeiras rodadas, média de 18,6 pontos com 60% de aproveitamento contra o Phoenix Suns e o Los Angeles Lakers. Ele tem lutado contra Wembanyama e os Spurs, média de 11,3 pontos e 46,9% de aproveitamento nesta série.

"Temos que confiar uns nos outros," disse Holmgren. "Temos que usar uns aos outros para ajudar a encontrar brechas, ajudar a conseguir boas oportunidades. Se uma ou duas não caírem, não podemos perder a confiança."

Moreno, que teve uma média de 7,8 pontos e 6,3 rebotes enquanto começou 30 jogos pelos Wildcats, optou por voltar para Kentucky antes do prazo da próxima semana. Sua decisão deve proporcionar um impulso à equipe de Mark Pope, que foi eliminada na segunda rodada do torneio masculino da NCAA no ano passado.

O jogador do Oklahoma City, Shai Gilgeous-Alexander, foi nomeado o MVP da NBA pela segunda vez consecutiva, enquanto Victor Wembanyama, do San Antonio Spurs, se tornou o primeiro jogador a ser eleito o Jogador Defensivo do Ano de forma unânime. Ambos foram selecionados para a primeira equipe do All-NBA, que também incluiu Nikola Jokic, do Denver Nuggets, Luka Doncic, do Los Angeles Lakers, e Cade Cunningham, do Detroit Pistons.

Esta é a primeira seleção do All-NBA para Wembanyama, que é o primeiro jogador do Spurs a ser nomeado para a primeira equipe desde Kawhi Leonard na temporada 2016-17. Gilgeous-Alexander, por sua vez, foi nomeado para a primeira equipe do All-NBA pela quarta vez consecutiva. Jokic, que terminou em primeiro lugar na corrida pelo MVP, agora possui seis seleções para a primeira equipe do All-NBA.

A segunda equipe do All-NBA incluiu Jaylen Brown, do Boston Celtics, Jalen Brunson, do New York Knicks, Kevin Durant, do Houston Rockets, Donovan Mitchell, do Cleveland Cavaliers, e Kawhi Leonard, do Los Angeles Clippers. A terceira equipe contou com Jalen Johnson, do Atlanta Hawks, Jalen Duren, do Pistons, Tyrese Maxey, do Philadelphia 76ers, Chet Holmgren, do Thunder, e Jamal Murray, do Nuggets.

Victor Wembanyama, centro do San Antonio Spurs, tem chamado a atenção por sua capacidade defensiva única. Com 2,24 metros de altura e uma envergadura de 2,44 metros, ele não apenas liderou a liga em bloqueios, mas também se tornou o primeiro jogador a ser escolhido unanimemente como o Jogador Defensivo do Ano na história da NBA.

Durante os playoffs, Wembanyama estabeleceu um recorde da NBA ao registrar 12 bloqueios em um único jogo. Sua presença em quadra muda completamente a dinâmica do jogo, fazendo com que os adversários hesitem em atacar a cesta. Analistas destacam que sua habilidade de intimidar os jogadores adversários é incomparável, fazendo com que muitos optem por não arremessar quando ele está por perto.

Além de suas estatísticas impressionantes, o impacto de Wembanyama vai além do que os números podem mostrar. Ele altera a forma como as equipes adversárias atacam, aumentando a distância dos arremessos e reduzindo as tentativas de bandejas. Isso demonstra não apenas sua habilidade física, mas também sua inteligência de jogo.

A combinação de altura, agilidade e inteligência faz de Wembanyama uma força defensiva sem precedentes na liga. Ele é frequentemente comparado a grandes defensores do passado, mas sua mobilidade e capacidade de impactar o jogo de várias maneiras o diferenciam. Como disse Dwyane Wade, "ele é realmente bom em tudo. Não tem fraquezas". Com um futuro brilhante pela frente, muitos acreditam que Wembanyama será o MVP da liga nos próximos anos.

CLEVELAND -- Os New York Knicks parecem seguir um roteiro semelhante em sua jornada para as finais da NBA, ajustando-se nos segundos tempos e se distanciando para vitórias fáceis.

A última evidência foi a vitória dos Knicks por 121-108 sobre os Cleveland Cavaliers no Jogo 3 das finais da Conferência Leste, que os aproxima de sua primeira final da NBA desde 1999.

Os Knicks venceram 10 jogos consecutivos nos playoffs. Nove de suas 11 vitórias vieram por mais de 10 pontos, enquanto suas duas derrotas foram por um total de apenas dois pontos. Desta vez, Mikal Bridges e OG Anunoby foram fundamentais, com Jalen Brunson fechando o jogo no quarto período.

Bridges terminou com 22 pontos, enquanto Anunoby anotou 21 pontos e pegou sete rebotes. Ambos foram essenciais para impedir que os Cavaliers encontrassem ritmo no arremesso de três pontos, onde tiveram apenas 29% de aproveitamento em 41 tentativas.

Os Knicks parecem mais frescos do que os Cavaliers, que jogaram a cada dois dias desde o Jogo 5 da primeira rodada contra os Toronto Raptors. Os Cavaliers disputaram 13 jogos desde 29 de abril, enquanto os Knicks jogaram apenas oito.

"Temos um grupo de indivíduos que trabalham muito duro e são muito dedicados ao que fazem", disse Brunson. "Quando é a hora deles, eles estão prontos. Muitos profissionais reais em nosso elenco."

O treinador dos Knicks, Mike Brown, enfatizou a importância de manter os titulares frescos e desenvolver o banco durante a temporada regular. No sábado, Landry Shamet se destacou novamente, acertando quatro arremessos de três pontos, três deles no segundo tempo, enquanto os Knicks se distanciaram no placar.

Os Knicks vão em busca da varrida e do retorno às finais na segunda-feira à noite no Jogo 4 em Cleveland.